Asiaan liittyvä sisältö
- Ei kulunut kovin kauan, kun anestesia muutti synnytystä
- Viisi asiaa, jotka tulee tietää ranskalaisesta valaistumisesta, Genius Émilie du Châtelet
- Tämä pahamaineinen 1800-luvun raskaudenvälitysmuistomerkki sai kirjoittajansa vankiksi
Uuden tutkimuksen mukaan ihmisen raskauden ajoitus ei ole kompromissi naisen lantion koon ja vauvan pään välillä. Sen sijaan sen määrää naisen energiarajat. Kuva: xopherlance / Flickr
Oletko koskaan miettinyt, miksi naiset pysyvät raskaana yhdeksän kuukautta? Antropologit ovat vuosikymmenien ajan selittäneet ihmisen raskauden ja syntymän ajoitusta tasapainona kahden rajoituksen välillä: naisten lantion koko ja vastasyntyneen aivojen koko. Mutta uuden tutkimuksen mukaan näin ei ole. Sen sijaan synnytyksen ajoitus tapahtuu, kun naisten kehot eivät enää pysty pysymään raskauden energiantarpeissa. Näin tapahtuu noin yhdeksän kuukauden kuluttua, Rhode Islandin yliopiston Holly Dunsworth ja hänen kollegansa raportoivat verkossa 27. elokuuta Kansallisen tiedeakatemian lehdessä.
Raskauspituuden perinteinen selitys tunnetaan synnytysongelmana. Hypoteesi viittaa siihen, että lantion leveyttä ja siten synnytykanavan leveyttä rajoittavat vaatimukset tehokkaasta pystyssä kävelemisestä. Mutta kun aivojen koko laajeni hominidien evoluution myötä, päät suurenivat. Varmistaaksesi, että vauvan pää mahtuu syntymäkanavan läpi, raskaus laski ja vauvat syntyivät aikaisemmassa kehitysvaiheessa; Nykyään vastasyntyneet saapuvat maailmaan kädellisten vähiten kehittyneillä aivoilla alle 30 prosentilla aikuisista.
Dunsworth ja hänen kollegansa halusivat löytää löytäneensä mitään tosiasiallista näyttöä synnytysongelman tueksi. Ensinnäkin he tarkastelivat raskauden pituutta. Perinteisesti ihmisen raskauden on katsottu olevan lyhyt, kun tarkastellaan kuinka paljon lisäkasvua aivot tarvitsevat saavuttaakseen aikuisen koon. Mutta tällainen toimenpide on epäreilua verrattuna muihin kädellisiin, koska ihmisillä on epänormaalit suuret aivot, tutkijat sanovat. Sen sijaan Dunsworthin joukkue vertasi raskauden pituutta äidin kehon kokoon ja havaitsi, että ihmisillä on tosiasiallisesti suhteellisen pitkät raskaudet - 37 päivää pidempiä kuin tyypillisellä kokonaisella kädellisellä voidaan odottaa. Raskaus on myös suhteellisen pidentynyt simpansseihin tai gorilloihin verrattuna, mikä viittaa siihen, että raskaudet saivat pidempiä, ei lyhyempiä hominideissä.
Ryhmä etsi myös todisteita siitä, että lantion laajentuminen isompien aivojen vauvojen kohdalla tekisi kävelystä vähemmän tehokasta. Tutkijat ovat olettaneet, että lantion laajentaminen lisäisi lantion lihaksille tarvittavaa voimaa kävellä ja juoksua, mikä vähentää liikkumista energiatehokkaammin. Mutta yksi äskettäinen tutkimus osoittaa, että lantion mitat eivät itse asiassa vaikuta lihasten tarvittavaan voimaan, ja kyseenalaistaa pitkään pidetyn uskomuksen, että leveämmät lonkat häiritsisivät naisten kävelyä. Lisäksi joukkue laski, kuinka paljon leveämpien lonkkien tulisi olla, jos ihmisillä syntyisi sama aivokehitys kuin simpansseilla (40 prosenttia aikuisen koosta). Tarvitset vain kolmen sentin lisäyksen. Naisten lonkat vaihtelevat jo vähintään kolme senttimetriä, tutkijat sanovat, että lonkan koko ei todellakaan rajoita raskautta.
Sen sijaan raskaus määräytyy energian avulla. Nisäkkäätutkimukset osoittavat, että raskauden aikana naaraat saavuttavat lajinsa ”metabolisen enimmäismäärän”, minkä energian määrän ylärajaan he voivat kuluttaa. Ihmisillä aineenvaihdunnan katto on 2 - 2, 5 kertaa perustaso tarvittava energiamäärä lepoaikana. Dunsworth ja hänen kollegansa sanovat, että naiset saavuttavat tämän rajan kuudennena raskauskuukautenaan. Sitten yhdeksän kuukauden kuluttua sikiön energiantarve ylittää tämän aineenvaihduntakynnyksen. "Raskauden pidentäminen jopa kuukaudella edellyttäisi todennäköisesti aineenvaihduntainvestointeja, jotka ylittävät äidin kyvyn", tiimi kirjoittaa.
Mutta vaikka lonkan koko ei näytä rajoittavan vauvan pään kokoa, naisilla ympäri maailmaa on usein vaikeuksia toimittaa vauvoja synnytykanavan läpi kulkevan pään tiukan istuvuuden vuoksi. Yksi mahdollinen selitys on, että synnytyksestä on tullut ongelmallista vasta viime aikoina ihmisen evoluutiossa. Ruokavalion muutokset, jotka ovat johtaneet lisääntyneeseen energiankulutukseen, saattavat antaa naisille mahdollisuuden tuottaa isompia vauvoja, ja luonnollisella valinnalla ei ole ollut tarpeeksi aikaa lantion laajentamiseksi. Selvitys siitä, miksi nykyaikainen synnytys on niin vaikeaa ja vaarallista, on alue, jota on tutkittava edelleen.
