Jokainen dinosaurusharrastaja voi heti tunnistaa Triceratopsin luullisella rinnallaan ja kolmella sarvellaan, mutta mihin se käytti niitä sarvia? Sarvia on ehkä käytetty puolustamiseen petoeläimiä vastaan, näyttelyyn, taisteluun kilpailevien Triceratopsien tai jopa kaikkien kolmen välillä, mutta on ollut vaikea löytää tapoja testata näitä ideoita. PLoS One -lehdessä julkaistussa uudessa tutkimuksessa tutkijat kuitenkin löysivät joitain muinaisten taistelujen ilmaisevia vihjeitä.
Vuonna 2004 paleontologi Andrew Farke, joka kirjoittaa The Open Source Paleontologist -blogin, käytti Triceratops- mittakaavan malleja nähdäkseen, pystyivätkö kaksi taistelevaa henkilöä tehokkaasti lukitsemaan sarvet toisiinsa. Mallit ehdottivat kykenevän, mutta Farke tarvitsi lisää todisteita siitä, että nämä dinosaurukset todella käyttivät näitä käytöksiä. Farke ryhtyi näiden vihjeiden löytämiseen yhdessä kollegoidensa Ewan Wolffin ja Darren Tanken kanssa ja tarkasteli eroja Triceratopsin kallon ja toisen sarveisen dinosauruksen lapsen, Centrosauruksen, välillä .
Tutkijat havaitsivat, että molemmilla dinosaurusten suvuilla oli luuvaurioita niiden korien ympärillä, mutta Triceratopsilla oli huomattavasti enemmän neliösuon luussa (joka muodostaa korun perustan). Ei ollut merkkejä siitä, että nämä vauriot olisivat aiheuttaneet sairaus tai saalistajan hyökkäys, mutta ne olivat johdonmukaisia ajatuksen kanssa, että yksittäiset triceratopsit taistelivat keskenään lukitsemalla sarvia. (Sen jälkeen Centrosauruksella ei ollut näitä patologioita, koska siinä ei ollut suuria kulmakarvoja taistellakseen. Jos yksittäiset Centrosaurus taistelivat toistensa kanssa, he tekisivät niin eri tavalla.) Nämä dinosaurukset ovat silti voineet käyttää sarviaan puolustukseen ja näyttely, mutta ainakin Triceratopsissa on nyt todisteita siitä, että sarvilla oli tärkeä rooli lajien sisäisissä konflikteissa.
Kuten Farke toteaa omassa tiivistelmässään tutkimuksesta, tämä tutkimus herättää mielenkiintoisia kysymyksiä. Centrosauruksen uskotaan kehittyneen esi-isästä, jolla on Triceratops- kaltaiset kulmakarvat. Jos näin on, torven järjestelyn muutosta on voinut vahvistaa muutoksella yksitellen dinosaurustaisteluun, joka aiheutti vähemmän vammoja.
