Everstiluutnantti George Armstrong Custer johti heinäkuussa 1874 tuhannen miehen retkikunnan Black Hillsiin, nykyiseen Etelä-Dakotaan. Hänellä oli määräys tutkia sopiva paikka armeijan virkaan, presidentti Ulysses S. Grantin henkilökohtaisesti hyväksymään operaatioon, mutta hän toi mukanaan myös kaksi hänen kustannuksellaan varustettua tutkijaa. Vaikka Valkoiset olivat melkein tutkimatta, Black Hillsin huhuttiin kauan olevan runsaasti kultaa, ja Custerin tutkijat löysivät hänen ilmoittamansa "maksavan määrän" jalometallia. Retkikunnan mukana olleen Chicagon välimeren kirjeenvaihtaja oli vähemmän hillitty lähettämisessään: ”Alkuperäisestä ruoasta oli” maksa likaa ”.” Hänen sanansa mukaan kansakunnan lehdistö pilasi vimman ”uuden El: n yli”. Dorado ”Yhdysvaltain lännessä.
Aiheeseen liittyvät lukemat
Maa itkee: Intian sodan eeppinen tarina Amerikan länteen
OstaaYhdysvallat oli menossa turmeltuneen taloudellisen laman toiseen vuoteen, ja kansa tarvitsi epätoivoisesti taloudellista nostoa. Vuoden kuluessa Custerin löytöstä yli tuhat kaivostyöläistä oli virrannut Mustalle Kukkulalle. Pian länsimaiset sanomalehdet ja länsimaiset kongressiedustajat vaativat Grantia liittämään maan.
Oli yksi ongelma: Mustat kukkulat kuuluivat Lakota-intialaisiin, voimakkaimpaan Intian valtaan Suurilla tasangoilla. He olivat ottaneet alueen Kiowista ja varisilta, ja he olivat allekirjoittaneet Yhdysvaltojen kanssa sopimuksen, jolla taataan heidän oikeutensa alueelle. Lakotot arvostelivat Paha Sapaa (kirjaimellisesti ”mustia kukkuloita”) ei heidän mystisen aurunsa puolesta, kuten yleisesti oletetaan, vaan heidän aineellisen palkkionsa vuoksi. Kukkulat olivat heidän lihakaapinsa, riistareservi, jota hyödynnettiin nälkäaikoina.
Liittymislause nosti Grantin tienhaaraan. Hän astui virkaansa vuonna 1869 lupauksena pitää länsi vapaana sodasta. "Suhteemme intialaisten kanssa antaa meille mahdollisuuden julmuuden ja ahdistelun syytöksiin", hän oli sanonut ja pannut hallintonsa rauhanpolitiikkaan, jonka tarkoituksena oli tasoittaa Plainsin maat valkoiseksi sivilisaatioksi. Nyt Grant pakotettiin valitsemaan äänestäjät ja intialaiset.
Hänellä ei ollut laillista syytä takavarikoida Mustamäkiä, joten hän kekseli sellaisen, joka kutsui koolle salaisen Valkoisen talon kaapelin suunnitellakseen sotaa Lakotasia vastaan. Neljä asiakirjaa, jotka pidettiin kongressin kirjastossa ja Yhdysvaltain sotilasakatemian kirjastossa, eivät jätä epäilystäkään: Grantin hallinto aloitti laittoman sodan ja valehteli sitten kongressille ja amerikkalaisille siitä. Jaksoa ei ole tutkittu Plains-sotien erikoiskirjallisuuden ulkopuolella.
Neljän vuosikymmenen ajoittaisen sodankäynnin aikana tasangolla tämä oli ainoa tapaus, jossa hallitus provosoi tarkoituksellisesti tämän suuruisen konfliktin, ja lopulta se johti armeijan järkyttäviin tappioihin Pikkutuholaisissa vuonna 1876 - ja oikeudenkäynteihin, jotka ovat edelleen ratkaisematta. Tämä päivä. Harvat tarkkailijat epäilivät juoni silloin, ja se unohti pian.
Suurimman osan 1900-luvusta historioitsijat hylkäsivät Grantin hallinnon korruptoituneiden hakkeroiden turvapaikaksi, vaikka ihmisen itsensä koskemattomuus pysyi kiistattomana. Äskettäiset Grantin biografikot ovat työskennelleet ahkerasti hänen presidenttikunnansa kunnostamiseksi, ja he ovat yleisesti korostaneet hänen intiaanien kohteluaan. Mutta he ovat joko tulkineet väärin Lakotan sodan alkua tai jättäneet ne kokonaan huomiotta, saaden aikaan sen, että Grant oli syytön suurimmassa yksittäisessä länsimaassa käydyssä Intian sodassa.
Koko sotilaallisen uransa ajan Grant tunnetaan aggressiivisena komentajana, mutta ei sotilasmiehenä. Henkilökohtaisissa muistelmissaan hän tuomitsi Meksikon sotaa, jossa hän oli taistellut "yhtenä epäoikeudenmukaisimmista, joita vahvemmat ovat koskaan käyneet heikompaa kansakuntaa vastaan", ja hän erotti Polkin hallinnon vihamielisyyteen johtavat machinaatiot: "Meitä lähetettiin provosoidakseen taistelun, mutta oli välttämätöntä, että Meksiko aloitti sen. ”Ja silti toimiessaan Lakotassa hän toimi samalla petollisella tavalla.
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden marraskuun numerosta
Ostaa**********
Lakotasin ja Yhdysvaltojen välinen sopimus oli allekirjoitettu Fort Laramiessa vuonna 1868, vuotta ennen Grantin aloittamista. "Tästä päivästä eteenpäin, " asiakirja alkoi, "kaikki tämän sopimuksen osapuolten välinen sota loppuu ikuisesti."
Fort Laramie -sopimuksen nojalla Yhdysvallat nimitti kaikki nykypäivän Etelä-Dakota Missouri-joesta länteen, mukaan lukien Black Hills, suureksi Sioux -reservaationa Lakotasin ”ehdottomaan ja häiriöttömään käyttöön ja miehitykseen”. Varattu suuri osa nykypäivän koillisosassa Wyomingista ja Kaakkois-Montanasta päättämättömäksi Intian alueeksi, rajoitettu valkoisille ilman Lakotasin suostumusta. Houkutella Lakotas varaukseen ja maanviljelyyn Yhdysvallat lupasi antaa heille punnan lihaa ja punnan jauhoja päivässä neljän vuoden ajan. Sitä, voivatko ne, jotka halusivat elää metsästyksen sijaan dolen sijaan, asua tosiasiassa leviämättömällä alueella, sopimuksessa ei sanottu. Koko Lakota -maan piti kuitenkin olla loukkaamaton.
Suuri Sioux -varaus (Guilbert Gates) Suurin osa Lakotasa asettui varaukseen, mutta muutama tuhat perinteistöä hylkäsi sopimuksen ja teki kotinsa päättämättömällä alueella. Heitä ohjaavat henget olivat kunnioitettu sotapäällikkö ja pyhä mies Sitting Bull sekä juhlittu sotapäällikkö Crazy Horse. Näillä "sopimuksettomilla" Lakotasilla ei ollut riitaa wasichuksen (valkoisten) kanssa niin kauan kuin he pysyivät poissa Lakota-maasta. Näin wasichus teki suurelta osin vuoteen 1874 saakka.
Custerin virallinen tehtävä kesällä, uuden paikan löytäminen uudelle armeijan tehtävälle, oli sallittu sopimuksen nojalla. Kullan etsiminen ei ollut.
Kun paine nousi Granttiin liittää Mustat Hills, hänen ensimmäinen keinonsa oli karkea diplomatia. Toukokuussa 1875 Lakota-päälliköiden valtuuskunta saapui Valkoiseen taloon protestoimaan hallituksen annosten ja korruptoituneen intialaisen agentin pulaa. Grant tarttui tilaisuuteen. Ensinnäkin hän sanoi, että hallituksen perussopimusvelvollisuus antaa annoksia oli päättynyt, ja se voidaan kumota; annokset jatkuivat vain Washingtonin miellyttävän tunteen vuoksi Lakotassa. Toiseksi hän, iso isä, oli voimaton estämään kaivostyöläisiä ylittämästä Mustia kukkuloita (mikä oli totta, koska armeijan resurssit olivat rajalliset). Lakotasten on joko luovutettava Paha Sapa tai kadotettava annos.
Kun päälliköt lähtivät Valkoisesta talosta, he olivat ”kaikki merellä”, heidän tulkkinsa muistuttivat. Kolmen viikon ajan he olivat vuorotellen epäyhdenmukaisten kohtaamisten kanssa hektoreiden byrokraattien ja synkkien hotellit-huonekaukasusten välillä. Vihdoin he keskeyttivät neuvottelut ja, New York Herald kertoi, palasi varaukseen ”inhottuna ja sovittamatta”.
Sillä välin kaivostyöläiset kaatoivat Black Hillsiin. Heidän suorittamisensa tehtävä laski Brigille. Kenraali George Crook, Platten sotilasosaston uusi komentaja, jonka sympatiat lepäävät selvästi kaivostyöntekijöiden kanssa. Crook häästi monet heistä heinäkuussa voimassa olevan politiikan mukaisesti, mutta ennen kuin he vetivät panoksia, hän ehdotti heidän kirjaavan vaatimuksensa turvatakseen ne maan avautuessa.
Lakota-päällikkö Red Cloud (istuen toisena vasemmalta, vuonna 1877) allekirjoitti sopimuksen, jolla perustettiin Suuri Sioux -varaus. (Kongressikirjasto, vedokset ja valokuvat) 
Istuva härkä sanoi, että valkoiset ihmiset rikkoivat kaikki lupauksensa, jonka he antoivat: "He lupasivat ottaa maamme ja he ottivat sen." (Kongressin kirjasto, painotuotteet ja valokuvat) 
Custer, kuvassa vuonna 1874, oli uskonut, että hänen rintamansa Mustalle Hillsille avaa "rikkaan rikkauden rikkautta", hänen veljensä kirjoitti. (Kansallinen antropologinen arkisto, Smithsonian instituutio) 
Stereograph of the Black Hills (William H. Illingworth) 
Stereograph of the Black Hills (William H. Illingworth) Koko oikeudenkäynnin ajan Crook ajatteli, että Lakotot olivat huomattavasti kärsineet. "Kuinka bändit, jotka joskus lähtevät tasangoilta, käyttäytyvät nyt?" Toimittaja kysyi häneltä elokuun alussa.
"No, " Crook sanoi, "he ovat hiljaa."
"Tunnetko Intian sodan välittömän vaaran?" Toimittaja jatkoi.
"Ei juuri nyt", Crook vastasi.
Grant antoi neuvotteluille vielä yhden yrityksen. Hän nimitti komission pitämään suuren neuvoston Suuren Sioux -varauksen yhteydessä ja ostamaan kaivosoikeuksia Mustalle kukkuloille.
Ainoa komission jäsen, joka tiesi Lakotot, oli Brig. Kenraali Alfred H. Terry, kaupunkilainen ja ystävällisesti Dakotan departementin komentaja. Miksi ei, hän ehdotti, rohkaisemaan lakkotasalaisia kasvattamaan kasveja ja karjaa Mustalla kukkuloilla? Kukaan ei kuunnellut.
Suuri neuvosto kokoontui syyskuussa, mutta perusti nopeasti. Hullu hevonen kieltäytyi tulemasta. Samoin istui härkä; Kun komissio lähetti lähettilään puhumaan hänelle, hän poimi ripauksen likaa ja sanoi: ”En halua myydä tai vuokrata mitään maata hallitukselle - edes niin paljon kuin tämä.” Subchiefs and warriors from non -tutkimus Lakota-kylät osallistuivat neuvostoon, mutta pelotellakseen kaikkia varauspäälliköitä, jotka saattaisivat ansaita. Porttia kaataneet valkoiset - jotkut hyvää tarkoittavat ja toiset kyseenalaisista tarkoituksista - kertoivat varauspäälliköille, että Black Hills oli kymmenien miljoonien dollarien arvoinen enemmän kuin komissio oli valmis tarjoamaan. Sitten nuo päälliköt sanoivat myyvänsä - jos hallitus maksaa tarpeeksi ihmistensä ylläpitämiseksi seitsemän seuraavan sukupolven ajan.
Komissio lähetti sanan takaisin Washingtonille, että sen "runsas ja liberaali" tarjous oli täytetty "intialaisten tuhoisalta naurulta riittämättömäksi." Lakotasa ei voitu lievittää "paitsi vain ainakin lievällä voimankäytöllä alku."
Lokakuuhun 1875 mennessä Grant suunnitteli uutta kurssia umpikujan purkamiseksi. Sotavirasto määräsi kyseisen kuukauden alussa länsimaisella rangaistushenkilöllä kenraalimajuri Philip Sheridanilla tulemaan Washingtoniin. Määräys ohitti armeijan komentajan ja Sheridanin välittömän esimiehen, William T. Shermanin. Järjestys itsessään ei säily, mutta Sheridanin vastaus, joka oli osoitettu Washingtonin adjutantille ja sisällytetty Shermanin asiakirjoihin kongressin kirjastossa, toteaa, että hänet oli kutsuttu kutsumaan ”näkemään [sodan] sihteeri ja presidentti. Tämä on ensimmäinen neljästä asiakirjasta, jotka tuovat esiin salaliiton.
8. lokakuuta Sheridan katkaissi kuherruskuukautensa San Franciscossa siirtyäkseen itään.
**********
Alueiden ongelmien tuntemiseksi ryhmä New Yorkin pastoreita tapasi Grantin 1. marraskuuta ja kehotti häntä olemaan luopumattomasta rauhanpolitiikastaan tyydyttääkseen yleisön, jolla on erityinen nälkä. Se "olisi isku kristinuskon syylle koko maailmassa".
"Suurella nopeudella ja tarkkuudella", New York Herald kertoi, presidentti vakuutti pappeille, että hän ei koskaan luopu rauhanpolitiikasta ja että "hänen toiveensa oli, että hänen hallinnonsa aikana siitä tulee niin vakiintunut, että se on välttämätön politiikka hänen seuraajistaan. "Haistaen rottaa, Herald- kirjeenvaihtaja lisäsi, " koska hän saattaa olla erehtynyt. "
Grant itse asiassa levitti. Vain kaksi päivää myöhemmin, 3. marraskuuta, hän kutsui koolle muutaman samanhenkisen kenraalin ja siviilivirkamiehen laatimaan sodasuunnitelman ja kirjoittamaan tarvittavan julkisen käsikirjoituksen. Sinä päivänä rauhanpolitiikka hengitti viimeiseen.
Grantilla oli ollut melkein kuukausi työtovereidensa valinnassa. Hän tiesi voivansa luottaa sota-sihteerinsä William Belknapiin. Ja aikaisemmin syksyllä, kun hänen täytyi korvata sisäasiainsihteerinsä korruptioskandaalin jälkeen, Grant rikkoi tapansa kuulla kabinettia sihteerivalinnoista ja tarjosi yksityisesti työtä Zachariah Chandlerille, entiselle Michiganin senaattorille ja kovalle - linja Länsi-asioissa. Kutsuun kutsuttiin myös joustava avustaja sisäasiainsihteeri nimeltä Benjamin R. Cowen ja intialaisista asioista vastaava komissaari Edward P. Smith (joka, kuten Belknap, poistuu lopulta toimistosta oman korruptioskandaalin jälkeen).
Vastustaminen Grantin suunnitelmaan olisi saattanut tulla hänen korkeimmalle armeijalleen Shermanille. Hän oli yksi miehistä, jotka olivat allekirjoittaneet Fort Laramie -sopimuksen Yhdysvaltojen puolesta. Hän suositteli voimankäyttöä intialaisia vastaan, kun se oli perusteltua, mutta hän oli kerran kirjoittanut Grantille vihansa "valkoisilta, jotka etsivät kultaa [jotka] tappaavat intialaisia samoin kuin he tappaisivat karhut eivätkä huomioisi sopimuksia". Ja vaikka Grantista ja Shermanista oli tullut läheiset ystävät johtaessaan unionia voittoon, he olivat hajonneet politiikan yli sisällissodan jälkeen. Sen jälkeen kun Belknap valloitti kenraalin komennusoikeudet ilman Grantin vastustusta, Sherman oli siirtänyt pääkonttorinsa Washingtonista St. Louisiin sopivassa piikissä. Häntä ei kutsuttu kutsuun, vaikka kaksi hänen alaistaan - Sheridan ja Crook - olivat.
Se Grantin kokous 3. marraskuuta oli yleisesti tiedossa, mutta lopputulos ei ollut. "On ymmärrettävä, että Intian kysymys oli merkittävä huomion kohde", Washingtonin kansallinen republikaani kertoi, "vaikka todetun perusteella yhdestäkään aiheesta ei ollut tehty lopullista päätöstä, joka olisi suhteessa hallinnon politiikkaan intialaisten heimojen hallinnassa. .”
Crook kuitenkin jakoi salaisuuden luotettavalle avustaja-kapteenilleen kapteenille John G. Bourkelle. Bourken Herculean-muistiinpanon ansiosta, joka sisältyy 124-osaiseen päiväkirjaan, jota pidettiin West Pointin kirjastossa, voimme löydä salaisuus tänään. Yhdessä näistä määristä on haudattu tämä merkintä, toinen neljästä syyttävästä asiakirjasta: "Kenraali Crook sanoi, että neuvostossa kenraali Grant oli päättänyt, että Pohjoisen Sioux'n (ts. Lakotot) on mentävä heidän varauksensa tai vatkattava."
Kenraalit Wesley Merritt, Philip Sheridan, George Crook, James William Forsyth ja George Armstrong Custer tutkivat asiakirjan. (Crook ja Sheridan) Salaliittolaiset uskoivat, että Sitting Bull ja sopimukseton Lakotas olivat pelotelleet varauspäälliköitä myymästä kaivosoikeuksia Black Hillsille. Murskaa sopimattomat bändit, he perustelivat, ja varauspäälliköt tuottivat.
Huolimatta ylivoimaisesta kansanmielisestä tuesta Black Hillsin takavarikoimiseen, Grant saattoi odottaa itäpoliitikkojen ja lehdistön kiihkeää vastustusta provosoimattomaan sotaan. Hän tarvitsi jotain siirtääkseen vika Lakotassa.
Hän ja hänen yhteistyökumppaninsa tekivät kaksivaiheisen suunnitelman. Ensin armeija toimittaisi ultimaatin, johon Bourke viittasi: Korjaa varaus tai piiskaa. Armeija ei enää valvoisi lakia, joka vakuutti Lakotan omistavan Black Hillsin. Tämä paljastetaan kolmannessa asiakirjassa, myös Kongressin kirjastossa, luottamuksellinen käsky, jonka Sheridan kirjoitti Terrylle 9. marraskuuta 1875:
Presidentti päätti kokouksessa, joka pidettiin Washingtonissa 3. marraskuuta ... että tähän mennessä annettuja määräyksiä, jotka kieltävät kaivostyöläisten Black Hillsin miehityksen, ei pidä peruuttaa, sotilaiden ei silti pidä vastustaa kaivostyöläiset menevät sisään ....
Aiotteko siis saada osastosi joukot omaksumaan sellaisen asenteen, joka vastaa presidentin näkemyksiä tältä osin.
Jos Lakotas kostaa tulevia kaivosmiestä, niin paljon parempi. Vihollisuudet auttaisivat laillistamaan operaation toisen vaiheen: Perustamissopimukseen kuulumattomille Lakotasille annettiin mahdoton lyhyt määräaika ilmoittaa varaukselle; Intian toimiston oli tarkoitus tehdä valituksia heitä vastaan, ja Sheridan oli valmistauduttava suosikki sodankäyntimuotoonsa, talvikampanjaan pahaa ajattelemattomia intialaisia kyliä vastaan.
Armeijan komentajalla ei ollut juoni juonittelua vasta 13. marraskuuta, jolloin Sherman kysyi Sheridaniltä, miksi hän ei ollut vielä jättänyt vuosikertomustaan. Sheridanin vastaus, myös Kongressin kirjastossa, pyörittää salaliittoa: ”Paluuni jälkeen Tyynenmeren rannikolta”, Sheridan kirjoitti insouciantian, ”Minun oli pakko mennä itään katsomaan ... Black Hillsia, ja raporttini on siksi, että se viivästyi. "Sen sijaan, että se laatii sodan suunnitelmaa, Sheridan vain liitti jäljennöksen tilauksistaan Terrylle, ehdottaen Shermanille, että ne olisi" pidettävä parhaiten luottamuksellisina ".
Sherman räjähti. Kuinka häneltä voidaan odottaa komentoa, hän kirjoitti veljilleen, senaattorille John Shermanille, ”jollei käskyjä tule minun kauttani, joita he eivät tee, vaan menevät suoraan asianomaiselle osapuolelle?” Hän lupasi koskaan palata pääkaupunkiin, ellei sitä käsketä.
Mustat mäet (Bryan Schutmaat) **********
Valmistellakseen valituksia Lakotasia vastaan, Grantin hallinto kääntyi Intian toimiston tarkastajan nimeltä Erwin C. Watkins, joka oli juuri palannut rutiininomaisella kiertueella Intian Montanan ja Dakotan toimistoihin. Watkinsin viralliset tehtävät olivat hallinnollisia, kuten intialaisten edustajien tilien tarkastaminen. Mutta ilmoittaessaan kiertueestaan hän meni selvästi valtuuksiensa ulkopuolelle kuvailemalla sopimukseen perustumattoman Lakotasin käyttäytymistä, vaikka on epätodennäköistä, että hän olisi koskaan nähnyt sellaista.
Watkinsin raportissa erotettiin heidät "Sioux-intiaanien villiksi ja vihamielisiksi ryhmiksi", jotka "ansaitsevat runsaasti rangaistuksen jatkuvasta sodankäynnistään ja heidän lukuisista siirtokuntien ja heidän perheidensä murhista tai valkoisista miehistä, joilla he ovat aina aseettomia." Loukkaavimpia he "nauravat". tähän mennessä turhien ponnistelujen takia heidät alistettiin ja halvennettiin ajatusta valkoisesta sivilisaatiosta. ”Ilman koskaan mainitsemasta Fort Laramie -sopimusta raportissa todettiin, että hallituksen olisi lähetettävä tuhat sotilasta päättämättömälle alueelle ja thrashiin. "hävittämätön" Lakotas alistamiseen.
Watkins oli pitkään työskennellyt Zachariah Chandlerin Michiganin poliittisessa koneessa, ja hän oli palvellut Sheridanin ja Crookin alaisuudessa sisällissodassa. Hänen 9. marraskuuta päivätyssä raportissaan kapseloitiin Sheridanin ja Crookin näkemyksiä. On vaikea välttää epäilystä siitä, että salaliittolaiset olivat määränneet Watkinsin valmistamaan hänen raporttinsa tai jopa kirjoittaneet sen itse.
Vuotaessaan Watkinsin raporttia - siitä tehtiin otsikoita kourallisessa lehdessä - salaliittajat hämärsivät sotavalmistelut. Crookin päämajassa Wyomingin alueella varastoitiin annoksia ja ampumatarvikkeita, valmistettiin pakkausjunat, joukot marssattiin syrjäisistä linnoituksista. Jotain oli selvästi tekeillä, mutta Crook ja hänen henkilöstönsä kieltäytyivät keskustelemasta siitä paikallisen lehdistön kanssa.
Chicagon välimeren kirjeenvaihtaja, joka oli tarjonnut kultavimmauksen, William E. Curtis, todellakin tuli lähelle paljastamaan juoni. Suoritettuaan armeijan yhteydenpidonsa Curtis kertoi lukijoilleen vain viisi päivää Valkoisen talon kokouksen jälkeen: "Vetävät heimot ja villeinä intiaaneina tunnetut henkilöt annetaan todennäköisesti kokonaan armeijalle, kunnes heidät alistetaan." Tarkka henkilöllisyys hänen lähteestään on tuntematon, mutta kun Curtis otti asian esille korkealla komennolla, vanhempi upseeri hylkäsi sodan puhumisen ”sairastuneiden aivojen tyhjäkuvana”. Curtis ei painostanut asiaa, ja Inter-valtameren kirjeenvaihtaja kenttä päätteli, että sota oli epätodennäköistä yksinkertaisesta syystä, jonka intialaiset Lakota-agentit kertoivat hänelle totuudenmukaisesti siitä, että intialaisilla ei ollut halua taistella.
Chandler aloitti 3. joulukuuta järjestelmän ensimmäisen vaiheen. Hän kehotti Intian toimistoa ilmoittamaan Sitting Bullille ja muille sopimuksiin kuulumattomille päälliköille, että heillä oli 31. tammikuuta 1876 saakka ilmoittaa varauksesta; muuten heitä pidetään vihamielisinä ja armeija marssi heitä vastaan. "Intialaiset pitävät tätä asiaa todennäköisesti hyvänä vitsinä", Sheridan kirjoitti Shermanille, joka oli menettänyt kiinnostuksensa alaistensa vastuusta.
Siihen mennessä Lakotot olivat lumipalloja kylissä, jotka olivat hajallaan koko Unceded-alueen. Heidän asenteensa ei ollut muuttunut; heillä ei ollut kuorma-autoa wasichuksen kanssa niin kauan kuin he pysyivät Lakotan maalla, jonka päälliköillä ei ollut aikomusta antautua. Heidän vastauksensa Chandlerin ultimaattiin oli vähäinen ja intialaisesta näkökulmasta varsin käytännöllinen: He arvostivat kutsua puhua, mutta olivat asettuneet talveksi; kun kevät saapui ja heidän poninsa vahvistuivat, he osallistuivat neuvostoon keskustelemaan tulevaisuudestaan.
Intialaiset edustajat välittivät viestin tietoisesti Washingtoniin - missä Intian asioiden komissaari Edward Smith hautasi sen. Pysymällä marraskuussa salaisesti käsiteltyyn viralliseen linjaan, hän julisti, että Lakotot olivat "uhkarohkoisia ja vihamielisiä" - niin paljon, ettei hänellä ollut mitään syytä odottaa 31. tammikuuta päästäkseen armeijan ryhtymään toimiin heitä vastaan. Sisäministeri Chandler, hänen esimiehensä, hyväksyi asianmukaisesti fiktion. "Istuva härkä kieltäytyy edelleenkin noudattamasta komission jäsenten ohjeita", hän kertoi Belknapille ja vapautti sopimuksen ulkopuolelle jäävän Lakotas-oikeuden sotapäällikölle kaikista armeijan tarkoituksenmukaisiksi katsomista toimista.
Sheridanilla oli vihreä valo. Hän käski 8. helmikuuta Terryn ja Crookin aloittamaan kampanjan.
Talvioperaatiot olivat rintakuva. Terry oli lumityönä. Crook hyökkäsi erehdyksessä rauhallisten cheyennesien kylään, joka vain vierautti heidät ja varoitti Lakotasia sopimuksesta. Mikä pahempaa, armeijan kompastuva suorituskyky tuskin vakuutti varauspäälliköitä tarpeesta siirtää Black Hills.
Sinä keväänä tuhannet varausindiaanit muuttivat Asettumattomalle alueelle metsästämään puhvelia ja tarvittaessa liittyä vapauteen liittyvien veljiensä taisteluun vapauden puolesta. Armeija aloitti hyökkäyksen, jossa sarakkeet Crookin, Terryn ja eversti John Gibbonin alla lähentyivät Lakota-maata. Intialaiset välttivät Gibbonia. Crook veritettiin verestä Rosebud-taistelussa 17. kesäkuuta ja vetäytyi haavojensa nuolemiseen. Kahdeksan päivää myöhemmin jotkut Terryn miehistä - seitsemäs ratsuväki Custerin alaisuudessa - asettuivat Lakotasille ja heidän Cheyenne-liittolaisilleen Pikkuheijassa ja maksoivat lopullisen hinnan Grantin petollisuudesta.
"Suuri henki antoi meille tämän maan kodina", Hullu Hevonen sanoi Black HIlls -sivustolta alkaneen sodan jälkeen. ”Sinulla oli sinun.” (Bryan Schutmaat) 
Lakotasille vuonna 1868 luvattuista 60 miljoonasta hehtaarista - mukaan lukien Badlands - he ovat menettäneet yli 55 miljoonaa. (Bryan Schutmaat) 
Luonnonkaunis näkymä Custer State Park -puistossa Etelä-Dakotan mustilla kukkuloilla (Bryan Schutmaat) 
Preeria ja mäet Sage Creek -tien varrella Badlandsin kansallispuistossa, Etelä-Dakota (Bryan Schutmaat) 
Maisema lähellä Badlandsin kansallispuistoa ja Pine Ridge Reservation (Bryan Schutmaat) **********
Sitten tuli peite. Kahdeksan kuukauden ajan kongressi oli kiinnittänyt vain vähän huomiota Lakota-maan tapahtumiin. Vasta pienen ison sarven väittelyn jälkeen kongressi kyseenalaisti sodan alkuperän ja hallituksen tavoitteet.
Salaliitot olivat valmistautuneet kongressin tarkastukseen. Sodan uudella sihteerillä J. Donald Cameronilla oli vain kolme päivää aikaa toimittaa pitkä selitys yhdessä Watkinsin raportin ja 58 sivua asiaa koskevan virallisen kirjeenvaihdon kanssa. Poissa oli Sheridanin syyttävä käsky Terrylle 9. marraskuuta 1875.
Sotilasoperaatiot, Cameron vakuutti, että kongressi ei kohdistunut Lakota-kansakuntaan, vaan vain ”tiettyihin vihamielisiin osiin” - toisin sanoen sellaisiin, jotka asuivat leviämättömällä alueella. Ja Cameronin todistamat Black Hills olivat punainen silli: ”Sioux-varauksen länsipuolella olevan kullan vahingossa havaitseminen ja kansalaistemme tunkeutuminen siihen eivät ole aiheuttaneet tätä sotaa, ja ovat vain vaikeuttaneet sitä epävarmuudella kohdattavia lukumääriä. ”Jos Cameronia uskottiin, nuorten Lakottojen sotahalu oli tuonut konfliktin eteen.
Varmasti monet kongressiedustajat tunnustivat Cameronin sikurin siitä, mikä se oli. Mutta kansakunnan lehdistö vaatii kostoa Pikkuhajuisten jälkeen, mutta he eivät uskaltaneet kiistää hallinnon linjaa. Kongressi antoi armeijan carte blanche -tyyppisen sodan jatkamiseen. Toukokuuhun 1877 mennessä Lakotas oli voitettu kokonaan.
Lähes kaikki näyttivät olevansa tyytyväisiä syyttämään heitä konfliktista. Yksittäinen erimielisyys oli George W. Manypenny, uudistusmielinen entinen Intian puhemiehen komissaari. Hän arveli, että ”Sioux-sota vuonna 1876, satavuotisrikoksen rikos, [vihittiin] käyttöön Valkoisessa talossa marraskuussa 1875. Hänet kuitenkin erotettiin intialaisesta apologeista, eikä kukaan ottanut hänen väitteensä vakavasti.
Vuonna 1980 korkein oikeus päätti, että lakkotasoilla oli oikeus vahingonkorvauksiin heidän maansa ottamisesta. Kerättämättä jääneiden korkojen summa on nyt yli miljardi dollaria. Lakotasilla olisi mieluummin Mustat kukkuloet.
