Frances Benjamin Johnston sai nimensä valokuvaajaksi 1890-luvulla ottaen muotokuvia Washington DC: n poliittisesta eliitistä - yhteiskunnan emäntäen, kuten Phoebe Hearst, ja presidentti Grover Clevelandin hallituksen jäsenten vaimoihin. Samalla hän ystävystyi taiteilijoista ja muista ulkopuolisista, isännöi pukeutumispalloja studiossaan ja matkusti maata ilman saattajaa. Näiden sivujen kaksi omakuvaa sisältävät 20 000 paritonta kuvaa, jonka hän lahjoitti kongressikirjasolle vuonna 1947 - mukaan lukien paitsi hänen muotokuvansa, mutta myös huomattavan määrän valokuvajournalismia -.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tuomittu etelänavan matkan jäljellä olevat valokuvat
- Allen Ginsbergin Beat-perheen albumi
- Valokuvan ottaminen Baltimoren työväenluokasta
Yksi osoittaa hänet boheemina: pitämällä savukkeita ja olutpölkkyä, ylittämällä jalkansa miehen tavoin ja paljastamalla hänen alushousunsa, nojaten aggressiivisesti eteenpäin, ikään kuin keskustelun keskellä (tai vastakkainasettelua). Noin vuonna 1896 otettu valokuva on itsetietoisesti vakuuttava - ”Hän ei olisi oikeasti istunut tällä tavalla ja tehnyt kaikkia näitä asioita kerralla”, kirjoittaa Yale-yliopiston amerikkalaisten opintojen professori Laura Wexler. Muotokuva näyttää leikkivää viktoriaanisen oletuksen, jonka mukaan epätavanomaiset naiset olivat jotenkin ”maskuliinisia”. Ironisella vastakohtana on päivätty omakuva, joka osoittaa hänen koko kasvonsa, turkiksessa ja beribond-hatussa, hänen hansikkaan kätensä leuan herkässä tuessa. . Tämä nainen on asianmukainen - ja silti hänkin näyttää leikkivan näytöllä olevien käytäntöjen kanssa. Kuten Johnstonin elämäkertoja Bettina Berch huomauttaa, nämä omakuvat "näyttävät katsojille nähtyjen pintojen takana enemmän kuin yhden naisen, enemmän kuin yhden tietoisuuden".
Näitä kahta omakuvaa yhdessä useiden muiden kanssa, mukaan lukien jotkut, joissa hän käyttää miesten vaatteita, ei levitetty laajasti Johnstonin elinaikana. Silti ne määrittelevät kaksi viktoriaanisen naiseuden napaa. Vaikka voimme olettaa, että Johnstonin ajan naiset pakotettiin valitsemaan yksi tai toinen rooli, hän teki uran pelaamalla monia (paljon kuin nykyaikainen, roolivalokuvaaja Cindy Sherman tekisi vuosisataa myöhemmin).
Johnston syntyi vuonna 1864, ilman vaurautta, mutta jolla oli hyvät yhteydet: hänen isänsä Anderson Johnston oli taloushallinnon pääkirjanpitäjä ja hänen äitinsä Frances Antoinette Johnston oli Baltimore Sunin Washingtonin kirjeenvaihtaja. He tukivat heidän ainoan lapsensa kiinnostusta taiteeseen lähettämällä hänet Pariisiin opiskelemaan maalausta. Palattuaan Washingtoniin vuonna 1885, sitten 21-vuotias Johnston ryhtyi tukemaan itseään ensin aikakauslehtikuvittajana ja myöhemmin freelance-valokuvaajana. Hänen toimeksiannot vaihtelivat valokuvien ottamisesta hiilikaivostoiminnan maanalaisista dokumentointiin oppilaitoksissa, kuten Hamptonin normaali- ja maatalousinstituutissa (nykyinen Hampton University), joka perustettiin entisten orjien kouluttamiseksi. Hänen valokuvia kouluistaan esiteltiin Pariisin maailmannäyttelyssä vuonna 1900 todisteena Amerikan edistymisestä koulutuksessa. Uransa loppupuolella hän kääntyi puutarhojen ja eteläisen arkkitehtuurin kuvaamiseen säilyttäen näkymät monista antebellum-rakennuksista, joita on sittemmin tuhottu.
Johnston johtaessaan studiotaan Washingtonissa feministiset kampanjat äänestyksen ja muiden oikeuksien turvaamiseksi rohkaisivat naisia eroamaan kotiroolistaan. Vuonna 1897 hän julkaisi Ladies 'Home Journal -artikkelin, jossa kehotettiin naisia harkitsemaan valokuvausta keinona tukea itseään. "Energiselle, kunnianhimoiselle naiselle, jolla on jopa tavalliset mahdollisuudet, menestys on aina mahdollista", hän kirjoitti ja lisäsi, että "kova, älykäs ja tunnollinen työ ei harvoin pysty kehittämään pieniä aloituksia suuriksi tuloksiksi." Johnston käytti myös vaikutusvaltaansa auttaakseen muita amerikkalaisia. naistaiteilijoita - esimerkiksi järjestämällä näyttelyitä työstään vuoden 1900 Pariisin näyttelyyn. Hänen samana vuonna ottamiensa Susan B. Anthony -kuvien muotokuva kuvaa stoista päättäväisyyttä, jota feministinen johtaja tarvitsi - puolen vuosisadan ajan - pitääkseen yhdessä kilpailevat ryhmät, jotka työskentelevät naisten äänioikeuden puolesta. Ja vielä ei ole todisteita siitä, että Johnston olisi koskaan osallistunut feministiseen kampanjaan.
Hän säilytti itsenäisyytensä taloudellisesti ja taiteellisesti kuolemaansa saakka, vuonna 1952, 88-vuotiaana. Wexler kirjoittaa, että Johnston oli yksi monista naisista, joilla ”oli erittäin merkittävä asema amerikkalaisessa valokuvauksessa vuosisadan vaihteessa ja sitten” kadonnut ”. ”Historiaan.” Nyt, 90 vuotta 19. muutoksen jälkeen, joka antoi naisille äänioikeuden, Johnstonin boheemitaiteilija kehottaa naisia edelleen eteenpäin samalla, kun hänen oikea viktoriaaninen nainen muistuttaa meitä kaikkia katsomaan taaksepäin saavuttamaamme. Molemmissa tapauksissa kuvissa on nainen, joka käyttää jokaista kulmaa uuden identiteetin luomiseen itselleen ja häntä seuraaville nais Legionille.
Victoria Olsen kirjoitti viimeksi lehdelle Cindy Shermanin omakuvista.
Frances Benjamin Johnston, joka lahjoitettiin kongressikirjastoon vuonna 1947, sisältää kaksi omakuvaa. (Kongressin kirjasto) 
Johnston voi olla sekä naispuolinen että boheemi, mikä kannatti hänen valokuvaajan uraa. (Kongressin kirjasto) 
Johnston ei ollut suffragisti, mutta hän valokuvasi Susan B. Anthony c. 1900. (Kongressin kirjasto) 
Johnstonin annettiin hänen tuttavansa Theodore Rooseveltin, tuolloin laivaston apulaissihteerin, kuvata merimiehiä USS-olympiassa, kun he auttoivat voittamaan Manila Bayn taistelun vuonna 1898. (Kongressin kirjasto) 
Long Islandin kartano oli lähtökohtana Johnstonin muotokuva Isadora Duncanin tanssiryhmästä vuonna 1914. (Kongressin kirjasto)
