Jos olet teini-ikäinen, kuinka tiedät, onko viileä polttaa savukkeita, kirota tai saada rusto lävistystä? Katso ympärille: Saadakseen selville, mikä on sosiaalisesti hyväksyttävää, vaikuttavat nuoret kääntyvät yleensä ikätovereidensa puoleen. Nyt uusi tutkimus toteaa, että tämä sosiaalinen dynamiikka pelataan myös väkivaltaisemman käyttäytymisen suhteen.
Uusi tutkimus, joka julkaistiin eilen American Journal of Public Health -lehdessä, perustuu tuhansien teini-ikäisten kyselyihin paljastaaksesi, kuinka ympärilläsi olevat ihmiset vaikuttavat taipumukseenne harjoittaa väkivaltaa. Kirjoittajat kertovat, että murrosikäiset tekevät todennäköisemmin väkivaltaisia tekoja, jos ystävä on jo tehnyt niin - lisäämällä todisteita kiinnittyvään teoriaan, että väkivalta yhteisöissä voi levitä sairaudeksi.
Tutkimus syntyi Ohion osavaltion yliopiston sosiaalipsykologin Brad Bushmanin ja OSU: n politologin Robert Bondin epätavallisesta yhteistyöstä. Bushman, joka on kirjoittanut ja luennoinut laajasti ihmisiä ja väkivaltaa, oli kiinnostunut tutkimaan väkivallan mallia, joka levisi tarttuvaksi sairaudeksi, jota Illinoisin yliopistossa oli suosittu Chicagon epidemiologissa Gary Slutkinissa. Bondilla oli asiantuntemusta sosiaalisten verkostojen analysoinnissa. "Me vain aloitimme ja päätimme, että meidän pitäisi yrittää löytää tapa yhdistää tutkimuskohteemme", Bond sanoo.
Tutkimusta varten nämä kaksi seurasivat yli 90 000 amerikkalaisen teini-ikäisen käyttäytymistä 142 koulussa, joita tutkittiin luokassa 1990-luvun puolivälistä lähtien osana kansallista pitkittäistutkimusta murrosikäisten aikuisten terveydestä. Tutkiessaan pääsyä seurantahaastatteluihin, jotka tehtiin lähes 6000 teini-ikäisen kanssa vuosia myöhemmin, tutkijat pystyivät näkemään, ovatko he viime vuoden aikana harjoittaneet väkivaltaista käyttäytymistä - nimittäin päästäkseen vakavaan taisteluun, vetäneet aseen jollekin tai vahingoittaneet joku tarpeeksi pahasti, että he tarvitsivat lääkärin hoitoa.
Sitten teini-ikäisiä pyydettiin tunnistamaan viisi mies- ja viittä naispuolista ystävää, joita tutkijat haastateltiin myöhemmin heidän väkivaltaisesta käytöksestään. Tämän tietoverkon avulla Bond ja Bushman pystyivät yhdistämään väkivallan solmut ja niiden vaikutukset heihin kytkettyihin ihmisiin.
He löysivät tarttuvan mallin. Teini-ikäiset olivat 48 prosenttia todennäköisemmin osallistuneet vakavaan taisteluun, 140 prosenttia todennäköisemmin vedonneet aseeseen ja 183 prosenttia todennäköisemmin vahingoittaneet jotakuta tarpeeksi pahasti vaatiakseen lääkärinhoitoa, jos he tunsivat jonkun, joka oli tehnyt saman. Lisäksi yhden väkivaltaisen ihmisen vaikutus voi levitä jopa 4 asteen eroon. Toisin sanoen, jos ystäväsi ystävän ystävän ystävä harjoittaa väkivaltaista käyttäytymistä, todennäköisemmin sinäkin käytät sitä.
"Ihmiset, joilla on tällaista käyttäytymistä, ovat yleensä ystäviä toistensa kanssa", Bond sanoo ja lisää: "He ovat teini-ikäisiä. He oppivat silti jonkin verran liikkumaan sosiaalisessa ympäristössään."
Sosiaalitieteilijät ovat vuosien ajan väittäneet, että väkivaltainen käyttäytyminen voi levitä ihmisestä toiseen sairauden tapaan, tartuttaen kokonaisia lähiöitä ja yhteisöjä. Tämän tarttuvan teorian edelläkävijä oli Slutkin, joka vietti varhaisessa urassaan estääkseen tartuntatauteja, kuten tuberkuloosia, kuten San Franciscossa ja Somaliassa, sekä aidsia Ugandassa.
Palattuaan Yhdysvaltoihin Slutkin oli huolestunut väkivaltaisten rikosten määrästä, jonka hän näki esiintyvän amerikkalaisessa kulttuurissa. "Näin, että nämä lapset tappoivat toisiaan", hän sanoo. Pian hän alkoi nähdä rinnakkain sen välillä, miten virkamiehet tarkastelivat ja hoitivat väkivaltaa ja miten aids-epidemiaa hoidettiin huonosti ja alirahoitetusti. ”[Väkivalta] on ainoa tarttuva epidemia, jota terveydenhoitoala ei hallitse”, Slutkin sanoo. "Se on diagnosoitu perusteellisesti väärin."
Vuonna 2000 Slutkin perusti parannusväkivallan liikkeen saadakseen tukea väkivallan näyttämiseksi tarttuvana taudina pelkästään rikosoikeudellisen kysymyksen sijaan. Hoitoväkivalta käyttää epidemiologisia tekniikoita kohdistaakseen väkivallan leviämisriskin suurimpiin ihmisiin, ja pyrkimällä lopettamaan sen leviäminen "keskeyttämällä" väkivalta ennen sen alkamista. Slutkin on antanut TED-keskustelun lähestymistavastaan, joka esiteltiin vuoden 2011 dokumentissa The Interrupters . Paranna väkivallan malli on kuitenkin joutunut vastustamaan lainvalvontaa epäilemättä kohtelemaan väkivaltaisia rikollisia uhreina.
Slutkinin mukaan Bushmanin ja Bondin tutkimus lisää nyt "tuhansia tutkimuksia, jotka osoittavat väkivallan leviämisen". Se osoittaa myös todisteita siitä, että väkivallan eri muodot voivat olla samoin tarttuvia, fyysisistä taisteluista aseisiin kohdistuvaan väkivaltaan, hän sanoo. Tämä tukee sitä, mitä hän on nähnyt työssään. "Me kaikki kopioimme alitajuisesti toisiamme, etenkin väkivallalla", Slutkin sanoo.
Kun kyse on muista tartuntataudeista, esimerkiksi viruksesta, paras tapa välttää sairastuminen on välttää virhe. Bushmanin mielestä tämä altistumisen välttäminen on myös paras tapa estää teini-ikäisten väkivaltainen käyttäytyminen. Hän uskoo myös, että samaa tarttuvaa mallia voitaisiin käyttää levittämään väkivallatonta käyttäytymistä: Kouluttamalla teini-ikäisiä käyttämään enemmän empatiaa, koulut ja sosiaalityöntekijät voisivat levittää positiivista käyttäytymistä sosiaalisiin verkostoihin, jotka leviäisivät ihmisille, jotka eivät saa hoitoa suoraan, hän sanoo.
Bond huomautti koulupohjaisista väkivallan ehkäisyohjelmista, joita on jo käytössä kaikkialla Amerikassa kouluttaakseen oppilaita harjoittamaan rauhanomaista konfliktinratkaisua, ja sanoi, että heidän tutkimuksensa voisi johtaa parempaan kohteluun teini-ikäisille, joilla olisi eniten sosiaalista vaikutusta verkkoihinsa. "Tämäntyyppiset ohjelmat saattavat olla paljon tehokkaampia", Bond sanoo, "koska ne vaikuttavat paitsi kenen tahansa ohjelmaan, myös muihin ihmisiin, jotka näkevät muutokset näiden ihmisten käyttäytymisessä."
Tulevaa tutkimusta varten Bond harkitsee omien tietojen keräämistä teini-ikäisten prosessoinnista ja reagoimisesta väkivaltaan jonkinlaisessa laboratorioympäristössä, kun taas Bushman on kiinnostunut tutkimaan, kuinka väkivalta voisi leviää muunlaisiin sosiaalisiin verkostoihin, kuten terroristien verkostoihin sosiaalisessa mediassa tai lähiöissä ympäri maailmaa.
Slutkin puolestaan toivoo edelleen, että ihmiset ja hallitukset ottavat joskus käyttöön mallinsa ehkäistävä väkivallan lopettamiseksi. Hän vetää rinnakkaisia mallinsa ja uuden aurinkokuntamme teorian välillä, jonka ehdotti tähtitieteilijä Galileo Galilei, joka joutui vastustumaan, kun hänen havainnot planeetoista ja kuista eivät sopineet vallitsevaan teoriaan maapallon keskittyvästä aurinkojärjestelmästä. "Teoria oli väärä", Slutkin sanoo. "Se vaati uuden teorian."
