John Wesley Powell astui 17. tammikuuta 1890 Washingtonin DC: n senaatin toimitiloihin todistamaan. Häntä oli vaikea ohittaa, yksi nykyaikainen veti häntä tukevaan tammeen, joka oli hakattu ja saumattu monien talvien räjähdyksistä.
Kirkkaat harmaat silmät tuijottivat syvään vuorattuja kasvoja, pääosin harmaisen partan varjostuneen linnunpesän peittämän, sikarituhkalla täytetyn. Kukaan ei soittaisi 56-vuotiaalle veteraanille ja tutkijalle komeaksi, mutta kukaan tiesi heti huoneeseen tultuaan. Vain viisi jalkaa, kuusi tuumaa korkea, hän puhui melko hitaasti, mutta voimakkaasti, pelottomalla mielen riippumattomuudella.
Kun hän ilmaisi itseään painokkaasti, hänen oikean kätensä kanto räjähtää ja kutoa ikään kuin nyrkkeilisi häntä huononneen sodan haamujen kanssa; joka kerta Powell saavutti joka kerta selkänsä ympärillä vasemmalla kädellä ja alisti väkisin sen - liike, joka aina vaiensi huoneen. Ei ollut usein mukavaa katsella häntä, mutta useimmiten aina lumoava. Hänen säteilemänsä auktoriteetti jopa huoneessa, jossa oli titaanien persoonallisuuksia, oli heikko.
Vain muutama vuosi sen jälkeen kun hän menetti kyynärvarrensa minipallolle Shilohin taistelussa, hän oli järjestänyt Yhdysvaltain historian rohkeimman tutkimuksen. Kymmenen miestä oli kiivetä hassuilla puisilla veneillä ja vetäytynyt Lounais-Vihreään ja Colorado-jokiin, viettänyt sitten kolme kuukautta lentäen, kaatunut ja rakentanut kanjonien kauheita tuntemattomia kaihia ja lopulta itse Suur-kanjonin läpi tietämättä putoaminen tai tappava nopea makaa seuraavan mutkan ympärillä.
Suuren kanjonin lupaus: John Wesley Powellin vaarallinen matka ja hänen näkemys Amerikan länteen
Poistumisprosessin saarnatajan, sisällissodan sankarin (joka menetti kätensä Shilohilla) ja intohimoisen luonnontieteilijän ja geologin poika, vuonna 1869 John Wesley Powell torjui Colorado-joen veistämän ja nykyään tunnetun laajan ja vaarallisen rotkon, joka tunnetaan tänään (Powellin ansiosta) ) suurena kanjonina.
OstaaKuusi miestä tuli ulos toisesta päästään, tuskin elossa, puoliksi alasti, ja niiden välissä oli vain muutama kiloa homeista jauhoa. Kokemus oli muuttanut Powellia ja hänestä oli tullut suuri amerikkalainen sankari.
Nyt, kaksi vuosikymmentä myöhemmin, Powell oli tullut todistamaan ei sankarina tai tutkijana, vaan yhtenä Amerikan merkittävimmistä tutkijoista, Yhdysvaltain geologisen tutkimuksen johtajana (USGS) ja liittovaltion tieteen arkkitehtina. Hänellä oli jotain erittäin tärkeää viestiä Amerikan tulevaisuudesta.
Senaatin erityinen kastelu- ja kuivuneiden maiden kunnostamiskomitea oli kansakunnan vartija tärkeässä kysymyksessä kansakunnan kehitykselle - niiden kautta liittohallitus saattoi tuoda vettä länsimaisille autiomaahan ja avata siten uusia suuria maita uusille pioneereille.
Komitea koostui pääosin länsivaltioiden senaattoreista, jotka olivat sitoutuneet toteuttamaan äänestäjiensä unelmat kodista ja kasvavasta vauraudesta. He halusivat kuulla Powellilta - väitetysti kaikkein tietoisimmalta henkilöltä niistä vielä vähän ymmärretyistä länsimaista. He halusivat kuulla, että kastelutyöt johtaisivat Eedenin länteen, vakuuttaen Manifest Destiny -näkymän - ajaa maanosaa vaurauden ja teollisuuden kautta kukkaamaan mitä he koskettivat.
Powellin "Yhdysvaltojen kuivien alueiden" kartta, jonka hän esitti Yhdysvaltain senaatille vuonna 1890, tarjosi radikaalin uuden kuvan Yhdysvaltojen länsikeskuksesta, joka keskittyy pikemminkin vesistöihin kuin perinteisiin poliittisiin rajoihin (Kirjailijakokoelma) Mutta Powell ei kertonut heille mitä he halusivat kuulla.
Hän kertoi heille aivan oikein, että länsi ei tarjonnut tarpeeksi vettä kasvattamaan enemmän kuin pieni osa sen maasta. Heidän unelmansa vihreästä lännestä piti karkaista ja muotoilla todellisuudeksi. Powell on samoin saattanut kertoa heille, että maa oli litteä. Senaattorit olivat raivoissaan.
Hän oli tuonut kartan selittämään - yksi vakavimmista sellaisista asiakirjoista, joita koskaan on luotu Yhdysvaltojen historiassa. ”Yhdysvaltojen kuivilla alueilla” on Yhdysvaltojen länsipuolisko, alue on kaiverrettu palapelin mellakoihin. Erikokoiset muodot, noin puolet osavaltioiden koosta, ovat väriltään appelsiineilla, vihreillä, sinisillä, punaisilla, keltaisilla ja pinksillä. Se on visuaalisesti upea.
Ensi silmäyksellä ihminen on kiehtoutunut puhtaasti estetiikastaan. Mutta hyvin suunnitellun kartan merkitys - sellaisena kuin tämä on varmasti - tulee sen antamasta voimakkaasta näkökulmasta. Tällaisiin karttoihin sisältyy tosiasioiden runko, johtopäätöksiä ja oletuksia, jotka usein saavat vakuuttamaan katsojiaan vastaamaan uusiin, joskus vallankumouksellisiin, ottamistapoihin maailmassa.
Yhdysvaltojen tilastollinen atlas, joka perustuu yhdeksännen väestönlaskennan tuloksiin vuonna 1870 ja johon on osallistunut monia tunnettuja tiedemiehiä ja useita hallituksen osia (kongressikirjasto, maantiede ja karttaosasto). Powellin kartta, jonka hänen ohjauksensa ovat koonneet USGS-kartografit, paljastaa Amerikan länsipuolen vesialueiksi eroteltuina, luonnollisina vesistöalueina, joiden läpi vesi virtaa. Jokainen laastari edustaa vesistöaluetta - vesistöaluetta -, jossa kaikki sateet laskeutuvat yhteiseen poistoaukkoon.
Powell ymmärsi, että vuorenharjanne määräsi veden virtauksen suurempiin jokiin ja lopulta mereen. Kaksi sadepisaraa, jotka lyövät maahan, vain tuuman etäisyydellä Manner-Dividesta, joka kulkee Kalliovuoren harjanteella, voisi kulkea paljon eri suuntiin. Yksi sadepisara voi lopulta saavuttaa Tyynenmeren, kun taas toinen voi virtata Atlantin tai arktisen valtameren alueelle.
Tämä merkitsi ensimmäistä kertaa, kun karttaa oli käytetty visualisoimaan monimutkainen maantieteellisten tekijöiden leikkauspiste - integroimalla vesi ja maa vivahteelliseen ymmärrykseen maan pinnasta. Se oli maan ensimmäinen ekologinen kartta, joka rakensi entisajan ponnisteluja, mutta työnsi kauempana siitä vuosisadasta.
Aikaisemmat kartat olivat enimmäkseen määritelleet kansakunnan poliittisilla rajoilla tai topografisilla piirteillä. Powellin kartta pakotti katsojan kuvittelemaan länteen veden ja sen luonnollisen liikkeen määrittelemänä. Omaan aikaan Powellin kartta oli yhtä upea kuin NASAn valokuvat maapallosta avaruudesta 1960-luvulla. Jeffersonian ruudukkojen ja poliittisten linjojen järjestetty piirustus - Powell väitti epäsuorasti tämän kartan kautta - ei sovellettu lännessä; muut, monimutkaisemmat luonnonilmiöt olivat mukana, ja niihin on suhtauduttava erittäin vakavasti.
Nevadasta peräisin oleva William Stewart ja Powell lukkiutuisivat titaaniseen taisteluun koko Amerikan sielua vastaan - Amerikan lännen tulevaisuuden ja kansakunnan demokratian muodon suhteen. (Kongressin kirjasto) Powell käyttää tätä karttaa ilmaistakseen väitteen, jonka mukaan Amerikan pitäisi liikkua varovaisesti, kun se kaataa luonnonvarojaan ja kehittää maata - ja esitelläkseen ajatusta maan kestävyydestä ja hoidosta. Tuossa senaatin huoneessa Nevadan suunnattoman voimakas William Stewart kuunteli Powellia, ja mitä enemmän hän kuuli, sitä enemmän se raastui kaikkeen, mitä hän puolusti.
Tuossa kullatussa iässä Manifest Destiny tarkoitti rikkauksia siellä ottamista varten, joka kirjattiin jumalalliseksi lupaukseksi Amerikalle. Powell suosittelee aivan uutta näkymää väittämällä, että amerikkalaisten ei tarvitse kuunnella vain heidän sydämensä, taskukirjoja ja syviä toiveita, vaan myös sitä, mitä maa itse ja ilmasto kertovat heille. Stewart ja Powell lukkiutuisivat titaaniseen taisteluun koko Amerikan sielua vastaan - Amerikan lännen tulevaisuuden ja kansakunnan demokratian muodon.
Amerikan tarina oli aina lähentynyt Exoduksen tarinaa - tarina ihmisistä, jotka jättivät sortavan vanhan maailman taakse menemään erämaahan ja rakentamaan lopulta jumalallisesti innoittaman, luvatun maan. Kuinka lupaus näyttää? Powell yritti yksipuolisesti muuttaa amerikkalaista kerrontaa.
Tämä yksi aseellinen tutkija-tutkimusmatkailija heitti rynnäkkeen, joka on edelleen välttämätön ja tärkeä ajallemme, jona elämme. Ei vain nykyään länteen vaivaavan kuivuus- ja vesipulan, vaan myös laajemman ilmastomuutoksen maailman vuoksi. Vaikka se on varovainen, se tarjoaa myös selkeän tavan eteenpäin.
John F. Rossin julkaisemasta GRAND CANYON -JÄRJESTELMÄSTÄ, julkaissut Viking, Penguin Publishing Group -yrityksen, Penguin Random House, LLC -jaoston jako. Tekijänoikeudet © 2018 John F. Ross.
