Miksi ihmisillä on koiran hampaita?
Patrick McGannon, yllätys, Arizona
Kaikilla kädellislajeilla on ne, kertoo luonnonhistorian museon fyysisen antropologian kuraattori Sabrina Sholts . Varhaiset hominidit ovat löytäneet nämä neljä terävää hammasta leukojen kulmista käteväksi aseeksi saaliin ottamiseksi, estäen muita ottamasta heitä saalista ja kilpailemasta parikavereista. Miljoonien vuosien aikana hampaat pienenivät mahdollisesti vastauksena ruokavalion muutoksiin. Me nykyaikaiset ihmiset käytämme niitä puremaan ruokaa ja avaamaan sellofaaniin käärittyjä pakkauksia.
Olen lukenut molemmat, että modernit ihmiset haastatellut neandertallasten kanssa ja että he eivät. Kumpi se on?
Robert Redinger, Grant, Michigan
On todisteita siitä, että he tekivät rajoitetulla tavalla, kertoo Luonnontieteellisen museon Ihmisalku -ohjelman johtaja Richard Potts . Neandertaalinen DNA muodostaa pienen prosenttiosuuden nykyään ei-afrikkalaisten ihmisten DNA: sta, mikä viittaa siihen, että ihmiset, jotka ovat muuttaneet Afrikan ulkopuolelle 50 000 - 60 000 vuotta sitten, hautasivat neandertallasten kanssa heidän erilaisista ruumiistaan huolimatta. Ihmiset saivat neandertallasgeenejä, jotka liittyivät tärkeisiin toimintoihin, mukaan lukien veren hyytyminen, mutta tuntemattomista syistä nämä kaksi näyttävät lopettaneen risteytymisen sen jälkeen. Useimmat tutkijat pitävät neandertallaisia, jotka kuoli sukupuuttoon noin 40 000 vuotta sitten, erilliseksi lajeksi.
Houkuttelevatko mehiläisiä kukat värin tai tuoksun avulla?
Patricia L. Orr, Carolina, Puerto Rico
Väri ja tuoksu - ja paljon muuta. Smithsonianin trooppisen tutkimusinstituutin entomologi David Roubik toteaa, että mehiläiset ovat sata kertaa herkempiä hajuun kuin ihmiset. Lisäksi hyönteisten vetovoima väriin sisältää ultraviolettivaloa, jota ihmiset eivät näe. Lisäksi viimeaikaiset tutkimukset ovat havainneet, että myös sähköllä on merkitystä. Kukkiin liittyy vähän negatiivinen varaus suhteessa ulkoilmaan; mehiläiset saavat positiivisen varauksen lentämisestä. Mehiläiset näyttävät havaitsevan eron, mikä auttaa siitepölyä tarttumaan vartaloonsa.
Pyysikö Smithsonian instituutti Theodore Rooseveltia tunnistamaan nisäkäsnäyte?
Bruce Ralston, Temecula, Kalifornia
26. presidentti oli Pohjois-Amerikan suurten nisäkkäiden tunnustettu asiantuntija, ja hänellä oli pitkät suhteet Smithsonianiin. (Hän johti muun muassa vuodenaikaisen Smithsonian-retkikunnan Afrikkaan kerätäkseen näytteitä vuonna 1909.) Luonnontieteellisen museon kokoelmapäällikkö Darrin Lunde kuitenkin sanoo, ettei ole todisteita siitä, että instituutio olisi pyytänyt häntä taksonomiseen apuun.
Miksi maapallolla on vain yksi kuu, kun toisilla planeetoilla on enemmän kuin yksi?
Kenneth Haines, Taylor, Michigan
Planeetat hankkivat kuut eri tavoin. Esimerkiksi Mars vangitsi molemmat kuunsa, kun he vaelivat painovoimansa sisällä, sanoo ilma- ja avaruusmuseon avaruuskuraattori David DeVorkin . Muut planeetat ja kuut voivat olla "muodostuneet" tai asettuneet taivaan pölystä samanaikaisesti. Kuuemme muodostui ilmeisesti roskista, jotka olivat jäljellä törmäyksestä noin 4, 5 miljardia vuotta sitten maan ja kallion massan välillä, joka oli suunnilleen Marsin kokoinen.
On vuoro kysyä Smithsonianilta.
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden kesäkuun numerosta
Ostaa
