Ihmiset ovat harjoittaneet maataloutta noin 10 000 vuotta. Mutta Etelä-Amerikan attine-muurahaiset (joihin kuuluu tunnettuja leikkuria) ovat lyöneet meidät pitkälle.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka Antsista tuli maailman parhaita sienikasvattajia
Smithsonianin kansallisen luonnonhistoriallisen museon muurahaisten kuraattorin entomologin Ted Schultzin myötävaikuttaman uuden tutkimuksen mukaan mantereen muurahaiset, jotka viljelevät ihmisten kaltaisessa teollisessa mittakaavassa, ovat viljelleet huolellisesti puutarhoja, joilla on monimutkainen työnjako kasvaakseen. syötävä sieni. Schultzin joukkue havaitsi, että muurahaiset ovat tehneet tätä paljon kauemmin kuin aikaisemmin uskoi - jopa 65 miljoonaan vuoteen - ja että meillä on paljon opittavaa heiltä.
Schultz ja hänen tekijänsä, joita johtivat Kööpenhaminan yliopiston Sanne Nygaard, Guojie Zhang ja Jacobus Boomsma, analysoivat erilaisten muurahaismuurahaisten genomien genomit sekä niiden kasvattamat sienet. Niiden tulokset vastaavat joihinkin pitkäaikaisiin evoluutiokysymyksiin.
210 muurahaismuurahaislajia, mukaan lukien 47 leikkurin lajia, ruokkivat Keski- ja Etelä-Amerikan metsien läpi etsimään lehtiä ja muuta kasvillisuutta, jonka ne veistävät paloiksi voimakkaiden leukojensa avulla ja kuljettavat takaisin pesiinsä. Mutta he eivät koskaan syö lehtiä suoraan. Kasviainetta käytetään kasvualustana tietyille syötäväksi tarkoitettujen sienien lajikkeille, joita Schultzin ryhmän mukaan on viljelty ja siirtänyt kymmeniä miljoonia vuosia vanhoja muurahais sukupolvia.
Kun ryhmä metsästäjien keräämiä muurahaisia Etelä-Amerikassa eoneja sitten siirtyi syömään sieniä, muurahaisten viljely alkoi kehittyä.
Schultz sanoo, että esi-isien siirtyminen metsästäjä-keräilijän elämäntalosta maataloudelle oli todennäköisesti peruuttamaton. Monet geenit katosivat muurahaisista muuttuessaan.
Näyttää siltä, että pian sen jälkeen kun näiden muurahaisten esi-isä aloitti sienien viljelyn, muurahainen menetti kykynsä tehdä yksi aminohapoista, arginiinista. Joten ajatuksena on, että se riippuu kyseisen aminohapon sienestä. . . .Ne todennäköisesti pääse takaisin. "
Vaikka arginiinia löytyy lihasta ja monista kasveista, tarve löytää riittävästi aminohapon villilähteitä saattaa tehdä muurahaisille vaikeaksi luopua riippuvuudestaan sieniä käyttävistä sienistä yhtä paljon kuin muurahaisiin. .
"Kun aloin tehdä tämän, tapa, jolla ajattelimme sen olevan muurahaisia viljelijöitä, ovat kuin pieniä ihmisiä", Schultz sanoo. ”Ja olemme melko varmoja siitä, että olemme vastuussa viljelystämme. Kun aloin työskennellä mykologien kanssa, heidän otteensa oli erilainen. Sienikortti lähettää muurahaisia palaamaan ruokaa. Minulla on tapana ajatella sitä ketään hallitsevan. Se on symbioosi ja valinta vaikuttaa yhdistelmään. ”
Attine-muurahaiset aloittivat symbioottisen suhteen sientensä kanssa alkaessaan jonkin verran välillä 45 miljoonaa vuotta sitten - 66 miljoonaa vuotta sitten. Aikataulun tarkempi nollaaminen voi opettaa meille paljon siitä, miksi he muuttivat elämäntapaansa. 66 miljoonaa vuotta sitten, sienten viljelyn alkaminen saisi aikaan asteroidien vaikutuksen ympärillä olevan ajanjakson, jonka useimpien tutkijoiden mielestä pyyhkäisi pois suurin osa dinosaurusista ja suuri osa muusta maapallon elämästä.
"Se olisi aika, jolloin monet asiat, joihin olisit luottaneet kasvien maailmassa, olisi kaatunut", Schultz sanoo. ”Se olisi todennäköisesti iso puomi sellaisille asioille kuin sienet ja asiat, jotka ruokkivat hajoavaa ainetta. Sitten se olisi voinut olla nousuaika asioille, jotka ruokkivat näitä organismeja. ”Monet kasvit tuottavat kemiallisia suoja-aineita, jotka estävät hyönteisiä syömästä niitä. Mutta lehtileikkurit ja muut attiinit onnistuivat kiertämään ongelman ympärillä ruokkimalla myrkyllisiä lehtiä syötäviin sieniin. Vaikutusjälkeisessä maailmassa, joka todennäköisesti muistutti ydintalven käsitettämme, oli todennäköisesti hyödyllistä olla poimimatta siitä, mitä kasveja korjat.
Mutta miksi nämä muurahaiset ovat menestyneet, monipuolistuneet ja jatkaneet sienten kasvua kymmenien miljoonien vuosien aikana, jotka eivät ole post-apokalyptinen painajainen? Niiden pinnalla näyttää olevan riskialtista, liian erikoistunutta selviytymisstrategiaa. Täysin riippuvainen yhdestä ravintolähteestä, joka on alttiina sairauksille ja ilmastonmuutokselle.
"Vaikuttaa siltä, että muurahaiset kuluttavat yhtä paljon energiaa maanviljelijöiksi kuin metsästäjät-keräilijät", Schultz sanoo. ”On tehty tutkimuksia, jotka osoittavat, että alkeelliset maatalouden ihmiset olivat huonommin ravinneet kuin metsästäjät. Joten mikä etu olisi ihmisillä tai muurahaisilla? Vakautta? Suuri osa muurahaisena on puskurointi itsesi ympäristöstä. … Jos ruokit nuoriasi sen perusteella, mitä kerääjät tuovat ja saaliin tarjonta vaihtelee, se voi olla huono. [Lehtileikkureiden] kanssa siirtokunnalla on yleensä tiettyä ajanjaksoa enemmän ruokaa kuin siirtomaa voi syödä. Ainakin muutaman viikon tarjonta. ”
Attine-muurahaiset nälkää kuoleman, jos niiden sieni kuolee eikä he pysty löytämään näytettä samanlaisesta kannasta viljeltäväksi. Joitakin sieni-kantoja, joita tietyt muurahaislajit käyttävät, ei enää löydy mistään luonnosta (kaikki muurahaisten viljeltämät sienet ovat peräisin yhdestä esi-isästä). Ne saattavat tuottaa sieniä satunnaisesti, mutta itiöt eivät näytä olevan menestyviä. Sekä sieni että ant ovat riippuvaisia toisistaan selviytymisessä.
Ihmisillä voi olla tärkeitä oppeja oppia muurahaismuurahaisista. Olemme kamppailleet suojellaksemme kasvejamme vain noin 10 000 vuotta. ”Etsimme jatkuvasti rikkakasvien torjunta-aineita tai antibiootteja tuholaisten torjumiseksi. Ja tuholaiset kehittävät jatkuvasti vastatoimenpiteitä niitä asioita vastaan ”, Schultz sanoo.
Taloudellisesti tärkein banaanivalikoima kuoli toiminnallisesti 1960-luvulla, ja toinen lajike on menossa samaan suuntaan. "Jotenkin tämä muurahaisten kanssa oleva järjestelmä on ollut tasapainossa miljoonia vuosia", hän lisää.
Shultz toteaa yhden tärkeän eron ihmisen ja maaperäisen maatalouden kehityksen välillä.
”Ainakin teknisesti ihmiset eivät ole biologisesti riippuvaisia tietystä sadosta. Jos haluamme tulla taas metsästäjäkeräilijöiksi, biologisesti, voisimme. ”
