Monille amerikkalaisille ilmaisu "hautaraider" tuo Lara Croftin mieleen. Mutta joillekin Kiinassa hautausmatkoista on tulossa elinkelpoinen ura - sellainen, jolla voi olla vakavia seurauksia. Äskettäin Sichuanin provinssin viranomaiset pidättivät 12 hauta ryöstöä veistettyjen ovien ja hautaamiseen liittyvien esineiden pyyhkimisestä Song-dynastian haudasta, joka rakennettiin vuosina 960–1290 CE, Hou Qiang raportoi Kiinan Xinhua- uutistoimistolle.
Hautakaukot ovat tuskin uusi ilmiö arkeologiassa, ja se on ollut pitkään aiheena kiinalaisille kohteille. Äskettäiset pidätykset korostavat harjoituksen nousua, Qiang toteaa. Vuonna 2012 ryöstäjät varastivat ja vaurioittivat kiviveistoksia Ming-dynastian prinssin mausoleumista. Tämän vuoden toukokuun aikana poliisi pidätti 175 ratsastajaa esineiden ottamisesta neoliittisiltä alueilta, CNC: n Jethro Mullenin mukaan. Ja uudemmat historialliset kohteet eivät ole myöskään immuniteetteja epidemian suhteen - Qiang viittaa myös kesäkuun hautaushaudokseen, joka on peräisin vuodelta 1917.
Mikä ajaa niin monia ihmisiä ryöstämään? Kalkita se omituiseen ahneuden, kulttuurin ja fiktion sekoitukseen, kirjoittaa Qiang. Antiikkien mustat markkinat voivat olla selvästi tuottavia. Neoliittisen sivuston esineet olisivat juuttuneet markkinoille 80 miljoonalla dollarilla, mutta viranomaiset tarttuivat heihin ennen kuin ne voitiin myydä. Ja tällaisten esineiden keräämisestä on tullut myös yhä suositumpaa kiinalaisessa kulttuurissa.
Suosittu romaani hautakiskosta on nostanut tämän innostuksen uudelle tasolle, kertomusjäännösten asiantuntija Liang Xiao kertoi Qiangille. Ensimmäisen kerran vuonna 2011 julkaistut, erittäin suositut ”Grave Robber Chronicles” seuraavat nuoren miehen seikkailuja, jonka perhe on ryöstänyt hautoja vuosisatojen ajan. Kirjat kuvaavat ratsastamista elinkelpoisena, jopa historiallisena ammatina.
Kaikki nämä tekijät vaikeuttavat vajaakuntoisten ja alirahoitettujen maakuntien kulttuurijäännösosastojen työpaikkoja, kirjoittaa Qiang. Akateemikot ovat vaatineet lisää rahoitusta ja kansallista esineiden tietokantaa. Pienellä avulla he saavat paremman kuvan potentiaalisten roistojen pyydystämisessä.
