Kuva: Stefan Scheer
DNA-analyysi osoittaa, että neandertallaiset ja ihmiset olivat kerran hautanneet, mutta milloin romanssi päättyi? Uusi tutkimus paljastaa, että Afrikasta tulevat ylempi paleoliittiset ihmiset menettivät kiinnostuksensa Neanderthalista noin 47 000 vuotta sitten.
Kuten i09 selittää, kun tiedemiehet sekvensoivat ensimmäisen kerran neandertalinkielisen genomin jo vuonna 2010, he havaitsivat, että neanderthaalinen DNA käsittää 1-4 prosenttia nykyaikaisista Euraasian genomista. Afrikkalaiset eivät kuitenkaan perineet sellaisia geneettisiä jäännöksiä. Tästä löytöstä syntyi kaksi teoriaa. Yksi oli se, että nykyaikaiset ihmiset ja neandertalit alkoivat risteytyä Euroopassa noin 100 000 vuotta sitten; toisaalta afrikkalaiset populaatiot pysyivät alajakautuneina, mutta lopulta alkoivat lisääntyä neandertaalien kanssa, kun he olivat matkalla Eurooppaan Ylä-paleoliittisen aikakauden aikana.
Viimeisin palapelin pala, joka on teestetty vertaamalla DNA: n kappaleiden pituutta eurooppalaisissa ja neandertallaisissa genomeissa, osoittaa, että neandertallaiset ja nykyaikaiset ihmiset saivat sen viimein aikaan todennäköisesti noin 47 000 vuotta sitten, paljon sen jälkeen, kun nykyaikaiset ihmiset ilmestyivät Afrikan ulkopuolelle, mutta luultavasti ennen he matkustivat Aasiaan. Miksi ihmisten ja neandertallasten välinen liekki palai, on kuitenkin edelleen mysteeri.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Gibraltarin kallio: Neanderthalin viimeinen pakopaikka
Moderni ihminen, joka on pariutunut muihin lajeihin
