Kerran isäni pyysi yhdessä noissa noissa liha- ja peruna-amerikkalaisketjuravintolaissa pullon pihvi kastike. Kun hän avasi sen, iso torakka (no, ainakin vika, en voi olla positiivinen lajeihin nähden) ryöhti ulos!
"Oho!" isäni huudahti pehmeästi, kauhui virheen käsiinsä ja takaisin pulloon, ikään kuin se olisi hänen syytä häiritseä olentoa. 
Siellä edelleen seisova tarjoilija oli ilmeisen kauhistunut. Isäni pyysi toista pulloa kastikea, mutta ei mitään muuta; hän söi ateriansa rauhallisesti ja maksoi laskun lopussa. (Jälkiruoat olivat talossa, mikä jälkikäteen näyttää melko heikolta ravintolan puolelta. Eikö täyden aterian olisi pitänyt olla ilmainen tällaisen törkeän terveysmääräysrikkomuksen jälkeen?)
Joten ehkä kasvattamiseni vuoksi puhun harvoin tyytymättömyydestä ravintoloihin - vaikka olen varmasti muristanut niistä myöhemmin, ystäville. (Olen jopa rohkennut rohkeuden kirjoittaa valituskirje kerran. Mutta se ei ollut melkein yhtä hauskaa kuin tämän kaverin lentokoneiden ruokailu.)
Minulle hiljattain tapahtui, että tämä on turha tapa; Kuinka ravintola voi parantaa tai tarjota ratkaisua ongelmaan, jos se ei ole tietoinen olemassaolosta? (Tietenkin se edellyttää, että he eivät vain sivuuta ongelmia ... mutta miksi et anna heille epäilyksen etua?)
Toisaalta, en vieläkään halua olla turmeltumaton asiakas, sellainen, joka inspiroi kirjoituksia mm. Waiter Rant- ja Waitress Stories -sivustoilla. Tiedän, että suurin osa kokkeista ja palvelimista työskentelee erittäin kovasti, koska minulla on ollut useita ystäviä, jotka työskentelivät ravintoloissa. Yritin kerran olla tarjoilija ja kesti alle viikon. (Kuten ruokailijan omistaja laittaa ystävällisesti sen jälkeen kun muutama päivä oli katsomassa minua pudottavan ruokia, sekoittamassa tilauksia ja varsi kulmakarvaani niin kiihkeästi, että asiakkaat kysyivät, olinko kunnossa: "Luulen, että saatat olla parempi muissa asioissa.")
Pelkkien ja nirsojen välillä on oltava jokin keskitie, eikö niin? Se riippuu tietysti tilanteesta, mutta olen kehittänyt muutaman perussäännön.
On okei valittaa kohteliaasti, kun ...
1. On todisteita virheestä ruoassa (tai lähellä sitä). Tai jyrsijä. Tai mikä tahansa muu eläin, jota et aio syödä!
2. Et saanut tilaamaasi.
3. Epäilet, että ruoka on pilaantunutta tai vaarallista (juustokerma; kana tai sianliha on edelleen raaka keskuksessa; allergeenit, joiden sinulle kerrottiin olevan siellä).
Mutta ei todennäköisesti ole valitettavaa, kun ...
1. Saat tilaamasi, tarkalleen kuvatulla tavalla (ts. "Erittäin mausteinen kana"), etkä pidä siitä ("Se on liian mausteinen! Ja minä vihaan kanaa!").
2. Tarjoilija kertoo, että keittiö on tietystä ruuan valikosta. Hei, se tapahtuu. Ei palvelimien vika. Tilaa jotain muuta. (Ei ole ehdottomasti oikein valittaa nyrkilläsi, kuten tämä nainen teki. Hänen on todella, todella kuin kananmunat.)
3. Lasku on "liian korkea", mutta sait juuri tilaamasi, ja hinnat listattiin valikosta. (Olen nähnyt ihmisten tekevän tätä.) Älä jätä kauheaa vinkkiä vain siksi, että et suorittanut matematiikkaa etukäteen.
Voitko ajatella muita? Ja jos sinulla on kauhu tarinoita - joko ruokailijan näkökulmasta tai keittiön / odotushenkilökunnan näkökulmasta -, haluaisin kuulla ne!
