Se mitä dinosaurukset söivät ja kuinka he söivät sen, on loputon kiehtomislähde. Olipa kyse Tyrannosaurus rexin saalistuskäytännöistä tai kuinka sauropodit onnistuivat riisuttamaan tarpeeksi ruokaa isojen kehonsa polttamiseksi, dinosaurusten paleo-ruokavalioiden yksityiskohdat lisäävät tieteellistä tutkimusta ja dinosaurusten palautuksia. Jos kaapelidokumentit ovat opettaneet minulle jotain, dinosaurukset tarkoittivat syömistä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Suloiset muotokuvat laittavat yöeläimet kohdevaloon
Mutta dinosaurukset eivät olleet haavoittumattomia kuluttajia. Suurimmat ja raivoisimmat dinosaurukset olivat ravintolähteitä muille organismeille - jättiläisistä krokodyylieistä loisiin ja luunporaisiin kovakuoriaisiin, jotka asuivat dinosaurusruhoissa. Jopa nisäkkäät ruokailivat joskus dinosauruksella.
Kuuluisin tapaus on Repenomamus . Tuskin kotitalousnimi, tämä kritiikki on poikkeus kaikkeen, mitä olen kuullut nisäkkäistä dinosaurusten aikakaudella. Klassinen tarina on, että dinosauruksen hallitus tukahdutti nisäkkäät niin, että karvaiset esi-isämme ja serkkumme pysyivät pieninä ja piiloutuivat varjoihin. Käsitteessä on jonkin verran totuutta. Dinosaurusten evoluutio vaikutti nisäkkäiden evoluutioon, ja kun mesozoiset nisäkkäät monipuolistuivat, useimmat pysyivät pieninä ja sopeutuivat urheiluun, uimiseen, liukumiseen ja muihin elämäntapoihin dinosaurusten varjossa.
Toisaalta Repenomamus oli valtava aikansa nisäkkäälle. Tämä noin 130 miljoonan vuoden ikäinen lihansyöjä, jota löydettiin Koillis-Kiinan rikkaista fossiilisista vuoteista, oli mäyrämäinen olento, joka oli hiukan yli kolme jalkaa pitkä - suurempi kuin jotkut samanaikaisesti asuneista sulkaisista dinosauruksista. Repenomamus oli riittävän suuri syömään dinosauruksia, ja tiedämme, että nisäkäs todellakin teki. Vuonna 2005 paleontologi Yaoming Hu ja yhteistyökumppanit kuvasivat Repenomamus- luurankoa, jossa oli nuoren Psittacosauruksen, arkaaisen keratopsialaisen dinosauruksen jäännökset, suoliston sisällössä. Tutkijoiden mukaan pienten dinosaurusluiden hajottamistapojen mukaan nuorten Psittacosaurus purettiin ja niellet paloina.
Emme tiedä, kiinni Repenomamus nuoren dinosauruksen vai katkaisiko se. Niitä tietoja ei tallenneta fossiileihin. Kumpi tahansa skenaario on mahdollista - Repenomamus oli varmasti riittävän suuri nuoren Psittacosauruksen kiinniottamiseen ja tappamiseen, mutta ei ole syytä ajatella, että niin suuri lihansyöjäinen nisäkäs olisi ohittanut dinosaurusruhon. Vaikka monet mesozoiset nisäkkäät ovat saattaneet olla luokiteltuja dinosaurussaaliksi, Repenomamus muistuttaa meitä siitä, että klassinen kertomus dinosaurusten kokonaisvaltaisuudesta antaa esihistoriallisille archosauruksille liikaa tunnustusta.
Tietenkin, nisäkkäiden ei tarvinnut olla burly lihansyöjiä syödä dinosauruksia. Kuolleet dinosaurukset olivat rikkaita ravintovarantoja esihistoriallisessa maisemassa, ja nisäkkäät hyödyntivät näitä bonanzoja. Noin kaksi vuotta sitten kirjoittamassani tutkimuksessa paleontologit Nicholas Longrich ja Michael Ryan dokumentoivat useita fossiileja - mukaan lukien dinosaurusjäsenten ja kylkiluiden fragmentit -, joissa oli pienten nisäkkäiden hammasmerkkejä, joita kutsuttiin multituberkulaateiksi. Näillä nisäkkäillä, jotka usein palautettiin opossumin kaltaiseen vaatekappaleeseen, oli suuria, teräviä etuhampaita, jotka auttoivat heitä leviämään vaikeisiin kasvisruoiin, mutta joita voitiin myös käyttää uudelleen raaputtamaan dinosaurusruhoja. Mahdollisuuden vuoksi nisäkkäät käyttivät eniten kuolleita dinosauruksia.
Viitteet:
Longrich, N., ja Ryan, M. (2010). Nisäkkäiden hammasjäljet dinosaurusten ja muiden myöhäisten liitukarakkaisten selkärankaisten luissa. Paleontologia DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2010.00957.x
Yaoming Hu, Jin Meng, Yuanqing Wang, Chuankui Li (2005). Suuret mesozoiset nisäkkäät, joita ruokitaan nuorilla dinosauruksilla Nature, 433, 149-152 DOI: 10.1038 / nature03102
