Se oli toimikauden päättyminen Espoon Kirkkojarvin peruskoulussa, joka leviää Helsingin länsipuolella, kun veteraani-opettaja ja koulun päällikkö Kari Louhivuori päätti kokeilla jotain äärimmäistä - suomalaisten standardien mukaan. Yksi hänen kuudennen luokan oppilaistaan, Kosovon ja Albanian poika, oli ajautunut kauas oppimisruudusta vastustaen opettajansa parhaita ponnisteluja. Koulun erityisopettajien ryhmä - mukaan lukien sosiaalityöntekijä, sairaanhoitaja ja psykologi - vakuutti Louhivuorin siitä, ettei laiskuus ollut syyllinen. Joten hän päätti pitää pojan takaisin vuodessa. Se on Suomessa niin harvinainen toimenpide, että se on käytännössä vanhentunut.
Suomi on lukemisen, matematiikan ja luonnontieteellisen lukutaidon suhteen parantunut huomattavasti viimeisen vuosikymmenen aikana, koska sen opettajien luotetaan tekemään kaiken tarvittavan nuorten elämän muuttamiseksi. Tämä 13-vuotias Besart Kabashi sai jotain samanlaista kuin kuninkaallinen ohjaus.
”Otin Besartin sinä vuonna yksityisopiskelijana”, Louhivuori kertoi toimistossaan, jolla oli Beatlesin “Keltainen sukellusvene” -juliste seinällä ja sähkökitara kaapissa. Kun Besart ei opiskellut tiedettä, maantiedettä ja matematiikkaa, hän pysäköitiin Louhivuorin pöydän viereen 9- ja 10-vuotiaiden luokan etuosaan. Hän murtautti avoimet kirjat korkeasta pinosta, lukemalla hitaasti yhtä, sitten toista, sitten syövät heidät kymmenien toimesta. Vuoden loppuun mennessä Kosovon sotapakolaisten poika oli valloittanut valitun maan vokaalinrikkaan kielen ja saapunut ymmärtämään, että hän tosiasiassa voi oppia .
Vuotta myöhemmin 20-vuotias Besart ilmestyi Kirkkojarvin joulujuhlaan pullolla konjakkia ja isolla virnellä. "Sinä autit minua", hän kertoi entiselle opettajalleen. Besart oli avannut oman autonkorjausyrityksen ja siivousyrityksen. ”Ei suurta hälyä”, Louhivuori kertoi minulle. "Tätä me teemme joka päivä, valmistamalla lapset elämään."
Tämä tarina yhdestä pelastetusta lapsesta viittaa joihinkin syihin pienen Pohjoismaiden huikean ennätyskoulutuksen menestymiseen - ilmiö, joka on inspiroinut, hämmentynyt ja jopa puristanut monia Amerikan vanhempia ja opettajia. Suomalaisesta kouluopetuksesta tuli epätodennäköinen kuuma aihe, kun vuoden 2010 dokumenttielokuva Odota ”Supermania” vastasi sitä Amerikan levottomien julkisten koulujen kanssa.
"Riippumatta siitä" on asenne, joka ajaa paitsi Kirkkojarvin 30 opettajaa, myös suurimman osan Suomen 62 000 kouluttajasta 3 500 koulusta Lapista Turkuun - ammattilaiset, jotka valitaan kymmenen prosentin joukosta maan tutkinnon suorittaneista ansaitsemaan vaadittavan maisterin tutkinnon. Monet koulut ovat riittävän pieniä, jotta opettajat tuntevat jokaisen oppilaan. Jos yksi menetelmä epäonnistuu, opettajat neuvottelevat kollegoiden kanssa kokeillakseen jotain muuta. Ne näyttävät nauttivan haasteista. Lähes 30 prosenttia Suomen lapsista saa jonkinlaista erityistä apua ensimmäisen yhdeksän vuoden aikana. Koulu, jossa Louhivuori opettaa, palveli viime vuonna 240 ensin yhdeksännen luokan oppilaista; ja toisin kuin Suomen maine etnisen homogeenisuuden suhteen, yli puolet sen 150 ala-asteen opiskelijasta on maahanmuuttajia - Somaliasta, Irakista, Venäjältä, Bangladeshista, Virosta ja Etiopiasta, muiden kansakuntien joukossa. "Tyhmä opettajat voivat opettaa rikkaiden perheiden lapsia, joilla on paljon koulutusta", Louhivuori sanoi hymyillen. ”Yritämme saada kiinni heikot opiskelijat. Se on syvällä ajattelumme. "
Suomalaisten koulutusjärjestelmän muutos alkoi noin 40 vuotta sitten maan talouden elvytyssuunnitelman keskeisenä potkurina. Kouluttajalla ei ollut juurikaan aavistustakaan siitä, että se oli niin menestyvä vuoteen 2000 saakka, jolloin ensimmäiset tulokset kansainvälisestä opiskelijoiden arvioinnista (PISA), standardisoidusta testistä, joka annettiin 15-vuotiaille yli 40 maailmanpaikassa, paljastivat suomalaiset nuoret parhaimmaksi nuoria lukijoita maailmassa. Kolme vuotta myöhemmin he johtivat matematiikkaa. Vuoteen 2006 mennessä Suomi oli ensimmäiseksi tiedealalla 57 maasta (ja muutamasta kaupungista). Viime vuonna julkistetuissa PISA-tuloksissa 2009 kansakunta tuli toiseksi tieteen, lukemisen kolmanneksi ja matematiikan kuudenneksi lähes puolen miljoonan opiskelijan keskuudessa maailmanlaajuisesti. "Olen edelleen yllättynyt", sanoi Arjariita Heikkinen, Helsingin peruskoulun päällikkö. "En tajunnut, että olimme niin hyviä."
Yhdysvalloissa, joka on sekoittunut viimeisen vuosikymmenen puolivälissä, valtion virkamiehet ovat yrittäneet tuoda markkinoiden kilpailun julkisiin kouluihin. Viime vuosina ryhmä Wall Streetin rahoittajia ja hyväntekeväisyystutkijoita, kuten Bill Gates, ovat asettaneet rahaa yksityisen sektorin ideoiden, kuten tositteiden, tietopohjaisten opetussuunnitelmien ja charter-koulujen, taakse, joiden lukumäärä on kaksinkertaistunut viimeisen vuosikymmenen aikana. Myös presidentti Obama on ilmeisesti panostanut kilpailuun. Hänen Race to the top -aloite kehottaa valtioita kilpailemaan liittovaltion dollarista testien ja muiden menetelmien avulla mitata opettajia - filosofia, joka ei lentäisi Suomessa. ”Luulen, että opettajat todellakin repivät paidansa”, sanoi Timo Heikkinen, Helsingin rehtori, jolla on 24 vuoden opetuskokemus. "Jos mittaat vain tilastotietoja, kaipaat inhimillistä puolta."
Suomessa ei ole valtuutettuja standardisoituja testejä lukuun ottamatta yhtä lukion vanhempien vuosien lopussa suoritettua koetta. Opiskelijoiden, koulujen tai alueiden välillä ei ole sijoitusta, vertailua tai kilpailua. Suomen koulut rahoitetaan julkisesti. Heitä johtavissa valtion virastoissa ihmiset kansallisista virkamiehistä paikallisviranomaisiin ovat kouluttajia, eivät liikemiehiä, armeijan johtajia tai urapoliitikkoja. Jokaisella koulussa on samat kansalliset tavoitteet ja se perustuu samaan yliopistokoulutettavien kouluttajien joukkoon. Tuloksena on, että suomalaisella lapsella on hyvä potku saada samanlaatuinen koulutus riippumatta siitä, asuuko hän maaseutukylässä vai yliopistokaupungissa. Taloudellisen yhteistyön ja kehityksen järjestön (OECD) viimeisimmän tutkimuksen mukaan erot heikoimpien ja vahvoimpien opiskelijoiden välillä ovat pienimmät maailmassa. ”Tasa-arvo on tärkein sana suomalaisessa koulutuksessa. Kaikki oikeisto- ja vasemmistopuolueet ovat yhtä mieltä tästä ”, kertoi Suomen voimakkaan opettajien liiton puheenjohtaja Olli Luukkainen.
93 prosenttia suomalaisista suorittaa akateemisen tai ammatillisen lukion, 17, 5 prosenttiyksikköä korkeampi kuin Yhdysvalloissa, ja 66 prosenttia jatkaa korkea-asteen koulutukseen, mikä on korkein osuus Euroopan unionissa. Silti Suomi käyttää noin 30 prosenttia vähemmän opiskelijaa kohti kuin Yhdysvallat.
Kuitenkin kuuluisasti heikentyneiden suomalaisten keskuudessa ei ole selvää rintakehää. He haluavat juhlistaa äskettäisiä maailman jääkiekon mestaruuskilpailujaan, mutta PISA-tulokset eivät kovinkaan paljon. "Valmistelemme lapsia oppimaan oppimista, ei testin suorittamista", kertoi entinen matematiikan ja fysiikan opettaja Pasi Sahlberg, joka on nyt Suomen opetus- ja kulttuuriministeriössä. ”Meitä ei kiinnosta paljon PISA. Se ei ole mitä olemme tekemisissä. ”
Maija Rintola seisoi kahdenkymmenen kolmen 7 - ja 8-vuotiaiden chatteriluokansa edessä huhtikuun lopulla Kirkkojarven Koulussa. Kuparin hiuksiin päästi hänen monivärisiä lankoja, kuten maalattu peruukki. 20-vuotias opettaja yritti etsiä Vappua. Päivän opettajat ja lapset tulevat kouluun mellakkapukuissa juhlimaan toukokuuta. Aamun aurinko kaatoi liuskekivi- ja sitruunapeitteiden läpi puisilla kynnyksillä kasvavan pääsiäisen ruohon astioihin. Rintola hymyili ja nosti avointa kättään vinoon - hänen aikatestattuun ”hiljaiseen kirakaansa”, joka merkitsi lapsille hiljaa. Pikkuhattuja, takkeja ja kenkiä, jotka oli sijoitettu vauvapukuihinsa, lapset keikkuivat pöydän vieressä sileissä jalkoissaan odottaen käännöstä kertoakseen tarinansa leikkikentältä. He olivat juuri palanneet säännöllisestä 15 minuutin leikkimisajastaan ulkona oppituntien välillä. "Pelaa on tärkeätä tässä iässä", Rintola sanoisi myöhemmin. "Arvostamme pelaamista."
Kun vinoneliöt purettiin, opiskelijat ottivat työpöydältään pieniä pussia napit, pavut ja laminoidut kortit, numeroidut 1 - 20. Huoneen edessä olevalla älykkäällä pöydällä Rintola ohjaa luokkaa kymmenen pohjan periaatteiden kautta. Yksi tyttö kantoi kissan korvia päässään ilman selvää syytä. Toinen piti täytetyn hiiren työpöydällään muistuttaakseen kotia. Rintola vaelsi huoneessa auttaen jokaista lasta ymmärtämään käsitteet. Varhaisessa vaiheessa päättäjät pelasivat edistynyttä ”pähkinäpelejä”. 40 minuutin kuluttua oli aika lämpimälle lounaalle katedraalin kaltaisessa kahvilassa.
Suomessa opettajat viettävät vähemmän tunteja koulussa päivässä ja viettävät vähemmän aikaa luokkahuoneissa kuin amerikkalaiset opettajat. Opettajat käyttävät lisäaikaa opetussuunnitelmien laatimiseen ja opiskelijoiden arviointiin. Lapset viettävät paljon enemmän aikaa ulkona pelaamisessa, jopa talven syvyydessä. Kotitehtävät ovat minimaaliset. Pakollinen koulunkäynti alkaa vasta 7-vuotiaana. "Meillä ei ole kiirettä", sanoi Louhivuori. ”Lapset oppivat paremmin, kun he ovat valmiita. Miksi stressata heitä? ”
On melkein ennenkuulumatonta, että lapsi näyttää nälkäiseltä tai kodittomalta. Suomi tarjoaa vanhemmille kolmen vuoden äitiysloman ja tuetun päivähoidon sekä esikoulun kaikille 5-vuotiaille, joissa painopiste on leikissä ja seurusteluissa. Lisäksi valtio tukee vanhempia maksamalla heille noin 150 euroa kuukaudessa jokaisesta lapsestaan, kunnes hän täyttää 17 vuotta. Yhdeksänkymmentäseitsemän prosenttia 6-vuotiaista käy julkisessa esikoulussa, jossa lapset aloittavat tutkijakoulut. Koulut tarjoavat tarvittaessa ruokaa, sairaanhoitoa, neuvontaa ja taksipalvelua. Opiskelijoiden terveydenhuolto on ilmaista.
Silti Rintolan mukaan lapset saapuivat viime elokuussa mailin päähän toisistaan lukemisen ja kielitaidon suhteen. Huhtikuuhun mennessä melkein kaikki luokan lapset lukevat, ja suurin osa kirjoitti. Pojat oli houkuteltu kirjallisuuteen Kapteeni Kalsarinin (Kapteeni alushousut) kaltaisten kirjojen kanssa. Koulun erityisopettaja yhdessä Rintolan kanssa opetti viittä lasta, joilla oli erilaisia käyttäytymis- ja oppimisongelmia. Kansallinen tavoite viimeisen viiden vuoden aikana on ollut kaikkien lasten valtavirtaistaminen. Ainoa kerta kun Rintolan lapset vedetään ulos, se on suomen kielen kuin toisen kielen luokkia, joita opettaa 30 vuoden kokemuksella toiminut opettaja ja jatko-opiskelu.
On kuitenkin poikkeuksia, vaikkakin harvinaisia. Yksi ensimmäisen luokan tyttö ei ollut Rintolan luokassa. Taitava 7-vuotias oli äskettäin saapunut Thaimaasta puhuen suomea. Hän opiskeli matematiikkaa aulassa erityisessä ”valmisteluhuoneessa”, jota opetti monikulttuurisen oppimisen asiantuntija. Sen tarkoituksena on auttaa lapsia pysymään oppiaineissaan kielen valloittaessa. Kirkkojarvin opettajat ovat oppineet käsittelemään poikkeuksellisen suuren määrän maahanmuuttajaopiskelijoita. Espoon kaupunki auttaa heitä ylimääräisellä 82 000 eurolla vuodessa positiivisen syrjinnän rahastoilla erityisopettajien, neuvonantajien ja kuuden erityistarpeiden luokan maksamiseen.
Kirjailija Lynnell Hancock kertoo, että asenne tehdä "mitä tahansa" on ajaa paitsi täällä esitetty Kirkkojarvin rehtori Kari Louhivuori myös Suomen 62 000 muuta ammatillista kouluttajaa 3 500 julkisessa koulussa Lapin ja Turun välillä. (Stuart Conway) 
"Leikki on tärkeä tässä iässä", sanoo veteraani Kirkkojarvin opettaja Maija Rintola muutamalla kaksikymmentäkolme 7- ja 8-vuotiaasta ensimmäisestä luokasta. "Arvostamme pelaamista." Suomessa lapset viettävät vähemmän aikaa luokkahuoneissa ja enemmän pelaamista kuin amerikkalaiset opiskelijat. (Stuart Conway) 
Suomen koulut eivät ole aina olleet niin vapaata. Timo Heikkinen, joka on Helsingin Kallahden koulun päällikkö, joka on esitetty täällä, muistaa ajan, jolloin suurin osa lukion opettajistaan yksinkertaisesti saneli yhteensopivien lasten avoimia muistikirjoja. (Stuart Conway) 
Helsingin Siilitien kouluopettaja Aleksi Gustafsson kehitti ensimmäisten luokkalaitteidensa avulla mittarinsa ulkomatematiikan opetussuunnitelman opettajille suunnatussa ilmaisessa työpajassa. "Lapsilla on hauskaa työskennellä ulkona", hän sanoo. "He todella oppivat sen kanssa." (Stuart Conway) 
Kolme sotaa vuosina 1939 - 1945 jätti Suomen syvälle velkaa. Pasi Sahlberg sanoo: "Silti pystyimme säilyttämään vapautemme". (Stuart Conway) 
Suomi valmistuu 93% lukion opiskelijoista. Vain 75, 5% Yhdysvaltain lukiolaisista suorittaa tutkinnon. (Kaavioresurssit: Opetus- ja kulttuuriministeriö, Suomi; Yhdysvaltain opetusministeriö; Graafinen 5W-infografian avulla) 
Suomi ei vaadi mitään valtuutettuja standarditestejä. (Kaavioresurssit: Opetus- ja kulttuuriministeriö, Suomi; Yhdysvaltain opetusministeriö; Graafinen 5W-infografian avulla) 
Suomi käyttää 3 472 dollaria vähemmän keskiasteen opiskelijaa kohti kuin Yhdysvallat (kaavion lähteet: Taloudellisen yhteistyön ja kehityksen järjestö; Graafinen 5W-infografian avulla) 
Suomi sijoittuu kärjessä luku-, tiede- ja matematiikkaalalla. (Kaavioresurssit: Ohjelma kansainvälisille opiskelijoiden arviointikokeille; Infographic by 5W Infographics) Rintola opettaa samoja lapsia ensi vuonna ja mahdollisesti seuraavat viisi vuotta koulun tarpeista riippuen. ”Se on hyvä järjestelmä. Voin luoda vahvat yhteydet lasten kanssa ”, sanoi Rintola, jonka Louhivuori valitsi 20 vuotta sitten. ”Ymmärrän keitä he ovat.” Suomalaisen, matematiikan ja tieteen ohella ensimmäiset luokkalaiset tekevät musiikkia, taidetta, urheilua, uskontoa ja tekstiilikäsityötä. Englanti alkaa kolmannessa luokassa, ruotsi neljäs. Viidenteen luokkaan mennessä lapset ovat lisänneet biologian, maantieteen, historian, fysiikan ja kemian.
Vasta kuudennessa luokassa lapsilla on mahdollisuus istua piirinlaajuisessa tentissä ja sitten vain, jos luokanopettaja suostuu osallistumaan. Useimmat tekevät uteliaisuudesta. Tuloksia ei julkisteta. Suomalaisilla kouluttajilla on vaikea ymmärtää Yhdysvaltojen kiehtovuutta standardisoiduilla kokeilla. ”Amerikkalaiset pitävät kaikista näistä pylväistä, kuvaajista ja värillisistä kaavioista”, Louhivuori kiusasi, kun hän rypisteli kaapissaan etsiessään viime vuosien tuloksia. "Näyttää siltä, että teimme kaksi vuotta sitten keskimääräistä paremmin", hän sanoi löydettyään raportit. ”Se on hölynpölyä. Tiedämme lapsista paljon enemmän kuin nämä testit voivat kertoa meille. ”
Tulin Kirkkojarviin nähdäksesi kuinka suomalainen lähestymistapa toimii opiskelijoiden kanssa, jotka eivät ole stereotyyppisesti vaaleita, sinisilmäisiä ja luterilaisia. Mutta mietin, voisiko Kirkkojarvin menestys kertoimien suhteen olla epäonnistunut. Jotkut äänekkäämmistä konservatiivisista uudistajista Amerikassa ovat väsyneet ”Rakastamme-Suomi-väkijoukkoa” tai ns. Suomalaista kateutta. He väittävät, että Yhdysvalloilla on vain vähän opittavaa maasta, jossa on vain 5, 4 miljoonaa ihmistä - 4 prosenttia heistä on syntynyt ulkomailla. Silti suomalaiset näyttävät olevan jotain. Naapurina oleva Norja, samankokoinen maa, harjoittaa samanlaista koulutuspolitiikkaa kuin Yhdysvalloissa. Se työllistää vakiokokeita ja opettajia ilman maisterin tutkintoa. Ja kuten Amerikka, Norjan PISA-pisteet ovat pysähtyneet keskialueille paremman vuosikymmenen ajan.
Saatuaan toisen näytteen otin suuntani itään Espoosta Helsinkiin ja karkeaseen, Siilitie -nimiseen naapurimaihin, jonka nimi on Hedgehog Road ja jolla tunnetaan olevan Suomen vanhin matalan tulotason asuntohanke. 50-vuotias boxy-koulurakennus istui metsäisellä alueella nurkan takana metroasemalta, jota reunustivat huoltoasemat ja lähikaupat. Puolella 200 ensimmäisen ja yhdeksännen luokan oppilaasta on oppimisvaikeuksia. Kaikki pahimmin heikot vammaiset sekoitetaan yleiseen koulutukseen osallistuvien lasten kanssa Suomen politiikan mukaisesti.
Ensimmäisen luokan luokkalaiset huijasivat lähellä olevien mänty- ja koivupuiden kesken, ja niissä jokaisessa oli pino opettajan kotitekoisia laminoituja ”ulkona matematiikan” kortteja. "Löydä jalka niin suuri tikku", yksi luettiin. "Kerää 50 kiveä ja tammenterhoa ja laita ne kymmenen ryhmän sisällä", lue toinen. Ryhmissä työskentelevät 7- ja 8-vuotiaat kilpailivat nähdäkseen kuinka nopeasti he pystyivät suorittamaan tehtävänsä. Aleksi Gustafsson, jonka maisterin tutkinto on Helsingin yliopistosta, kehitti harjoituksen osallistuttuaan yhteen monista opettajille ilmaiseksi tarjolla olevista työpajoista. "Tutkin, kuinka hyödyllistä tämä on lapsille", hän sanoi. ”Lapsilla on hauskaa työskennellä ulkona. He todella oppivat sen kanssa. ”
Gustafssonin sisko, Nana Germeroth, opettaa luokkaa enimmäkseen oppimisvaikeuksista kärsiville lapsille; Gustafssonin opiskelijoilla ei ole oppimista tai käyttäytymistä koskevia kysymyksiä. He yhdistivät suurimman osan luokistaan tänä vuonna sekoittaakseen ideoitaan ja kykyjään lasten vaihtelevien tasojen kanssa. "Tunnemme toisiamme todella hyvin", sanoi kymmenen vuotta vanhempi Germeroth. "Tiedän mitä Aleksi ajattelee."
Koulu saa 47 000 euroa vuodessa positiivisen syrjinnän rahaa avustajien ja erityisopettajien palkkaamiseksi, joille maksetaan hiukan korkeammat palkat kuin luokkaopettajille heidän kuudennen vuoden yliopistokoulutuksen ja työpaikkojen vaatimusten vuoksi. Siilitiellä on yksi opettaja (tai avustaja) jokaista seitsemää opiskelijaa kohden.
Toisessa luokkahuoneessa kaksi erityisopettajaa oli keksinyt erilaisen ryhmäopetuksen. Viime vuonna viiden vuoden kokemuksella opettajalla Kaisa Summalla oli vaikeuksia pitää ensimmäisen luokan poikien ryhmä hallinnassa. Hän oli katsonut pitkään Paivi Kangasvierin vierekkäiseen hiljaiseen toisen luokan huoneeseen ja pohtinut, mihin salaisuuksiin 25-vuotias veteraani-kollega voisi jakaa. Jokaisella oli opiskelijoita, joilla on laaja-alaiset kyvyt ja erityistarpeet. Summa kysyi Kangasvierilta, voisiko he yhdistää voimistelukursseja toivoen, että hyvä käyttäytyminen voi olla tarttuva. Se toimi. Tänä vuonna kaksi päätti yhdistyä 16 tunniksi viikossa. "Täydennämme toisiamme", sanoi Kangasvieri, joka kuvaa itseään rauhallisena ja lujana "isänä" Summan lämpimälle äidille. "Se on parhaimmillaan yhteistyöopetusta", hän sanoo.
Aina niin usein, pääjohtaja Arjariita Heikkinen kertoi minulle, että Helsingin piiri yrittää sulkea koulun, koska ympäröivällä alueella on yhä vähemmän lapsia, vain jotta ihmiset yhteisössä nousisivat pelastamaan sen. Loppujen lopuksi lähes 100 prosenttia koulun yhdeksännistä luokkalaisista jatkaa lukioihin. Jopa monet vakavimmin vammaiset löytävät paikan Suomen laajennetussa ammattikoulujärjestelmässä, johon osallistuu 43 prosenttia suomalaisista lukiolaisista, jotka valmistautuvat työskentelemään ravintoloissa, sairaaloissa, rakennustyömailla ja toimistoissa. "Autamme sijoittamaan heidät oikeaan lukioon", sanoi silloinen varajohtaja Anne Roselius. "Olemme kiinnostuneita siitä, mitä heistä tulee elämässä."
Suomen koulut eivät aina olleet ihme. 1960-luvun loppuun saakka suomalaiset olivat vielä nousemassa Neuvostoliiton vaikutusvallan kokoniin. Suurin osa lapsista jätti julkisen koulun kuuden vuoden kuluttua. (Loput menivät yksityisiin kouluihin, akateemisiin kieliopeihin tai kansankouluihin, jotka eivät yleensä olleet yhtä tiukkoja.) Vain etuoikeutetut tai onnekkaat saivat laadukkaan koulutuksen.
Maisema muuttui, kun Suomi yritti jälleenmyydä veristä, murtunutta menneisyyttään yhtenäiseksi tulevaisuudeksi. Satoja vuosia nämä kiihkeästi itsenäiset ihmiset olivat olleet kiinni kahden kilpailevan vallan - Ruotsin monarkian lännessä ja Venäjän tsaarin - idän välillä. Ei skandinaavinen eikä baltialainen, suomalaiset eivät olleet ylpeitä pohjoismaisista juuristaan ja ainutlaatuisesta kielestä, jota he vain rakastavat (tai äänesivät). Vuonna 1809 ruotsalaiset luovuttivat Suomen Venäjälle, joka oli hallinnut kansansa noin 600 vuotta. Tsaari loi Suomen suuriruhtinaskunnan, kvasivaltion, jolla on perustuslailliset siteet valtakuntaan. Hän muutti pääkaupungista Turusta, lähellä Tukholmaa, Helsinkiin, lähemmäksi Pietaria. Kun tsaari putosi bolševikeihin vuonna 1917, Suomi julisti itsenäisyytensä ja asettui maan sisällissotaan. Vielä kolme sotaa vuosina 1939 - 1945 - kaksi neuvostoliittojen kanssa, yksi Saksan kanssa - jätti maasta pelkäävän katkeran erimielisyyden ja venäläisille vievän rangaistusvelan. "Silti onnistuimme säilyttämään vapautemme", kertoi koulutus- ja kulttuuriministeriön pääjohtaja Pasi Sahlberg.
Vuonna 1963 Suomen parlamentti teki rohkean päätöksen valita julkinen koulutus parhaaksi laukaukseksi talouden elpymisessä. "Kutsun tätä suomalaisen koulutuksen suureksi unelmaksi", sanoi Sahlberg, jonka tuleva kirja, Suomen oppitunnit, on tarkoitus julkaista lokakuussa. ”Se oli yksinkertaisesti ajatus, että jokaisella lapsella olisi erittäin hyvä julkinen koulu. Jos haluamme olla kilpailukykyisiä, meidän on koulutettava kaikkia. Se kaikki tuli tarpeesta selviytyä. "
Käytännössä ottaen - ja suomalaiset eivät ole mitään ellei käytännöllisiä - päätös tarkoitti, että tavoitteen ei sallittu leviävän retoriikkaan. Lainvalvojat laskeutuivat harhaanjohtavaan suunnitelmaan, joka perusti kaiken tulevan. Julkiset koulut järjestettäisiin yhdeksi peruskoulujärjestelmäksi eli peruskouluksi ikäryhmille 7-16. Opettajat kaikkialta maasta osallistuivat kansalliseen opetussuunnitelmaan, joka antoi ohjeita, ei reseptejä. Suomen ja ruotsin (maan toinen virallinen kieli) lisäksi lapset oppisivat kolmannen kielen (suosikki on englanti), joka alkaa yleensä 9-vuotiaana. Resurssit jaettiin tasapuolisesti. Peruskoulujen kehittyessä samoin kuin yläaste (luokka 10–12). Toinen kriittinen päätös tehtiin vuonna 1979, kun uudistajat vaativat, että jokainen opettaja ansaitsee viiden vuoden maisterin tutkinnon teoriassa ja käytännössä yhdessä kahdeksasta valtion yliopistosta - valtion kustannuksella. Siitä lähtien opettajille myönnettiin tosiasiassa tasa-arvoinen asema lääkäreiden ja lakimiesten kanssa. Hakijat aloittivat opetusohjelmien tulvan, ei siksi, että palkat olivat niin korkeat, vaan koska itsenäisyys ja kunnioitus tekivät työstä houkuttelevan. Sahlbergin mukaan vuonna 2010 noin 6 600 hakijaa kilpaili 660 peruskoulun koulutuspaikasta. 1980-luvun puoliväliin mennessä lopullinen aloitejoukko järkytti luokkahuoneita viimeisistä ylhäältä alas suuntautuvan sääntelyn jäämistä. Hallintomenettelyjen hallinta siirtyi kaupunginvaltuustoille. Kansallinen opetussuunnitelma tislattiin laajoiksi ohjeiksi. Esimerkiksi luokkien 1–9 kansalliset matemaattiset tavoitteet supistettiin siistiin kymmeneen sivuun. Lasten seulominen ja lajittelu ns. Kykyryhmiin poistettiin. Kaikkia lapsia - älykkäitä tai vähemmän - opetettiin samoissa luokkahuoneissa. Käytettävissä oli paljon erityistä opettaja-apua sen varmistamiseksi, ettei kukaan lapsi todella jää jäljelle. Tarkastusvirasto sulki ovensa 1990-luvun alkupuolella antaen vastuun ja tarkastukset opettajille ja rehtorille. "Meillä on oma motivaatio menestyä, koska rakastamme työtä", sanoi Louhivuori. "Kannustimemme tulevat sisäpuolelta."
Varmasti vain kansainvälisen tieteen tulokset nousivat viimeisen vuosikymmenen aikana. Itse asiassa maan varhaisimpia pyrkimyksiä voidaan kutsua jonkin verran stalinistisiksi. Ensimmäinen 70-luvun alkupuolella kehitetty kansallinen opetussuunnitelma painoi 700 tyylikkäällä sivulla. Timo Heikkinen, joka aloitti opettamisen Suomen julkisissa kouluissa vuonna 1980 ja toimii nyt Itä-Helsingin Kallahden yleisen koulun johtajana, muistaa, kun suurin osa hänen lukionopettajistaan istui työpöydällään, jotka sanoivat yhteensopivien lasten avoimille muistikirjoille.
Ja edelleen on haasteita. Suomen 1990-luvun alun turmeltunut taloudellinen romahdus toi uusia "taloudellisia haasteita tälle" luottavaiselle ja vakuuttavalle Eurostatelle ", kuten David Kirby kutsuu sitä tiiviin Suomen historiaan . Samaan aikaan maahanmuuttajat kaatoivat maahan, ryhmittyivät pienituloisiin asuntohankkeisiin ja aiheuttivat lisärasitusta kouluille. Suomen Akatemian äskettäisessä raportissa varoitettiin, että eräissä maan suurten kaupunkien kouluissa oli rotu ja luokka vääristyneitä vauraita, valkoiset suomalaiset valitsevat kouluja, joissa on vähemmän köyhiä maahanmuuttajia.
Muutama vuosi sitten Kallahden pääjohtaja Timo Heikkinen alkoi huomata, että varakkaat suomalaiset vanhemmat, jotka olivat huolissaan somalialaisten lasten määrän kasvusta Kallahdessa, alkoivat lähettää lapsiaan toiseen kahdesta läheisestä kouluista. Heikkinen ja hänen opettajansa suunnittelivat vastauksena uusia ympäristötieteiden kursseja, joissa hyödynnetään koulun läheisyyttä metsään. Ja uusi 3D-tekniikalla varustettu biologian laboratorio antaa vanhemmille opiskelijoille tarkkailla ihmiskehossa virtaavaa verta.
Se on vielä saavuttamatta, Heikkinen myöntää. Sitten hän lisäsi: "Mutta etsimme aina tapoja parantaa."
Toisin sanoen, mitä se vie.
Lynnell Hancock kirjoittaa koulutuksesta ja opettaa Columbian tutkijakoulussa. Valokuvaaja Stuart Conway asuu East Sussexissä, lähellä Englannin etelärannikkoa.
