Asiaan liittyvä sisältö
- Rakastava kosketus käynnistää torakoita vauvojen nopeuttamiseksi
Torakka puhdistaa antenninsa ahkerasti. Kuva Ayako Wada-Katsumata
Kun kohtaat kahden tuuman amerikkalaisen torakan, suurin osa ihmisistä rypistää nopeasti toiseen suuntaan tai nostaa jalkan temputtaakseen pienen ryömimän olemassaolosta. Niille uteliaille harvoille, jotka pitävät kiinni seuratakseen särmää hiljaisesti, hyönteinen kuitenkin väistämättä kuuluu tiettyyn ahkeraan, toistuvaan liikkeeseen. Ensinnäkin se saavuttaa pikkuiset piikkikärjen jalat ylöspäin päätään kohti, tarttuu sitten yhden antenniensa pohjaan ja lopuksi, kuin se kehräisi lankaa kolminkertaisella nopeudella, lankaisi antennin pituuden raivoisasti työskentelevien suukappaleidensa kautta.
Hyönteiset, kuten torakat, kärpäset ja kirvesmiehiä, harjoittavat usein tällaista antennien hoitamista. Kuten monet eläimet, tutkijat tietävät, että hyönteiset puhdistavat itsensä usein, mutta harvat tutkijat ovat tutkineet, miksi virheet häiritsevät. Antennit eivät tunne vain ympäristöä, vaan myös hajuja, joten tutkijat ovat pitkään epäilleet, että hoitaminen pitää antennit huippumuodossa. Mutta mitä he erityisesti hankaavat kehostaan? Puhdistuvatko särmät itsepuhdistuksella poistaaksesi bakteerit tai palanen viimeisestä ateriastaan?
Selvittääkseen, miksi särmiä sulhataan, johtava kirjailija Katalin Böröczky ja kollegat Pohjois-Carolinan osavaltion yliopistosta sekä Venäjän tiedeakatemian tutkijat havaitsivat antennien puhdistuskäyttäytymistä parikymmentä aikuista miespuolista yhdysvaltalaista torakkaa kuvaten heidän kokeiluaan tänään julkaisussa Proceedings of the Kansallinen tiedeakatemia . Tutkijat käyttivät joukko menetelmiä estääkseen särkiä itsemääräämästä, jotta he voisivat verrata hoidettuja ja matalassa olevia antenneja. Joissain tapauksissa tutkijat käyttivät pientä muovipidikettä yhden antennin kiinnittämiseen särjen päiden pohjaan. Turhautuneet hyönteiset yrittivät toistuvasti tarttua lasoitettuun antenniinsä, mutta eivät pystyneet tarttumaan siihen puhdistaakseen. Joidenkin särmien suukappaleet oli myös liimattu toisiinsa, kun taas toisten särmien osia pidettiin laatikossa, joka oli liian pieni, jotta se itse hoitaa.
Täällä voit nähdä yhden särjen, jota muoviantennit salpaajat ovat tyydyttäneet:
24 tunnin aikana kytketty antenni näytti näyttävän loistavammalta kuin toinen kytkemättä oleva antenni. Kiiltävän antennin tutkimisella pyyhkäisyelektronimikroskoopilla paljastui tuntematon aine, joka tukkii särjen aistinvaraiset huokoset ja peittää niiden antennit. Saastaiset antennit rakensivat päivästä kolme-neljä kertaa enemmän kuin puhdasta.
Selvittääkseen mitä tuntematon rakenne oli, tutkijat ottivat siitä näytteitä ja analysoivat sitä kaasukromatografialla, tekniikalla, joka erottaa kemiallisen yhdisteen eri komponentit. He havaitsivat, että luonnolliset eritteet, joita torakka erittelee, muodostivat suurimman osan aineesta - enimmäkseen rasva-molekyylejä, jotka auttavat säätelemään hyönteisten veden menetyksiä. Näennäen steriilistä ympäristöstä huolimatta myös antenneihin oli juuttunut muita ulkoisia epäpuhtauksia, mukaan lukien steariinihappo särjen säiliön pinnoilta ja geranyyliasetaatti ilmasta.
Tutkijat arvasivat, että tämä kertyminen saattaa heikentää särjen kykyä haistaa haju signaaleja antenneillaan. Tämän hypoteesin testaamiseksi he paljastivat särmät hoidetuilla ja matalalla antenneilla sukupuoliferomoneilla ja muilla hajuilla. Aivan kuten he epäilivät, puhtaalla antennilla varustetut särjet olivat herkempiä ympäröiville hajuille kuin epäpuhtaat. "Me päättelemme, että hoitomuotojen häiritseminen häiritsee yleistä hajua", kirjoittajat kirjoittavat kirjoituksessaan.
Lopuksi tutkiakseen, ulottuvatko nämä havainnot muihin hyönteisiin, tutkijat toistivat kokeilun kärpäsissä, muurahaisissa ja saksalaisissa torakoissa, jotka kaikki osoittivat samanlaista rakennusta ja antennitoimintojen menetystä, kun heidät estettiin itse hoitamasta. He päättelevät, että "havainnomme neljällä fylogeneettisesti monimuotoisella lajilla osoittavat, että tämä tähän mennessä tuntematon rooli hoitamisessa on yhteinen monille hyönteisille."
Aivan kuin ihmiset hankaavat poistaakseen kuolleet ihosolut, hiki ja lika päivästä, hyönteiset kiireisesti pitävät itsensä puhtaana. Vaikka meillä saattaa olla tämä yhteisyys maapallon runsaimman lajien ryhmän kanssa, se ei kuitenkaan välttämättä riitä inspiroimaan seuraavaa torakkaa, joka löytää tien kaapissa tai keittiön laatikossa.
