Durianien tuoksu on pahamaineinen kuin mätää lihaa, tärpättiä ja kuntosalin sukkia. Kuva Wikimedia Commonsin / Kalai kautta
Jos olet haistanut duriania jopa kerran, muistat todennäköisesti sen. Jopa kuoren ollessa ehjät, pahamaineisella Aasian hedelmällä on niin voimakas haju, että se on kielletty Singaporen nopeassa joukkoliikenteessä. Ruokakirjantaja Richard Sterling on kirjoittanut ”sen tuoksun kuvataan parhaiten terpenttiiniksi ja sipuliksi, jotka on koristeltu kuntosalilla. Se voi haistaa pihoilta. ”
Pieni vähemmistö kuitenkin rakastaa hedelmien tuoksua ja makua. Anthony Bourdain kutsuu sitä ”sanoinkuvaamattomaksi, jotain, jota joko rakastat tai halveksit… Hengitys haisee kuin olisit ranskalaisella suudella kuollutta isoäitiäsi.” Hedelmän liha syö joskus raakaa tai kypsennetään ja käytetään maistelemaan useita. perinteisiä Kaakkois-Aasian ruokia ja karkkeja. Sitä käytetään myös perinteisessä aasialaisessa lääketieteessä, sekä kuumetta ehkäisevänä hoitona että aphrodisiaakkina. ”Off the Road” -blogissamme profiloitiin pari uskottomia matkustajia vuoden mittaiselle matkalle, joka suunniteltiin erilaisten durianien maistamisen ympärille.
Duriaanit ovat kiellettyjä Signaporen joukkoliikenteessä muun muassa julkisissa paikoissa voimakkaan tuoksunsa vuoksi. Kuva Wikimedia Commonsin / Steve Bennettin kautta
Jokainen voi olla yhtä mieltä siitä, että hedelmien tuoksu, olipa se miellyttävä tai pelottava, on harvinaisen voimakas. Nyt uudessa tutkimuksessa lehden maatalous- ja elintarvikekemia- ryhmässä tutkijaryhmä saksalaisesta elintarvikekemian tutkimuskeskuksesta on yrittänyt selvittää, kuinka hedelmät tarkalleen tuottavat niin voimakkaan haisun.
Hajottamalla thaimaalaisista duriaaneista otettu aromiuute massaspektrometrillä ja kaasukromatografilla ryhmä, jota johti Jia-Ziao Li, osoitti 50 erillistä yhdistettä hedelmissä, jotka vastaavat sen epätavallisesta aromista. Näihin yhdisteisiin kuului kahdeksan, jota ei ollut aikaisemmin havaittu duriaaneissa, ja neljä yhdistettä, jotka olivat tieteen kannalta täysin tuntemattomia.
Heidän analyysinsa perusteella hedelmän voimakas haju ei ole mikään yksittäinen yhdiste, vaan eri kemikaalien seos. Yhdisteet tunnistetaan kemiallisilla kaavoillaan, jotka ovat todennäköisesti salaperäisiä kenellekään, jolla ei ole orgaanisen kemian tutkintoa (esimerkiksi 1- {sulfanyyli} etaanitioli), mutta tutkimusryhmä yhdisti kumpikin niistä tietyn hajun.
Mielenkiintoista on, että mikään yhdisteistä ei erikseen näytä vastaavan tyypillistä durian-hajua - niiden valikoima on laaja, ja niihin sisältyy merkintöjä, kuten hedelmäinen, skunky, metalli, kuminen, palanut, paahdettu sipuli, valkosipuli, juusto, sipuli ja hunaja. Joitakin niistä on havaittu vain muutamissa muissa aineissa, kuten keitetyssä naudanlihassa, hiivauutteessa, kuivatussa kalmarissa ja purjoissa. Jotenkin näiden 50 kemikaalin yhdistelmä tuottaa voimakkaan tuoksun, joka on kiehtonut ja torjunut ihmiset ympäri maailmaa.
Vaikka haju, durians ovatkin tieteellinen ihme. Vuoden 2009 japanilaisen tutkimuksen mukaan durian-uute estää voimakkaasti aldehydi dehydrogenaasi (ALDH) -entsyymiä, jota maksa käyttää alkoholin hajottamiseen. Tämä saattaa johtua pala perinteisestä aasialaisesta kansanperinnöstä: että päihtyminen durianien syömisen aikana voi johtaa kuolemaan.
