Tällä viikolla Japanin matkailuministeri ilmoitti maansa juuri saavuttaneen ennennäkemättömän virstanpylvään - jo vuonna 2016 yli 20 miljoonaa ihmistä on käynyt maassa, mikä on kaikkien aikojen ennätys. Mutta suuri ulkomaalaisten, niin turistien kuin asukkaiden, tulo voi tulla hintaan: rotu-intoleranssi. Nyt, kirjoittaa Justin McCurry The Guardianille, huolestuminen rasismista Japanissa on saanut oikeusministeriönsä tutkimaan 18 500 ulkomaista asukasta kokemuksistaan rotusyrjinnästä.
Japani suorittaa tällaisen tutkimuksen ensimmäistä kertaa, raportoi McCurry. 13-kielisessä kyselylomakkeessa pyydetään yli 17-vuotiaita ulkomaisia asukkaita kuvaamaan kokemuksia rodun suvaitsemattomuudesta työpaikoilla ja muualla. Koska tutkimus on ennennäkemätön, sen odotetaan tarjoavan ensimmäisen ei-anekdoottisen käsityksen siitä, kuinka Japanin ulkomaalaiset kohtaavat rasismia.
Tutkimus tuli muutoshetkellä japanilaiseen yhteiskuntaan. Paitsi, että turistimäärät nousevat, myös Japani saavutti viime vuonna kaikkien aikojen korkeimman määrän pitkäaikaisia ja pysyviä ulkomaalaisia. Kuten Shusuke Murai raportoi The Japan Times -lehdelle, Japanissa asuu nyt 2, 23 miljoonaa ihmisiä muista maista, ja luettelossa ovat Kiina, Etelä-Korea ja Filippiinit.
Vaikka Japani allekirjoitti rotusyrjinnän poistamisen kansainvälisen yleissopimuksen, joka on Yhdistyneiden Kansakuntien laki, jonka mukaan syrjinnän ilmaisu on rikos, se on historiallisesti vetänyt jalkansa rotuun perustuvan syrjinnän torjumiseksi vuonna 1969. Aiemmin tänä vuonna, Tomohiro Osaki raportoi The Japan Timesille, maa antoi ensimmäisen viharikollisuuden vastaisen lainsäädäntönsä hallituksen vihanpuhetta koskevan koettimen jälkeen. Mutta kriitikot ovat sitä mieltä, että se on liian heikko käsittelemään maan kasvavaa rasismin ongelmaa.
Huolimatta väärinkäsityksistä, että japanilainen yhteiskunta on homogeeninen, sen asukkaat ovat yhä monimuotoisempia. Tämä on johtanut rotuihin, jotka Japanin laki usein sallii. Esimerkiksi, kuten Maya Wesby kirjoittaa Newsweekissä, kahdella passilla varustettujen Japanin asukkaiden on valittava 22 vuoden ikäisenä Japanin ja ulkomaalaisen kansalaisuuden välillä, koska lakien mukaan Japanin kansalaisuus perustuu vereen syntymän sijaan.
Kasvava ulkomaalaisten lukumäärä voi johtaa myös julkisiin kiistoihin: Aiemmin tänä vuonna sushi-ketju pyysi anteeksi ulkomaisten asiakkaiden kalojen palvelemista liiallisella wasabilla, ja viime kuussa juna-kapellimestari nousi, kun kaiutinta käytettiin ulkomaalaisten syyttämiseen japanilaisten matkustajien haitoista. Ja Japanin hallituksen tutkimuksessa vihapuhetta koskevasta lainsäädännöstään dokumentoitiin kasvava määrä äärioikeistolaisten ryhmien järjestämiä Korean vastaisia mielenosoituksia. (Ympäristötuomioistuin antoi ensimmäisen kiellon tällaista mielenosoitusta vastaan vihapuhetta koskevalla lainsäädännöllä aiemmin tänä vuonna.)
Kuinka paha on rasismi Japanissa? Se on kysymys, johon kysely yrittää vastata. Luultavasti tulokset auttavat tiedottamaan politiikasta tulevina vuosina.
