Kun Louisa May Alcott nosti kynänsä kirjoitettuaan Pikkujen Naisten viimeisen rivin, hän ei olisi koskaan uskonut, että tämä omaelämäkerrallinen fiktio säilyisi painettuna 150 vuoden ajan sen 30. syyskuuta 1868 julkaisun jälkeen. Alcottin mestariteos on 1800-luvun aikakapseli, joka vetää silti nuoria lukijoita ja joka on saanut aikaan neljä elokuvaa, yli kymmenen tv-sovituksen, Broadway-draaman, Broadway-musikaalin, oopperan, museon, nukkeja ja lukemattomia tarinoita ja kirjoja rakennettu samojen hahmojen ympärille. Aiemmin tänä vuonna PBS lähetti BBC: n tuottaman kahden yön, kolmen tunnin Pikku Naisten elokuvan. Klassisen moderni retelli saapuu teattereihin 28. syyskuuta, ohjaaja Greta Gerwig suunnittelee uuden elokuvan vuoden 2019 loppupuolelle.
Anne Boyd Riouxin uusi kirja - Meg, Jo, Beth, Amy - kuvaa Alcottin menestyneimmän työn kulttuurista merkitystä. Rioux sanoo hämmästyneensä "sen kirjan uskomattoman laajasta vaikutuksesta, joka on vaikuttanut erityisesti naiskirjailijoihin." Pikkujen naisten palavin hahmo, lempeä ja kunnianhimoinen Jo March on pyrkivä kirjailija ja itsenäinen sielu, paljon kuin Alcott. Hänen syntyvä feminismi on koskenut monia, jotka ovat ihailleet hänen haasteitaan yhteiskunnallisille normeille samalla kun omaksuneet sen hyveet. Jo on vuosien varrella ruokkinut niin monipuolisten kirjailijoiden kuin Gloria Steinem, Helen Keller, Hillary Rodham Clinton, Gertrude Stein, Danielle Steel, JK Rowling, Simone de Beauvoir ja kansallisen runoilijan palkinnonsaaja Tracy K. Smithin kunnianhimoa.
Pienet naiset, joita ei ole koskaan ollut loppumassa, seuraavat neljän maaliskuun sisaren ja heidän äitinsä "Marmeen" seikkailuja, jotka asuvat pienessä Massachusetts-kaupungissa hieman köyhtyneissä olosuhteissa heidän isänsä ollessa poissa sisällissodan aikana. 1960-luvulle mennessä Alcottin tarina oli käännetty ainakin 50 kielelle. Nykyään myynti jatkuu, kun se on löytänyt kotinsa amerikkalaisten 100 suosituimman kirjan joukosta vuonna 2014 ja kahden vuoden kuluttua sijainnut Timean kaikkien aikojen 100 parhaan nuorten aikuisten kirjan joukossa.
Smithsonianin kansallismuotokuvagalleriassa valokuva Alcottista, jonka George Kendall Warren otti vuosina 1872–1874 Bostonin studiossaan, osoittaa kirjailijaa, hänen päänsä taivutettu profiiliin lukeessaan kahdesta paperista, jota hänellä on käsissään. Kuvasta tiedetään vain vähän, mutta museon valokuraattori Ann Shumard pystyi määrittämään ajanjakson kuvan takana olevan studioosoitteen perusteella.
Louisa May Alcott kirjoittanut: George Kendall Warren Studio, c. 1872 (NPG) 
Meg, Jo, Beth, Amy: tarina pienistä naisista ja miksi se vielä on merkitystä
Nykyään Anne Boyd Rioux näkee romaanin sykkivän sydämen Alcottin kuvauksessa perheen joustavuudesta ja hänen rehellisestä katsauksestaan naisiin kasvavien tyttöjen kamppailuista. Arvioidessaan nykyistä asemaansa, Rioux näyttää, miksi Pikku Naiset on edelleen kirja, jolla on niin suuri voima, että ihmiset kantavat sen merkkejä ja henkeä koko elämänsä ajan.
OstaaEntinen dagerotipotyyppi Warren "oli tunnettu dokumentoimalla kirjallisia kuuluisuuksia, jotka olivat Bostonin kiertoradalla, samoin kuin henkilöitä, jotka tulivat kaupungin läpi luennoimaan tai esiintymään julkisesti tai vierailemaan kustantajiensa luona", Shumard sanoo. ”Alcottin kuvastaminen paperilla kädessään - se on todellakin tapa sijoittaa hänet kirjeen naiseksi.” Alcottin hienostunut vetoketju edustaa Shumardin mukaan ”mitä kunniallinen, hyvin kasvatettu nainen olisi käyttänyt hänen muotokuvansa tehty ”, Shumard sanoo.
Kun kustantaja pyysi Alcottia kirjoittamaan kirjan tytöille, jo julkaistu kirjailija viivytteli. "Mielestäni ajatus tyttökirjasta tukahdutti hänet", Rioux sanoo. Itse asiassa Alcott kommentoi kerran, että hän ”ei koskaan pitänyt tytöistä tai tuntenut monia lukuun ottamatta siskoni.” Kun hän lopulta kirjoitti kirjan, hän sävelsi sen nopeasti ja pienellä harkinnalla perustaen hahmot omaan perheeseensä.
Pikku Naiset voitti heti, ja myi 2 000 kirjan alkuperäisen sarjan muutamassa päivässä. Alkuperäinen julkaisu edusti ensimmäisiä 23 lukua siitä, josta tulee 47-lukuinen kirja. Pian hänen kustantajansa lähetti kymmeniä tuhansia kirjoja, joten hän tilasi toisen erän, joka täydentäisi klassikkoa. ”Pyörittäen fantasioita paperille, Louisa kuljetettiin ja vapautettiin. Hänen mielikuvituksensa vapautti hänet pakenemaan tavallisen elämän rajoituksista olla flirttaileva, keljuva, materialistinen, väkivaltainen, rikas, maallinen tai eri sukupuolen edustaja, ”kirjoittaa Alcottin elämäkertoja Harriet Reisen.
Jo vortexissa - kirjoittanut May Alcott, 1869 (Harvard College Library Digital Imaging Group) Pikku Naiset ei ollut tiukasti tytöille. Theodore Roosevelt, joka oli mieheisen miehen malli, myönsi, että "vaarassa tulla naispuoliseksi ", hän "palvoi" Pieniä Naisia ja sen jatko-osaa Pienet miehet . 1800-luvun lopulla Pikku Naiset esiintyivät luettelossa poikien 20 parhaasta kirjasta, mutta New York Timesin Charles McGrath tunnusti vuonna 2015, että hän lukee lapsena Pikku Naisia ruskeassa paperikääressä. välttää muiden poikien kiusauksia. Rioux sanoo ymmärtävänsä, että romaanin lukeminen ja tunteminen ulkopuolisiksi voivat olla häiritseviä pojille, mutta hän uskoo, että "se on heille suuri kokemus".
Lisäksi "se on kirja, jolla on ollut niin laaja kulttuurinen seuraus, se on sytyttänyt niin monia keskusteluja vuosien varrella, ja jolla on ollut todellisia vaikutuksia ihmisten elämään ja heidän näkemykseen itsestään sekä käsityksensä toisistaan ja kulttuuristamme", Rioux sanoo. Hän on huomannut, että Pikku Naiset ovat ”maailmanlaajuinen ilmiö” ja “tarina, joka on tulkittu ajassa ja tilassa tavalla, jolla on muutama kirja.” Alcottin päätös tuoda huomionosoitus neljään eri tyttöyn osoitti lukijoille, että ”naispuolisuus ei ole”. t jotain, jonka kanssa olet syntynyt; se on jotain, josta opit ja josta kasvaa ”, Rioux sanoo. "Ja sinulla on mahdollisuus valita mitä osia siitä haluat."
Monille lukijoille kirjan toisen puolikkaan sydän oli yksinkertainen kysymys: Voisiko Jo mennä naimisiin viehättävän naapurinsa Laurien kanssa? Alcott toivoi jättävänsä Jo "itsensä kaltaiseksi" kirjalliseksi spinsteriksi "; fanit vaativat Jo kuitenkin naimisiin. Alcott kumarsi painostuksesta, mutta ei antanut lukijoilleen kaikkea mitä he halusivat. Jo pettyi moniin 1800-luvun faneihin hylkäämällä Laurien avioliitto-ehdotuksen kohtauksessa, jonka hänen aito kiintymyksensä häntä kohtaan teki erityisen tuskalliseksi. Kiellottuaan Laurieta, Jo piti vähemmän ilmeisen houkuttelevan vanhemman miehen. Lukijoiden halun kanssa häitä kohtaan Alcott sanoi myöhemmin, että hän "ei uskaltanut kieltäytyä ja perverssi meni ja teki hauskan ottelun hänelle." Samoin kuin 1900-luvun feministijen suruun, avioliitto sai Jo: n luopumaan hänen kirjoitusuransa.
Amy ja Laurie kirjoittanut May Alcott, 1869 (Harvardin yliopiston kirjaston digitaalikuvantamisryhmä, ) Romaanin julkaisun jälkeen lukijat saivat tietää, että Jo kuvasi kirjoittajaa, kun taas Alcottin tosielämässarit - Anna, Lizzie ja May - olivat malleja maaliskuun siskoille. Lukijat eivät tienneet, että toisin kuin Jo, Alcott kokenut epävakaa perhe-elämä. Hänen isänsä Bronson oli transsendentti, joka hieroi hartioita Henry David Thoreaun ja Ralph Waldo Emersonin kanssa. Vaikka hän rohkaisi tyttärensä kirjoittamista, hän uskoi, että rahalla työskenteleminen loukkaa hänen filosofiaaan. Tämän seurauksena hänen vaimonsa ja tyttärensä yrittivät ruokkia perhettä, joka muutti usein. Tämä saattaa selittää Mr. Marchin pienen, mutta korotetun roolin pienissä naisissa .
Pienissä naisissa Alcott herätti aivan erilaiset maaliskuutytöt elämään antamalla molemmille omaisuuden ja puutteet. Kaunis Meg oli turhaa ja haaveili rikkauksista; itsepäinen mutta kyvykäs Jo oli alttiina malttinsa iskuille; suloinen, arka Beth halusi viettää aikuisuuden kotona; ja usein itsekäs Amy kaipasi taiteilijaksi. Pulitzer-palkittu kirjailija John Matteson kirjoitti Edenin julkaisussa: Louisa May Alcottin ja hänen isänsä tarina, että toisen erän antanut ”sen kestävä voima on, että kukaan maaliskuun sisareista ei saa sitä, mitä hän oli aiemmin uskonut tekevän hänestä onnelliseksi. ”Meg meni naimisiin taloudellisesti turmeltuneen miehen kanssa; Jo lopetti kirjoittamisen; Beth kärsi pitkittyvästä sairaudesta ja kuoli; ja Amy hylkäsi taiteelliset unelmansa.
Alun perin kirja herätti kirjallista ja suosittua innostusta, mutta kahden vuosikymmenen aikana fanit pysyivät kiihkeinä samalla kun eliitin tuki laski. Pikkuiset naiset myivät hyvin Isossa-Britanniassa, ja 1800-luvulla se käännettiin monille kielille, mukaan lukien ranska, hollanti, saksa, ruotsi, tanska, kreikka, japani ja venäjä. Menestyksen jälkeen Alcottista tuli varakas julkkis, jota kauhistuttivat muukalaiset, jotka vierailivat hänen kodissaan Concordissa, Massachusettsissa. Kun hän kuoli vuonna 1888, New York Times kirjoitti etusivun muistokirjeessä, että ”hänen kirjoituksissaan on vähän sellaista, joka ei kasvaneet tosiasiallisesta tapahtuneesta, ja silti se on hänen mielikuvituksensa kanssa niin värjätty, että se edustaa lapsuuden ja nuoruuden universaali elämä. ”Hänen kodistaan, Orchard-talosta, tuli museo vuonna 1912, samana vuonna pienet naiset kantaesitettiin Broadway-draamana. Musiikillinen luovutus saapui Broadwaylle vuonna 2005.
Kaksi nyt menetettyä hiljaista elokuvaa - yksi britti, yksi amerikkalainen - ilmestyi vuosina 1917 ja 1919. Katherine Hepburn näytteli Jo: lla ensimmäisessä suuressa elokuvassa vuonna 1933, ja hänen esityksensä on edelleen kaikkein pysyvin. Sarja pieniä naisia Madame Alexander -nukkeja liittyi joukkoon muita asiaan liittyviä tuotteita, joita elokuvan menestys vauhditti. Kesäkuun Allysonista tuli Jo vuoden 1949 elokuvassa, ja Winona Ryder käsitteli roolia vuonna 1994. Mark Adamon kriitikoiden suosittu ooppera debytoi vuonna 1998 ja PBS lähetti sen vuonna 2001.
1970-luvulla ja 1980-luvulla feministi arvosti kirjan sukupuolikuvaa mieluummin oppituksi käyttäytymiseksi kuin luontaisena käyttäytymisenä. He panivat myös merkille Alcottin kuvan tyttöjen ylityöllistetystä äidistä Marmeesta, joka myöntää: "Olen vihainen melkein jokaisen elämäni päivä, Jo, mutta olen oppinut olemaan osoittamatta sitä."
Feministisestä kiinnostuksesta huolimatta - tai kenties sen takia - Rioux toteaa, että kirja alkoi pudota koululukemisluetteloista toisen vuosisadan viimeisellä puoliskolla.
Sitä ei enää lueta Yhdysvaltain kouluissa, ainakaan osittain siksi, että sen pidetään houkuttelematta poikia. Hän uskoo, että tällä on merkitystä estämällä pojilta mahdollisuus ymmärtää tyttöjen elämää. "Mielestäni se on todellinen sääli", Rioux sanoo, "ja mielestäni sillä on todellisen maailman kulttuurisia seurauksia."
