Ihmisinä tunteemme voivat saada parhaan meistä. Kiinnitämme työhaastattelujen aikana, rynnämme stressaavia kokeita ja taistelemme epäjohdonmukaisesti ensimmäisinä päivämäärinä. Kun välitämme liikaa, meillä on taipumus tarttua tavaraan.
Sama näyttää pätevän koiriin. Ainakin heidän omistajiensa pelastamiseksi.
Nykyään oppimista ja käyttäytymistä käsittelevässä lehdessä tutkijat kertovat, että koirat, jotka todennäköisimmin tulevat omistajiensa avuksi, ovat niitä, jotka tuntevat empaatiaa ihmisille - mutta eivät liikaa. Koukkujen, joiden on johdettava ovien läpi päästäkseen hätään kärsiviin ihmisiin, on molemmat oltava riittävän varovaisia toimimaankseen ja pitämään raivoissaan niin. Teos parantaa ymmärrystämme siitä, kuinka koirat voidaan parantaa ihmisen tunteiden avulla, ja laajentaa tietämystämme siitä, mitkä koirat ovat parhaiten varusteltuja avustamaan tassua.
Viimeisen puolen vuosisadan aikana tutkijoiden käsitys muiden ihmisten elämän empatiasta on laajentunut huomattavasti - tosin ei ilman kiistoja. Vaikka on kauan hyväksytty, että muut lajit ilmaisevat altruismia - toisin sanoen uhraavat osan omasta hyvinvoinnistasi toisen hyväksi -, tällainen käyttäytyminen motivoi usein sukulaisuuteen. Evoluutiobiologi JBS Haldane ilmoitti vitsailevansa antavansa mielellään elämänsä - kahdelle veljelle tai kahdeksalle serkkulle. Toisaalta empatia, herkkyys toisen henkilön tunteisiin, on paljon murkeampi aihe. On vaikea päästä muun kuin ihmisen pään sisälle - ennakkoedellytys sen määrittämiselle, sisäistävätkö he jonkun toisen tunteet todella.
Useat tutkijat ovat tiukkoja - ihmiset eivät ole yksin myötätuntonsa. Rotat pelastavat loukkuun jääneet veljet muovisäiliöistä; simpanssit ohjaavat kiusaamisen uhreja; preeriamyrkyt rauhoittavat kumppaneitaan, kun he ovat sinisiä. Muut tutkijat ovat kuitenkin vähemmän vakuuttuneita; Ehkä suuri osa tästä käytöksestä selittyy yksinkertaisesti halulla sosiaaliseen kontaktiin. Empaatian osoittamiseksi tutkijoilla on oltava hyvä käsitys sekä hätätilanteessa olevan että sen vieressä olevan eläimen tunnetilasta. Valitettavasti näiden kokeiden asennus muuttuu ymmärrettävästi karvaiseksi: ohjeet emotaatioksi tieteen vuoksi menetetään usein käännöksessä.
Vielä vähemmän ymmärretään sitä, kuinka empatia voi ylittää lajinjaon - voivatko eläimet tuntea muita olentoja. "Ei ole usein, että yksi laji auttaa toisen lajin jäseniä", sanoo psykologi Angie Johnston, joka tutkii koiran käyttäytymistä Yalen yliopistossa, joka ei ollut sidoksissa tutkimukseen. "Tämä on hyvin aliedustettu aihe aiheen tärkeydestä."
Kysy kuitenkin kaikilta koiran omistajilta, ja he vannovat lemmikkisi intuition perusteella. Koiria kutsutaan ihmisen parhaaksi ystäväksi syystä (teknisesti autimme järjestämään heidän evoluutioansa niin, että siitä tulee). Aikaisemmat koirien empatiaa koskevat tutkimukset ovat osoittaneet, että koirat ovat alttiita reagoimaan valistamiseen ja itkuun sekä muissa koirissa että ihmisissä, mutta jäi epäselväksi, kuinka todennäköisesti koirat käyttävät tätä tietoa toimintakehotuksena.
Vanhempi kirjailija Julia Meyers-Manor aloitti kokeilun ensimmäisen kerran sen jälkeen, kun oma koira, Athos nimeltään collie, ryntäsi kyljelleen kuultuaan hiljaisen apunsa. Hyökkääjät? Meyers-kartanon kaksi lasta ja tyynyt. Meyers-kartano oli haudattu sohvatyynyjen vuoren alle ja huusi vitsaillen apua, ja vahingossa kehotti Athosa ritarikunnanäytökseen. Varsinaista vaaraa ei ollut ollut, mutta kaikki se teki Meyers-Manorin, entisen Macalester-yliopiston tiedekunnan jäsenen ja nykyisen Ripon-yliopiston psykologian apulaisprofessorin, miettimään, kuinka pitkälle koira menisi ahdistuneen ihmisen seuralaiselle.
Yhdessä johtava kirjailija Emily Sanfordin, Johns Hopkinsin yliopiston psykologian ja aivotieteiden jatko-opiskelijan, joka oli tuolloin Macalesterissa, ja heidän kollegansa Emma R. Burtin kanssa, Meyers-Manor suunnitteli sarjan kokeita tutkiakseen empatia koirilla.
Ensimmäisessä 34 koiraa erotettiin omistajistaan kirkkaalla muoviovilla, jotka suljettiin magneeteilla. Omistajaa kehotettiin joko antamaan itkeviä ääniä tai hyppäämään ”Twinkle, Twinkle, Little Star” jopa viiden minuutin ajan. 15 sekunnin välein he sanoisivat sana “apua” joko järkyttyneellä tai rento äänellä vastaamaan heidän emotionaalista tilansa. Kuten muissakin kokeissa, koirien odotettiin reagoivan surun ääniin - mutta tällä kertaa este oli ylitettävä.
Heti kun jokainen koe alkoi, jokaisella koiralla oli mahdollisuus mennä omistajalleen. Sanfordin yllätykseksi riippumatta omistajiensa ahdistuksesta, puolet koirista työnsi oven läpi päästäkseen ihmisten puolelle. "Se oli odotettu perusvaikutus", hän selittää. "Mutta kun aloimme tarkastella [miten he käyttivät], se tuli selväksi."
Tarkasteltuaan tarkemmin omistajiensa huoneeseen saapuneita koiria, Sanford huomasi, että itkua kuulevat partahtivat noin neljä kertaa nopeammin kuin ne, jotka kuulivat huonoa hyräilyä. Ja kun joukkue arvioi kunkin koiran sidoksen vahvuuden omistajaansa kohtaan, he huomasivat, että koirat, jotka olivat kiinnittyneempiä kansansa ihmisiin, kiireisemmin kiirehtivät niskauksen ääneen kuin ne, jotka pysyivät paikoillaan.
"Tämä vahvistaa sen, mitä monet ihmiset tuntevat jo nyt: Koirat reagoivat itkuun", Meyers-Manor sanoo. ”Kyse ei ole vain mielikuvituksestasi, kun koira halailee sinua, kun itket sängyssä. Ne näyttävät välittävän siitä, miltä meistä tuntuu. ”
Kun tutkijat käänsivät huomionsa koirien ahdistustasoon, he kuitenkin havaitsivat, että koirat, joilla todennäköisimmin esiintyy sankarikuvia, olivat tosiasiallisesti vähemmän stressiä kuin toiset. Kokeen alkaessa koirat, jotka eivät juoksi omistajiensa luo, käyttivät aikaansa haukaamalla, jäädyttämällä ja rentouttamalla huonetta, ja tilanne näytti olevan kovin huolestunut tilanteesta. Suojaamattomat koirat sen sijaan pitivät järkiään heistä tultuaan omistajiensa huoneeseen. Monet koirat näyttivät välittävän heidän ihmistensä olevan hätätilanteissa - mutta liian paljon empatiaa pidätti heitä tosiasiallisesti.
Vaikka tämä saattaa vaikuttaa ensi silmäyksellä vastaintuitiivisella, ajatus ”optimaalisesta” stressitasosta on ollut keskustelun aihe jo yli vuosisadan. Yerkes-Dodson-lakina tunnettu teoria väittää, että kohtalainen määrä ahdistusta tai painetta voi todella lisätä tuottavuutta, tarjoamalla oomph, jota tarvitaan ihmisen kekseliäisyyden moottorin elvyttämiseen. Alittakaa, ja motivaatiota puuttuu; liioittele sitä, ja potkut järjestelmästä ylikuormitettuun ja todennäköisesti kalkkuna paineen alaisena. Se on epätäydellinen laki monine poikkeuksin, mutta yleinen periaate saattaa koskea empatiaa. Itse asiassa aikaisempi työskentely ihmislapsilla on osoittanut, että lapset, jotka paremmin säätelevät omia voimakkaita tunteita, vastaavat todennäköisemmin toisiin myötätuntoisesti. Jokaiselle, joka on koskaan erehtynyt tunteiden lumivyöryn antautumisen jälkeen, tämä saattaa kuulla.
"Uskomme, että koirat, jotka avasivat oven, olisivat voineet olla tuossa makeassa paikassa: he kokivat stressin, mutta he eivät olleet niin henkilökohtaisessa hätissä, etteivät he pystyneet tekemään mitään", Sanford sanoo.
Arvioidessaan tutkimusta Johnston kiittää tutkimusta "laadukkaana", kutsuen sitä vahvaksi ensimmäiseksi askeleksi koirien proaktiivisuuden ennustavien piirteiden ymmärtämiseksi. "Vaikka se on vain joillakin koirilla, ehkä heidän kyky ymmärtää ja tehdä yhteistyötä kanssamme on jopa vaikuttavampi kuin luulimme", hän lisää. "Tämä on vain yksi palapeli, mutta se on tärkeä."
Mitä tulee koiriin, jotka eivät rynnä päivään pelastaakseen, Sanford toteaa, että muutama heistä on saattanut tarvita hieman vakuuttavampaa. "Jotkut omistajista eivät olleet tarkalleen näyttelijöitä", hän selittää. Jatkossa Meyers-kartano voi toistaa kokeen nauhoitettujen nauhoitettujen nauhojen avulla. Tämä kuitenkin poistaisi koirien tuntemuksen kyseisistä ihmisistä, samoin kuin kaikki visuaaliset vihjeet, jotka saattaisivat johtaa heidät pois - molemmat huolenaiheet herättävät empatiaa. Sillä välin Meyers-Manor tutkii, onko koirilla samanlainen myötätunto muiden koirien suhteen.
Viime kädessä näillä havainnoilla voi olla mahdollisuus muuttaa koirien työllisyyttä. Koirat ovat osoittautuneet välttämättömiksi suojelun, oikeuslääketieteen, hoidon, liikkuvuuden avun ja muun aloilla. Näissä palveluympäristöissä koirat ovat myös usein syvästi kiinni ihmiskumppaneissaan.
Monilla työkoirilla, kuten terapiakoirilla, jotka tarjoavat psykologista tai fysikaalista terapiaa ihmisille, on jopa selkeä rooli tunnehallinnassa. Vaikka melkein puolet tämän kokeen 34 koirasta oli sertifioituja terapiakoiria, tutkijat eivät kuitenkaan löytäneet eroa näiden kahden eläinjoukon välillä: molemmat kiirehtivät yhtä todennäköisesti kiireisesti apua tarvitsevan omistajan avuksi.
Sanford ei ollut järkyttynyt tästä kehityksestä. Hoitokoiria ei välttämättä kouluteta empatiaan; pikemminkin heitä ohjataan ensisijaisesti kuuliaisuuteen, hän sanoo. Sotakoirien : Koiran sankarin, historian ja rakkauden tarinan kirjoittajan Rebecca Frankelin mukaan työkoirat saattavat siirtää ajattelutapojaan tietäessään, että he ovat poissa kellonajasta: Tuntematon kokeellinen kokoonpano ei ole ehkä laukaistanut “toimivaa” ajattelutapaa. .
”Suurimmalla osalla armeijan työ- ja palvelukoiria on syvät siteet hoitajiensa kanssa”, Frankel lisää. Ja jopa päivystyskoirat ovat tarjonneet arvokasta lohtua ihmiskunnalleen. Frankel on viettänyt vuosia työskentelemässä asepalvelukoirien ja heidän kouluttajiensa kanssa ja lisännyt, että ”työn ulkopuolella käsittelijät [tuntevat] olevansa palvelunsa kautta vahingoittumattomampia, koska heillä on emotionaalinen suhde koiraansa. Se liittyy koirien kykyyn osoittaa rakkautta ihmisilleen. "
Mutta jopa ilman koulutusta, monilla koirilla on jo vaisto hoitaa. "Keskimääräinen koira on jo empatiaa koira", sanford Sanford sanoo.
Koiranomistajat luultavasti suostuisivat. Sanfordin mukaan riippumatta koiriensa hetkellisestä reaktiosta suurin osa tutkimuksen ihmisistä vahvisti matkalla saman tunteen: “Jos olisin todella vaikeuksissa, koirani tekisi jotain.” Jos jotain, kokeilu vahvisti tutkittavien toiveita siitä, että heidän koiransa nousisivat tilanteeseen.
Sanfordille tämä kollektiivinen egovahvistus on hengitys. "Ihmiset tuovat koiransa sisään ja pelaamme heidän koiriensa kanssa, eikä ketään vahingoiteta", hän heijastaa nauraen. "Se on erittäin lämmittävä tapa tehdä tiedettä."
