Microleo attenboroughi . Scaptia beyonceae . Crikey steveirwini . Nämä ovat tieteelliset nimet vain muutamalle Australiassa viime vuosikymmenen aikana löydetyistä ja nimettyistä lähes 25 000 kasvi-, eläin-, sieni- ja mikro-organismilajista.
Kummassakin tapauksessa kunnioitetun julkkisnimi latinisoidaan ja lisätään olemassa olevan tai uuden suvun nimeen - joukko läheisesti sukua olevia lajeja, joilla on yhteisiä piirteitä. Edellä olevissa esimerkeissä Microleo (tarkoittaen ”pieni leijona”) on sukupuuttoon sammunut lihansyöjäpossujen suku, kun taas Scaptia on värikkäiden hevoskärpästen suku. Ja Crikey steveirwinin tapauksessa, harvinainen etana Pohjois-Queenslandista, jopa sukunimi kunnioittaa Irwania hänen suosimansa kielikielisyyden muodossa.
Tutkijat ovat nimenneet lajeja kuuluisuuksien kunniaksi jo 1800-luvulta lähtien. Taksonomian isä Carl Linnaeus loi nimet rikkaiden suojelijoiden suosion osoittamiseksi (ja laukkujen avaamiseksi).
Nykyään teemme sen yleensä houkutellaksemme yleisön lyhytaikaista huomiota injektoimalla jonkin verran huomion herättävää hölynpölyä. Scaptia beyonceae on yksi esimerkki - niin nimeltään, koska kyseisellä perholla on kiiltävä, kultainen bum.
En usko, että olet valmis tähän sukuun: Scaptia beyonceae. (Erick / Wikimedia Commons, CC BY-SA) Mutta taksonomikoille ja biosystemaatikoille - tutkijoille, jotka etsivät, nimeävät, luokittelevat ja dokumentoivat maailman eläviä ja fossiilisia lajeja - organismien nimeäminen on vakava asia.
**********
Harkitse tätä. Nykyinen paras arvio on, että Australiassa, mukaan lukien sen rannat ja ympäröivät valtameret, asuu yli 600 000 kasvi-, eläin-, sieni-, mikrobi- ja muita organismeja.
Tämä vastaa Australiaa yhtenä biologisesti rikkaimmista ja monimuotoisimmista maista maapallolla. Me olemme "joukkoja" - yksi valituista kourallisista maista, jotka yhdessä muodostavat alle 10 prosenttia maan pinnasta, mutta asuvat yli 70 prosenttia sen elävistä lajeista.
Maailman biologisen monimuotoisuuden kuormittajat. (AAS / Kuninkaallinen yhdistys Te Apārangi) Mieti nyt: vain 30 prosenttia Australian elävistä lajeista on löydetty, nimetty ja dokumentoitu toistaiseksi. Se jättää yli 400 000 australialaista lajia, joista emme tiedä mitään.
Arvioitu lukumäärä kuvattuja (keskellä varjostettuja alueita) ja kuvaamattomia (ulkoiset varjostamattomat alueet) lajeja Australiassa ja Uudessa-Seelannissa. (AAS / Kuninkaallinen yhdistys Te Apārangi) Onko tällä merkitystä? Tarvitsevatko organismit nimet? Vastaus on kyllä, jos haluamme suojella biologista monimuotoisuuttamme, pitää kotoperäiset lajimme, maataloudemme ja vesiviljelymme turvassa invasiivisilta tuholaisilta ja taudeilta, löytää uusia hengenpelastuslääkkeitä, vastata joihinkin kaikkien aikojen suurimpiin tieteellisiin kysymyksiin tai hyödyntää täysimääräisesti luonnon tarjoamat mahdollisuudet parantaa terveyttämme, maataloutta, teollisuutta ja taloutta.
Taksonomistit rakentavat kehyksen, jonka avulla voimme ymmärtää ja dokumentoida lajeja ja hallita tietämystämme niistä. Tällainen kehys on välttämätön, jos haluamme hallita kestävästi maapallon elämää. Aikana, jolloin maapallolla on sukupuuttoon kriisi, jonka aiheuttavat maan raivaaminen, pilaantuminen ja ilmaston lämpeneminen, se on tärkeämpää kuin koskaan.
Ilman taksonomistien tarjoamaa ymmärrystä olemme kuin suurin, monimutkaisin kuviteltavissa oleva globaali yritys, joka yrittää tehdä liiketoimintaa ilman varastotavaroita ja aitoa käsitystä siitä, millainen suurin osa sen tuotteista näyttää tai miltä toimii.
**********
Tehtävän suuruus näyttää pelottavalta. Nykyisessä kehitysasteessamme kuluu yli 400 vuotta jopa Australian täydellisen biologisen monimuotoisuuden luettelon lähestymiseen.
Onneksi meidän ei tarvitse jatkaa nykyisellä kurssillamme. Taksonomia on teknologisen ja tieteellisen vallankumouksen keskellä.
Uusien menetelmien avulla voimme sekvensoida edullisesti minkä tahansa organismin koko DNA-koodin. Voimme erottaa ja tunnistaa pienet joen jäljellä olevat DNA-fragmentit, kun kala ui ohi. Olemme yhteydessä maailmanlaajuisesti kuin koskaan ennen. Ja meillä on supertietokoneita ja älykkäitä algoritmeja, jotka pystyvät luetteloimaan ja ymmärtämään kaikkia maailman lajeja.
Tässä yhteydessä Australian tiedeakatemian ja Uuden-Seelannin kuninkaallisen yhdistyksen Te Apārangin tänään julkaisema strateginen suunnitelma seuraavan vuosikymmenen Australian ja Uuden-Seelannin taksonomian ja biosystematiikan ohjaamiseksi on merkittävä askel. Uudessa suunnitelmassa hahmotellaan, miten kohtaamme suuren haasteen dokumentoida, ymmärtää ja säilyttää koko Australian biologinen monimuotoisuus.
**********
Suunnitelmassa esitetään suunnitelma strategisille investoinneille, joita tarvitaan tämän suuren haasteen ratkaisemiseksi. Se aikoo sijoittaa vuosikymmenen uudelleeninvestointeja, mikä johtaa ”hypertaksonomian” ohjelmaan - kaikkien Australian jäljellä olevien löytämättömien lajien löytämiseen sukupolven aikana.
Siinä esitetään tapoja, joilla voimme käyttää lajia koskevaa tietämystämme yhteiskunnan hyödyttämiseksi ja luonnon suojelemiseksi, ja myös riskejä, jos emme tee sitä. Pieni esimerkki: Australian alkuperäisistä hyttysistä on arviolta 200 nimeämätöntä ja suurelta osin tuntemattomia lajeja. Hyttyset aiheuttavat enemmän ihmishenkisiä kuolemia kuin mikään muu eläin maapallolla. Uusia hyttysten leviämiä viruksia ja muita loisia löydetään jatkuvasti. Näiden tosiseikkojen koottaminen riskien näkemiseen ei vie paljon.
Tällaisella painavalla haasteella ja niin tärkeillä tavoitteilla on tuskin yllättävää, että taksonomistit toisinaan nauttivat pienestä omituisesta nimipuheluista. Nimet kuten Draculoides bramstokeri, hämähäkkien luolaasuntolainen ; tai pieni, vaaraton pseudoskorpioni Tyrannochthonius rex ; tai Hebejeebie, nimi, jota kasvitieteilijät eivät yksinkertaisesti voineet vastustaa, kun uusi suvun erotettiin Hebestä .
Yhdessä kaikkien aikojen kuuluisimmista kuuluisuuksista, luonnontieteilijä Sir David Attenborough, on nimetty yli kymmenen lajia hänen kunniakseen. Heistä vähintään viisi on australialaisia. Näihin kuuluvat kirkkaanvärinen etanaatikka Attenborougharion rubicundus ja ensimmäisen tunnetun organismin fossiilit, jotka synnyttävät eläviä nuoria, Materpiscis attenboroughi .
Kuten Sir David vetoaa suunnitelman tukemiseen, lajien löytäminen ja nimeäminen ovat elintärkeitä paitsi taksonomian ja biosystiikan tulevaisuuden kannalta, myös elävän planeettamme tulevaisuuden kannalta.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Kevin Thiele, apulaisopettaja, Länsi-Australian yliopisto
