Ihmiset haluavat ajatella, että he hallitsevat planeettaa ja ovat kovajohtoisia niin tekemään. Mutta taloudenhoitajamme on ollut kaikkea muuta kuin onnistunutta. Viimeinen suuri sukupuuttoon liittyvä tapahtuma, 66 miljoonaa vuotta sitten, johtui meteoriitista. Mutta seuraava joukkotuhtokieli, joka on parhaillaan käynnissä, on meidän syytämme.
Asiaan liittyvä sisältö
- Mehiläinen, joka murtaa sydämesi
- Tutkijat tietävät, että heidän pitäisi tutkia todella tärkeitä virheitä, mutta OMG on vauva-gepardi
Geologit ovat jopa antaneet tälle aikakaudelle maapallon historiassa uuden nimen heijastamaan rooliamme: antroposeeni, ihmisten aikakausi.
Se on ensimmäinen kerta maapallon historiassa, jolloin yksi laji hallitsee kaikkia muita. Nämä ”muut” numerot ovat todennäköisesti noin 10 miljoonaa. Suurin osa on selkärangattomia, eläimiä ilman selkärankaa. Kaikki eivät ole niin pieniä - jotkut kalmarit ja meduusat ovat useiden metrien pituisia tai poikki.
Useimmat ovat kuitenkin pieniä ja vaatimattomia. Ja ne ovat piilossa selkeässä näkymässä. He ovat kiireisiä ylläpitämään ympärillämme olevan maailman kangasta. Ne ovat loimi ja kuteen kaikissa luonnollisissa järjestelmissä. Ne tekevät maaperästä, pölyttävät kukkia, levittävät siemeniä ja kierrättävät arvokkaita ravintoaineita takaisin maaperään. Ne ovat myös ruokaa monille niin rakastetuille lintuille, ja pitävät muut pienet eläimet kurissa syömällä tai loista tekemällä heille.
Useimmat meistä ovat kuitenkin unohtaneet näiden useimmiten pienten, jopa pienten eläinten monista rooleista. Jos kaikki heidän palvelut olisivat huomenna, monet kasvit kuolevat pian. Viljelykasvit menetetään yön yli. Monet linnut kuolevat ruuan puutteesta, ja maaperän muodostuminen pysähtyisi suurelta osin. Knock-on-vaikutukset olisivat myös valtavia, kun ruokaradat romahtaisivat, ja maailma putkisi aivan kirjaimellisesti.
Joten miten kaikki pienet eläimet voidaan pelastaa?
Tulevat sukupolvet ovat riippuvaisia näistä pienistä eläimistä, joten on keskityttävä nuorten tietoisuuden lisäämiseen. Tutkimukset ovat osoittaneet, että lapset ovat itse asiassa kiinnostuneita siitä, mikä mehiläinen, kriketti, perhonen tai etana on. Heidän pieni maailma on samalla tasolla kuin tämä pieni hyönteisten ja heidän liittolaistensa maailma ilman selkärankaa. Mutta omituisesti, kun välitämme lapsistamme, välitämme niin vähän kaikista pienistä olennoista, joista lapsemme ovat riippuvaisia nyt ja tulevaisuuteen.
Lapsille on osoitettava, että mehiläinen pitää kukkivat kasvilajit elossa ja hyvin, heinäsirkka kierrättää kasvien niukkoja ruokavaatimuksia, tuhatjalkainen tekee maata ja leppäkerttu estää tuholaisia syömästä kaikkea ruokamme. Lapsille osoittaminen, että tämä pienoismaailma on olemassa ja että se on ratkaisevan tärkeä, on luultavasti yksi parhaista asioista auttaa heitä selviytymään tulevaisuudesta tässä myllerryksen maailmassa.
Lapsille on osoitettava, että mehiläinen pitää kukkakasvilajeja elossa ja auttaa heitä ymmärtämään tärkeys. (Flickr / RDPixelShop) Tietoisuus siitä, mitä eri lajit tosiasiallisesti tekevät ekosysteemien ylläpitämiseksi, on tärkeää ymmärtää, kuinka monimutkainen maailma ympärillämme on. Huomauttaa, että mehiläinen on läheisesti yhteydessä kukiin ja siellä syntyy siemeniä, ja muurahainen on metsäpohjan puhdistaja, joka poistaa kaikki roskat muilta pieniltä eläimiltä, ja toukka ruokkii maaperää tekemällä siihen pohjaa. Sitten voimme käsitteellisesti hypätä koko maisemaan, jossa on miljoonia pieniä kynsiä, alakalvoja ja kieliä, jotka pitävät, munkaa ja imevät nektaria koko ajan, vaikka harvoin näemme sen tapahtuvan.
Hyvä tapa ymmärtää tämä monimutkaisuus on tarkastella pientä 1000 lajiyhteisöä. Tämä voi johtaa puoli miljoonaa vuorovaikutusta eri lajien välillä. Silti luonnolliset yhteisöt ympärillämme ovat yleensä paljon suurempia. Tämä tekee tämän maailman ymmärtämisestä liian mielenkiintoista ja säilyttää sen monimutkaisuuden liian hankalaa. Tämä tarkoittaa sitä, että säilyttämiseksi, vaikka käytämme käsitteellisiä kuvakkeita, kuten mehiläinen ja perhonen, todellinen tavoite on maisemien säilyttäminen niin, että kaikki luonnolliset prosessit voivat jatkua niin kuin ilman ihmisiä.
Luonnonsuojelijat ovat kehittäneet lähestymistapoja ja strategioita, jotka pitävät kaikki luonnolliset prosessit ennallaan määritellyillä alueilla. Konservoituneet prosessit sisältävät käyttäytymisaktiivisuudet, ekologiset vuorovaikutukset ja evoluutiotrendit. Tämä sateenvarjo-lähestymistapa on erittäin tehokas luonnon monimutkaisuuden suojelemiseksi. Tämä ei tarkoita, että tiettyjä lajeja ei oteta huomioon.
Pienten olentojen luonnonsuojelijat työskentelevät todellisuudessa ja kehittävät strategioita, jotka toimivat kolmella tasolla. Ensimmäinen on maiseman laajemmassa mittakaavassa. Toinen on maiseman ominaisuuksien keskipitkä mittakaava, johon sisältyy muun muassa tukkeja, lampia, kalliorakoja, erityiskasvien laikkuja. Kolmas on varsinaisten lajien vielä pienempi mittakaava.
Kolmas koskee todella käsitteellistä mittakaavaa, koska tietyt lajit tarvitsevat todellisuudessa suuria alueellisia alueita selviytymiseen. Tällä hienolla lajien mittakaavalla luonnonsuojelijat keskittävät huomion tunnistettuihin ja uhanalaisiin lajeihin, jotka tarvitsevat erityistä huomiota sinänsä. Kaunis Amatola Malachite, joka on uhanalainen ja asuu Etelä-Afrikan itäisen Kap-vuorilla, on esimerkki tästä.
Yleinen ajatus on, että vain tiikerit, valaat ja papukaijat tarvitsevat säilyttämistä. Mutta on satoja, ellei tuhansia, pieniä olentoja, jotka kaikki tarvitsevat erityistä suojelukeskeisyyttä, kuten esimerkiksi mehiläiset. Ja tämä painopiste tulee yhä kriittisemmäksi joka vuosi, ellei joka päivä, se ohi. On ratkaisevan tärkeää ajatella ja suojella kaikkia näitä pieniä eläimiä, jotka muodostavat pohjan tulevaisuuden selviytymisellemme planeetalla.
Aika on lyhyt, kun antroposeeni marssii eteenpäin. Strategioiden laatiminen, jotka säilyttävät mahdollisimman monta eläintä yhdessä muun biologisen monimuotoisuuden kanssa, ei ole tulevaisuuden ylellisyys. Uudet strategiat ovat mahdollisia, etenkin maa- ja metsätalousalueilla, joilla pyritään optimoimaan tuotantoa ja samalla maksimoimaan biologisen monimuotoisuuden säilyttäminen ja luonnollisen ekosysteemin toiminnan ylläpitäminen.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Michael Samways, professori, suojeluekologia ja entomologia, Stellenbosch University
