Jotkut ihmiset maksavat pitää kyyhkyset poissa omaisuudestaan. Toiset, etenkin Kiinassa, rakastavat kaikkialle kuuluvaa kyyhkynen. (Jep, se on sama laji, joka asettuu patsaissa ympäri maailmaa, pistäytyy vanhentuneita hot dog -pulloja kadulta pois ja käyttää pysäköityjä autoja käymälöinä.) Ja kuten sanotaan, yhden henkilön roska on toisen aarre: Viime viikonloppuna yksi lintu harrastaja pudotti 1, 4 miljoonaa dollaria belgialaiselle kyyhkyselle nimeltä Armando.
Myönnetty, Armando ei ole tavallinen kyyhkynen. Joshua Berlinger CNN: llä ilmoittaa, että hän on maailmanennätyskisa-kyyhkynen, jota pidetään kaikkien aikojen parhaana pitkän matkan kyyhkynä kyyhkysten kilpa-tietokeskuksen ja Pipa-organisaation mukaan, joka on lyhyt Kyyhky paratiisiin. Armando oli yksi 178 kyyhkysestä, jotka belgialainen kasvattaja Joel Verschoot myi huutokaupassa, ja se toi yhteensä 2, 5 miljoonaa dollaria. Mestarin lisäksi toinen kyyhkynen nimeltä Contador myytiin 225 000 dollarilla ja seitsemän Armandon lapsista myytiin keskimäärin 24 000 dollarilla.
Ennen myyntiä aiemmin kallein kyyhkynen oli Nadine, lintu, joka myi kiinalaiselle ostajalle 450 000 dollarilla vuonna 2017. Vertailun vuoksi hyvän kilpa-kyyhkynen keskihinta on 2 800 dollaria.
Pipan toimitusjohtaja Nikolaas Gyselbrecht sanoo, että korkean dollarin huutokauppa oli uskomaton. "Se oli epätodellista, tunne - se oli jotain tästä maailmasta", hän kertoo BBC: lle. ”Metsäisimmissä unissamme emme ole koskaan toivoneet sellaista hintaa. Toivoimme noin 400 000–500 000 euroa [450 000–550 000 dollaria] ja unelmoimme vain 600 000 eurosta [675 000 dollaria]. ”
Kun Armando, joka on nyt viisi vuotta vanha, matkustaa Kiinaan, hän ei aseta uusia ennätyksiä. Badass-lintu on nyt eläkkeellä kilpa-ajoista ja laitetaan nastaan. Gyselbrecht sanoo, että kyyhkyset voivat sireä lapsia noin 10-vuotiaiksi ja elää 20-vuotiaana. Joten Armando ei tuo paljon palkintorahoja. Mutta jos hän viljastaa tarpeeksi munia, hän saattaa pystyä lievittämään ostohintaansa.
Joten miksi kiinalaiset ostajat pudottavat niin paljon rahaa kyyhkysille? Berlinger kertoi, että kyyhkyajojen kilpailu on ylemmän ja keskiluokan urheiluaukko osissa Kiinaa. Pelkästään Pekingissä on tällä hetkellä noin 90 000 kyyhkynenjalostajaa, jotka on rekisteröity Racing Pigeons Association -järjestöön. Kilpailujen palkinnot saavuttavat usein kymmeniä tuhansia dollareita.
Kiinalaisen Pipan työntekijän Jiangming Liun mukaan kyyhkykilpailu on ainoa urheilulaji, jolla ihmiset voivat laillisesti pelata Manner-Kiinassa, on lisännyt sen suosiota. Ja koska kuka tahansa voi osallistua, nuori, vanha, terve tai ei, se vetoaa laajaan joukkoon ihmisiä.
"Kaikki voivat tehdä sen. Tavallisista ihmisistä rikkaisiin ihmisiin. Tavalliset ihmiset ostavat halpoja kyyhkysiä. Rikkaat ihmiset ostavat kalliita kyyhkysiä", Liu kertoo CNN: n Berlingerille.
Joten miten kyyhkyskilpa toimii? Kyyhkysillä on vahva asemointitunne, ja niitä on käytetty vuosituhansien ajan kyyhkykyydeinä viestien lähettämiseen ennalta määrättyjen pisteiden välillä. Tätä vaistoa hyödyntäen 1800-luvulla kyyhkynenjalostajat aloittivat kilpailujen järjestämisen, ottaen lintujen mailia kaadeistaan ja vapauttamalla ne, ajoittamalla heidät näkemään, mitkä palasivat kotiin nopeimmin. Vuosikymmenien ajan urheilusta on tullut paljon hienostuneempaa, ja kyyhkysiä, kuten Armandoa, on kasvatettu nopeuden ja kodinkyvyn vuoksi.
