Kun Hans Langseth kuoli Pohjois-Dakotassa vuonna 1927, hän jätti eloonjääneille lapsilleen lopullisen toiveen: avoimen arjen hautajaistensa jälkeen hän halusi partaansa leikata ja säilyttää jälkikäteen. Hänen poikansa suostutteli ja katkaisi isän partan ennen kuin arkun hautaaminen. Parra istui työnnettynä ullakolle laatikoksi vuosikymmenien ajan, ennen kuin Langsethin poika Russell lahjoitti partan Smithsonianille - mikä osoittautuu täysin kohtuulliseksi pitämään paikkaan partan pitämistä varten, koska Guinnessin maailmanennätyskirjan mukaan, Hans Langsethin parta on maailman pisin parta, huikea 17 jalkaa 6 tuumaa pitkä.
Värimuutoksen muutos ruskeasta blondiin heijastaa muutosta Langsethin hiusvärissä hänen ikääntyessään. (Smithsonian) Langseth syntyi Norjassa vuonna 1846, mutta muutti Yhdysvaltoihin nuorena miehenä ja asettui vaimonsa kanssa Kensettiin, Iowa. Fyysisen ja rikosteknisen antropologin tohtori David Huntin mukaan Langseth aloitti upeajen harjastensa kasvattamisen vasta 19-vuotiaana kilpaillakseen paikallisessa partankasvatuskilpailussa. Kilpailun päätyttyä Langseth jatkoi ponnistelujaan. Vaikka partahiukset voivat kasvaa vain noin neljä tai viisi jalkaa ennen kuolemista, Langseth mattoi kuolleet hiukset yhdessä kelaan, kuten nykypäivän rastatukat, pidentääkseen ja vahvistaakseen partaaan edelleen. Itse parta, sanoo Hunt, toimii eräänlaisena aikajanaan Langsethin elämässä - ruskeat osat edustavat hänen nuorekkaan hiusvärinsä ja elämäntapaansa (vehnän ytimet, jotka ovat peräisin tilalta, jolla hän asui nuorena miehen sadoista, voidaan silti nähdä räjähtäneenä) koko parta), kun taas kellastuneet osat edustavat Langsethin partaa hänen vanhempina vuosina.
Vehnäydin, todennäköisesti Langsethin nuorempien vuosien sadosta, näkyy edelleen partassa. (Smithsonian) "Sinun piti olla hieman epäkeskoinen tehdäksesi tämän", Hunt sanoo selittävän, kuinka Langseth kietoisi partaansa maissihihnan ympärille ja kantaisi sitä pussiin kaulassaan tai tarttuaksi vaatetaskuun. Vanhempina vuosinaan, Hunt sanoo, Langseth kierteli maata osana sivunäyttelyä, mutta lopetti, koska hän kyllästyi ihmisiin, jotka vetävät partaansa väittäen sen olevan vääriä. "Mutta perheenjäsenten mukaan hän piti siitä, kun rasva lady pesi partansa."
Vuonna 1922 Kalifornian Sacramenton talouskasvun vauhdittamisessa järjestetyllä juhlallä Langsethin parta nimettiin virallisesti maan pisinksi partaksi saatuaan valtakunnallisen tutkimuksen, jonka piti Sacramento-partakasvattajien ryhmä, joka tunnetaan nimellä Whiskerinos. Mittaushetkellä Langsethin parta oli mitattuna 17 jalkaa pitkä; toisen sijan parta, jonka kasvatti Zach Wilcox, Carson City, Nevada, oli vain 12 jalkaa.
Muotokuva Hans Langsethista 66-vuotiaana. (Wikimedia Commons) Parta esitettiin osana museon fyysistä antropologista näyttelyä vuosina 1967–1991. Nykyään sitä pidetään varastossa, vaikkakin se tuodaan esiin kerran tai kahdesti vuodessa, kun Langsethin jälkeläiset pysähtyvät tutkimaan esi-isiensä pitkät viikset. Joten miksi parta sijaitsee luonnontieteelliseen museoon, toisin kuin sanoen Yhdysvaltain historiaan, joka säilyttää useiden Yhdysvaltojen presidenttien leikkaamia näytteitä hiuslukista kokoelmissaan? Tutkimus, sanoo Hunt. Museossa on joukko ihmiskehon esineitä - luista hampaisiin - tieteellistä analyysiä varten. Testaamalla hiuksia tutkijat voivat maalata yllättävän elävän kuvan siitä, millainen ihmisen elämä oli ruokavaliostaan sairauteen saasteisiin, joille he ovat saattaneet altistua. Vaikka Langsethin parta ei ole koskaan käynyt läpi tällaisia kokeita, sen pitäminen käsillä on edelleen tärkeä osa museon tehtävää. Plus, se on arvokas ylpeys, ollessa koti Hope Diamond ja maailman pisin parta.
