Parin vuoden välein miljardeja dollareita virtaa olympia isäntäkaupunkiin ja sen ympäristöön valtavien stadionien, vierashotellien ja urheilijoiden majoituspaikkojen rakentamiseksi.
Kansainvälinen olympiakomitea (KOK) on viimeisen vuosikymmenen aikana korostanut toimenpiteitä näiden hankkeiden - ja itse pelien - kestävyyden parantamiseksi.
Mutta olisiko olympialaisissa vielä tilaa maailmassa, jossa hiilidioksidipäästöjen vähentäminen on ensisijainen tavoite?
Olympialaisten järjestämiseen liittyy valtava ympäristöjalanjälki. Arviolta 28 500 urheilijan ja henkilökunnan lentäminen Brasiliaan Rion vuoden 2016 kesäolympialaisiin tuotti yli 2000 kilotonnia (kt) kasvihuonekaasuja (puhuttamatta) 2500 kt kasvihuonekaasuista, jotka liittyvät noin puolen miljoonan katsojan tuomiseen.
Pahempaa on, että olympialaisia varten tehdyt investoinnit lopulta menevät hukkaan. Ateenan vuoden 2004 kesäolympialaisten jälkeen harjoituskentät ja uima-altaat, rantalentopallokenttä ja jääkiekkostadion jäivät kaikki mädäntymään, ja Rion tilat näyttävät olevan samalla radalla.
Talviolympialaiset
Ympäristövaikutusten kysymys on yhä tärkeämpi talvipeleihin.
Kun Waterloon yliopiston tutkijat käyttivät ilmastomuutosmalleja tarkastellakseen aiempia talvipelien sijainteja ja tulevaisuuden talvisääennusteita, he havaitsivat, että vain 12: lle aiemmasta 21 isäntästä voitiin luottaa toistamaan tehtävä lämpimämpään tulevaisuuteen.
Monet paikat, jotka kerran hurrasivat hiihtäjiä ja rattikelkailijoita liukumassa lumen ja jään yli, saattavat olla vuosisadan puoliväliin mennessä liian lämpimiä järjestämään uudet talviolympialaiset. Pelien ja erityisesti kasvihuonekaasujen ympäristövaikutusten vähentämisellä on erityinen merkitys, kun tapahtuman tulevaisuus on vaakalaudalla.
Kanadalainen freestyle-hiihtäjä Mikael Kingsbury harjoittelee Phoenixin lumipuistossa ennen Pyeongchangin 2018 talviolympialaisten alkamista. (Kanadan lehdistö / Jonathan Hayward) Vuoden 2010 talviolympialaiset ja paralympialaiset Vancouverissa tuottivat noin 278 kt kasvihuonekaasuja vuosina 2005-2010. Suurin osa 87 prosentista liittyi siihen, että Vancouveriin saatiin melkein 2 800 urheilijaa, 10 000 toimittajaa ja jopa puoli miljoonaa katsojaa. ulos tapahtumapaikoille.
Itse asiassa Vancouver pidettiin ylläpitäjänä kaikkien aikojen vihreimpiä pelejä. Osa tästä liittyi älykkääseen suunnitteluun ja tapahtumapaikkojen suhteelliseen keskittymiseen Whistlerissä ja Vancouverissa. Muista kuitenkin, että talviolympialaisissa järjestetään vähemmän mitalitapahtumia ja siten ihmisten liikkuminen vähenee.
Pyeongchang verrataan kasvihuonekaasuja. Järjestäjien arvion mukaan noin 1 590 kt on julkaistu kisojen loppuun mennessä. Päästöjen valtava kasvu voi johtua urheilijoiden ja katsojien liikkumisesta Korean niemimaalle - tai yksinkertaisesti siksi, että olemme parantaneet tapaa laskea ympäristöjalanjälkeä suurille ja monimutkaisille tapahtumille.
Mutta voimme olla melko varmoja, että Pyeongchangin pelien päästöjen lisääntyminen ei johdu massiivisesta katsojien virtauksesta - itse asiassa yksi Pyeongchangin suurista huolenaiheista näyttää olevan alhainen lippujen myynti.
Vihreät pelit?
KOK on ottanut monia myönteisiä askeleita yrittääkseen "vihreätä" pelejä. Sen kattava kestävän kehityksen strategia nojautuu viiteen strategiseen osa-alueeseen - infrastruktuuri, materiaalien hankinta, liikkuvuus, työvoima ja ilmasto - rakennusten ja kuljetusten ympäristöjalanjäljen vähentämiseksi ja isäntäkaupungin jättämiseksi parempaan infrastruktuuriin.
Ohjeista huolimatta se ei aina toimi. Esimerkiksi vuoden 2016 Rion olympialaisten järjestäjät lupasivat palauttaa kaupungin vesiväylät investoimalla puhtaanapitojärjestelmään. Vaikka olosuhteet olisivätkin vahvat, olympialaiset eivät aina täytä vihreää potentiaaliaan.
Roskakori kelluu Guanabaran lahdella Rio de Janeirossa elokuussa 2017. (AP Photo / Leo Correa) Yksi alue, jolla olympialaiset ovat onnistuneet saavuttamaan jonkin verran menestystä, on hiilen korvausten käyttö, joka on pohjimmiltaan sellaisten päästöjen maksaminen, joita ei muuten voida välttää.
Hiilidioksidipäästöistä on tullut tärkeä osa olympiamerkkiä. Sekä Peking 2008 että Vancouver 2010 käyttivät korvauksia vähentääkseen päästöjään merkittävästi.
Mutta korvauksia ei aina taata. Lontoon 2012 kesäolympialaiset hylkäsivät korvauslupauksensa, kun se ei löytänyt mitään hiilidioksidipäästöhankkeita Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Sotšin järjestäjät väittivät saavuttaneen "hiileneutraalisen" tavoitteensa vuoden 2014 talviolympialaisille, mutta toiset ovat kiistäneet tämän väitteen ja pohtineet, sisältyivätkö rakennukseen liittyvät päästöt pelien valmisteluun.
Pyeongchang 2018 on matkalla kohti hiilen neutraalisuuden saavuttamista käyttämällä sertifioituja päästövähennyshyvityksiä (CER) - kansainvälisesti tunnustettu korvausmekanismi. Syyskuuhun 2017 mennessä Pyeongchangin järjestelykomitea oli taannut korvaukset kattamaan noin 84 prosenttia peleistä pidettävien kokonaispäästöjen kokonaismäärästä, ja suunnitelmissa on käyttää joukko lähteitä varoja jäljellä olevien tarvittavien opintopisteiden hankkimiseksi.
Kaupunkimuutos
Olympialaiset voivat jättää taakse tärkeitä infrastruktuuriperintöjä, jotka edistävät kaupunkien kestävyyttä pitkällä aikavälillä. Esimerkiksi Vancouver-kisat sisälsivät moottoritiepäivityksen ja Kanada-linjan - laajennuksen kaupungin pikakauttajärjestelmään, joka yhdistää keskustaan lentokentän ja Richmondin, joka on osa Vancouverin metroaluetta.
Ihmisten autosta poistuminen ja Kanada-linjalle vähentää kasvihuonekaasupäästöjä jopa 14 kt kasvihuonekaasuja vuodessa, mikä viittaa siihen, että Vancouver 2010 -peleiden koko vaikutus voitaisiin korvata 20 vuodessa.
Vancouver-peleissä oli kuitenkin 7 miljardin dollarin hintamerkki. Ja toiset huomauttavat, että jos koko summa olisi käytetty kaupungin julkisen liikenteen parantamiseen, asukkaat olisivat hyötyneet paljon enemmän kuin Kanada-linja.
Olisiko varoja ollut saatavana ilman kansainvälisen näyttämön vauhtia? Vaikuttaa epätodennäköiseltä, mutta sitä on vaikea tietää varmasti.
Olympialaiset esittelynä
Parhaimmillaan olympialaiset ovat voimakas liike, joka voi vaikuttaa muutokseen ja toimia uusien ideoiden lähtöpisteenä.
Atlanta 1996 oli yksi ensimmäisistä peleistä, jossa järjestettiin uusia ja innovatiivisia tekniikoita energiantuotannon ja energiatehokkuuden aloilla. Näitä pelejä varten rakennettu infrastruktuuri sisälsi laajamittaiset aurinkopaneelien asennukset ja vaihtoehtoisen energian ajoneuvot osoittaen, että nämä tekniikat olivat valmiita ottamaan käyttöön laajemmassa mittakaavassa.
Muista, että tämä tapahtui yli 20 vuotta sitten ja melkein kymmenen vuotta ennen kuin Elon Musk perusti Teslan. Nämä asennukset auttoivat ohjaamaan aurinkoenergian käyttöönottoa ja vaihtoehtoisten polttoaineiden ajoneuvoja. 1990-luvun lopulla ja 2000-luvun alkupuolella kehitettiin kymmeniä uusia vaihtoehtoisen energian ohjelmia ympäri maailmaa.
Sekä Vancouver 2010 että Lontoo 2012 esitteli uusia ”vihreitä” rakennuksia, joissa käytettiin uusinta LEED-standardin mukaista rakennustekniikkaa ja sisällytettiin hyödynnetyt materiaalit suunnitteluun. Rio 2016 hyötyi samalla tavalla uudesta tekniikasta, kuten LED-valaistus, joka alensi kustannuksia ja kasvihuonekaasupäästöjä.
Richmondin olympiasovaali, Vancouverin talviolympialaisten aikana pidetyillä pikajuoksuhaasteilla, on muutettu monikäyttölaitokseksi. (Kanadan lehdistö / Darryl Dyck) Siitä huolimatta, että liikettä uusien tekniikoiden esittelemiseksi saattaa olla loppumassa. Pyeongchang 2018 on omaksunut tuulivoiman - niin paljon, että se tukee koko peliä - ja on varmistanut, että jokaisella kuudesta tapahtumille rakennetusta päärakennuksesta on vihreä rakennussertifikaatti, joka sisältää huipputekniset materiaalit, järjestelmät ja suunnittelun energian ja veden kulutuksen minimoimiseksi. Kaikki nämä lähestymistavat auttavat vähentämään pelien jalanjälkeä, mutta harvoja voidaan silti kutsua innovatiivisiksi vuonna 2018.
Tietoisuuden luominen
Huolimatta sekä KOK: n että yrityssponsorien parhaista ponnisteluista, olympialaisten vaikutuksia on kuitenkin vaikea jättää huomiotta. Pyeongchang 2018 tulee arviolta 1 590 kt kasvihuonekaasujen kustannuksista kalliiksi. Yhdistä tämä alhaiseen lippujen myyntiin ja hylättyjen tapahtumapaikkojen potentiaaliin tulevaisuudessa, ja pelit alkavat näyttää toivottoman epätasaiselta maailman huolenaiheilla, jotka pyrkivät saavuttamaan vähähiilisen tulevaisuuden.
Ehkä on aika kutsua laajempaa kestävyyden olympialaista: Ideoita, jotka auttavat meitä siirtämään neulaa merkittävästi kohti vihreää elämää osallistavassa maailmassa.
Jokainen olympialainen voisi omaksua alueen - liikenteen, rakentamisen, sähkön, ekologian - ja esitellä innovatiivisia ideoita maailman inspiroimiseksi.
Jotkut aikaisemmista olympialaisten vihreän käytön pyrkimyksistä ovat antaneet meille dramaattisia esimerkkejä - esimerkiksi Richmond-sovaali käyttää kierrätysmateriaaleja antamaan meille huiman rakennuksen, joka on suunniteltu paitsi peleihin myös tulevaa käyttöä varten.
Olympialaiset tarvitsevat enemmän tällaista eteenpäin suuntautuvaa ajattelua.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Warren Mabee, Queenin energia- ja ympäristöpolitiikan instituutin johtaja, Queen's University, Ontario
