Viime viikolla Yellowstonen kansallispuiston suuri turistimatka joutui sulkemaan, koska tie sulasi. Tien länsimaisen noidan vaikutelman aiheutti korkeat lämpötilat sekä ilmassa että maan alla. Yellowstone istuu tulivuoren hotspot-pisteen yläpuolella, ja tämä lämpö auttoi aiheuttamaan asfaltin pehmenemisen ja öljyn pääsyn hyvin pintaan.
Joillekin ihmisille sulavat tiet näyttävät julistavan jonkinlaista vulkaanista tuhoa. Mutta Yellowstonelle se on kaikki päivätyössä. Yellowstonen tiedottaja Dan Hottle kertoi USA Today : lle "Näemme tällaista asiaa melko vähän." Yellowstone Volcano Observatoryn tutkijat seuraavat jatkuvasti kuormituspistettä, ja vaikka maanjäristyksen aktiivisuus ja maanmuodostumat ovat lisääntyneet viime vuosina kuukausia, tutkijoiden mukaan ei ole todisteita välittömästä katastrofisesta purkauksesta.
Se ei ole kuin asfaltin sulaminen kesällä olisi ennennäkemätöntä. Vuonna 2012 DC: n Reaganin kansallisella lentokentällä oleva kone juuttui asfalttiin sen jälkeen, kun pyöriensä alla oleva asfaltti sulasi. Ja viime vuonna, Euroopan lämpöaallon aikana, osat Yhdistyneen kuningaskunnan vilkkaimmalta tieltä, M25, sulkeutuivat, kun sen osat sulavat. Näitä tapauksia ei tapahtunut vulkaanisissa kuormituspisteissä, vain paikoissa, joissa lämpötilat olivat riittävän kuumat, jotta tie soljeni.
Tietenkin, tulivuoren hotspot voi ehdottomasti nostaa maan lämpötilaa alueella, jopa kesälämpöisten aaltojen ulkopuolella. Mutta tällaiset maanlämpötilat eivät ole epätavallisia Yellowstonelle - itse asiassa ne auttavat voimaan joitain puiston ikonisimmista nähtävyyksistä. Yellowstonen kuuluisat geyserit ja kuumat lähteet saavat saman lämmön osittain sulatetun kiven matalasta kammiosta, joka auttoi sulamaan tien.
Tie avattiin uudelleen maanantaina. Puistotyöntekijät käyttivät hiekkaa ja kalkkia vaurioituneen osan korjaamiseen.
