Syksyllä 1813 John James Audubon matkusti hevoskärryllä Louisvilleen kotoaan Hendersonissa, Kentuckyssa, kun hän näki suunnattoman lintuparven tullessa suoraan hänen luokseen. Audubon - edelläkävijä, rajakauppias, vertaansa vailla oleva lintutaiteilija ja Amerikan lintujen luoja - pysähtyi todistamaan yhtä suurimmista luonnon silmälasista, jota koskaan on nähty.
Asiaan liittyvä sisältö
- Näiden teosten uhanalaiset linnut saattavat kulkea yhden päivän Dodon tietä
- Lonesome George, viimeinen hänen laatuaan oleva kilpikonna, on postiin jälkeisessä näytöksessä NYC: ssä
- Kaikkien aikojen kattavin raportti amerikkalaisista linnuista sanoo, että huolestuttavaa on
- Pronssikuvat viideltä sukupuuttoon linnulta Smithsonianin puutarhassa
- Martha, maailman viimeinen matkustajakymmen
Linnut pyyhkivät yläpuolella taivaan reunasta toiseen. "Ilma oli kirjaimellisesti täynnä kyyhkysiä", Audubon kirjoitti. Keskipäivän valo hämärtyi kuin pimennys, lanta putosi pisteisiin, toisin kuin sulavat lumihiutaleet; ja siipien jatkuvalla suminalla oli taipumus tukahduttaa aistini irtoa. "
Kun Audubon saavutti päivän päätteeksi Louisvilleen, kyyhkyset lentävät edelleen, heidän joukkojensa vähentyivät. Kaupungin Ohio-joen rannat olivat tungosta, että miehet ja pojat ampuivat parvia, ja kuolleet kyyhkyset kasettiin jaloilleen. Lento jatkui läpi yön ja seuraavaan päivään - ja sitten seuraavaan.
Ja sitten he olivat poissa. Vain vuosisadan sen jälkeen, kun parvi kulki Kentuckyn läpi kuin hirmumyrsky, viimeinen matkustajakyyni kuoli rapu häkissä Cincinnatin eläintieteellisessä puutarhassa. Hänen nimensä oli Martha. Nykyään hän asuu verotetussa muodossa Smithsonianin kansallisessa luonnonhistoriallisessa museossa, jossa hän on nähtävissä lokakuun 2015 aikana näyttelyssä ”Kerran oli miljardeja” - mukana seuraavien kolmen sukupuuttoon sukupuuttoon sammunneen lintulajin: suuren aukin, Carolinan papukaija ja kanaa.
Monimutkaisempi vihreä kuvio (Claire Rosen (taustakuva: Thibaut Little Rock Pattern, Historic Homes Vol. 7 -kokoelma asiakirjassa)) 
Vähemmän monimutkainen ”trooppinen” vihreä kuvio (Claire Rosen (taustakuva: Thibaut Sonora Pattern, merenrantakokoelma pastellissa)) Matkustajakyyhkyset olivat komeita lintuja, puoliksi taas surullinen kyyhkynen kokoinen. Miehillä oli harmaansiniset selkät ja siipit, joissa oli kuparinvärinen rinta, kun taas Marthan kaltaiset naaraat olivat siitä hämärämpi versio.
Keväällä 1860 Ontarion yli lensi matkustajakynsiä, joiden arvio oli olevan yli 3, 7 miljardia. Suurin dokumentoitu matkustajakyyhkyjen pesiminen tapahtui Wisconsinissa vuonna 1871: Arviolta 136 miljoonaa pesimälintua peitti noin 850 neliökilometriä metsää. Kyyhkysten matkustajakyyriä laskeutui usein riittävä määrä raajojen leikkaamiseksi puista. Mutta vuoteen 1890 mennessä matkustajakynikset olivat epätavallinen näky luonnossa - niistä oli tullut arvokasta ruoanlähdettä, he metsästivät armottomasti, ammuttiin, verkotettiin ja poltettiin puista valtaville kaupallisille markkinoille. Vuoteen 1900 mennessä ilmoitettiin vain kourallinen.
Itäisten metsien raivaaminen oli toinen tekijä niiden sukupuuttoon. Toinen mahdollinen selitys nopeaan kuolemaan oli, että lintu oli kehittynyt elämään ja lisääntymään suurissa pesäkkeissä. Kun heidän lukumääräänsä pienennettiin, vaikka matkustajakyyhkyjä oli vielä paljon, jalostusmenestys laski. Saalistamisella - ihmisten tai luonnollisten vihollisten toimesta - oli suurempi vaikutus.
Martha ei koskaan asunut luonnossa. Hän syntyi todennäköisesti vankeudessa parvessa Chicagon Brookfieldin eläintarhassa (hänen äitinsä on ehkä aiemmin asunut Milwaukeen eläintarhassa). Myöhemmin Martha lahjoitettiin Cincinnatin eläintarhaan. Vuonna 1900 nämä kolme populaatiota olivat käytännössä kaikki mitä jäljellä oli lajista, joka on saattanut muodostaa jopa 40 prosenttia Pohjois-Amerikan lintukannasta.
Äskettäin Marthasta on tullut epätodennäköinen sankaritar uudessa keskustelussa, joka näyttää tulleen tieteiskirjallisuudesta. Kourallinen luonnontieteilijöitä ja molekyylibiologeja uskoi, että voisimme jonain päivänä kumota tapahtuman tutkimalla linnun perimän uudelleen säilyneistä yksilöistä ja läheisesti sukua olevista olemassa olevista lajeista, bändikyyhkystä. Sammuttamista on ehdotettu tapana palauttaa joukko katoavia lajeja, mukaan lukien villainen mammutti. Mutta juuri matkustajakyyhä on tällä hetkellä eniten huomiota.
Jotkut luonnonsuojelijoiden edustajat ovat huolissaan siitä, että tämä lähestymistapa, ironista kyllä, voisi heikentää pyrkimyksiä ylläpitää uhanalaisia tai uhanalaisia lajeja. Missä on kiire säästää kondor, jos laji voidaan yksinkertaisesti luoda uudelleen myöhemmin? Muut tutkijat väittävät, ettei koskaan ole mahdollista palauttaa sukupuuttoon kuolleita lajeja, joiden elinympäristö on pysyvästi kadonnut.
Silti monet tutkijat uskovat, että se, mitä voimme oppia matkustajakymmenen ylösnousemuksesta, voisi viime kädessä maksaa suuria osinkoja. Jonathan Coddington, Smithsonianin apulaisjohtaja tiede, on niiden joukossa, jotka näkevät hyötyjä. "Tämä työ on mielenkiintoinen tekninen haaste", Coddington sanoo. "Ja on varmaa, että geenitekniikka tukee säilyttämistä ja biologisen monimuotoisuuden edistämistä tulevina vuosina."
Koska lintujen käyttäytyminen johtuu sekoituksesta genetiikkaa ja vanhempien teosten leimaamista, kukaan ei tiedä kuinka uudelleen suunnitellut matkustajakyyhyt oppisivat matkustajakyyhkyyn. Ehkä linnut olisivat vain muuta kuin sukupuuttoon kuolleiden sukulaisten geneettinen arvio, jotka eivät pysty selviytymään luonnossa. "Lasi matkustajakyykkä - vaikka mahdollistakin - olisi silti vain lasikoneessa oleva kyyhkynen", Coddington sanoo.
”Seuraava” matkustajakynky, jos sellaista on koskaan, saattaa johtaa elämään, joka ei ole niin erilainen kuin alkuperäisen lajin viimeinen. Viimeisinä päivinä Martha asui yksin. Hänen siipi putosi ja hän vapisi. Pitää pitäjien piti köysi pois häkistään estääkseen vierailijoita heittämästä hiekkaa saadakseen hänet liikkumaan. Hän kuoli varhain iltapäivällä 1. syyskuuta 1914. Hänen ruumiinsa pakattiin jäähän ja kuljetettiin Smithsonian instituutiolle, missä hänet nyljettiin ja kiinnitettiin.
Smithsonian-kuraattorin Helen Jamesin mukaan Martha edustaa kaikkea arvokasta luonteeltaan. "Sukupuuttoon sukupuutto ei ole aina jotain, mitä tapahtui kaukaisessa menneisyydessä ja muualla", James sanoo. ”Matkustajakyyhkys asui täällä, Pohjois-Amerikassa. Ja Martassa meillä on jotain ainutlaatuista: viimeisin tunnettu hänen tyyppinen henkilö. ”
Smithsonian-kirjastojen tuottama näyttely "Kerran oli miljardeja: Pohjois-Amerikan kadonneet linnut" on katseltavissa Kansallisessa luonnonhistoriallisessa museossa lokakuun 2015 aikana.
