1800-luvun taistelu bakteereilla pilattua maitoa vastaan, joka oli säilötty emalsiöljyllä

1900-luvun vaihteessa Indianaa pidettiin laajasti kansanjohtajana kansanterveyden alalla. Tämä johtui melkein kokonaan kahden epätavallisen puhutun tutkijan työstä.

Yksi oli Harvey Washington Wiley, kertaluonteinen purduen yliopiston kemian professori, josta oli tullut liittovaltion maatalousosaston pääkeemikko ja maan johtava elintarviketurvallisuusristikko. Toinen oli John Newell Hurty, Indianan kansallinen terveydenhuollon pääjohtaja, terävämielisyys, hygieniaan keskittyvä - puhtaus ” on jumalallisuutta” - virkamies, joka oli määrätietoisesti päättänyt vähentää sairauksia kotivaltiossaan.

Hurty aloitti apteekkariuransa, ja eversti Eli Lilly palkkasi hänet vuonna 1873 uuteen lääkevalmistajayritykseen, jota eversti perusti Indianapolisiin. Vuonna 1884 hänestä tuli farmasian professori Purduessa, missä hän kehitti kiinnostusta kansanterveydestä, joka johti hänestä vuonna 1896 Intianan pääterveysjohtajaksi. Hän tunnusti, että monet ajankohdan vitsaukset - lavantauti-tyypistä - dynenteeriaan - leviävät sanitaation puutteen takia, ja hän antoi siitä pisteen kärpäset "kärpäsiä, saastaa ja likaisia ​​sormea ​​vastaan".

1800-luvun loppuun mennessä kyseinen riskikolmio oli johtanut Hurtyn tekemään kotitalouden maidontuotannosta yhden pääkohteistaan. Amerikkalaisen meijeriteollisuuden pahamaineisesti huolimattomat käytännöt olivat saapuneet kiihdyttämään häntä niin paljon, että hän ryhtyi painostamaan valtakunnallista jakelua varten julisteita, joissa oli ”likaisen maidon” tappamien lasten hautakiviä.

Myrkkyjoukkue: Yhden kemian yksimielinen ristiretki elintarviketurvallisuudesta 2000-luvun vaihteessa

Pulitzer-palkinnon voittajalta ja New York Times -myydyimmältä kirjailijalta Deborah Blumilta dramaattinen tositarina siitä, kuinka ruoka tehtiin turvallisiksi Yhdysvalloissa ja sankarit, jota johti jäljittelemätön tohtori Harvey Washington Wiley, joka taisteli muutoksen puolesta.

Mutta vaikka Hurtyn puolustaminen vakuutti Indianan hyväksymään elintarviketurvallisuuslain vuonna 1899, vuotta ennen liittohallituksen ryhtymistä toimiin, hän ja monet hänen kollegoistaan ​​huomasivat, että maito - väärin väärennetty, joko bakteerien täytetty tai myrkyllisillä yhdisteillä säilötty - aiheutti erityisen pelottavaa. haaste.

Hurty ei ollut kaukana ensimmäisestä miettiä maidon valitettua laatua. 1850-luvulla New Yorkin kaupungissa myytävä maito oli niin huonoa ja pullojen sisältö niin riskialtista, että yksi paikallinen toimittaja vaati tietää, miksi poliisia ei kutsuttu meijerimiehiin. 1880-luvulla New Jerseyn maidon analysoinnissa havaittiin [bakteerien] likvidaatiokolonioita niin paljon, että tutkijat yksinkertaisesti hylkäsivät laskennan.

Mutta vaarallisten bakteerikantojen lisäksi oli myös muita tekijöitä, jotka tekivät 1800-luvun maidosta epäluotettavia. Pahimmat näistä olivat monet temput, joita meijerit käyttivät kasvattaakseen voittoaan. Aivan liian usein, ei vain Indianassa, mutta valtakunnallisesti, meijerituottajat ohensivat maitoa vedellä (joskus sisälsi vähän gelatiinia) ja värjäsivät syntyneen sinertävän nesteen väriaineilla, liidulla tai rappauspölyllä.

He myös huijasivat rikkaan kerman ulkonäön käyttämällä kellertävää kerrosta puhdistettuja vasikka-aivoja. Kuten Indianan terveysosaston historioitsija kirjoitti: "Ihmisiä ei voitu houkutella syömään aivovoileipiä riittävässä määrin käyttämään kaikkia aivoja, ja siten suunniteltiin uusia markkinoita."

"Yllättäen", hän lisäsi, "se todella näytti kermalta, mutta se hyytyi, kun kaadettiin kuumaan kahviin."

Lopuksi, jos maito uhkasi hapantua, meijerit lisäsivät hajottamisen estämiseksi formaldehydiä, haihdutusyhdistettä, jota hautauslaitokset ovat pitkään käyttäneet, luottaen myös hiukan makeaan makuun maun parantamiseksi. 1890-luvun lopulla formaldehydiä käytettiin niin laajalti meijeri- ja lihanpakkausteollisuudessa, että säilöntäaineisiin liittyvien sairauksien puhkeamista sanat sanomalehdet rutiininomaisesti sanoivat "emalloidun lihan" tai "emaloidun maidon" skandaaleista.

Indianapolis tarjosi tuolloin lähes täydellisen tapaustutkimuksen kaikista maidon vaaroista Amerikassa. Tutkimus liittyi valitettavasti satoihin kuolemiin ja korosti paitsi Hurtyn näkökulmaa puhtaanapitoon, myös ruuan ja juoman usein tappavia riskejä ennen liittovaltion turvallisuusmääräyksiä. tuli paikalleen vuonna 1906.

Vuoden 1900 lopulla Hurtyn terveysosasto julkaisi paikallisesti tuotetun maidon rakeistuneen analyysin, jonka The Indianapolis News nimitti tuloksena syntyneelle artikkeleellesi "Matoja ja sammalta maitoon". että heidän maidonsa "rypistyi". Se osoittautui matoiksi, jotka tutkijoiden havaitut oli otettu käyttöön, kun paikallinen meijeri ohensi maitoa "seisovalla vedellä".

Samana kesänä julkaistu terveysosaston virallinen tiedote totesi myös sauvojen, karvojen, hyönteisten, veren ja maidon löytön; Lisäksi osasto seurasi niin tasaista maitotuotteiden lannan ruokavaliota, että se arvioi, että Indianapolisin kansalaiset kuluttivat yli 2000 kiloa lannan tiettynä vuonna.

Hurty, joka asetti osastonsa julkaisuille selkeän sävyn, lisäsi, että tuolloin ”monet [lasten] kuolemat ja sairaudet”, joihin liittyi vaikea pahoinvointi ja ripuli - tila, jota joskus kutsutaan ”kesävalitukseksi” - saattaa sen sijaan jäljittää tasaiseksi saastuneen maidon toimitus. "Ihmiset eivät arvosta vaaraa, joka piilee maidosta, joka ei ole puhdasta", hän kirjoitti yhden erityisen vakavan kuolemantapauksen jälkeen.

Formaldehydin käyttö oli meijeriteollisuuden ratkaisu maidon patogeenisten mikro-organismien virallisiin huolenaiheisiin. Hurtyn aikana vaarallisimpia olivat naudan tuberkuloosin, aaltoilevan kuumeen, scarlet-kuumeen, lavantaudin ja kurkkumien kantajat. (Nykyään kansanterveystieteilijät huolestuttavat enemmän patogeenejä, kuten E. coli, salmonella ja listeria käsittelemättömässä tai raa'assa maidossa.)

Ranskan mikrobiologi Louis Pasteur kertoi ensimmäisestä nesteen kuumentamisesta lämpötilaan 120 - 140 astetta Fahrenheit noin 20 minuutin ajan patogeenisten bakteerien hävittämiseksi 1850-luvulla. Mutta vaikka prosessia kutsutaan myöhemmin pastörointiksi hänen kunniakseen, Pasteur keskittyi tosiasiassa viiniin. Yli 20 vuotta myöhemmin saksalainen kemisti Franz von Soxhlet ehdotti samaa kohtelua maidolle. Vuonna 1899 myös Harvardin mikrobiologi Theobald Smith - joka tunnetaan löydetystään Salmonellasta - väitti tätä osoittaessaan, että pastörointi voi tappaa joitain maitoa itsepintaisimmista patogeeneistä, kuten naudan tuberkuloosi-bacillus.

Pastöroinnista ei kuitenkaan tullut Yhdysvaltojen tavanomaista menettelyä vasta 1930-luvulla, ja jopa amerikkalaiset lääkärit vastustivat tätä ajatusta. Vuotta ennen kuin Smith ilmoitti löytöstään, American Pediatric Society varoitti virheellisesti, että vauvojen kuumentamalla maitoa ruokkimalla heitä voi kehittyä skorputa.

Tällainen asenne rohkaisi meijeriteollisuutta käsittelemään maidon bakteeriongelmia yksinkertaisesti upottamalla formaldehydiä seokseen. Ja vaikka Hurtystä tuli myöhemmin intohimoinen pastöroinnin kannattaja, hän kannatti aluksi ajatusta kemiallisista säilöntäaineista.

Vuonna 1896, huolissaan epätoivoisesti maidon patogeeneihin liittyvistä sairauksista, hän jopa hyväksyi formaldehydin hyväksi säilöntäaineeksi. Suositeltu annos kahdesta tipasta formaliinia (sekoitus 40 prosenttia formaldehydiä ja 60 prosenttia vettä) voisi säilyttää tuopin maitoa useita päiviä. Se oli pieni määrä, Hurty sanoi, ja hänen mielestään se voisi tehdä tuotteesta turvallisemman.

Mutta määrät olivat usein kaukana pienistä. Hurtyn ansiosta Indiana hyväksyi puhdasta ruokaa koskevan lain vuonna 1899, mutta valtio ei antanut rahaa täytäntöönpanoon tai testaamiseen. Joten meijerimiehet alkoivat kasvattaa formaldehydi-annosta pyrkiessään pitämään tuotteensa ”tuoreena” niin kauan kuin mahdollista. Kemianteollisuusyritykset keksivät uusia formaldehydi-seoksia, joilla on vaarattomia nimiä, kuten Iceline tai Preservaline. (Jälkimmäisen sanottiin pitävän tuopin maitoa tuoreena jopa 10 vuorokautta.) Ja kun meijeriteollisuus lisäsi säilöntäaineiden määrää, maito muuttui yhä myrkyllisemmäksi.

Hurty oli riittävän huolestunut siitä, että vuoteen 1899 mennessä hän kehotti formaldehydin käytön lopettamista. Hän viittasi ”lisääntyvään tietoon”, että yhdiste voi olla vaarallinen jopa pieninä annoksina, etenkin lapsille. Mutta teollisuus ei huomioinut varoitusta.

The Indianapolis News kertoi kesällä 1900 kolmen pikkulasten kuolemista kaupungin orpokodissa formaldehydimyrkytyksen vuoksi. Lisätutkimus osoitti, että vähintään 30 lasta oli kuollut kaksi vuotta ennen säilöntäaineen käyttöä, ja vuonna 1901 Hurty viittasi yli 400 lapsen kuolemaan, joka johtui formaldehydin, lian ja bakteerien yhdistelmästä maidossa.

Tämän puhkeamisen jälkeen valtio ryhtyi syyttämään maidonmiehiä formaldehydin käytöstä ja vähensi ainakin lyhyesti. Mutta vasta Harvey Wiley ja hänen liittolaisensa auttoivat turvaamaan liittovaltion puhtaita elintarvikkeita ja lääkkeitä koskevan lain vuonna 1906, että yhdistelmä vihdoin kiellettiin elintarvikehuollosta.

Sillä välin Hurtystä oli tullut innostunut pastöroinnin kannattaja, jonka hän tunnusti turvallisemmaksi ja puhtaammaksi. Kun toimittaja kysyi häneltä, ajatteliko hän todella, että formaldehydi oli ollut niin huono imeväisille, hän vastasi tavanomaisella suoranaisuudellaan: ”No, se on embalointineste, jonka lisäät maitoon. Luulen, että kaikki on kunnossa, jos haluat sitoa vauvan. "

Deborah Blum, Pulitzer-palkittu toimittaja, on MIT: n Knight Science Journalism -ohjelman johtaja ja Undark-lehden kustantaja. Hän on kirjoittanut kuusi kirjaa, mukaan lukien ”Myrkkyn käsikirja” ja viimeksi ”The Poison Squad”.