Yksi Hollywoodin vaikutusvaltaisimmista miehistä istui 6. lokakuuta 1938 ja kirjoitti kiireellisen kirjeen sukulaiselleen, elokuvaohjaaja William Wylerille.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kolumnisti, joka muotoili Hollywoodin tuhoisimman noitametsästyksen
- Rakastunein ja vihatuin romani ensimmäisestä maailmansodasta
”Rakas herra Wyler:” 71-vuotias aloitti. "Haluan kysyä sinulta erittäin suurta suosiota."
Carl Laemmlen nimi on saattanut haalistua joihinkin Hollywoodin historian vuosikirjoista, mutta ”setä Carl”, kuten useimmat kutsuivat häntä, syntyi 150 vuotta sitten, oli yksi klassisen Hollywoodin varhaisista titaanista.
Universal Pictures -yrityksen perustaja ja ensimmäinen presidentti Laemmle ”näytti olevan urheilullinen tonttu”, Neal Gabler kirjoitti kaanonisessa historiassaan oman valtakunnan : “[jalka] kaksi tuumaa korkea, jatkuva aukon hammastettu hymy, iloinen pieni silmät, laajentunut pastellialue ja pieni välipala, joka oli todiste oluesta ja ruokasta, jota hän nautti. "
Hänen jatkuva hymynsä ei kuitenkaan ollut koskaan ollut kovemmalla kuin silloin, kun hän kirjoitti epätoivoisen kirjeen Wylerille, kehottaen häntä kirjoittamaan uskonnontodistukset niin juutalaisille kuin pakanoillekin, jotka tarvitsivat heitä päästäkseen eroon natsi-Saksasta.
"Ennustan heti, että tuhannet saksalaiset ja itävaltalaiset juutalaiset pakotetaan tekemään itsemurhaa, jos he eivät voi saada vakuutusta tullakseen Amerikkaan tai johonkin muuhun ulkomaihin", Laemmle kirjoitti.
Alle vuodessa Saksa hyökkää Puolaan aloittaen virallisesti toisen maailmansodan. Mutta ennen syyskuuta 1939 natsi-Saksan terroriteot ja tukahduttaminen niitä kohtaan, jotka eivät sopineet arjalaiseen ihanteeseen (tilanne parani, kun Saksa liitti Itävallan ja Sudetenlandin vuonna 1938), olivat jo käynnistäneet pakolaiskriisin.
Laemmlen ura käy kauhua. Valvonnansa alla Universal tuotti joitain historian ikonisimmista hirviöelokuvista, kuten Dracula, The Mummy ja Frankenstein . Mutta toisen maailmansodan kärjessä mikään ei tuntunut niin pelottavalta kuin todellisuus, jota Laemmle katseli kehittyvän. Joten elämänsä viimeisinä vuosina hän lupasi yrittää henkilökohtaisesti auttaa yli 200 ihmistä pakenemaan Hitlerin käsityksestä ennen kuin oli liian myöhäistä.
Satunnaisesti Laemmlen oma elämä antoi hänelle etupaikan näkemyksen Euroopassa alkavasta tragediasta. Viisikymmentä neljä vuotta aikaisemmin Karl Lämmle oli yksi monista saksalaisista juutalaisista, jotka muuttivat Yhdysvaltoihin. Isänsä saaneen lipun SS Neckarille 17. syntymäpäiväänsä, Laemmle teki matkan Atlantin yli ja jätti perheensä ja kotikaupunkinsa Laupheimin, kylän Württembergissä, Saksassa, niin pieneksi, että se olisi mahtunut tulevaisuuden Universal Pictures -kuvaan. studio-erä.
Laemmle ei puhunut englantia saapuessaan New Yorkiin 14. helmikuuta 1884, 50 dollarilla taskussa, mutta lopulta hän säästi tarpeeksi rahaa mennäkseen liiketoimintaan itselleen. Tarinan edetessä hän aikoi alun perin avata viiden ja kymmenen sentin myymälät, mutta nähdessään väkijoukkoja kaatamassa myymälän nickelodeoniin, hän päätti siirtyä sen sijaan kasvavaan elokuvayritykseen. 39-vuotiaana hän avasi Valkoisen rintaman, joka oli ensimmäinen sarja nikkelodeoneja. Pian hän perusti itsenäisen elokuvayhtiön, ja sitten tuli Universal Pictures.
Hän perusti jättiläisstudionsa, pienen osan olemassa olevista elokuvayhtiöistä, San Fernandon laaksoon ja aloitti halpojen toimintakuvien raivaamisen. Ensimmäinen maailmansota oli jo alkanut, kun Universal Studios avasi ovensa vuonna 1915, ja Laemmle otti hyväksytyn kotimaansa puolelle Saksaa vastaan käydyssä propagandasodassa. Hän auttoi tuottamaan useita elokuvia, joissa hänen kotimaansa kuvataan julmaksi ja barbaariseksi, joka ei vahingoita enempää kuin 1918-luvun The Kaiser, The Beast of Berlin .
Sodan päättymisen jälkeen Laemmle yritti tehdä muutoksia kotimaansa kanssa. Hän ei vain kiinnittänyt huomiota ja rahaa Saksan humanitaarisiin ponnisteluihin, vaan myös matkusti sinne vuosittain ja tuki monia Laupheimin kaupunkilaisia. Kuten David B. Green totesi Haaretzissa, "[he] panostivat suuresti (ja rahaa) viljelläkseen kuvaa itsestään rikkaana setänä, joka on omistautunut Laupheimin parannukselle".
Laemmle avasi 1920-luvulla jopa saksalaisen Universal-sivukonttorin, vahvistaakseen studionsa etuja Saksan markkinoilla. Muuten, Universalille palkattu saksalainen lahjakkuus Laemmle auttoi saamaan aikaan studion allekirjoitusmonster-elokuvan. Thomas Schatz toteaa järjestelmän geniumissa Laemmlen vientihirrokset olivat täynnä "goottilaisen kauhun eurooppalaista perinnettä", mutta myös teini-ikäisten loppupuolella ja 1920-luvun alkupuolella pidetyssä saksalaisessa ekspressionistisessa elokuvassa. "Seuraava joukko kauhuvälistyksiä, alkaen 1923 Notre Damen näppärä .
Tänä aikana Laemmlellä oli kaikki syyt nähdä itsensä Laupheimin suosijaksi pojaksi. Paikalliset poliitikot tekivät hänestä jopa kunniakansalaisen (hänet oli pakko luopua kansalaisuudestaan, kun hän muutti ensimmäiseksi Yhdysvaltoihin).
Sitten saksalainen kirjailija Erich Maria Remarque julkaisi sodanvastaisen romaanin, All Quiet on the Western Front . Kirja debytoi 31. tammikuuta 1929, ja sen ensimmäisen painetun 18 kuukauden aikana myytiin 2, 5 miljoonaa kappaletta 22 kielellä. Heinäkuussa Laemmle ja hänen poikansa Julius matkustivat Saksaan hankkiakseen romaanin näytönoikeudet.
Remarque ei halunnut mukauttaa kirjaa elokuvaksi, mutta suostui lopulta allekirjoittamaan oikeudet yhdellä ehdolla - että elokuva tulkitsee tarinan ilman merkittäviä lisäyksiä tai muutoksia.
Kuvasta vastaa Julius, joka tunnetaan nimellä Junior. Nuorelle Laemmlelle oli juuri täyttänyt 21 vuotta, ja hänellä oli visioita Universalin muuttamisesta studioon, joka tuotti korkealaatuisia ominaisuuksia. Hänellä oli myös jotain todistettavaa - hänen ensimmäinen tuottajaelokuvansa, Broadway- näytelmän mukautus, oli ottanut voimakkaan kritiikin vaeltaakseen liian kaukana alkuperäisestä materiaalista. Tätä silmällä pitäen myös hän oli sitoutunut pysymään uskollisena alkuperäiselle tarinalle.
"Kaikki hiljaiset länsirintamalla" aulakortti (Wikimedia Commons) Universal julkaisi elokuvan vuonna 1930, tuomalla Remarquen tarinan saksalaisista vapaaehtoistyöntekijöistä, jotka oli sijoitettu etulinjaan ensimmäisen maailmansodan katkerassa lopussa. Elokuva sai kiitosta Yhdysvalloissa Variety- kirjoituksella: "Tässä esitelty on sota sellaisena kuin se on, lihakauppa."
Se debytoi samoin myönteisellä palautteella Englannissa ja Ranskassa. Mutta sitten sen ensi-ilta oli Saksassa. Se, mitä seurasi, antoi ikkunan jo juurtuneeseen poliittiseen tilanteeseen. Syyskuun vaalit, jotka pidettiin vain muutama kuukausi ennen elokuvan avaamista, korostivat Saksan kansallissosialistisen työväenpuolueen nousua kolme vuotta ennen kuin Hitler tuli kansleri. Natsien osuus oli 18 prosenttia äänistä, mikä nosti puolueen paikkojen lukumäärän Reichstagissa 12: sta 107: een. Natsien hallussa oli nyt Saksan toiseksi voimakkain puolue.
Laemmle näki All Quiet -tavan tapaksi tehdä muutoksia Saksan kanssa. Hän uskoi, että elokuva pysyi uskollisena ensimmäisen maailmansodan kauhuille, mutta näytti myös saksalaisille hyvässä valossa. Mitä hän ei vielä tajunnut, oli se, että saksalaista tappiota osoittava elokuva oli vain maan uuden äärioikeiston mielestä saksaa vastustava.
Elokuva debytoi hiljaisesti 4. joulukuuta Saksassa. Seuraavana päivänä natsien propagandisti Joseph Goebbels johti syytökseen, jota hän kutsui "juutalaiseksi elokuvalle", kunnianloukkaukseksi kaikesta, jota natsit eivät hyväksyneet. Pian siellä oli natsien katujoukkoja, jotka osoittivat mielenosoituksia Länsirintaman kaikkia hiljaisia vastaan. Väkijoukot protestoivat myös teattereiden edessä ja jopa niiden sisällä terrorisoimalla yleisöä vapauttamalla käärmeitä, hiiriä ja haisupommeja.
"Natsit olivat kaikki kerralla aiheuttaneet hälinää, jota vuosia myöhemmin voidaan pitää vain väkivallan alkajana", kirjoitti Bob Herzberg teoksessa Kolmas valtakunta näytöllä . ”Saksassa hyökkäykset olivat koskeneet vain maan juutalaisia; Nyt, kansainvälisen hittielokuvan ansiosta, natsien väkivalta oli koko näytöllä koko maailman nähtävissä. "
Elokuva saatettiin Reichstagiin keskustelemaan siitä, pitäisikö sen jatkaa näytöstä Saksassa. Äänimmäisin ääni, joka vaati sen poistamista: Adolf Hitler. Pian sen jälkeen Saksan ylin hallintoneuvosto kumosi päätöksen sallia elokuvan näytön Saksassa. Uudelle kiellolle annettiin selitys, että elokuva "vaaransi Saksan maineen".
Laemmle oli vierekkäin. "Saksan todellista sydäntä ja sielua ei ole koskaan näytetty maailmalle kaikessa hienoudessaan ja kunniassaan, kuten tässä kuvassa näkyy", hän kirjoitti saksalaisissa lehdissä julkaistussa maksetussa ilmoituksessa.
Laemmle uskoi niin vahvasti sodanvastaisen kuvan kykyyn edistää rauhaa, että hän teki kaiken voitavansa painostaakseen Saksaa jatkamaan elokuvan seulontaa. Kirjoittajan Andrew Kellyn mukaan hän jopa yritti selvittää, miksi elokuva ansaitsi Nobelin rauhanpalkinnon. Vetoamalla Yhdysvaltain vaikutusvaltaisimman sanomalehden miehen, William Hearstin kanssa, jonka hän tiesi olevan saksalaisen yleisön korvalla, hän pyysi apua saksalaisten vakuuttamiseksi jättämään kaikki hiljaiset teattereihin.
Kiellon jälkeisenä päivänä Hearst painasi toimituksensä kaikkien sanomalehtiensa etusivulle puolustaakseen elokuvaa ”patsifistisena elokuvana”, Ben Urwand kirjoittaa The Collaboration -lehdessä. Mutta sillä ei ollut merkitystä. Kuten natsien päivälehti Völkischer Beobachter muistutti lukijoitaan kappaleessa nimeltä "Berliinin pedo" yhä useamman saksalaisen silmissä, Laemmle oli sama "elokuvajuutalainen", joka vastasi Kaiserin vastaisesta teoksesta, kirjoittaa Rolf Giesen Natsien propagandaelokuvat: historia ja filmografia .
Kaikki hiljaiset palasivat lopulta saksalaisille näytöille. Laemmle lähetti elokuvan uudelleen kesäkuussa 1931 sensuureille, tällä kertaa tarjoamalla version raskaalla muokkauksella, joka pehmensi joitain elokuvan tummempia meditaatioita sodan turhasta. Ulkoministeriö, joka on aina tietoinen ulkomailla asuvista saksalaisista, suostui jatkamaan näytöksiä Saksassa, jos Universal suostuisi lähettämään tämän desinfioidun version kaikelle ulkomaiselle jakelulle. Yksi poistetut segmentit, Urwand kirjoitti, sisälsi rivin "Isänmaan puolesta on likaista ja tuskallista kuolla".
Jopa tuollainen versio ei kestäisi kauan Saksassa. Vuonna 1933 elokuva kiellettiin hyväksi. Samoin oli Laemmle, jolle annettiin kielto estää maasta saapuminen juutalaisen taustansa ja amerikkalaisten yhteytensä takia.
Laemmle pelkäsi kaiken, mitä Saksassa vielä tapahtui, ottaen huomioon mitä tapahtui. Hän tallensi pelkonsa toiseen Hearst-kirjeeseen, päivätty 28. tammikuuta 1932, vetoamalla häntä jälleen ”Yhdysvaltojen merkittävimmäksi kustantajaksi” ryhtymään toimiin Hitleria vastaan.
”Voin olla väärässä ja rukoilen Jumalaa, että olen, mutta olen melkein varma, että Hitlerin nousu valtaan, mikä johtuu hänen ilmeisestä militantista asenteestaan juutalaisia kohtaan, olisi merkki yleiselle fyysiselle hyökkäykselle tuhansille puolustuskyvyttömille. Juutalaiset miehet, naiset ja lapset Saksassa ja mahdollisesti myös Keski-Euroopassa, ellei jotain piakkoin tehdä, jotta varmasti vahvistettaisiin Hitlerin henkilökohtainen vastuu ulkomaailman silmissä ”, Laemmle kirjoitti. Hän lopetti nuotin kutsumuksella aseisiin. "Sinun protesti toisi kaikua sivilisoidun maailman kaikista puolista, kuten herra Hitler ei voinut mahdollisesti tunnistaa."
Mutta kesti, kunnes Kristallnachtin kauhistuminen vuonna 1938 Hearstille, joka oli harkinnut natsien vaaraa väärin ja antanut heille myönteisen kuvan 1930-luvulla, kääntää lehdistönsä täyden moottorin Kolmatta valtakuntaa vastaan. Sillä välin Laemmle myi oman osuutensa Universal Pictures Corporationista huhtikuussa 1936 ja vetäytyi liiketoiminnasta tehdäkseen kaiken voitavansa auttaakseen Saksassa jumissa olevia sukulaisia ja ystäviä.
Saksalaisten juutalaisten hakeessa turvapaikkaa maahanmuuttoprosessissa oli esteitä. Kuten Yhdysvaltojen holokaustimuistomuseo selitti, hakijoiden ei tarvinnut tehdä sitä vain syrjäyttävän kiintiöjärjestelmän kautta rajoittamalla kustakin maasta tulevien maahanmuuttajien määrää, vaan he myös tarvitsivat amerikkalaisten sponsorien vakuutustodistuksia, jotka takaavat luonteensa ja lupaisivat taloudellista tukea .
Todistukset olivat sitten Laemmlen paras mahdollisuus auttaa juutalaisia pakolaisia. Hänestä tuli tuottava lausuntokirjailija, niin paljon, että hän kertoi Wylerille 1938 päivätyssä kirjeessään: "Olen antanut niin paljon henkilökohtaisia vakuutuksia, että Yhdysvaltojen hallitus ei hyväksy minulta enempää kuin lähimpiä verisukulaisiani."
Laemmle oli turhautunut, kun hänen yritykset osuivat hallinnollisiin esteisiin. Yhdessä 22. marraskuuta 1937 päivätyssä kirjeessä valtiosihteerille Cordell Hullille hän ilmaisi huolensa Saksan konsulin näennäisistä vastalauseista hänen työstään pakolaisten puolesta. ”Haluaisin tietää sinulta tämän:” Laemmle kirjoitti Hullille. ”Mitä lisävakuuksia voin antaa pääkonsulillesi, että olen rehellinen, vilpitön, kykenevä ja halukas toteuttamaan kaikki lupauksissani antamasi lupaukset ja takeet? Apua tai neuvoja, joita saatat antaa minulle, arvostetaan suuresti. "
Kuten Laemmle kirjoitti ja kirjoitti, valtamerkintätiedot kasettiin. 15 vuoden aikana hän kirjoitti saksalaiselle konsulille, että hän kirjoitti ainakin 200 heistä. Hän jatkoi myös Hullin avun etsimistä. 12. huhtikuuta 1938 hän kysyi Hullilta, voisiko Stuttgartin pääkonsuli tehdä enemmän. "Mielestäni hän on tehnyt tarpeettoman vaikeaksi käytännöllisesti katsoen kaikissa tapauksissa, joissa olen antanut vakuuden, että hakija voi saada viisuminsa", hän kirjoitti. "Minusta on ollut sydäntä loukkaava pyrkimys saada hänet passiin. suotuisasti vakuutuslausuntoissani. Vuosi tai kaksi sitten se oli paljon helpompaa kuin nyt. "
Laemmle valitti, että konsuli oli haluttomampi hyväksymään vakuutuksensa ikääntyneensä vuoksi. Mutta hän kertoi Hullille, että vaikka hän kuolee, hänen perheensä varmuuskopioi sanansa taloudellisesti. Hänen työnsä oli liian tärkeä lopettaakseen. "Mielestäni jokaisella juutalaisella Amerikassa, jolla on varaa tehdä se, on juhlallinen velvollisuus ylittää näiden Saksan köyhien epäonnistuneiden ihmisten raja", hän kirjoitti.
Vaikka juutalaisten tilanne huononi, Laemmle yritti jatkuvasti auttaa heitä ja pyysi usein muita julkishallinnon henkilöitä heidän puolestaan. Kesällä 1939 hän lähetti puhelimitse presidentti Franklin Delano Rooseveltin juutalaisten pakolaisten ryhmän ahdingosta, joka pakeni aluksilla Havannaan, Kuubaan, mutta joita ei saanut poistua poistumiseen. "Äänesi on ainoa, jolla on välttämätöntä tehoa tapauksissa, joissa tällainen on, ja pyydän sinua käyttämään sitä tässä suuressa ihmiskunnassa", hän kirjoitti.
Laemmle kuoli muutamaa kuukautta myöhemmin, 24. syyskuuta 1939 - heti toisen maailmansodan alkamisen jälkeen. Vaikka hänen elokuvaperintönsä on häntä kauempana, Laemmlen taistelu ihmishenkien pelastamiseksi on noussut viime vuosina esiin populaarikulttuurissa. Tunnustus on suurelta osin myöhässä saksalaisen elokuvahistorioitsijan Udo Bayerin ansiota, joka oli asettanut elämänsä tehtäväkseen julkistaa Laemmlen humanitaarista työtä ja kirjoittanut suurimman osan käytettävissä olevista tiedoista Laemmlen työstä pakolaisten kanssa.
Mutta keskeinen kappale Laemmlen tarinasta on haudattu kansallisarkistoon - hänen kirjoittamiinsa vakuutuksiin. Vuoden 1998 esseessä nimeltä "Laemmlen luettelo" Bayer huomautti, että vuonna 1994 nainen nimeltä Karin Schick löysi arkistossa 45 asiakirjaa, joista yksityiskohtaiset asiakirjat koskivat Laemmlen kirjeenvaihtoa amerikkalaisten virkamiesten kanssa marraskuusta 1936 toukokuuhun 1939. Tuolloin, Bayer kirjoitti, "tosiasiallisia tiedostoja ei ollut saatavana, vain hakemistokortit, joissa oli päivämäärä ja asianomaisten nimet".
Mutta nykyään kansallisarkisto ei voi vahvistaa, että sillä on lainkaan näitä asiakirjoja. "Olet yksi monista ihmisistä, jotka ovat viitanneet tähän valitettavasti hankittuun artikkeliin ja kysyneet kyseisen luettelon asiakirjoista", "Kansallisarkiston kirjastonhoitaja kirjoitti vastauksena tiedostoja koskevaan sähköpostikyselyyn." Vaikka herra Bayer tarjoaa luettelon asiakirjoista koska hän pyrkii käsittelemään Carl Laemmlen vakuutustodistuksia, hän ei tarjoa tiedostoja, jotka johtavat yhden näihin asiakirjoihin. "
Nykyisen dokumentoinnin tunnistaminen vaatisi kaikkien sarjan 830 tiedostokentän läpikäyntiä. Kaikkia viisumihakemuksiin liittyviä asiakirjoja ei myöskään ole säilytetty kansallisarkistossa.
Mutta käytettävissä olevat tiedot puhuvat paljon Laemmlen sitoutumisesta. Saksan Haus der Geschichte Baden-Württemberg Stuttgartissa isännöi 150. syntymäpäiväänsä parhaillaan ”Carl Laemmle esittelee”, joka korostaa hänen vaikutustaan varhaiseen elokuvateollisuuteen.
Näyttely sisältää vuoden 1938 kirjeen, jonka Laemmle kirjoitti Hullille. Kansallisarkiston lainalla se kuvaa Laemmlen eteenpäin suuntautuvaa ajattelutapaa. "En ole koskaan elämässään ollut niin myötätuntoinen mihinkään syyhön kuin minä niille köyhille viattomille ihmisille, jotka kärsivät sanomatonta tuskaa tekemättä mitään vääriä", hän kirjoitti vain kuukausia ennen Kristallnachtia.
