Louis Leakey perusti enemmän kuin kukaan muun muassa paleoantropologian korkean profiilin pyrkimykseksi. Siihen mennessä, kun hän kuoli 30 vuotta sitten tässä kuussa, hänen nimestään oli tullut synonyymi ihmisen alkuperän etsinnälle. Intohimoinen luonnontieteilijä ja kohtelias kroonikko, Leakey oli myös showman, joka väsymättä julkisti löytönsä ihaillen yleisölle ympäri maailmaa. "Hän rakasti tullakseen tunnustetuksi ja kannustamaan ihmisiä puhumalla siitä mitä hän oli tehnyt ja kuka hän oli", hänen poikansa Richard, 57, itse fossiilisten metsästäjien asiantuntija, on sanonut.
Asiaan liittyvä sisältö
- Etiopiassa vanhempi vanhin ihmisen fossiili
- Moraalinen ongelma, jota kohtaamme ihmisten aikakaudella
Louis harjoitti henkeäsalpaavaa joukko intressejä. Hän opiskeli fossiilisia luita, kiviesineitä ja luolamaalauksia. Hän julkaisi monografioita Kenian Kikuyu-kansalaisten sosiaalisista tapoista ja Angolan ihmisten tekemistä kielisäkeistä, jotka ovat verrattavissa kissan kehtoihin. Hän uskoi, että apinojen ja apinoiden käyttäytyminen osoitti johtolankoja evoluutio-esi-isiemme luonteelle, hän perusti Keniassa Nairobin lähellä olevan tutkimusaseman kädellisten tutkimiseksi ja rohkaisi nykyään kuuluisia tutkijoita, kuten Jane Goodall, Dian Fossey ja Biruté Galdikas. elää luonnossa vastaavasti simpanssien, gorillojen ja orangutanien kanssa. Kauan ennen kuin villieläinten suojelu tuli suosituksi, Leakey auttoi perustamaan Kenian kansallispuistot. Hän oli asiantuntija kivipainiketta tai työkaluvalmistajaa, ja hän mielellään teki teräviä työkaluja, joiden avulla hän ihonsaa eläimen nopeasti aina, kun hänellä on yleisöä. Hänen tietonsa eläinten käyttäytymisestä oli tietosanakirjaa, ja hän oli innokas ornitologi, jonka hän oli kerran ajatellut olevan hänen uransa.
"Kaikki mitä Louis teki, hän teki innokkaasti", muistaa Jeleyn antropologian professori Andrew Hill. ”Hän olisi jopa innostunut valmistamastaan aamiaisesta tai keitetystä illallisesta. Se voi kulua hiukan, varsinkin aamiaisella, jos et ollut aamuainen. ”Ehkäpä ei ole yllättävää, että jotkut kollegat pitivät Leakeyn eklektisyyttä syrjäyttävänä. "Se ärsytti monia ihmisiä, jotka kokivat, että niin laajoilla kiinnostuksen kohteilla hän ei voinut ottaa vakavasti heidän valittua opiskelualaa", sanoo PennStaten antropologian ja biologian professori Alan Walker. Kriitikkoille Leakey näytti hienommalta kuin renessanssin mies.
Vaikka Louis tarttui otsikoihin, hänen toisen vaimonsa Mary, arkeologi, teki monet todellisista löytöistä, jotka liittyivät Leakey-nimeen. Myöhemmin heidän parisuhteessaan, kun heidän avioliittoyhteydet katkesivat niin henkilökohtaisista kuin ammatillisista syistäkin, hän antoi miehensä paistatella parrasvalossa, kun hän suoritti rakastettua kenttätyötä.
Louis Leakey oli kriitikkojen helppo kohde, osittain siksi, että hän ei noudattanut sosiaalista sopimusta, mutta pääasiassa siksi, että useat hänen dramaattisimmista väitteistään osoittautuivat väärin. Jännityksessään hän ilmoitti joskus rohkeasta uudesta teoriasta ennen kaikkien käytettävissä olevien todisteiden marshaamista - lähestymistapaa, joka on anathema huolelliselle tieteelle. Hän oli minkä tahansa standardin mukainen - "kaikkea muuta kuin tyypillisesti englantia", kuten hän itse sanoi - ja arvostettuja kirjallisia tutkijoita, jotka olivat "valmiita vain viettämään muutama kuukausi [kenttä] -tutkimukseen ja palata sitten tuottoisampaan ja mukavampaan työhön paradoksaalisesti se, että hän myös kaipasi, että akateeminen edustaja olisi hyväksynyt hänet ja valittuaan Britannian arvostetuimman tieteellisen järjestön, Royal Society, jäseneksi. Tämä kunnia välttyi kuitenkin häneltä. Yhtäältä jotkut hänen kollegoistaan pitivät Leakeyn lempeitä, joskus mielikuvituksellisia kirjoituksia riittämättömin tieteellisinä. Mutta hänen henkilökohtainen elämänsä oli myös este. 30-vuotiaana hän oli skandaalistanut Cambridge-kollegoitaan jättämällä vaimonsa Fridan - hän oli tuolloin raskaana toisen lapsensa kanssa - olla Mary Nicolin kanssa, jonka kanssa hän myöhemmin meni naimisiin. Vielä vahingollisempi yhteisömahdollisuuksilleen, Leakeyn mielestä, oli aika, jolloin hän kritisoi yksityisesti Sir Solly (myöhemmin lordi) Zuckermanin, joka on voimakas yhteiskunnan jäsen ja Ison-Britannian hallituksen tieteellinen neuvonantaja, artikkeli. Leakey-perheen biografin Virginia Morellin mukaan Leakey uskoi Zuckermanin toistuvasti estäneen hänen valintansa kuninkaallisen seuraan.
Kiinnitetyn tutkijan arkkityypin mukaisesti hän oli tunnetusti välinpitämätön ulkonäkönsä suhteen; harvinaisissa tapauksissa hänellä oli solmio, Hill muistelee, ”se oli yleensä vinossa ja värjätty ruoalla tai muulla.” Mutta hänen karismansa oli moitteeton. "Hän pystyi viehättämään linnut puista", Mary Smith, National Geographic Society -lehden toimittaja, joka tuki Leakeyn työtä, kertoi biokestäjälle Morellille. Rosemary Ritter, arkeologi, joka työskenteli hänen kanssaan Kaliforniassa, on sanonut, että Leakeyn ”oli tapa saada pienimmätkin tärkeimmät ihmiset tuntemaan itsensä tärkeiksi. Siksi ihmiset olivat niin halukkaita työskentelemään hänen puolestaan. ”
Leakeyllä oli magneettinen vaikutus moniin naisiin. Harvardin antropologian professori Irven DeVore muistutti Morellille ensimmäisestä kohtaamisestaan Leakey'n kanssa Nairobissa vuonna 1959: "Hän oli pukeutunut johonkin näistä kauheista kattilapukuista, ja hänellä oli suuri shokki harmittoman valkoisista hiuksista, voimakkaasti rypistynyt. kasvot ja noin kolme hammasta. . . . Kun vaimoni Nancy ja minä palasimme takaisin hotelliimme, sanoin hänelle: "Objektiivisesti hänen on oltava yksi rumaimmista miehistä, joita olen koskaan tavannut." Ja hän sanoi: "Leikitkö tosissasi? Se on seksikkäin mies, johon olen koskaan kiinnittänyt silmäni. '”Leakey ymmärsi vetoomuksensa vastakkaiseen sukupuoleen ja housutti hänelle tyypillistä innostusta. Hänen amatory mestarinsa heikensivät lopulta hänen avioliittoaan Marian kanssa.
Hän syntyi Kabetessa, Kenian siirtomaa-alueella, ja hän oli Harry ja Mary Bazett Leakey, joka johti anglikaanisen operaation luoteeseen Nairobista, poika. Louis vietti suuren osan nuoruudestaan Kikuyun lasten keskuudessa, ja kolme hänen sisarustaan olivat usein hänen ainoita eurooppalaisia ikänsä. Kikuyusta hän sai tunteen läheisyydestä luontoon, joka herätti elinikäisen intohimon villieläimiin. Hänet lähetettiin Englannin julkiseen kouluun 16-vuotiaana. Hän kuvasi myöhemmin itseään "ujoksi ja hienostuneeksi" ja hankalasti koskemattomaksi englanninkielisen elämäntavan kanssa.
Silti hän osallistui isänsä alma materiin, CambridgeUniversity, jossa hän ansaitsi arkeologian ja antropologian kandidaatin tutkinnon ja myöhemmin tohtorin tutkinnon Itä-Afrikassa. Hänen suunnitelmansa etsiä varhaisia ihmisjäännöksiä Afrikasta oli kohdeltu skeptisesti. "Sieltä ei löydy mitään merkityksellistä", hän muisteli Cambridgen professorin kertoneen. ”Jos haluat todella viettää elämäsi opiskelemalla varhaisia miehiä, tee se Aasiassa.” Pithecanthropus, jota nykyään kutsutaan Homo erectusksi, tai erektioinen ihminen, oli löydetty Javasta juuri ennen vuosisadan vaihtamista, ja 1920-luvulla samanlainen varhaisen ihmisen, nimeltään Peking-mies, oli löydetty Kiinasta.
Leakey seurasi itsepäisesti vaistojaan. ”Olen syntynyt Itä-Afrikassa, ” hän kirjoittaa myöhemmin, ”ja olen jo löytänyt sieltä varhaisen miehen jälkiä. Lisäksi olen vakuuttunut siitä, että Afrikka, ei Aasia, on ihmiskunnan kehto. "
Charles Darwin oli vuonna 1871 kirjassaan Ihmisen synty, joka ehdotti, että koska lähimmät evoluutio sukulaisemme, simpanssit ja gorillat asuvat Afrikassa, varhaisimmat ihmiset luultavasti asuivat siellä myös. Leakey oli vasta 13-vuotias, kun hän päätti omistautua esihistorian tutkimiseen ja selvittää, oliko Darwin oikeassa. Nuorena miehenä hän haastoi siten tavanomaisen viisauden, joka vetoaa hänen vastakkaiseen luonteeseensa. ”Olin innoissani siitä ajatuksesta, että kaikki katsoivat väärään paikkaan”, hän selitti myöhemmin. Syksyllä 1931 kolmannella matkallaan Itä-Afrikkaan, mutta ensimmäisen kerran Olduvaille, hän löysi muinaisista sedimenteistä primitiivisiä kiviakseleita, todisteita siitä, että ihmisten esi-isät olivat todellakin asuneet Afrikassa. Se oli merkittävä löytö - ”Olin melkein vihainen ilosta”, hän muisteli -, mutta Leakeyn halukkuus ylityöhön sai pian paremman hänestä.
Sen lisäksi, että hän urani ajatteli, että Afrikka oli ihmiskunnan kehto, hän uskoi myös fossiilisten todisteiden perusteella, että varhaisimpien bipedaalisten ihmisen esi-isien eli hominidien on pitänyt olla olemassa satoja tuhansia vuosia aikaisemmin kuin useimpien muiden tutkijoiden ollessa. halukas sanomaan. Itse asiassa syynä ensimmäiseen Olduvai-rotkoon käyntiin oli testata ajatusta, jonka mukaan saksalaisen tutkijan Hans Reckin vuonna 1913 löytämä moderni näköinen luuranko oli, kuten Reck väitti, noin puoli miljoonaa vuotta vanha - talletusten ikä. josta se oli löytynyt.
Vuoden 1935 Olduvai-retkikunta nosti esiin elefanttien fossiileja ja vahvisti Leakeyn (keskipiste) ja arkeologian opiskelijan Mary Nicolin (oikea) suhdetta. He menivät avioliittoon vuonna 1936. (Leakey Family Collection) Leakey, aluksi skeptinen Reckin väitteistä, vieraili sivustolla Reckin kanssa ja sopi pian hänen kanssaan. He tekivät yhteistyössä kirjeen brittiläiselle Nature-lehdelelle, joka raportoi uusia todisteita Reckin alkuperäisestä teoriasta - mikä näytti myös vahvistavan Leakeyn aavistusta, että ensimmäinen todellinen esi-isämme asui kauempana esihistoriasta. ”[Reckin] on oltava yksi harvoista ihmisistä, jotka onnistuivat heilauttamaan Louisia hänen mielensä valmistuttua”, tarkkailee Leakeyn elämäkerta Sonia Cole. Mutta muutamaa vuotta myöhemmin, muut tutkijat, parannetuilla geologisilla menetelmillä, päättelivät, että luuranko ei ollut lainkaan muinainen, vaan se oli vain haudattu vanhoihin sedimenteihin.
Vuonna 1932 Leakey esitti myös ekstravagantteja antiikkia koskevia väitteitä fossiileja varten kahdesta Länsi-Kenian kohteesta, Kanamista ja Kanjerasta. Kanamin leukaluu, Leakey rohkeasti ilmoittanut, ei ollut "vain Afrikan vanhin ihmisen fragmentti, vaan kaikkein muinaisin fragmentti todellisesta Homosta, jota ei ole vielä löydetty muualta maailmasta." Viime kädessä havaittiin, että Kanjera ja Kanam näytteet olivat suhteellisen viime. Leakeyn maine oli jo lyönyt, kun brittiläinen geologi vieraili Kanjerassa ja kertoi, että Leakey ei tiennyt tarkalleen, mistä hän oli löytänyt kuuluisan fossiilinsä - antropologille hämmästyttävän raukeamisen.
Leakey kohautti kritiikkiään. Hän ja Mary painostuivat, ja vuonna 1948 he saivat ensimmäisen todellisen maunsa julkisesta järkytyksestä löytäessään 18 miljoonan vuoden ikäisen Proconsul -nimisen apun pienen kallo. Se oli ensimmäinen fossiilisen apinan pääkallo, jota koskaan löydettiin, ja Mary lensi sen mukana Englantiin, jotta Leafyn ystävä ja Oxfordin antropologi Wilfrid Le Gros Clark voisi tutkia näytteen. Toimittajat, valokuvaajat ja uutiskirjekamerat tapasivat lentokoneen. Myöhemmin, kun pääkallo oli esillä lentokentällä, Mary kertoi Leakeyn: "Kaksi ilmaliikedetektiiviä, jotka on nimetty sen vartioimiseksi, eivät koskaan päästä sitä näkyvistä."
Sitten, vuonna 1959, tuli nyt kuuluisa löytö Olduvaiissa 1, 75 miljoonan vuoden vanhasta pääkallasta, jonka Leakey nimeltä Zinjanthropus boisei ja jonka hän väitti olevan "yhdyslinkki Etelä-Afrikan lähellä olevien miesten välillä. . . ja tosi ihminen sellaisena kuin me tunnemme hänet. ”Kallo oli samanlainen kuin Etelä-Afrikasta löytyneiden vahvojen apina-ihmisolentojen, mutta erottui niistä siinä, että niillä oli raskaampia luita ja suurempia hampaita. Lähes kolmen vuosikymmenen työ oli vihdoinkin palkittu, ja löytölle suunnattu valtava julkisuus ajoi Leakeys - etenkin Louisia, vaikka Mary oli todellakin löytänyt kallo - yhä suuremmaksi kuuluisuudeksi.
Louis aloitti puhumiskierroksen Yhdysvalloissa ja Euroopassa, ja solmi pitkän ja läheisen suhteen National Geographic Society -yhdistykseen, joka julkisti Leakeys-lehtiä usein lehdessänsä ja antoi heille taloudellista tukea. Marraskuussa 1960 19-vuotias Jonathan, parin kolmesta pojasta vanhin, teki löytön, joka oli vielä tärkeämpi kuin Zinjanthropus . Työskennellessään Zinj-sivuston lähellä, hän löysi leukaluun, joka oli vielä inhimillisempi. Se tuli nimellä pre-Zinj, koska se oli löydetty syvemmästä sedimentistä ja sen oletettiin olevan vanhempi kuin Zinjanthropus . (Leakey luokitti myöhemmin Zinjanthropusin australopithecineksi; se tunnetaan nykyisin yleisesti nimellä Paranthropus boisei .)
Ajan myötä ja kun Leakey-joukkue löysi enemmän fossiilista materiaalia, Louis vakuuttui, että pre-Zinj oli antiikin Homo- laji, jota hän oli etsinyt niin kauan. Sillä oli suurempi aivot ja se oli vähemmän kestävällä tavalla rakennettu kuin ns. Ape-miehet. Hän kutsui sitä Homo habilikseksi tai käteväksi ihmiseksi, viittaukseksi paikan kivityökaluihin, joissa Leakey oli vakuuttunut siitä, että olento oli tehnyt, ja hän uskoi sen olevan nykyaikaisten ihmisten esi-isä, Homo sapiens .
Vuonna 1964 Leakey ja kaksi kirjailijaa esittivät havaintonsa Homo habiliksesta Nature-lehdelle. Vastaus oli nopea ja suurelta osin raivoisa. Antropologit lähettivät tuomitsevat kirjeet London Timesille ja tieteellisille lehdille. Heidän viestinsä: pre-Zinj ei ollut mitään muuta kuin australopithecine, ei erillinen homo- laji. Osa kritiikistä oli, että nimeäessään uusia lajeja, Leakey muutti karkeasti Homo-määritelmää niin, että pre-Zinj kelpuutettiin. Esimerkiksi tuolloin muinaisen ihmisen lajia voitiin kutsua homoksi vain, jos sen aivojen tilavuus oli vähintään 700 kuutiometriä. Tämän standardin mukaan pre-Zinj oli jotain tappipäätä, jonka aivot olivat vain 675 kuutiometriä (keskimääräisen ihmisen aivojen tilavuus on 1300 cm3).
Myös muut Leakeyn 1960-luvulla tekemät löytöt herättivät kiistaa. Victoria-järven saarella hän löysi fossiilisia todisteita kahdesta uudesta kädellislajista, jotka hänen mukaansa työnsivät ihmisten alkuperää miljoonien vuosien ajan. Hänen väitteensä saivat heti kovaa kritiikkiä. Hän kutsui kädellisiä Kenyapithecus . Yksi laji oli 20 miljoonaa vuotta vanha. Hän nimitti sen africanukseksi ja väitti, että se oli vanhin koskaan löydetty hominidi. Asiantuntijat kiistivät väitteen silloin väittäen, että se oli fossiilinen apina, mikä on edelleen vallitseva näkemys. Toinen laji, Kenyapithecus wickeri, oli noin 14 miljoonaa vuotta vanha. Sen sukutaulu on ruudullinen. Leakey sanoi ensin olevan enemmän apina kuin ihminen, mutta muutti myöhemmin tätä näkemystä. Tutkijoiden mielestä se on ajanjaksonsa edistynein fossiilinen apina Itä-Afrikassa.
Leakey hämmästytti jälleen kollegoitaan, kun hän väitti vuonna 1967 pidetyssä tieteellisessä kokouksessa, että Kenyapithecus wickeri oli käyttänyt Victoria-järven fossiilialueelta löydettyä laavakerraa . Ilmoitus, joka tehtiin Leakeyn tavanomaisella kukoistuksella, putosi tasaiseksi. Kukaan yleisön tutkija ei esittänyt kysymystä, luultavasti, kuten paleoantropologi Elwyn Simons myöhemmin havaitsi, koska he pitivät ajatusta "ulkomaalaisena". Myös Mary Leakey ei ollut vakuuttunut. "En voi uskoa, että hän todella ajatteli sen olevan 14 miljoonaa vuotta vanha kivityökalu", hän kertoi biokentälle Morellille Leakeyn kuoleman jälkeen. Morell kirjoittaa tapahtumassa vuoden 1995 kirjassaan Esivanhemmat intohimot "lisääntyneen epäilyn siitä, että [Leakeyn] tieteellinen tuomio on luisumassa".
Se on paleoantropologian luonteessa, että sitä tarkistetaan jatkuvasti, kuten tehtiin selväksi viime kesänä, kun ilmoitettiin uusi haastaja varhaisimman hominidin löytämiseksi. Kuuden - seitsemän miljoonan vuoden ikäinen kallo, jonka Chadista ovat löytäneet ranskalaiset paleoantropologit, on vanhempi ja näyttää siltä, että se on monessa avainasemassa nykyaikaisempi kuin viime aikojen näytteet. Nämä piirteet ja sen löytö kaukana Keniasta tai Etiopiasta (muut johtavat ehdokkaat paikkaan, jossa ihmiset jakautuvat yhteisestä esiisästä, jota jaamme apinoiden kanssa), saavat asiantuntijoita miettimään uudelleen ihmisperheen perintöä.
1960-luvun loppuun mennessä Leakey oli vähän mukana kenttätyössä osittain huonon terveyden vuoksi, mutta myös siksi, että hän vietti niin paljon aikaa rahan keräämiseen monille hänen valvomilleen tutkimushankkeille. Hän kuitenkin ohjasi kaivaa Calico Hillsissa, Los Angelesista itään. Sivustolta oli löydetty satoja kivihiutaleita, ja kaivinkoneet uskoivat niiden olevan ihmisen esineitä. Se oli poikkeuksellinen väite, koska paikka oli jopa 100 000 vuotta vanha, ja useimmat antropologit uskovat, että ihmiset saapuivat Amerikkaan aikaisintaan 30 000 vuotta sitten ja todennäköisesti paljon viime aikoina.
Leakey tuki Calico-väitettä kauhistuttamaan hänen ystäviensä ja kollegojensa lisäksi myös Mariaa, ja siitä tuli tekijä heidän vieraantumisessaan. Hänen omaelämäkerransa kiihkeässä osassa hän kuvasi hänen asemaansa ”katastrofaalisena hänen uransa ja. . . suuresti vastuussa tapojemme jakautumisesta. "
Huolimatta hänen toisinaan virheellisestä innosta, Leakey on edelleen sydämellinen henkilö. "Vaikka Louisia ei arvostettu hänen tieteensä", PennState'n Alan Walker sanoo, "hän antoi merkittävän panoksen Itä-Afrikan avaamiseen paleoantropologiseen tutkimukseen ja teki tiedettä mahdolliseksi." Toiset muistavat hänen edelläkävijänsä. "Hänellä oli energinen vaikutus kentälle ja tutkimusta tekeviin ihmisiin", sanoo David Pilbeam, Harvardin antropologian professori. ”Hän voi olla huolimaton ja loistava, esi-ikäinen ja tyhmä. Mutta ottaen huomioon ajan, jolla hän työskenteli, hänen vaistojensa olivat kaiken kaikkiaan oikeat. "
Joten oikeassa, tosiasiassa, että Leakeyn näkemys vallitsisi ja useimmat antropologit hyväksyisivät lopulta Homo habiliksen laillisena ihmisperheen jäsenenä, vaikkakaan ei välttämättä Homo sapiensin välittömänä esi-isänä. Kolmas poika Richard Leakey, joka on syntynyt isänsä tekemisissä ihmisen alkuperän suhteen, on saavuttanut kuuluisuutta omille fossiilisille löytöilleen. Syyskuun lopulla 1972 Richard lensi alas Nairobiin tutkimusalueelta Rudolf-järveltä (nykyään Turkana) osoittaakseen isänsä joukkueelleen viimeisimmän löytön, iso-aivoisen kallo, joka oli silloin 2, 6 miljoonaa vuotta vanha. Näyte nimettiin 1470.
”Se on ihmeellistä”, huudahti Louis. ”Mutta he eivät usko sinua.” Muistellen omaa kokemustaan epäilijöistä, Louis odotti innolla taistelua siitä, oliko vuosi 1470 Homo- laji, minkä Richard väitti olevansa. Kun Richard muistutti kohtaamisesta, kallo "edusti [Louisia] viimeisenä todisteena ajatuksista, joita hän oli koko uransa ajan käsitellyt melko edistyneiden hominidimuotojen suuresta antiikista."
Mutta 1. lokakuuta, muutama päivä fossiilin pitämisen jälkeen kädessään, Louis Leakey kuoli sydänkohtaukseen vieraillessaan Lontoossa. Kolmekymmentä vuotta myöhemmin hänen odottamansa keskustelu jatkuu.
