Kirjat ovat kuin portaalit eri maailmoihin. He voivat sukeltaa lukijoita uusiin, mielikuvituksellisiin ja informatiivisiin paikkoihin. Mutta uusi kysely amerikkalaisista lukutavoista paljastaa aivan liian todelliset tilastotiedot: 27 prosenttia Yhdysvaltain aikuisista ei lukenut yhtä kirjaa viimeisen 12 kuukauden aikana.
Pew Researchin suorittamassa tutkimuksessa aikuisilta kysyttiin, olisiko he lukeneet kirjaa missä tahansa muodossa. Niiden ihmisten määrä, jotka vastasivat kyllä, on vähentynyt viime vuosina 79 prosentista vuonna 2011 72 prosenttiin vuonna 2015.
Uutiset saapuvat sekalaisen tiedon kantapäältä kirja kustantamisesta. Vaikka painatus näyttää nauttivan elpymisestä, e-kirjojen myynti on laskussa. Se heijastuu myös kyselytietoihin: 63 prosenttia vastaajista kertoi lukevansa painettua kirjaa viimeisen 12 kuukauden aikana, mutta e-lukijakunta väheni samana aikana.
Vaikka tutkimuksen mukaan keskimääräinen amerikkalainen aikuinen on lukenut 12 kirjaa viime vuonna - lukumäärä näyttää olevan väärältä kirjojen ystäville, koska mediaani on vain 4 -, on epäselvää, kuinka nämä lukutavat vaikuttavat lukutaitoon. Yhdysvaltain väestölaskenta ei enää mittaa lukutaitoa, ja on kulunut yli vuosikymmen sitten siitä, kun kansallinen aikuisten lukutaitojen arviointi ilmoitti, että 11 miljoonalla amerikkalaisella puuttuu perustaidot.
Kirja-alalle on silti toivoa. Tutkimuksen mukaan 80 prosenttia 18–29-vuotiaista nuorista aikuisista lukee kirjaa viimeisen vuoden aikana. Tulevaisuus saattaa lopulta kuulua innokkaille lukijoille.
