Ennen toista maailmansotaa Liettuassa oli 160 000 juutalaista. Mutta holokaustin aikana murhattiin arviolta 90 prosenttia heistä - monet Ponarin kaltaisissa paikoissa, joissa jopa 100 000 juutalaista murhattiin ja heitettiin avoimiin haudoihin. Nyt, kirjoittaa Nicholas St. Fleur The New York Timesille, moderni tekniikka on saattanut paljastaa yhden Ponarin salaisuuksista: käsin kaivetun poistumistunnelin, jonka pitkään ajateltiin olevan vain huhu.
Arkeologit paljastivat tunnelin maahan tunkeutuvalla tutkalla (GPR) ja sähkövastuksen tomografialla (ERT), jotka molemmat paljastivat salaisuudet maanpinnan alla. St. Feuer kertoi, että työkaluja käytettiin estämään häiritsemästä tuhansia ihmisjäännöksiä siinä, joka oli aiemmin jättimäisessä hautausmaalla Ponarissa. Molemmat työkalut paljastivat jotain hämmästyttävää: noin 100 jalkaa pitkä poistumistunneli, jonka noin 80 vanki käsin kaivoi paeta.
NOVA julkaisee löytön yksityiskohdat dokumentissa ensi vuonna, kuten Julia Davis raportoi NovaNextille . Vaikka muistot yrittämästä pakolaisyritystä välitettiin suullisesti vuosien varrella, kukaan ei tiennyt tarkalleen missä tunneli saattaa olla toistaiseksi. GPR: n ja ERT: n avulla historioitsija Richard Freund, joka on johtanut useita juutalaisten historiaan keskittyneitä arkeologisia hankkeita, johti ei-invasiivista virtuaalikaivausta, joka paljasti maanpinnan kartan. Sen alla joukkue löysi tunnelin kaivamisen aikana kuolleiden ihmisten ruumiit. Ruumiinsa puristivat edelleen lusikat, joilla he yrittivät paeta. (Napsauta tätä nähdäksesi eksklusiivisen videon löytöstä NovaNextissä .)
St. Fleur kirjoittaa, että natsit pakottivat tunnelin kaivanneet vangit peittämään Ponarissa tapahtuneen joukkotuhoamisen merkkejä ekshumaamalla ja polttamalla ruumiita kaivoista, joihin heidät oli heitetty. He käyttivät tilaisuutta kaivaa tunneli. Vuonna 1944 80 vankia yritti paeta tunnelin läpi; 12 onnistunut ja heistä 11 selvisi loput sodasta.
Massahautot olivat aivan liian yleisiä holokaustin aikana - kuten Cornelia Rabitz raportoi Deutsche Wellelle, historioitsijat ja arkeologit kilpailevat löytääkseen mahdollisimman monta, kun eloonjääneet elävät edelleen. Ponarin joukkue ei paljastanut vain elämän merkkejä; he löysivät myös aiemmin tuntemattomia hautakuoppia, jotka sisälsivät vielä useamman uhrien tuhkaa ja ruumiita. Ehkä uusien tekniikoiden, kuten Ponarissa käytettyjen, avulla historioitsijat voivat saada entistä selkeämmän kuvan holokaustin kauhista Euroopassa ja intohimosta, joka ajoi uhrit selviytymään.
