Hehkuva kuin opaalit keskipäivän auringon alla, nämä suolakiteiset lammet ulottuvat 27 neliökilometrin etäisyydellä Länsi-Australian rannikolta lähellä pientä syrjäistä kaupunkia, jonka utelias nimi on Useless Loop. Yhteisössä asuu muutama tusina Shark Bay Salt -yrityksen työntekijää, japanilaisomistuksessa olevaa yritystä, joka korjaa yli 1, 5 miljoonaa tonnia merisuolaa vuodessa Aasiaan vietäväksi.
Sydneyssä toimiva valokuvaaja Peter Franc on jo pitkään ollut kiinnostunut autioitumisesta - aavikoista, kuivista järvisänteistä, kuolleesta vyöhykkeestä Tšernobylin ympäristössä - ja Shark Baystä, Unescon maailmanperintökohteesta, joka tunnetaan paremmin meriruohosta, dugongista ja stromatoliiteista ( muinaiset levät) oli kauan hänen luettelossaan "unelmakohteista". Mutta suolalammet ovat rajojen ulkopuolella yleisölle, joten päästäkseen tarpeeksi lähelle ampumaan niitä, Franc tilasi matalaan lentävän Cessna 206: n, pyytäen lentäjää ottamaan ovet pois, jotta hän voisi saada paremman kuvan.
"Se oli aika pelottavaa", hän muistelee. "Linssin läpi katselemisen, moottorin hullu ääneen melun, tuulen nousun ja pelkän jännityksen nähdessäni kaiken ylhäältä tunsin olevansa sairas suurimman osan tunnin mittaisesta lennosta." Silti hän lisää, " Olin hämmästynyt näkemästäni. ”
1960-luvulta lähtien nämä suolalammet luotiin sulkemalla luonnolliset sisääntulot matalassa, vielä lahdessa, joka on korkean haihtumisasteen ansiosta noin 50 prosenttia suolaisempaa kuin avoin valtameri. Niiden värit muuttuvat vähitellen cerulesinisestä maitomaiseksi, kun suolavesi kiteytyy, ja kun suurin osa vedestä on haihtunut, työntekijät saapuvat mekaanisella kombainilla keräämään suolaa jättäen raidoitetun kuvion, joka ylhäältä antaa vaikutelman harjaiskuista.
"Värien ja tekstuurien hienovaraisuus on poissa tästä maailmasta", sanoo Franc, jonka kuvat, jotka muistuttavat upeasti abstraktia ekspressionistisia maalauksia, ovat Francin pitkäaikaisen rakkauden mukaisia laajamittaisesta geometriasta - suorat linjat, terävät kulmat, täydelliset ympyrät . "Suola" -sarjansa lisäksi hän on luonut varakuvia huonontuneista voimalaitoksista, muinaisista temppeleistä ja unohdettuista Neuvostoliiton muistomerkeistä, ihmisen rakentamista koskevista tutkimuksista miinus ihmisen läsnäolo, joka herättää kysymyksiä siitä, mitkä teoksemme voisivat ylittää meidät ja mitä ne saattavat näyttää tulevaisuuden sivilisaatioilta.
”Suuri teema työssäni on merkit, jotka me ihmisinä jätämme maisemaan”, hän sanoo. "Siellä on jännite, joka syntyy asettamalla graafisia elementtejä orgaaniseen maailmaan."
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden toukokuun numerosta
Ostaa
