Jennifer Richesonilla on makea hammas. Hän tykkää hyytelöpavuista - erityisesti vihreistä hyytelöpavuista. "Voisin syödä heidät pahoinvointiin - ja minäkin", hän kertoo opiskelijoilleen "Stereotyping and Prejudice" -kurssilla, jota hän opettaa Luoteis-yliopistossa. Jos hän valitsee pakkauksesta vain yhden hyytelöpapun, se olisi todennäköisesti vihreä. Mutta jos hän kauhaisi kourallisen, hän ei laita muita värejä takaisin. "Koska se on töykeä ja koska se vain ei tunnu oikealta. Sitä kutsutaan syystä pakkauslajiksi."
Asiaan liittyvä sisältö
- Nuoret innovoijat taiteiden ja tieteiden alalla
- Viimeinen sana
Kun otat hyytelöpapuja yksi kerrallaan, et helposti ymmärrä suosivansa yhtä väriä. Katso kuitenkin kaikki vihreät valintasi kerralla, ja se on selvää. Anekdootti liittyy siihen, mitä hän kertoo oppilailleen: Jos haluat ymmärtää ennakkoluuloja, älä katso vain tietoisia ajatuksia ja puhuttuja sanoja. Katso mitä ihmiset tuntevat ja tekevät ymmärtämättä sitä.
Siellä toiminta on nykyisessä syrjintätutkimuksessa, ja Richeson, 35, on eturintamassa. Sosiaalipsykologi hän pohtii rotujen suhteiden tajuttomaan maailmaan esimerkiksi tietokoneiden avulla mittaamaan mikrosekunnin eroja reaktioajoissa, ja funktionaalisen magneettikuvauksen kuvantamisen (fMRI) avulla selvittääkseen, kuinka aivot reagoivat rotujenvälisiin kohtaamisiin. Menetelmien avulla hän voi tutkia tunnetta "he eivät ole kuin me" - mikä voi koskea sukupuolta, ikää, uskontoa, kieltä, seksuaalista suuntautumista tai jopa liikalihavuutta. Richeson työskentelee rotujen suhteiden suhteen, hän sanoo, koska "rotu on erityisen merkittävä" amerikkalaisille - toisin sanoen, me kiinnitämme siihen paljon huomiota. Mutta hänen todellinen aihe ei ole erityinen identiteetti, vaan identiteetti yleensä.
Richesonin testit osoittavat, että jokaisella on mitattavat, usein tajuttomat mieltymykset joillekin sosiaalisille ryhmille toisiin nähden. Esimerkiksi tietokonepohjainen menettely, nimeltään implisiittinen assosiaatiotesti (IAT), mittaa sekunnin murto-osan erot siinä, kuinka nopeasti ihmiset yhdistävät stereotyyppisesti "valkoiset" nimet (kuten "siru") positiivisiin sanoihin, kuten "taivas" "verrattuna siihen, kuinka nopeasti he yhdistävät" mustat "nimet (kuten" Jamaal ") samoihin sanoihin. Suurin osa valkoisista amerikkalaisista tietoisesta vakaumuksestaan huolimatta on mitattavissa nopeammin paritella valkoiset nimet positiivisten sanojen kanssa - ja se pätee jopa joihinkin afroamerikkalaisiin.
Toisin sanoen ennakkoluulot eivät ole ominaisuus, kuten kaljuuntuminen tai ruskeat silmät, joita joillakin on, toisilla ei ole. Pikemminkin se on mielentila, jolle kukaan ei ole immuuni. Neljäkymmentä vuotta sitten sosiaalipsykologit yrittivät selvittää, mikä sai ennakkoluuloista ihmiset tikin. Nykyään, Richeson sanoo, he yrittävät ymmärtää ennakkoluuloja, mikä on osa sitä, mikä saa meidät kaikki merkitsemään.
Sen lisäksi, että emme tunnusta omia ennakkoluulojamme, emme usein tiedä ylimääräistä työtä, jota teemme sen käsittelemiseksi. Esimerkiksi Richeson ja hänen yhteistyökumppaninsa käyttivät äskettäin fMRI-skanneria kuvaamaan aivojen toimintaa valkoisilla vapaaehtoisilla opiskelijoilla katsellessaan valokuvia mustista miehistä. Kaksi aivoaluetta oli epätavallisen aktiivinen: oikea etukehän aivokuori ja etuosan sinkkuaali aivokuori, jotka molemmat tiedetään olevan vaikeaa työssä, kun ihmisten on arvioitava ja muokattava omaa käyttäytymistään - prosessi, jota jotkut psykologit kutsuvat "toimeenpanevaksi toiminnaksi" ja loput meistä saattaa kutsua "itsehallintaa".
Aivoskannaukset auttavat selittämään, miksi valkoiset menestyivät palapelissä (lajittelusanat vilkkuvat tietokoneen näytöllä) lyhyen kohtauksen jälkeen mustalla haastattelijalla kuin valkoiset, joilla oli samanlainen kohtaus valkoisen haastattelijan kanssa. Richeson ja kollega J. Nicole Shelton havaitsivat, että mitä voimakkaammin puolueellinen vapaaehtoinen vapaaehtoinen ilmestyi - implisiittisen yhdistyksen testin mukaan - sitä pahempaa hän teki palapelissä, kun hän oli haastatellut mustaa ihmistä. (Myöhemmässä tutkimuksessa sama koski mustia opiskelijoita, jotka olivat vuorovaikutuksessa valkoisten haastattelijoiden kanssa.)
Richesonin mielestä syy on kiitettävä halu olla näyttämättä bigotilta. Kohdessasi jonkun toisen rodun, voimakkaasti puolueellinen henkilö omistaa enemmän henkisiä ponnistelujaan itsensä hallintaan - käyttäytymiseen puolueettomasti. Tämä pyrkimys, vaikka se olisikin tiedostamaton, jättää valkoisen vapaaehtoisen vähemmän henkisillä kyvyillä testiä varten.
Richeson jopa havaitsi - vasta-positiivisesti - että valkoisilla, jotka saavuttivat korkeat rodulliset ennakkoluulot, oli taipumus saada edullisempia arvioita mustilta tutkimuksen vapaaehtoisilta, joiden kanssa he puhuivat, kuin valkoisille, jotka olivat tosiasiallisesti vähemmän puolueellisia. Hänen mielestään tämä johtuu todennäköisesti siitä, että suuremmalla puolueellisuudella työskentelevät vaikeammin valloittaakseen sen ja törmäävät näin afrikkalais-amerikkalaisiin vapaaehtoisiin, koska he ovat varovaisempia ja kohteliaimpia.
Richesonille identiteetin aihe ja sen vaikutukset ovat kiehtoneet häntä lapsuudestaan asti. Hän varttui Baltimoressa, missä hänen isänsä oli liikemies ja äitinsä oli koulun päällikkö. Pääasiassa valkoisessa peruskoulussa hän tyytyi olemaan keskimääräinen oppilas vanhemman veljensä Davidin varjossa.
Lukiossa hän kohtasi kuitenkin uuden joukon opettajia ja monipuolisemman opiskelijaryhmän, ja hän sai luottamuksen itseensä. "IQ ei muuttunut", Richeson sanoo. "Silti suuntaukseni oli täysin erilainen - C-opiskelijasta A-opiskelijaksi." Hän mainitsee oman tarinansa esimerkkinä siitä, kuinka tilanne vaikuttaa itsetuntoon, mikä puolestaan vaikuttaa suoritukseen. Hänellä oli myös rotuun sekoitettu ystäväryhmä, ja "todella monipuolisen tilan, ei merkinnällisen tilan pitäminen oli uskomattoman tärkeää", hän sanoo. "Kaikki ystäväni, mustavalkoiset, juutalaiset ja aasialaiset, tunsimme kaikkien kuuluvan."
Vaikka hänen koulunsa olivat 80 prosenttia mustia, hän huomasi, että hänen kanssaan jatkokursseja käyneet opiskelijat olivat suhteettoman paljon afroamerikkalaisia - tosiasia, joka johti hänestä oppilaaktivistiksi ja pyrkiväksi poliitikkoksi (kun hän ei ollut menossa balettitunneille, toinen lapsuuden intohimo).
Lukion jälkeen Richeson vaihtoi balettiunelmansa Brownin yliopistoon. "Jälleen kääntö", hän muistelee: nyt hän oli yksi harvoista vähemmistöopiskelijoista. Rotu-, luokka- ja sukupuolen psykologian kurssi muutti hänen painopisteen politiikasta psykologiaan.
Harvardin koulussa Harvardissa yksi hänen laitoksensa tiedekunnan jäsenistä oli kirjoittanut kirjan väittäen, että mustat olivat keskimäärin vähemmän älykkäitä kuin valkoiset. "Olin kuin" Voi, ihminen, en kuulu tähän. Katso, jopa jotkut omat professorit sanovat, etten kuulu tähän ", hän sanoo. Silti hän päätti pysyttää sen. "Työskentelin helvetistä helvetissä ensimmäisenä vuonna."
Omassa toimistossaan luokan jälkeen Richeson tekee selväksi, että hän työskentelee edelleen kuin helvetti, suunnittelee lisää kokeiluja ja päättää, kuinka käyttää vuoden 2006 MacArthur-säätiön apurahaa. Hänen energia on voimakas sekoitus tutkijan intohimoa tuntea ja aktivistin intohimo muuttaa maailmaa. "Puhumme luokassa Jim Crow'sta, ja oppilaani sanovat joskus" niin kauan sitten. " Sanon heille, että äitini ei voinut kokeilla vaatteita Baltimore-tavaratalossa. Tämä ei ole muinaista historiaa. Tämän eläneet ihmiset ovat edelleen elossa. "
David Berreby on kirjan Us and Them: Understanding Your Tribal Mind kirjoittaja. Hän asuu Brooklynissa.
