Monet näyttelijät ovat saaneet mainetta kyvystään asua täysin erilaisissa hahmoissa, mutta harvat ovat pystyneet jatkuvasti parantamaan kuvaamaansa samaa roolia koko uransa ajan. Roger Guenveur Smith on yksi niistä harvoista.
4. ja 5. heinäkuuta Smith kuvaa Frederick Douglassia dramaattisessa esityksessä Douglassin kuuluisasta 1852 4. heinäkuuta pidetystä puheesta. Mutta tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Smith on pelannut kuuluisaa abolitionistia, toimittajaa ja puhujaa.
"Olen työskennellyt Douglassin parissa siitä lähtien, kun olin opiskellut Occidental Collegessa, ja kuten tiedät, Douglassin työ on runsasta. Douglassin käsittelyyn voi kulua elinikäinen opiskelu, jotta saan käsityksen Douglassista. Se on todella mitä olen ollut tekeminen ", Smith sanoo ja lisääen, että hän inspiroi lapsena Hal Holbrookin 1967 Mark Twainin esityksestä.
Smithin aiempiin elokuvahyvityksiin on kuulunut roolit School Daze-, Malcolm X- ja Summer of Sam -teoksissa . Hän on saanut Obie-palkinnon sooloteatteristaan A Huey P. Newton Story -elokuvassa, jonka hän myös kirjoitti. Kaikkien hänen hahmojensa kanssa Smith yhdistää historian ja suuren annoksen mielikuvitusta.
"Luulen, että Douglassin, Newtonin tai jopa Columbukseni kanssa olen yrittänyt mukauttaa nämä elämää suuremmat hahmot tekemään niistä ihmisiä, joihin voimme jotenkin suhtautua, historia-sivujen ulkopuolelle", hän sanoo. "Joten esimerkiksi Christopher Columbus on edelleen joukossa poliittisena tavoitteena olevan lounge-viihdyttäjänä, joka johtaa puolella olevaa matkatoimistoa. Newtoni ei asu yksinomaan vuonna 1966, vaan nykyhetkellä. Frederick Douglass kommunikoi Joten otan mielikuvituksellisen lisenssin yrittäessäni tuoda kaikki nämä merkit nykyhetkeen, koska minua ei kiinnosta yksinomaan nostalgia tai yksinkertaisesti historiallinen virkistys. Haluan, että nämä hahmot elävät ja hengittävät hetkessä ."
Smith toimittaa lyhennetyn version yhdestä Frederick Douglassin tunnetuimmista puheista "Neljännen heinäkuun merkitys neegerille". Vuonna 1852 Douglass kutsuttiin puhumaan tapahtumassa, joka vietettiin itsenäisyysjulistuksen allekirjoittamista. Hän kieltäytyi 4. heinäkuuta kutsusta, ja piti sen sijaan raitistava kahden ja puolen tunnin puhetta seuraavana päivänä Rochesterin Korintin salissa.
"Hän alkaa korostamalla Amerikan vallankumouksen hyveitä, mutta lopuksi sanoo, että vallankumous ei ollut täydellinen, koska seitsemäsosa maan asukkaista oli orjuutettu", Smith sanoo.
Aika etenee, mutta 150 vuotta siis, Frederick Douglassin puheen mitatut kadenssit tuona päivänä resonoivat.
"Haluatko ajatella, että Douglass olisi eräänlainen dinosaurus tai jäänne, mutta paremmalle ja melko usein pahemmalle on se, mitä Douglassilla on sanottavaa Yhdysvaltain sivilisaatiosta, edelleen merkityksellistä nykyhetkellä", Smith sanoo.
Roger Guenveur Smith esiintyy klo 16.00 4. heinäkuuta ja kello 14.00 5. heinäkuuta Oratorium-teltassa osana Smithsonian Folklife -festivaalia. Jatka hyppyä, jotta luet Frederick Douglassin "Neljännen heinäkuun merkitys neegerille".
Kansalaiset, en halua kunnioittaa tämän tasavallan isiä. Itsenäisyysjulistuksen allekirjoittajat olivat rohkeita miehiä. He olivat suuria miehiä, liian suuria antamaan kehyksen suurelle iälle. Kansakunnan ei tapahdu usein nostavan kerrallaan sellaista määrää todella suuria miehiä. Se kohta, josta minun on pakko nähdä ne, ei ole varmasti suotuisin; ja silti en voi miettiä heidän suuria tekojaan vähemmän kuin ihailla. He olivat valtiomiehiä, isänmaallisia ja sankareita, ja hyväksi, jonka he tekivät, ja periaatteisiin, joita he väittivät, yhdyn kanssanne kunnioittamaan heidän muistoaan ...
... Kansalaiset, anteeksi, sallikaa minun kysyä, miksi minua kehotetaan puhumaan täällä tänään? Mitä tekemistä minun tai edustamieni kanssa liittyy kansalliseen itsenäisyyteenne? Ovatko meille itsenäisyysjulistuksessa esitetyt suuret poliittisen vapauden ja luonnollisen oikeudenmukaisuuden periaatteet? ja siksi minua pyydetään siksi nostamaan nöyrä uhri kansalliselle alttarille ja tunnustamaan edut ja ilmaisemaan kiitollinen kiitos siunauksista, jotka johtuvat itsenäisyydestäsi meille?
Haluaisitko jumalalle, niin sinun kuin meidän puolestamme, että myöntävä vastaus voidaan palauttaa totuudenmukaisesti näihin kysymyksiin! Silloin tehtäväni olisi kevyt ja taakkani helppo ja ihana. Sillä kenellä on niin kylmä, että kansakunnan myötätunto ei voinut lämmittää häntä? Kuka niin tottelematon ja kuollut kiitollisuusväitteiden suhteen, joka ei onneksi tunnustaisi tällaisia korvaamattomia etuja? Kuka niin typerä ja itsekäs, joka ei antaisi äänelleen turvota kansakunnan juhlajuhlia, kun orjuusketjut oli revitty hänen raajoistaan? En ole tuo mies. Tällaisessa tapauksessa tyhmä saattaa puhua kaunopuheisesti, ja "ontuva mies hyppää harjana".
Mutta sellainen ei ole tilanne. Sanon sen surullinen tunne eroavaisuuksista. En ole mukana kunniakas vuosipäivä! Korkea itsenäisyys paljastaa vain mittaamattoman etäisyyden meidän välillämme. Siunaukset, joissa sinä tänä päivänä ilahdut, eivät ole nauttinut yhteisesti. Isienne testamentti oikeudenmukaisuuden, vapauden, vaurauden ja itsenäisyyden rikas perintö on jaettu teille, ei minulle. Auringonvalo, joka toi sinulle valon ja parantamisen, on tuonut minulle raitoja ja kuoleman. Tämä neljäs heinäkuu on sinun, ei minun. Saatat iloita, minun täytyy surra. Epäinhimillinen pilkkaaminen ja ristiriitainen ironia oli vetää jänteillä olevaa miestä valaistuun suureen temppeliin ja kutsua häntä liittymään iloisissa hymneissä. Tarkoitatko kansalaisia pilkkaamaan minua pyytämällä minua puhumaan tänään? Jos niin, käyttäytymiselläsi on samansuuntainen merkitys. Ja sallikaa minun varoittaa teitä, että on vaarallista kopioida esimerkki kansakunnasta, jonka rikokset, jotka kohoavat taivaaseen, heitettiin Kaikkivaltiaan hengen alla hautaten tuon kansakunnan peruuttamattomaan pilaan! Voin päivittäin ottaa kuorittujen ja surullisten ihmisten ilmeisen valituksen!
"Siellä me istuimme Babylonin jokien äärellä. Kyllä! Itkimme muistellessamme Siionia. Rippusimme harppunsa pajuihin sen keskellä. Sillä ne, jotka veivät meidät vankeuteen, vaativat meiltä laulun; ja ne, jotka haaskastivat meitä, vaativat meiltä surun, sanoen: "Laulakaa meille yksi Siionin kappaleista. Kuinka voimme laulaa Herran laulun vieraalla maalla? Jos unohdan sinut, 0 Jerusalemin, anna minun oikean käteni unohtaa hänen ovelleen. älä muista sinua, anna minun kieleni kiintyä suuoni katolle. "
Kansanedustajat, kansallisen, myrskyisän ilonne yläpuolella kuulen miljoonien surullisen valituksen! joiden ketjut, raskaat ja vakavat eilen, tekevät heille saavuttavien juhlahuutojen vuoksi nykyään sietämättömiksi. Jos unohdan, jos en muista uskollisesti surullisia surun lapsia tänä päivänä, "unohtako minun oikea käteni hänen ovelleen ja kieleni kiinni suuoni katolle!" Unohtaa heidät, siirtää kevyesti heidän vääryytensä yli ja sovittaa suosittuun teemaan, olisi petollisin ja järkyttävin petokset ja tekisi minulle moitteita Jumalan ja maailman edessä. Aiheeni, sitten kansalaiset, on amerikkalainen orjuus. Aion nähdä tämän päivän ja sen suositut ominaisuudet orjan näkökulmasta. Pysyessään siellä samassa suhteessa kuin amerikkalainen joukkovelkakirjalainen, tekeessään hänen vääryyksensä miinoiksi, en epäröi julistaa koko sielullamme, että tämän kansakunnan luonne ja käyttäytyminen ei koskaan näyttänyt minulta mustimmalta kuin 4. heinäkuuta! Siirrytäänko sitten menneisyyden julistuksiin tai nykypäivän ammatteihin, kansakunnan käyttäytyminen vaikuttaa yhtä surkealta ja mellakkaalta. Amerikka on väärä menneisyyden, väärä nykyhetken suhteen ja sitoutuu juhlallisesti tulevaisuuden vääräksi. Pysyessään tässä yhteydessä Jumalan ja murskatun ja verenvuotoisen orjan kanssa, raivostuneen ihmiskunnan nimissä vapautuksen nimessä, joka on rajattu, perustuslain ja Raamatun nimissä, jotka jätetään huomiotta ja poltetaan, uskalla kyseenalaistaa ja tuomita kaikella painolla, jonka voin käskeä, kaiken, mikä palvelee orjuuden jatkamista Amerikan suurta syntiä ja häpeä! "En ole yhtä mieltä; en anna anteeksi"; Käytän ankarinta kieltä, jota osaan hallita; ja vieläkään mikään sana ei paeta minua, että kukaan ihminen, jonka tuomio ei ole sokaistu ennakkoluuloista tai joka ei ole sydämessä orjajäsen, ei tunnusta olevansa oikeassa ja oikeudenmukaisessa.
Mutta minusta tuntuu, että kuulen jonkun yleisöstä sanovan: "Juuri tässä tilanteessa sinä ja veljesi abolitionistit ette jätä suotuisaa vaikutelmaa yleisön mielessä. Väittäisitkö enemmän ja tuomitset vähemmän; vakuuttaisitko lisää, ja nuhtele vähemmän; syysi onnistuu paljon todennäköisemmin. " Mutta väitän, että missä kaikki on selvää, ei ole mitään väitettä. Mitä pistettä orjuuden vastaisessa uskonnossa saisit minun väittävän? Mistä aihepiiristä tämän maan ihmiset tarvitsevat valoa? Pitääkö minun sitoutua todistamaan, että orja on mies? Tämä asia on jo tunnustettu. Kukaan ei epäile sitä. Orjatyöntekijät tunnustavat sen itse säätäessään lakia hallitukselleen. He tunnustavat sen, kun rankaisevat orjan tottelemattomuutta. Virginian osavaltiossa on seitsemänkymmentäkaksi rikosta, jotka, jos musta ihminen on tehnyt (riippumatta siitä, kuinka tietämätön hän on), joutuivat hänet kuolemanrangaistukseen; kun taas vain kahdessa samassa rikossa rangaistaan valkoista miestä. Mikä tämä on, mutta tunnustus siitä, että orja on moraalinen, älyllinen ja vastuullinen olento? Orjan miehuus on myöntänyt. Tosiasiassa myönnetään, että eteläisten lakikirjojen päällys sisältää säädöksiä, jotka kieltävät ankarien sakkojen ja seuraamusten nojalla orjan opetuksen lukemiseen tai kirjoittamiseen. Kun voit viitata mihin tahansa tällaiseen lakiin pellon petoihin nähden, voin suostua väittämään orjan miehuuden. Kun kaduillasi olevat koirat, kun ilmakanaat, kun kukkuloillasi olevat karja, kun meren kalat ja indeksoivat matelijat eivät pysty erottamaan orjaa urheasta, niin väitän sinä että orja on mies!
Nykyään riittää, että vahvistetaan neeger-rodun tasa-arvoisuus. Eikö ole hämmästyttävää, että kun kynnemme, istutamme ja leikkaamme kaikenlaisten mekaanisten työkalujen avulla, rakennamme taloja, rakennamme siltoja, rakennamme laivoja, käsittelemme messinkiä, rautaa, kuparia, hopeaa ja kultaa; että kun luemme, kirjoitamme ja salaamme, toimimme virkailijoina, kauppiaina ja sihteereinä, ja meillä on muun muassa lakimiehiä, lääkäreitä, ministereitä, runoilijoita, kirjailijoita, toimittajia, välittäjiä ja opettajia; että kun harjoitamme kaikenlaisia muille miehille yhteisiä yrityksiä, kaivaa Kaliforniassa kultaa, vangitsee valaita Tyynellämerellä, ruokkii lampaita ja nautaa mäen puolella, asuu, liikkuu, toimii, ajattelee, suunnittelee, asuu perheitä aviomiehinä, vaimoina ja lapsina ja ennen kaikkea tunnustamalla ja palvoessaan kristittyjen jumalaa ja etsiessä toivottavasti elämää ja kuolemattomuutta haudan ulkopuolella, meitä pyydetään todistamaan, että olemme miehiä!
Voisitko minun väittää, että ihmisellä on oikeus vapauteen? että hän on oman ruumiinsa laillinen omistaja? Olet jo ilmoittanut sen. Pitääkö minun väittää orjuuden lainvastaisuus? Onko tämä kysymys republikaaneille? Onko tämä ratkaistava logiikan ja argumentoinnin sääntöjen avulla, koska asia on kovin vaikeasti käsitettävissä, ja siihen liittyy vaikeasti ymmärrettävää oikeusperiaatteen epäilyttävää soveltamista? Kuinka minun pitäisi näyttää nykyaikana amerikkalaisten läsnäollessa jakaen ja jakamalla keskustelu, osoittaakseen, että miehillä on luonnollinen oikeus vapauteen? puhumme siitä suhteellisen ja positiivisesti, negatiivisesti ja myöntävästi. Se tekisi itsestäni naurettavan ja tarjoaisi loukkaavan ymmärryksellesi. Taivaankatoksen alla ei ole miestä, joka ei tiedä, että orjuus on hänelle väärin.
Mitä voin väittää, että on väärin tehdä miehiä raa'asti, ryöstää heiltä heidän vapautensa, työskennellä heillä ilman palkkaa, pitää heidät tietämättöminä suhteista muihin miehiin, lyödä heitä tikkuilla, leikata heidän lihaaan Ripsillä ladata raajojaan silitysraudalla, metsästää heitä koirilla, myydä niitä huutokaupassa, polttaa perheenjäseniään, lyödä hampaitaan, polttaa lihaaan, nälkää heitä kuuliaisuudesta ja alistumisesta mestarilleen? Pitääkö minun väittää, että tällä tavalla verta merkitty ja pilaantuneena värjätty järjestelmä on väärä? Ei! En aio. Minulla on paremmat työsuhteet ajalleni ja vahvuudelleni kuin sellaiset väitteet tarkoittaisivat.
Mistä sitten on kiistelty? Onko orjuus ole jumalallista; että Jumala ei vahvistanut sitä; että jumalallisuuden lääkärimme ovat väärässä? Ajatuksessa on jumalanpilkkaa. Se, mikä on epäinhimillistä, ei voi olla jumalallinen! Kuka voi perustella tällaisen ehdotuksen? Ne, jotka voivat, voivat; En voi. Aika tällaiseen väitteeseen on ohitettu.
Tällaisena ajankohtana tarvitaan paahtavaa ironiaa, ei vakuuttavaa väitettä. O! Jos minulla olisi kykyä ja päästä kansakunnan korvan päälle, kaataisin tänään tulisen virran purevaa pilkkaa, räjähtäviä moitteita, kuihtuvaa sarkasmia ja ankaraa nuhtelua. Sillä ei tarvita valoa, vaan tuli; se ei ole lempeä suihku, vaan ukkonen. Tarvitsemme myrskyn, tuulen tuulen ja maanjäristyksen. Kansakunnan tunne on nopeutettava; kansakunnan omatunto on herätettävä; kansakunnan suvaitsevaisuus on yllättävä; kansakunnan tekopyhyys on paljastettava; ja sen rikokset Jumalaa ja ihmistä vastaan on julistettava ja tuomittava.
Mikä on amerikkalaiselle orjallesi 4. heinäkuuta? Vastaan; päivä, joka paljastaa hänelle enemmän kuin kaikki muut päivät vuodessa sen törkeän epäoikeudenmukaisuuden ja julmuuden, jonka hän on jatkuva uhri. Hänelle juhla on huijaus; ylpeillä vapaus, epäpyhä lisenssi; kansallinen suuruutesi, turvottava turhamaisuus; iloitsemisäänet ovat tyhjiä ja sydämettömiä; tyrannien irtisanominen, vaskitettu vastenmielisyys; huutosi vapaudesta ja tasa-arvosta, ontto pilkkaa; rukouksesi ja laulusi, saarnasi ja kiitospäiväsi, kaikki uskonnolliset paraati ja juhlallisuus, ovat hänelle pelkästään pommi, petoksia, petosta, epämääräisyyttä ja tekopyhyyttä - ohut verho peittääkseen rikokset, jotka häpeävät villien kansakunnan. .Maalla maassa ei ole kansakuntaa, joka olisi syyllistynyt järkyttävämpiin ja verisempiin käytäntöihin kuin Yhdysvaltojen kansa tällä hetkellä.
Mene missä tahansa, etsi missä haluat, vaeltaa kaikkien vanhan maailman monarkioiden ja despotismien läpi, matkustaa Etelä-Amerikan läpi, etsiä kaikki väärinkäytöt ja kun olet löytänyt viimeisen, aseta tosiasiat arjen käytäntöjen rinnalle. Tämän kansakunnan kanssa te sanotte minun kanssani, että kapinallisuuden ja häpeättömän tekopyhyyden vuoksi Yhdysvallat hallitsee ilman kilpailijaa ....
... Saanen sanoa lopuksi, että huolimatta tämän päivän esittämästäni tummasta kuvasta kansan tilasta, en ole epätoivoinen tämän maan suhteen. Toiminnassa on joukkoja, joiden on väistämättä toimittava orjuuden kaatumisen kanssa. "Herran käsivarsi ei ole lyhentynyt", ja orjuuden tuomio on varma. Siksi lopetan toiveeni siitä, mihin aloitin. Vetoamalla mielestäni "itsenäisyysjulistuksesta", sen sisältämistä suurista periaatteista ja amerikkalaisten instituutioiden neroista, henkeäni ilahduttavat myös aikakauden ilmeiset taipumukset. Kansakunnat eivät nyt ole samassa suhteessa toisiinsa kuin he tekivät ikään sitten. Yksikään kansakunta ei voi nyt sulkea itsensä ympäröivästä maailmasta ja astua ympäri isiensä samaa vanhaa polkua ilman häiriöitä. Aika oli, jolloin sellainen voitiin tehdä. Pitkäaikaiset vahingollisen luonteen tavarat voivat aiemmin aidata itsensä ja tehdä pahan työn sosiaalisella rankaisemattomuudella. Sitten tietyt rajoittuivat ja nauttivat harvoin etuoikeutetuista, ja väestö käveli henkisessä pimeydessä. Mutta ihmiskunnan asioissa on nyt tapahtunut muutos. Seinämäiset kaupungit ja imperiumit ovat muodikkaita. Kaupan käsivarret ovat kantaneet vahvan kaupungin portit. Älykkyys tunkeutuu maapallon pimeimpiin kulmiin. Se on matkalla meren yli ja alla, samoin kuin maan päällä. Tuuli, höyry ja salama ovat sen valtuuttamia tekijöitä. Valtameret eivät enää jakaudu, vaan yhdistävät maat toisiinsa. Bostonista Lontooseen on nyt lomaretki. Avario on suhteellisen tuhottu. - Toisella puolella Atlanttia ilmaistu ajatus toisella puolella kuullaan selvästi.
Kaukainen ja melkein upea Tyynenmeren rullalle loistoa jalkamme. Taivaallinen valtakunta, aikakausien mysteeri, on ratkaistu. Kaikkivaltiaan fiatti "Annetaan valoa" ei ole vielä käyttänyt voimaansa. Ei väärinkäytöksiä, väkivaltaisuuksia maun, urheilun tai hienouden vuoksi ei voi nyt piiloutua kaiken läpäisevältä valolta. Raudankenkä ja kiinalainen Kiinan jalka on nähtävä vastakohtana luonnolle. Afrikan on noustava ja pukeututtava vielä kudontapukuunsa. "Etiopian on venytettävä. Pidän kätensä jumalalle. "William Lloyd Garrisonin kiihkeissä pyrkimyksissä sanon, ja annan jokaisen sydämen liittyä sen sanomiseen:
Jumala nopeuttaa juhlavuotta
Laaja maailma o'er!
Kun niiden vatsaketjut vapautuvat,
Sorron tulee taipua polveen,
Ja käytä tyrannian ikeä
Kuten raa'at enää.
Tuo vuosi tulee ja vapaus hallitsee,
Hänen ryöstöoikeuksiensa uudelleen saamiseksi ihmisille
Palauttaa.
Jumala nopeuttaa päivää, jolloin ihmisen veri
Lakkaa virtaamasta!
Jokaisessa ilmastossa tulee ymmärtää,
Ihmisveljeyden väitteet,
Ja jokainen paluu pahasta, hyvästä,
Ei puhalla;
Sinä päivänä kaikki rikokset päättyvät,
Ja muutu uskolliseksi ystäväksi
Jokainen vihollinen.
Jumala nopeuttaa tuntia, loistavaa tuntia,
Kun kukaan ei ole maan päällä
Käytetään ylpeää voimaa,
Ei myöskään tyrannin läsnäolovoimassa;
Mutta koko ihmisyyden kasvutorniin,
Tasa-arvoisena syntymänä!
Tuo tunti tulee jokaiselle, kaikille,
Ja hänen vankilansa talosta, siellä
Mennä eteenpäin.
Siihen vuoteen saakka, päivä, tunti,
Pään, sydämen ja käden kanssa pyrin,
Rikkoa sauva ja purkaa kynsi,
Saaliinsa spoileri riistää -
Joten todista taivas!
Eikä koskaan valitsemastani viestistäni,
Whate'er vaara tai kustannukset,
Ole ajautunut.
Frederick Douglassin elämästä ja kirjoituksista, osa II, kirjoittanut Philip S. Foner
