Ensimmäinen jälki päällystetyistä, piikkisistä stegosaurian dinosauruksista löydettiin varhaisesta liitukerroksesta lähellä Grahamstownia, Etelä-Afrikka. WG Atherstone ja AG Bain paljastivat ne vuonna 1845, dinosaurusta edusti osittainen kallo ja useita raajojen luita. Luonnontieteilijät tunsivat olevansa tutkimaton tutkimaan heitä ja lähettäneet fossiilit Richard Owenille Englantiin. Kun Owen lopulta pääsi kuvaamaan niitä, hän sekoitti stegosaurin osat panssaroitujen matelijoiden luihin, joita kutsuttiin pariesaureiksi, jotka tulivat paljon vanhemmasta eteläafrikkalaisesta kalliosta. Asiat vain pahentuivat sieltä.
Vuonna 1890 luonnontieteilijä Richard Lydekker tajusi Owenin erehtyneen, ja hän sen sijaan antoi kaiken aineiston pariesaurolle, mutta myös Lydekker oli väärässä. Kun paleontologi Robert Broom tarkasteli samaa materiaalia vuonna 1910, hän näki, että jotkut osat kuuluivat ehdottomasti dinosaurukseen, jonka hän piti ankylosauruksena. Franz Nopcsa oli eri mieltä siitä, että fossiilit kuuluivat stegosauriin kuuluvaksi omassa vuoden 1929 tutkimuksessaan, mutta vasta vuonna 1981 paleontologit PM Galton ja WP Coombs suoristivat asiat. Dinosaurus oli todellakin stegosaur, ja sitä kutsutaan tänään Paranthodon africanus .
Paranthodon ei ollut ainoa salaperäinen stegosaur, jolla oli kidutettu historia. Susannah Maidment on arvioinut uudessa artikkelissaan stegosaur-löytöjen historiaa, vuonna 1874, vain kolme vuotta ennen kuuluisan Stegosauruksen kuvausta, toisen Stegosaurun raaputetut jäännökset löydettiin Bedfordshirestä, Englannista. HG Seeley on kuvaillut osittaiseksi kalloksi - tosiasiallisesti osaksi nikamaa - Craterosaurus pottonensis oli niin epätäydellinen, että sitä ei tunnistettu sen mukaan, mitä se oli vasta 1980-luvulla.
Toinen stegosaur, nimeltään Omosaurus armatus, jonka kirjoittanut Richard Owen (ja joka tunnetaan tänään nimellä Dacentrurus ), löydettiin samana vuonna Swindonista, Englannista, vaikkakin sen löytölle aiheutti sekaannusta siitä, kuuluivatko sen panssaroidut levyt dinosaurukseen vai olivatko ne pää lautaset jättiläinen kala. Voimme katsoa niitä taaksepäin ensimmäisinä kuvatuina stegosaureina, vaikka fossiilit, jotka alun perin muodostivat kuvan siitä, millainen tämä ryhmä oli, olivat OC Marshin ja ED Copen löytämät näytteet 1800-luvun lopun "Luusotien" aikana .
Olemme edenneet kaukana siitä, kun Craterosaurus, " Omosaurus " ja Stegosaurus kuvailtiin alun perin. Siitä lähtien stegosaureja on löydetty Keski-Jurassicista varhaiskriittoiseen kallioon Pohjois-Amerikassa, Euroopassa, Afrikassa ja Aasiassa, vaikka tunnetuin on ehkä yksi outoista. Stegosaurusista puuttuivat suuret hartiapiikit, jotka nähtiin muun tyyppisistä dinosauruksista, ja sen selässä oli vuorotteleva mallilaatta pikemminkin kuin yhdistelmä takapiikkejä ja suorassa kaksirivisissä levyissä järjestettyjä levyjä. Jopa muihin dinosaurusryhmiin verrattuna, stegosaurot olivat koskaan epätavallisimpia dinosaurusryhmiä, jotka ovat koskaan eläneet, ja uudet löytöt - kuten lajit, joilla on erityisen pitkät kaulat - korostavat edelleen, kuinka outoja ne olivat.
Viitteet:
Maidment, S. (2010). Stegosauria: historiallinen katsaus kehon fossiilisten ennätysten ja fylogeneettisten suhteiden suhteen. Swiss Journal of Geosciences DOI: 10.1007 / s00015-010-0023-3
