Ne ovat joitain ympäristötoimiston kuvauksellisimpia valokuvia: Nuoret afrikkalaiset miehet, jotka ovat usein paitapusseja, seisovat rikkaimmista maista tuodun digitaalisen detrituksen aiheuttamien pienten tulipalojen yläpuolella. Myrkyllinen savu pyörii heidän ympärillään ja Agbogbloshien yli, karkeasti 20 hehtaarin romupihalla Accran sydämessä, Ghanassa, missä nämä miehet asuvat ja työskentelevät.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tutkijat haluavat jäädyttää ja hienontaa vanhoja tietokoneitasi
- Spectacular korkea muoti nousee roskakorista
- Kiinaan salakuljetetaan vuosittain kahdeksan miljoonaa tonnia laitonta sähköjätettä
Jotkut maailman arvostetuimmista mediaorganisaatioista ovat viimeisen vuosikymmenen aikana muuttaneet Agbogbloshien symboliksi kasvavan kriisin symbolina: elektronisten jätteiden viennistä tai polkumyynnistä rikkaista, kehittyneistä maista Afrikkaan. Se on tiivis kertomus, joka resonoi voimakkaasti tekniikan pakkomielteessä. On vain yksi ongelma: Tarina ei ole niin yksinkertainen.
Yhdistyneiden Kansakuntien ympäristöohjelman mukaan 85 prosenttia Ghanassa ja muualla Länsi-Afrikassa kaadettavista sähköjätteistä tuotetaan Ghanassa ja Länsi-Afrikassa. Toisin sanoen käytetyn elektroniikan viennin lopettaminen rikkaasta kehittyneestä maailmasta ei lopu polttamista Agbogbloshiessa. Ratkaisun on oltava lähtöisin itse Länsi-Afrikasta ja ihmisistä, jotka ansaitsevat e-jätteistä.
Agbogbloshiessa nopein, halvin ja suosituin tapa kierrätä kuparia eristetystä langasta on polttaa se. (© Jon Spaull / SciDev.Net) Agbogbloshie ei ole miellyttävä paikka työskennellä. Suurinta osaa alueesta kiertävät mutaiset kaistat, jotka kulkevat kymmenien pienten kuorien edessä, joilla on kierrätysyrityksiä. Sisällä omistajat, heidän perheenjäsenensä ja työntekijät purkavat manuaalisesti kaiken autoista mikroaaltouuneihin. E-jätteet, jotka on määritelty vanhoiksi kulutuselektroniikoiksi, ovat itse asiassa hyvin pieni osa näiden kaistojen kokonaisjätevirrasta, jotka on täytetty vasaralla metallien päällä. Ja puhelimet, kannettavat tietokoneet ja vanhat televisiot eivät ole ainoita asioita, jotka voivat olla vaarallisia, kun ne kierrätetään väärin.
Agbogbloshiessa polttaminen tapahtuu rakennuksen laidalla, ja suurin osa poltetusta on autojen renkaita, jotka on rivitetty satojen jalkojen päähän ja jätetty haisemaan ja jotka tuottavat vaarallisia hiilimonoksiditasoja ja muita vaarallisia aineita. Myöhemmin työntekijät keräävät jäljelle jääneen teräksen.
Muualla noin 40 miehellä, useimmissa teini-ikäisissä ja 20-vuotiaissa, yleensä viiden ja kymmenen punnan kimppu palavaa eristettyä kuparilankaa. Ne sisältävät kaiken autoissa käytetyistä johtosarjoista USB-kaapeleihin. Ghanassa ja muualla maailmassa eristettyä johtoa vaativat suuret ja pienet kierrättäjät, jotka himoitsevat metallia, mutta eivät eristystä. Kierrättäjän tehtävänä on erottaa nämä kaksi ainetta mahdollisimman nopeasti ja taloudellisesti.
Päivän aikana poltetaan ehkä muutama sata puntaa lankaa, ja jäänteet myydään kierrätettäväksi paikallisille metallikauppiaille ja nigerialaisille kauppiaille, jotka käyvät alueella. Riippuen eristyksen ajankohdasta, savupäästöt voivat sisältää dioksiineja, raskasmetalleja ja muita epäpuhtauksia, jotka ovat voimakkaasti uhanalaisia ihmisten terveydelle.
Viimeisen puolen vuosisadan aikana on kehitetty tekniikoita, jotka tekevät eron ympäristöystävällisellä tavalla. Mutta jopa halvimmat ratkaisut ovat yleensä liian kalliita Ghanan pääomien köyhille kierrättäjille. Ja jos ne olisivat kohtuuhintaisia, vihreät menetelmät olisivat silti liian hitaita verrattuna vaijerin palamiseen ja eristyksen polttamiseen.
Paikka on kiistaton riski ilmanlaadulle ja ihmisten terveydelle. Mutta ongelman ratkaiseminen on enemmän kuin länsimaisen vanhan elektroniikan viennin lopettamista.
"Ongelmana on, että toimittajat tulevat tänne ajattelemaan, että tämä on vanhojen kannettavien tietokoneiden määräpaikka Yhdysvalloista", kertoo Robin Ingenthron, Good Point Recyclingin toimitusjohtaja Burlingtonissa, Vermontissa. Hänen yritys vie käytettyjä kannettavia tietokoneita Ghanassa. "Mutta tämä ei ole ollenkaan kohde. Tietokoneliikkeet ovat. ”
Ghanan Tema -sataman ulkopuolella olevat myyjät myyvät tuontituotteita, työtavaroita ympäri maailmaa, myös Yhdysvalloista. Jotkut on korjattu ja kunnostettu Ghanassa. Suurin osa työskentelee tuonnissa. (Adam Minter) Jotta ymmärtää, mitä hän tarkoittaa, on poistuttava Agbogbloshiestta ja kuljettava kymmenen minuutin taksimatka Bugi Computersille, joka on pieni, itsenäisesti omistama elektroniikan korjaus- ja kunnostusyritys asuinalueella. Sisällä itseopettaja tietokonekorjaaja Steve Edison kiinnittää kiireisesti kannettavan tietokoneen, jonka asiakas toi sisään. Kauppa on kompakti, kenties pienen makuuhuoneen kokoinen, ja se on täynnä käytettyjä kannettavia tietokoneita, lisävarusteita ja näyttöjä, jotka on ostettu Ghanan tuojailta. joka puolestaan ostaa niitä ihmisiltä, kuten Ingenthron.
"Jos jokin menee rikki, pidän osat korjattavaksi tai uuden tietokoneen käytettäväksi", Edison sanoo nojautuessaan kannettavan tietokoneen juottaen huolellisesti piirilevyn. Se varmasti näyttää siltä. Kaapelit roikkuvat seinässä olevista koukkuista, vara-kiintolevyt on pinottu hänen työpöydälleen ja muistisiruja pidetään vitriineissä. Hän myy päivittäin noin kymmenen äskettäin uusittua tietokonetta, jotka on koottu koneista ja osista, joita vauraampien maiden ihmiset eivät halua.
Edisonin liiketoiminta ei ole ainutlaatuista. Ghanassa ja Länsi-Afrikassa on tuhansia samanlaisia korjaus- ja kunnostuksenyrityksiä, jotka palvelevat kuluttajia, joilla ei ole varaa tai jotka eivät halua uusia koneita. Se on tärkeä yritys, jolla on avainasemassa niin sanotun digitaalisen kuilun kaventamisessa kehittyneiden maiden varakkaiden kuluttajien ja Ghanan kaltaisten paikojen kuluttajien välillä.
Yksityiskohtaisin tutkimus käytetyn elektroniikan ongelmasta tehtiin vuonna 2009 YK: n ympäristöohjelmassa, jonka mukaan Ghana toi tuona vuonna 215 000 tonnia "sähkö- ja elektroniikkalaitteita". Kolmekymmentä prosenttia kokonaismäärästä oli uusia laitteita. Käytetyistä tavaroista muodostuvasta 70 prosentista 20 prosenttia tarvitsi korjauksia ja 15 prosenttia - tai noin 22 575 tonnia - oli myymättä ja sidottu kaatopaikkaan.
Se on paljon käyttökelvoton elektroniikka (joista monet vahingoittuvat kuljetettaessa Ghanaan). Mutta se on vähemmän kuin yksi prosentti Yhdysvaltain vuonna 2009 tuottamasta 2, 37 miljoonasta e-jätteestä ja melkein huomaamaton osuus 41, 8 miljoonasta metritonnista, joka syntyi maailmanlaajuisesti vuonna 2015. Toisin sanoen Agbogbloshie ei ole maailmanlaajuinen polkumyynti. Kuten useimmat maapallon paikat, se kamppailee käsitelläkseen mitä se tuottaa yksinään.
Edison antaa tiiviin kirjanpidon siitä, miten se toimii: "Jos jotain ei voida enää korjata, myyn sen sitten kärryille", hän sanoo. Kärryt ovat nelikykyisiä, raskaita kottikärryjä, joita käyttävät miehet, jotka viettävät päiviä Accran varrella etsimässä käytettyjä tavaroita - elektroniikasta huonekaluihin - joita voi ostaa ja myydä kierrätettäväksi. Jos esineet sisältävät metallia, ne kuljetetaan Agbogbloshieen, missä ne myydään (tai ennakkotilataan) kymmenille pienille liikemiehille, jotka omistavat kioskeja sivustolla.
Kaikkia ei kierrätetä Agbogbloshiessa. Suuri osa siitä otetaan talteen ja käytetään uudelleen sen sijaan. "Länsimaiset unohtavat, että jos he lähettävät jotain Ghanaan, sitä käytetään paljon kauemmin kuin kotonaan", Ingenthron huomauttaa. "Mistä olen kotoisin, sitä pidetään ympäristön kannalta hyvänä."
Työntekijät pelastavat metallin rikkoutuneista työkaluista. (Jon Spaull / SciDev.Net) Se ei suinkaan ole yksinkertainen kuva, ja se välttää yksinkertaisia ratkaisuja. "Aluksi luulet näiden kaverien tekevän jotain todella huonoa ja heidän pitäisi tulla putkimieheksi", sanoo DK Osseo-Asare, ghanalainen yhdysvaltalainen arkkitehti, joka on Accra-pohjaisen Agbogbloshie Makerspace -projektin tai QAMP: n yhdessä johtaja. muuttaa käsityksiä ja sivuston taloudellisuutta. "Mutta sitten sanoimme, että varustetaan heitä tiedoilla, jotta he voivat tehdä asiat paremmin."
QAMP perusti kioskin vakiintuneiden kierrätysyritysten joukkoon ja vietti kuukausia tutustuakseen sivustoon, siellä työskenteleviin ihmisiin ja siihen, mitä he tarvitsevat. Suurin osa työntekijöistä on maahanmuuttajia, joilla on usein vähän koulutusta ja vähän yhteyksiä suurkaupunkiin, Osseo-Asare kertoo. ”He ovat täällä ansaitaksesi rahaa nopeasti. Jos haluamme ihmisten tekevän tämän työn turvallisella ja ympäristöystävällisellä tavalla, [toimeentulon ansaitsemisen] on oltava osa sitä. "
Tätä silmällä pitäen QAMP kehittää digitaalista alustaa, joka voidaan ladata romutyöntekijöiden käyttämiin älypuhelimiin, ja se aloittaa beetatestauksen tammikuussa. Sen lisäksi, että digitaalinen alusta tarjoaa Twitter-tyyppisen romumarkkinat, joiden avulla romuttajat voivat löytää ja ostaa metallia koko Ghanassa, se sisältää terveys- ja turvallisuustietoja.
"Jos lyömme ihmisiä pään yli turvallisella e-jätteiden kierrätyksellä, se ei koskaan toimi", sanoo Osseo-Asare. "Mutta jos autat heitä löytämään yrityksiä ja annat heille mielenkiintoisia tietoja turvallisuudesta, he saattavat näyttää siihen saakka. ”Samalla QAMP työskentelee Agbogbloshie-yhteisön kanssa kehittääkseen uusia tuotteita työmaalla myytävästä roskasta sen sijaan, että lähettää sitä suoraan kierrätykseen.
Muovit, joilla kierrätysketjussa on yleensä alhainen arvo, ovat luonnollinen kohde. Tämän tunnustaessaan QAMP on työskennellyt yksinkertaisten laitteiden parissa, joiden avulla Agbogbloshiessa tuotettu muovi voidaan muuttaa kierrätysastioiksi. "Ideana on taas auttaa heitä ansaitsemaan rahaa", Osseo-Asare selittää.
Samaan aikaan Robin Ingenthron työskentelee Ghanalaisten maahantuojiensa kanssa mallin luomiseksi, jonka mukaan jokainen vietävänsä elektroniikka tonni korvataan tonnilla elektroniikkaa, joka on kerätty ja kierrätetty kunnolla Ghanassa. Jos Ghanalaiset maahantuojat haluavat pääsyn hänen käytettyyn elektroniikkaan Vermontissa, heidän on noudatettava niitä. Ingenthron uskoo sen toimivan suurelta osin siksi, että hän johti samanlaista ”reilun kaupan” kierrätysliiketoimintaa Malesian maahantuojien kanssa yhdeksän vuoden ajan.
Agbogbloshie ei ratkea nopeasti. Sillä on tärkeä taloudellinen ja ympäristörooli Accrassa, ja sen lopettaminen vain siirtäisi sen, mitä siellä tapahtuu, toiseen sijaintiin. ”Sinun on muutettava, miten ihmiset näkevät paikan”, Osseo-Asare selittää. ”Kun he näkevät potentiaalin, he ymmärtävät, että ratkaisu tulee Agbogbloshiesta, ei ulkopuolelta.” Kärsivällisyyden ja toivon tulisi hoitaa loput.
