On vuosi 2015, ja rauha on vihdoin tullut Lähi-itään. Turistit virtaavat Jerusalemin vanhaan kaupunkiin Israelista ja uudesta Palestiinan valtiosta, kulkevat nykyaikaisten rajanylityspaikkojen läpi ennen muinaisen muurin muurille pääsyä. Jerusalem on jaettu, mutta luovasti: kaupungin vilkkainta moottoritietä käytetään erottamaan Jerusalemin juutalainen puoli palestiinalaisesta, maiden välinen raja, joka sijaitsee huomaamattomasti tien mediaanilla.
Molemmat ideat on kehittänyt pari nuorta israelilaista, joilla on epätavallisen käytännöllinen lähestymistapa rauhanrakentamiseen. Yehuda Greenfield-Gilat ja Karen Lee Bar-Sinai, molemmat 36, ovat viettäneet vuosia työstäen hyvin konkreettisia ideoita siitä, kuinka poliittiset päättäjät voisivat jakaa Jerusalemin Israelin ja Palestiinan välillä vahingoittamatta pysyvästi kaupungin herkää kaupunkirakennetta.
Arkkitehdit sanovat, että heidän ensisijaisena tavoitteenaan on estää Jerusalemia jakamasta piikkilanka, betoniseinät ja konekiväärin paristot. Se oli kaupungin kauhistuttava tilanne vuoteen 1967 saakka, jolloin Israelin joukot ohittivat jordanialaisia, jotka olivat hallinneet Jerusalemin itäpuoliskoa juutalaisen valtion perustamisesta lähtien vuonna 1948. Koko Jerusalem, myös vanha kaupunki, on ollut siitä lähtien täydellisen Israelin suvereniteetin alainen. Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu vaatii, että tämä ei koskaan muutu. Jerusalem, hän sanoi heinäkuussa, on ”Israelin jakamaton ja iankaikkinen pääkaupunki”. Palestiinan presidentti Mahmoud Abbas kertoi hyväksyvänsä vain osion kaupungista, joka jättää sen itäpuolen, ja suuren osan vanhastakaupungista, Palestiinan hallinnassa.
Greenfield-Gilat ja Bar-Siinai ovat kartoittaneet, mihin itä- ja länsi-Jerusalemin välinen raja menisi, ja tehneet yksityiskohtaiset arkkitehtoniset mallit siitä, miltä se näyttää. He ovat jopa suunnitelleet joitain yksittäisiä rajanylityspaikkoja, joiden avulla yhden kansakunnan kansalaiset voivat siirtyä toiseen liike- tai matkailua varten. He yrittävät ottaa suurikokoisia kysymyksiä kaupungin tulevaisuudesta ja maalata ne niukasti karkeisiin yksityiskohtiin, millainen rauhansopimus todella näyttää ja tuntuu.
"Yritämme täyttää aukon poliittisen päätöksenteon laajan ja todellisen todellisuuden välillä", sanoo Bar-Sinai, joka palasi äskettäin Israeliin vuoden kestäneen apurahan jälkeen Harvardin yliopistossa. "Pelkkä näiden kysymysten ajattelu 30 000 metrin korkeudesta ei riitä."
Hänen työnsä Greenfield-Gilatin kanssa alkaa sillä oletuksella, että tällä hetkellä Länsirannan yli käytössä olevat voimakkaasti linnoitetut rajanylityspaikat - jokainen on aseistettujen sotilaiden vartioima ja varustettu mekaanisilla aseilla, jotka näyttävät samanlaisilta kuin amerikkalaisilla tiemaksukaappeilla - tuhoaisivat Jerusalemin ainutlaatuisen luonteen. jos ne tuodaan pääkaupunkiin.
Sen sijaan molemmat nuoret arkkitehdit ovat yrittäneet sekoittaa uudet rajanylitykset ympäristöönsä niin, että ne erottuvat mahdollisimman vähän. Vanhan kaupungin tapauksessa, joka sisältää monia juutalaisuuden, islamin ja kristinuskon pyhimpiä kohteita, tämä lähestymistapa vaatii rakenteiden sijoittamista aivan muinaisen muurin seinien ulkopuolelle, jotta sen arkkitehtoninen koskemattomuus säilyisi, vaikka Israelin ja Palestiinan viranomaiset saavat sen kyky siirtää vierailijoita nykyaikaisten turva-tarkistuspisteiden kautta, jotka muistuttavat lentokentillä olevia. Oltuaan vanhassa kaupungissa, turistit voisivat liikkua vapaasti ennen lähtöä samojen rajanylityspaikkojen kautta, jotka olivat tulleet läpi.
Molemmat nuoret arkkitehdit ovat myös kiinnittäneet erityistä huomiota yksityiskohtiin. Niiden suunnitelmassa muuntaa Jerusalemin reitti 60 muun muassa Israelin ja Palestiinan kaupungin puoliskojen väliseksi rajaksi sisältyy kaavioita, jotka esittävät liiketunnistimet, savi-bermit, videokamerat ja rauta-aidat, jotka rakennettaisiin mediaanin päälle tunkeutumisen estämiseksi valtiosta toiseen. Aiheeseen liittyvä malli osoittaa siroa jalankulkijoiden siltaa lähellä Itä-Jerusalemissa sijaitsevaa American Colony -hotellia, joka kaareutuisi moottoritien yli, jotta israelilaiset ja palestiinalaiset voisivat tulla toiseen maahan jalka.
Greenfield-Gilatin ja Bar-Sinain työ saa uutta resonanssia nyt, kun Israelin ja Palestiinan neuvottelijat ovat palanneet pöytään uutta Yhdysvaltojen tukemaa rauhanneuvottelua varten, mutta se on herättänyt korkean tason huomiota usean vuoden ajan. Molemmat arkkitehdit ovat antaneet apua eläkkeelle jääneelle senaattorille George Mitchellille, Obaman hallinnon päälähettiläälle israelilaisille ja palestiinalaisille, sekä muille korkeiden virkamiesten ulkoministeriöön, Valkoiseen taloon ja Israelin hallitukseen. Tuon Israelin pääministeri Ehud Olmert esitteli vuonna 2008 Palestiinan presidentille Mahmoud Abbasille luonnoksensa Amerikan siirtomaa-sillasta esimerkki siitä, miltä Jerusalemin erottelu näyttäisi käytännössä.
Karen Lee Bar-Sinai ja Yehuda Greenfield-Gilat ovat kunnioittaneet ideoitaan, kun he tapasivat arkkitehtuuriopiskelijoina 1990-luvun lopulla. (Kuva: Yochi Dreazen) 
Greenfield-Galitin ja Bar-Sinain ideoista on yksi, joka sallii Amerikan siirtomaa-hotellin lähellä olevan kävelysillan, joka kaareutuisi Jerusalemin tärkeimmän moottoritien yli. (Kuva: SAYA) 
Tämä kahden arkkitehdin suunnittelema kartta osoittaa yhden idean siitä, kuinka vanha kaupunki voisi olla olemassa Jerusalemissa, joka jakautuu Israelin ja uuden Palestiinan valtion välille. (Kuva SAYA: n kohteliaisuus) 
Siniset kappaleet edustavat Länsirannan nykyisiä alueita, joilla on suuri joukko israelilaisia uudisasukkaita. (Kuva: SAYA) Toimittaja ja akateeminen Bernard Avishai, joka kertoi ensimmäisen kerran Olmert-Abbasin kokouksesta, kuvaa Greenfield-Gilatia ja Bar-Sinaia ”nuoriksi ja visionääreiksi”. Avishai kirjoitti työstään blogissa kirjoittaessaan “kuinka elävä rauha näytti kun voisi todella nähdä rakenteet, jotka antaisivat sille perustan. ”.
Molemmat arkkitehdit ovat kunnioittaneet ideoitaan, kun he tapasivat opiskelijoina Israelin Technion-yliopistossa 1990-luvun lopulla. Israelin hallitus aloitti kiistanalaisen turvallisuusesteen rakentamisen erottaen Israelin Länsirannalta vuonna 2002, heidän vanhempiensa vuoden aikana, ja puhe Jerusalemin jakamisesta oli ilmassa.
Greenfield-Gilat ja Bar-Sinai, yhdessä läheisen ystävän kanssa nimeltä Aya Shapira, alkoivat miettiä käytännöllisiä tapoja, joilla kaupunki voitaisiin jakaa muuntamatta sitä nykyaikaiseksi kylmän sodan Berliinin versioon. (Shapira tapettiin vuonna 2004 Etelä-Aasian tsunamissa, ja heidän suunnittelusuudunsa nimi Saya on lyhenne sanoista “Studio Aya” heidän ystävänsä ja kollegansa kunniaksi).
Kolme arkkitehtia päätyivät lopulta ajatukseen rakentaa samansuuntaisia kevytraidejärjestelmiä Itä- ja Länsi-Jerusalemiin, jotka tulevat yhdessä vanhan kaupungin Damaskoksen portin ulkopuolelle muuttaen siitä jaetun kaupungin pääkuljetuskeskukseksi. Heidän suunnitelmassaan vaadittiin myös muuttamaan Damascus Gate -rautatieasema ensisijaiseksi rajanylityspaikaksi kahden valtion välillä tekemällä siitä Greenfield-Gilatin sanojen mukaan "erottelueste, joka oli poliittinen, mutta myös erittäin toimiva".
Osa heidän ehdotuksestaan oli aikakautta edellä - Jerusalem on sittemmin rakentanut kevyen rautatiejärjestelmän, jonka pysähdyspaikka on Damaskoksen portin ulkopuolella, jota ei edes harkittu vuonna 2003 - mutta kaupungin jakava rauhansopimus näyttää kauempana kuin koskaan . Länsirannalla ei ole onnistunut palestiinalaisten terrori-iskua yli vuoden ajan, ja israelilaiset tuntevat olevansa vähän kiireellisiä sopimuksen tekemiseksi Abbasin kanssa. Palestiinan johto puolestaan luottaa Israelin pääministeriin Benjamin Netanyahun eikä usko olevansa valmis tekemään alueellisia myönnytyksiä, joita he ovat vaatineet vuosikymmenien ajan osana kokonaisvaltaista sopimusta.
Tel Avivin sataman lähellä sijaitsevan trendikkään duplex-gallerian keskellä on näyttely, joka esittelee Greenfield-Gilatin ja Bar-Sinain suunnitelmia ja sisältää elävän kuvan siitä, kuinka vaikeaa on tosiasiallisesti tehdä kauppa. Arkkitehdit asensivat pöytäkokoisen kartan Israelista ja miehitetyistä alueista. Se on rakennettu kuin palapeli. Kävijöitä rohkaistaan kokeilemaan hakemalla vaaleanvihreät kappaleet nykyisten juutalaisten siirtokuntien muodossa ja koossa ja vertaamalla niitä sitten sinisiin kappaleisiin, jotka vastaavat maihin, jotka olisi annettava uudelle Palestiinan valtiolle rauhansopimuksella. (Greenfield-Gilat ja Bar-Sinai ovat myös kehittäneet interaktiivisen online-kartan, joka tarjoaa samanlaisen kokemuksen.)
Kaksi asiaa selviää melkein heti. Ensinnäkin Israelin olisi liitettävä vain pieni määrä maata, jotta suurin osa siirtomaalaisista saatetaan juutalaisen valtion uusille rajoille. Toiseksi kyseinen liittäminen vaatii edelleen kymmenien siirtokuntien pakotettua evakuointia, joista useat ovat lähellä 10 000 asukasta. Jotkut suuremmista siirtokunnista ovat niin kaukana Israelin ennen vuotta 1967 rajat - ja vaatisi Israelia luovuttamaan niin valtavan määrän aluetta vastineeksi - ettei niitä edes voida nostaa palapelipöydältä. Näissä kaupungeissa asuu äärimmäisimpiä asukkaita, joten kaikilla tosiasiallisilla muutoksilla niiden puhdistamiseksi olisi todellinen väkivallan potentiaali.
Greenfield-Gilat ja Bar-Siinai ovat avoimia uskomuksestaan, että Israelin on löydettävä tapa luopua Länsirannan laajoista vaalista. Greenfield-Gilat opiskeli vuotta uskonnollisessa koulussa Länsirannalla ennen opiskeluaan ja kuvaa itseään ylpeäksi sionistiksi. Hän kuitenkin sanoo, että monet siirtokunnat - mukaan lukien Israelin yhteisö Hebronissa, muinaisessa kaupungissa, joka sisältää monia juutalaisuuden pyhimpiä paikkoja - on evakuoitava osana mitä tahansa rauhansopimusta. "Syvä Länsiranta ei ole osa Israelia", hän sanoo. "Kartan tarkoituksena on näyttää, mitä pöydällä on, mikä on osapuolten mahdollisten sopimusten vyöhykkeellä ja mitkä kustannukset olisivat."
Sillä välin hän yrittää löytää muita tapoja toteuttaa Sayan ideat käytännössä. Greenfield-Gilat on toiminut Tzipi Livnin, nykyisen Netanyahun tärkeimmän rauhanneuvottelijan, neuvonantajana ja menestynyt epäonnistuneesti Israelin parlamentissa osana hänen poliittista puoluetaan. Hän on nyt ehdolla paikaksi Jerusalemin kaupunginvaltuustossa. "Missiomme on todistaa, että nämä eivät ole asioita, jotka tulisi laittaa syrjään, koska ne ovat houkuttelemattomia", hän sanoo. "Niiden käsittely on vain poliittisen tahdon kysymys."
Tätä hanketta tuettiin Pulitzer-keskuksen avustuksella kriisinraportoinnista.
Toimittajan huomautus: Tämä tarina alun perin harhautti Yehuda Greenfield-Gilatin nimen Yehuda Greefield-Galit. Pahoittelemme virhettä.
