Viisikymmentä vuotta sitten, Kuuban ohjuskriisin alkaessa, sotilasharjoitukset aloitettiin koodinimellä Operaatio ORTSAC (käännetty Castro). 14. lokakuuta 1962 U2-vakoojakone otti valokuvia, jotka saivat aikaan kriisin alkamisen. CIA: n analyytikot tunnistivat keskipitkän kantaman ballististen ohjusten ”San Cristobal nro 1”, joka pystyy käynnistämään ydinaseita lähes 1200 mailia. Kolme päivää myöhemmin, 17. lokakuuta 1962, yli 40 Yhdysvaltain sota-alusta suuntasi Viequesiin Puerto Ricon rannikon ulkopuolelle harjoituksiin. Yhteiset päälliköt olivat suunnitelleet skenaarioita ampuma-alueiden hyökkäyksestä Kuubassa kuukausia, mutta presidentti Kennedy, joka edelleen halusi luottaa sotilasjohtajiin epäonnistuneen Sianlahden hyökkäyksen aikana, oli halukas jatkamaan sotilaallista toimintaa.
Bill Ober, nyt Huntingtonista, New York, oli yksi merijalkaväkeistä Viequesissä (Sininen ranta tarkennettuna). Luettuaan Michael Dobbsin tarinan Smithsonianin lokakuun lehdessä, Ober välitti nämä ennennäkemättömät valokuvat siitä, mitä harjoitusharjoitukset sisälsivät:
”Higgins-veneessä kohti rantaa. Olen oikealla merellä. ”(Bill Ober) 
”Kiipeämällä köysitikkaat joukkojen kuljetuksesta. Olimme tehneet pitkän matkan Kaliforniasta Panaman kanavan kautta. ”(Bill Ober) 
"Katso verkkoja alas veneitä kohti." (Bill Ober) 
"Jeepejä ja tankkeja rannalla valmiina hyökkäämään." (Bill Ober) Dobbs on myös kirjoittanut yhden minuutin keskiyöhön, kriisin historiaa. Melkein viikon ajan tapahtumien jälkeen, pian sen jälkeen kun Kennedy puhui maalle televisioidussa puheessa, presidentti peruutti Viequesissä harjoitetun koulutuksen armeijan edetessä DEFCON 2: een. Dobbs kirjoittaa hyökkäysvalmisteluista:
Suunnitelmana oli, että merijalkaväki hyökkäsi Havanan itäpuolella Tararassa, kun taas ensimmäinen panssaroitu osastot laskeutui Marielin sataman läpi länteen. Sillä välin 101. ja 82. ilma-aluksen divisioonat ryhtyisivät rynnäkköhyökkäyksiin vihollislinjojen takana. Alkuperäisessä pyyhkäisyssään hyökkäysvoima peittäisi Havannan ja suuntasi suoraan ohjuskohteisiin. ...
Mitä tapahtui, uhrit olivat todennäköisesti raskaita. Merijalkaväki oli valmistautunut viidensadan kuolleeseen yksin ensimmäisenä päivänä - lähinnä Tararan rannalla - ja vielä kahden tuhannen loukkaantui. Tappioista kymmenen ensimmäisen päivän aikana arvioitiin olevan yli kahdeksantoista tuhatta, mukaan lukien neljä tuhatta kuollutta. Merijalkaväen osuus olisi lähes puolet.
Onneksi tällaista hyökkäystä ei koskaan tapahtunut. Kuuban merivoimien karanteeni oli onnistunut, ja Kennedy ja pääministeri Hruštšov neuvottelivat asteittaisesta luopumisesta Neuvostoliiton vetäessä ohjuksiaan Kuubasta ja Yhdysvallat lopulta poistamalla heidän (salaa) Turkista. Jos olet kiinnostunut lisätietoja kriisistä ja siitä, kuinka Kennedyn hallinto vältti ydinsotaa (ja joutui lähettämään Ober ja hänen toiset merijalkaväen taisteluun), tutustu JFK-kirjaston upeaan "Pilviä yli Kuuban" -pakettiin. Siinä on enemmän video- ja ensisijaista lähdemateriaalia kuin mikään historian harrastaja voi koskaan toivoa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Asiakirjan syvä sukellus: Mitä analyytikot löysivät Kuuban ohjuskriisin jälkikuvista?
Historiallinen uutiskirjekuva Kuuban ohjuskriisistä
Viekeät reunalla
