Rufus Choate lähestyi asiakastaan juuri ennen nuhan iskua, kun Albert J. Tirrell istui telakassa, 22-vuotias ja oikeudenkäynnissä koko elämänsä ajan. Oli 24. maaliskuuta 1846, kolme kuukautta sen jälkeen kun hänet pidätettiin rakastajatarin hirvittävässä murhassa. Vastaaja käytti oliivitakkaa, jossa on kullatut painikkeet ja siistinen ilme, katsottuna välinpitämättömäksi katsojien katseille. Choate kumartui kiskoon, haravoi pitkiä, laihoja sormia mustien kiharoidensa läpi ja kysyi: "No, herra, oletko valmis tekemään voimakkaan työn kanssani tänään?"
"Kyllä", Tirrell vastasi.
"Erittäin hyvin", Choate sanoi. "Me teemme sen."
Viikon sisällä pari teki myös oikeudellisen historian.
Mary Ann Bickford. Lähettäjä Boston Daily Mail.
Siihen mennessä koko Boston tiesi tapauksen tosiasiat, joista penniäkään lehdistö raportoi hengästyttävän raskaana yksityiskohtana. Noin klo 4.30 27. lokakuuta 1845, rouva Mary Ann Bickford (kutsutaan myös Maria Bickford), ikä 21, ruumiinsa löydettiin ”kunnioittamattomasta” matkustajakodista Cedar Lanen rannalla Beacon Hillin naapurustossa. Hän makasi selällään yöpuvussa, melkein rappeutumattomana, niskahaavansa mitattuna kuusi tuumaa pitkä ja kolme tuumaa syvä. Huone oli tukkeutunut savulta; joku oli sytyttänyt sängyn. Veren värjätty partaveitsi löydettiin sen jalka. Uhrin hiukset sinkittiin, hänen iho hiilii. Osa yhdestä korvasta oli jaettu auki ja puuttui korvakoru. Miehen liivi ja sokeriruo'on roiskeita olivat verta. Albert Tirrelliä, joka oli nähty uhrin kanssa aiemmin samana yönä, ei löydy mistään. Yksi todistaja huomasi hänet neuvottelevan vetovakaan pitäjän kanssa. Hän oli ”kaavin”, hän sanoi saaneen, ja hänen piti päästä pois.
Hän ajoi etelään joidenkin sukulaisten taloon Weymouthin kaupungissa, joka piilotti hänet poliisilta ja antoi hänelle rahaa paeta valtiota. Seuraavana päivänä hän suuntasi pohjoiseen Kanadaan ja kirjoitti perheelleen Montrealista ilmoittaen aikomuksestaan purjehtia Liverpooliin. Huono sää pakotti miehistön kääntymään takaisin, ja sen sijaan hän nousi New Yorkin laivaan, joka matkusti New Orleansiin. Saatuaan kärjen, jonka mukaan pakolaisten suuntaan oli kuljettu, Louisianan viranomaiset pidättivät Tirrellin 5. joulukuuta hänen ollessaan aluksella Meksikonlahdella. Bostonin sanomalehdet tunnistivat vangitun miehen nimellä "Albert J. Tirrell, herrasmies, Weymouth."
Albert Tirrell ja Mary Bickford olivat skandaalistaneet Bostonia vuosien ajan, sekä yksin että parina, rekisteröimällä, kuten yksi tarkkailija totesi, ”melko suuri prosenttiosuus moraalisesta turhuudesta”. Mary, tarina meni, meni naimisiin James Bickfordin kanssa 16-vuotiaana ja asettui hänen luokseen. kaupungissa: Bangor, Maine. Heillä oli yksi lapsi, joka kuoli lapsenkengissä. Jotkut perheen ystävät tulivat lohduttamaan häntä ja kutsuivat hänet matkustamaan heidän kanssaan Bostoniin. Kuten Theodore Dreiserin päähenkilö Carrie Meeber, viisikymmentä vuotta myöhemmin, Mary löysi itsensä vietetyksi suurkaupungista ja hienostuneesta asumisesta, jonka se näytti lupaavan. "Kaupungissa ollessaan hän näytti olevansa ilahtunut kaikesta näkemästään", James Bickford sanoi, "ja palattuaan kotiin ilmaisi halua asua pysyvästi Bostonissa." Hänestä, hän lisäsi, "tyytymätön nöyrään olosuhteisiinsa" ja hän pakeni. jälleen kaupunkiin, tällä kertaa hyvältä.
Mary Bickford lähetti aviomiehelleen lyhyt huomautuksen:
En voi kertoa teille missä olen, sillä ihmiset, joissa hallitsen, eivät tiedä, että minulla on aviomies. James, tunnen olevani erittäin epävakaa ja suostun asumaan kanssasi ja pitämään taloa; mutta sinun on suostuttava siihen, että minulla on vapauteni . ”
James tuli heti Bostoniin, löysi Mary työskentelevän huonon maineen talossa North Margin Streetillä ja palasi kotiin ilman häntä. Hän muutti bordellista bordelliin ja tapasi lopulta Tirrellin, varakkaan ja naimisissa kahden isän. Hän ja Mary matkustivat yhdessä miehenä ja vaimona, vaihtavat nimensä aina muuttuessaan, ja pitivät suhteita niin epävakaina kuin se oli intohimoinen; Mary uskoi kerran muukalaisviikolle, että nautti riidestä Tirrellin kanssa, koska heillä oli ”niin hyvä aika muodostaa”.
29. syyskuuta 1845, hänelle syytettiin väärinkäytöksestä, rikoksesta, jota lehdistö kuvasi "jonkin verran rikoksista nuoren naisen kanssa", ja hän välitti pidättämistä viikkoiksi. Kaappaamisensa ja erimielisyytensä jälkeen monet ystävät ja sukulaiset, mukaan lukien hänen nuoren vaimonsa, piirittivät syyttäjää kirjeillä, joissa pyydettiin oikeudenkäynnin lykkäämistä toivoen, että häntä voidaan uudistaa. Hänen oikeudenkäyntiään lykättiin kuudeksi kuukaudeksi. Tirrell tuli tuomioistuimeen, lähetti joukkovelkakirjalainan ja kiirehti takaisin Maryen Cedar Lane -kadun täysihoitolassa, missä omistajat veloittivat kohtuuttomia vuokria aviopuolisoiden avioparille ja jossa Mary löydettiin pian kuolleeksi.
Yksi ensimmäisistä journalistisista raporteista Mary Ann Bickfordin kuolemasta. Lähettäjä Boston Daily Mail.
Tirrell säilytti Rufus Choate'n, laillisen Wunderkindin ja entisen Yhdysvaltain senaattorin palvelut Massachusettsista, vastapuolirungon Johnnie Cochranin, joka oli tunnettu puhenopeudestaan. Hän puhui kerran ”ihmiselle pisin virke” (1 219 sanaa) ja sai mentorinsa Daniel Websterin itkemään puhutessaan ”Pyhiinvaeltajien ikä, historian sankarillinen ajanjakso”. Choate sai suuren osan oikeussalin strategiasta. Websteriltä, ja hän sai erityistä inspiraatiota hänen suorituksestaan ryöstöksi syytetyn asiakkaan rikosoikeudenkäynnissä. Websterin puolustus perustui rikokseen; hän kyseenalaisti väitetyn uhrin luonteen, viittaaen siihen, että hän olisi järjestänyt yksityiskohtaisen huijausrikosten velkojen maksamisen välttämiseksi. Websterin vaihtoehtoinen kertomus vakuutti tuomarit, jotka pitivät asiakkaansa syyttömänä.
Choate piti tapauksen mielessä piirtäessään puolustautumistaan Tirrelliin ja harkitsi vielä rohkeampaa taktiikkaa: väittäen, että Tirrell oli krooninen unenkävelijä. Jos hän tappoi Mary Bickfordin, hän teki sen somnambulistisessa transsissa eikä häntä voitu pitää vastuullisena. Choate ei koskaan ilmaissut tämän strategian syntymistä, mutta yksi anekdootti ehdottaa mahdollisuutta. Henry Shute, josta myöhemmin tuli tuomari ja tunnettu kirjailija The Saturday Evening Postille, oli Charles Davisin ja William Whitmanin, kahden Choateen läheisen ystävän, lakimies. Choate pysähtyi usein pelaamaan shakkia ja vieraili eräänä iltapäivänä pian hyväksyttyään puolustaa Tirrelliä. Kuuluisa asianajaja huomasi Shutin lukevan brittiläisen kirjailijan Henry Cocktonin somambulistia Sylvester Soundia . Hän pyysi katsomaan. ”Choate kiinnostui ja imeytyi sitten”, Shute muisteli. ”Luettuaan tarkoin pitkään hän anteeksi, sanoen:” Davis, mieleni ei ole tänään shakissa ”ja nousi, lähti toimistosta.” Se oli ennennäkemätön lähestymistapa murhanpuolustukseen, mutta Choate uskoi voivansa myydä.
Oikeudenkäynnin ensimmäisenä päivänä syyttäjä Samuel D. Parker kutsui lukuisia todistajia, jotka auttoivat perustamaan vahvan epäsuoran tapauksen Tirrellia vastaan, mutta tietyt todistuksen piirteet jättivät epäilyksiä. Kuolinsydänlääkäri myönsi, että Mary Bickfordin niskahaava olisi voinut olla itsensä aiheuttama. Majatalon lähellä asunut Mary Head -niminen nainen todisti, että murhan aamuna Tirrell tuli kotiinsa ja soitti kelloa. Kun hän vastasi, hän teki omituisen kohinan, eräänlainen kurkku tarttui kurkkuun ja kysyi: ”Onko täällä minua jotain?” Maria pelotti “outo tila, ikään kuin unessa tai hullu”. Oudon muisto. tuli Tirrellin veljen Nathaniel Bayleyltä, joka sanoi, että kun Tirrell saapui Weymouthiin, hän väitti pakenevansa aviorikoksesta. Kun Bayley ilmoitti hänelle murhasta, Tirrell vaikutti olevan todella järkyttynyt.
Rufus Choate antoi yhden nuoremman neuvonantajansa, Anniss Merrillin, toimittaa puolustuksen aloitusperusteen. Merrill aloitti Daniel Websterin kunnioituksena malioimalla Maryn hahmon toistamalla mahdollisuuden, että hän leikkasi oman kurkkunsa, ja sanoen, että itsemurha oli ”hänen luonteensa henkilöiden melkein luonnollinen kuolema.” Lisäksi Tirrell oli ollut kunniallinen ja kunnioitettu herrasmies. kunnes hän tapasi kuolleen. "Hän oli onnistunut hienolla tavalla vangitsemaan vangin", Merrill vaati. ”Hänen rakkautensa kohtaan meni yli rakkauden, jonka miehet yleensä kantavat naisten suhteen. Hän oli jo pitkään pitänyt häntä rappeutuneiden ja laskarivien taiteidensa takana. ”Se oli argumentti, joka vastasi varhaisen viktoriaanisen Amerikan moralistista kulttuuria ja pelotti kaupunkien prostituution kasvavaa kaupallistamista. Kaupunkiasukkaat, jotka olivat todistamassa tanssisalien leviämistä ja "kaatuneita naisia", jotka jakoivat puhelinkortteja kadun nurkissa, voitiin helposti vakuuttaa, että Mary oli yhtä surkea kuin mies, joka tappoi hänet.
Seuraavaksi Merrill esitteli somnambulismin, jonka hän tunnusti olevan "erikoinen" ja "uusi" puolustuslinja. "Aleksanteri Suuri veti taistelun unessaan", hän sanoi. ”La Fontaine kirjoitti joitain parhaimmista säkeistään ollessaan samassa tajuttomassa tilassa; Condillac laski. Jopa Franklinin tiedettiin nousseen ja hänen nukkumisensa aikana valmistuneen työn, jonka hän oli suunnitellut ennen nukkumaanmenoa. Laaditaan todisteita siitä, että se oli miellyttänyt Kaikkivaltiaan Jumalan kärsimään vankeja tämän mielenterveyden häiriintymisen lailla. ”
Tirrellin perhe ja ystävät kertoivat yksitellen omituisista tavoistaan, joilla hän oli käyttäytynyt. Hän aloitti unissa käymisen kuuden vuoden iässä, ja loitsujen taajuus ja vakavuus olivat lisääntyneet kuluneen vuoden aikana. Hän tarttui väkivaltaan veljensä kanssa, veti alas verhot ja murskasi ikkunat, tiputti serkun sängystä ja uhkasi häntä veitsellä. Tässä tilassa hän puhui aina vaimealla, vapisevalla äänellä. Harvardin lääketieteellisen koulun dekaani Walter Channing vahvisti heidän todistuksensa todistaen, että somnambulistisessa tilassa oleva henkilö voi kuvitella nousta yöllä, pukeutua itsensä, tehdä murhan, sytyttää tulipalon ja tehdä ekspromptisen paeta.
Kuva Mary Bickfordin murhasta. Kansallisen poliisin lehdessä.
Oikeudenkäynnin neljännen päivän aamuna katsojat kiipesivat oikeussaliin innokkaasti kuullakseen Rufus Choate - tuon ”ihmisen oraalin suuren galvaanisen akun”, kuten Boston Daily Mail häntä kutsui. Hän aloitti pilkkaamalla syyttäjän tapausta ja keskeyttämällä dramaattiset vaikutukset jokaisen äänimiehen jälkeen:
Kuinka pitkälle todistus johtaa sinut? Näkikö kukaan vankeista iskun? Ei. Näkeikö kukaan ihminen häntä siinä talossa eilen yhdeksän jälkeen? Ei. Näkikö jonkun ihmisen juoksevan talosta? Ei. Näkeikö kukaan ihminen häntä tiputtamalla verta käsilleen? Ei. Voiko kukaan sanoa, että sinä yönä hän ei työskennellyt sairauden alla, jota hän sai nuoruudesta lähtien? Ei. Onko hän koskaan tunnustanut tekoaan? Ystävälle tai varoja, ei yhtä sanaa. ”
Yksi stenografi ilmoitti myöhemmin vaikeudesta vangita Choaten ajatuksia: "Kuka voi ilmoittaa ketjuvalaistuksesta?"
Kuuden tunnin puheenvuoronsa viimeisen tunnin aikana Choate keskittyi somnambulismiin ja korosti, että 12 todistajaa oli todistanut hänen asiakkaansa omituisesta tilasta ilman haasteita tai esteitä. "Somnambulismi selittää ... tappamisen ilman motiivia", hän väitti. ”Harkittu murha ei tapahdu.” Täällä hän lähestyi tuomaristoa ja laski ääntään. Oikeussali piilossa. ”Vanhassa Roomassa, ” hän päätteli, “oli aina käytännöllistä antaa kansalaisseppeli hänelle, joka pelasti kansalaisen hengen; seppele, johon kaikki keisarin laakerit olivat vain rikkaruohoja. Tee velvollisuutesi tänään, ja voit ansaita seppeleen. ”
Tuomaristo harkitsi kahden tunnin ajan ja antoi tuomion syyllisyydestä. Katsojat hyppäsivät jaloilleen ja suostuivat, kun Albert Tirrell alkoi sotkeutua, hänen ensimmäinen tunne-esiintymisensä koettelemuksessa. jälkeenpäin hän lähetti kirjeen Rufus Choatelle ja pyysi asianajajaa palauttamaan puolet lakimiesten palkkiosta sillä perusteella, että tuomariston vakuuttaminen viattomuudesta oli ollut liian helppoa.
Lähteet:
Kirjat: Daniel A. Cohen , Suolapylväät, Armon monumentit: New England -rikoskirjallisuus ja Amerikan suositun kulttuurin alkuperä, 1674-1860 . New York: Oxford University Press, 1993; Silas Estabrook, Maria Bickfordin elämä ja kuolema . Boston, 1846; Silas Estabrook, Albert John Tirrellin eksentriteetit ja anekdotit . Boston, 1846; Edward Griffin Parker, Rufus Choate -muistutukset: Amerikan suuri puolustaja . New York: Mason Brothers, 1860; Barbara Meil Hobson, levoton hyve: Prostituution politiikka ja amerikkalainen uudistusperinne . Chicago: University of Chicago Press, 1990.
Artikkelit: “Parkerin muistutukset Rufus Choatesta.” Albanyn lakilehti, 2. heinäkuuta 1870 ; ”Albert John Tirrellin oikeudenkäynti.” Vangin ystävä, 1. huhtikuuta 1846; 'Somnambulismi.' Vangin ystävä, 9. syyskuuta 1846; ”Jatkoa Tirrellin oikeudenkäyntiin.” New York Herald, 27. maaliskuuta 1846; ”Eminent Legal Rights.” Boston Daily Globe, 27. elokuuta 1888; ”Oikeussalissa Rufus Choate'n kanssa.” Kalifornialainen, joulukuu 1880; Vol. II, nro 12; ”Lyhyt luonnos Mary A. Bickfordin elämästä.” Vangin ystävä, 17. joulukuuta 1845; ”Albert J. Tirrellin pidätys.” Boston Cultivator, 27. joulukuuta 1845; ”Rufus Choate ja hänen pitkät lauseet.” New York Times, 15. syyskuuta 1900.
