Sata vuotta sitten Tukholman olympialaisissa Jim Thorpe Sac- ja Fox-heimoista pyyhkäisi viisi- ja kymmenvuototapahtumia, ja kehotti Ruotsin kuningas Gustav V: tä nimeämään hänet "maailman suurimmaksi urheilijaksi".
Asiaan liittyvä sisältö
- Miksi Jim Thorpen olympiakirjaa ei vieläkään tunnusteta?
Kansainvälinen olympiakomitea riisoi myöhemmin Thorpen kahdesta kultamitalistaan saatuaan tietää, että hän oli pelannut lyhytaikaisesti ammatillista baseballia, rikkoen sääntöä, joka kieltää ammattiurheilijat olympiakisoista. Skandaalista huolimatta kuninkaan otsikko jumissa ja Thorpesta tuli legenda amerikkalaisesta yleisurheilusta. Vuonna 1983 komitea esitti mitalien jäljennökset perheelleen tunnustuksena saavutuksestaan.
Nämä replica-mitalit, jotka ovat matkalla tämän vuoden Lontoon olympialaisiin, tekevät pitkin pysähtymistä Amerikan intiaanimuseossa 9. heinäkuuta saakka osana näyttelyä Maailman Paras: Alkuperäiset urheilijat olympialaisissa, joka esittelee kotimaisia urheilijoita, jotka ovat taistelleet heidän tiensä olympialaiseen kunniaan Tukholman peleistä lähtien
Ja niitä on ollut melko vähän. Thorpen mitalien ohella näyttelyssä esitetään Thorpen joukkuetoverin, Havaijin uimamestarin Duke Kahanamoku vuonna 1912 voittamat hopeamitalit ja Oglala Lakota -maan Billy Millsin voittamat kultamitalit 1964 10 000 metrin kilpailussa - ainoa kerta, kun amerikkalainen on koskaan voittanut tuon kilpailun. Näiden erottelujen lisäksi monet muut alkuperäiskansojen urheilijat jättivät omat jälkensä peleihin: Andrew Sockalexis (Penobscot), joka sijoittui maratonin neljänneksi vuonna 1912; Lewis Tewanima (Hopi), joka asetti Yhdysvaltain ennätyksen 10 000 metriin samassa vuonna, ennen kuin Billy Mills mursi sen; Clarence “Taffy” Abel (Ojibwe), joka voitti hopeamitalin osana vuoden 1924 Yhdysvaltain jääkiekkojoukkuetta ja hänestä tuli myöhemmin ensimmäinen Yhdysvalloissa syntynyt pelaaja Kansallisessa jääkiekkoliitossa; Ellison Myers Brown (Narragansett), joka juoksi maratonia vuoden 1936 olympialaisissa; Sharon ja Shirley Firth (Gwich'in), kaksosisaret, jotka kilpailivat murtomaahiihdon vuosien 1972, 1976, 1980 ja 1984 peleissä; Theoren Fleury (Métis / Cree), joka voitti kultamitalin vuonna 2002 jääkiekossa, ja Carolyn Darbyshire-McRorie (Métis), joka voitti hopeamitalin curlingissa vuonna 2010 - monien joukossa.
Miksi niin monet alkuperäiskansojen amerikkalaiset menestyivät peleissä? Kuraattori Jim Adams luonnehti heidän menestyksensä kolmeen maantieteelliseen perinteeseen, jotka ovat natiiviurheilu. Ensinnäkin nuorten alkuperäiskansallisten amerikkalaisten omaksumiseen perustettu sisäoppilaitos Carlisle Indian School, jolla oli poikkeuksellinen urheiluohjelma, vauhditti Jim Thorpen kykyjä ja lähetti hänet Tukholmaan. Toiseksi juoksuurheilua on pitkään pidetty uskonnollisena käytäntönä Pohjois-Amerikan lounais- ja pohjoisissa metsissä. Kolmanneksi Havaijin rannikkokulttuuri ja surffailutraditio kasvattivat vesiurheilun supertähtiä, kuten Duke Kahanamoku.
Kahanamoku-kulta Tukholman 100 metrin vapaauinnissa ja hopea viestinvälityksessä olivat ”alkuperäisen identiteetin toteamus”, Adams sanoo. Kahanamoku keräsi uransa aikana kolme kultamitalia ja kaksi hopeaa, laukaiseen vuosikymmeniä kestäneen "Havaijin dynastian", kuten Adams kutsuu, olympialaisissa uinti- ja surffauskilpailuissa.
Carlisle-koulu ja sen urheilullinen ohjelma suljettiin pian Thorpen mitalien poistamisen jälkeen, mikä vaikeutti alkuperäisurheilijoiden pääsyä olympialaisille. "Ilman kyseistä infrastruktuuria ja yksinkertaisten matkakustannusten kattamista tämä sulki erittäin tärkeän resurssin", Adams sanoo. "Olympiakisoihin osallistumisen esteet, pelkästään taloudelliset, ovat melko jyrkkiä." Alkuperäinen kiinnostus peleihin seurasi.
Mutta he saivat jännitystä 48 vuotta Thorpen jälkeen, kun Billy Mills rikkoi Tewaniman asettamaa Yhdysvaltain ennätystä. Kun Mills rypistyi maaliin, TV-urheilun analyytikko alkoi huutaa: “Katso Mills! Katso Mills! ”Dramaattinen hetki auttoi kiihdyttämään alkuperäistä kiinnostusta peleihin Adamsin mukaan. "Billy Mills on inspiroinut useita uusia urheilijoiden sukupolvia", hän sanoo.
Tänä kesänä on useita kotimaisia olympiatoiveita, jotka todennäköisesti kilpailevat, mukaan lukien uimari Mary Killman (Potowatomie) Kanadan nyrkkeilijä Mary Spencer (Ojibwe) ja juoksija Alvina Begay (Navajo). Menneisyyden viettämisen lisäksi näyttely seuraa myös reaaliajassa näiden urheilijoiden matkoja Lontooseen verkkosivustollaan olevan uutissyötteen kautta.
”Maailman paras: Natiiviurheilijat olympialaisissa” on esillä Amerikan intialaisen kansallismuseossa 3. syyskuuta 2012 asti.
Lue lisää olympialaisista osoitteessa Smithsonian.com
