Koska näyttää siltä, että monilla potentiaalisilla lemmikkien omistajilla ei ole kiinnostusta aikaisin aamulla kävelemiin, häkkien puhdistukseen, roskakoriin tai eläinlääkärinlaskuihin, maailman keksijät ja yrittäjät loihtivat jatkuvasti olentoja, jotka kysyvät mestattomiensa vierestä. Esimerkiksi robottikoirat tarvitsevat vain paristojen vaihdon. Taskukokoinen Tamagotchi, kannettava, munamainen tietokoneistettu laite, jota markkinoidaan digitaalisena lemmikkinä, vaatii päivittäistä huomiota, mutta sen elintoiminnot ovat ehdottomasti virtuaalisia; Jos se kuolee, voidaan käynnistää toinen. Lemmikkikivi on saattanut olla vaivatonta seuralaisista, mutta kultakala pystyi lisäämään hellyyttä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Explorer I -satelliitti
- Sky King
Kaikista vaatimattomista kritiileistä, ehkä kukaan ei ole yhtä tyydyttävä kuin Chia-lemmikki, savikuvio, joka päällystettynä meksikolaisen yrtin ( chia, eräänlainen salvia) siemenillä ja täynnä vettä, itää rehevän kerroksen vihreää turkista muutama viikko. Epäilemättä on ihmisiä, joiden lapsuutta ei lämmitetty kukoistavan Chia-lemmikin silmissä. Ne lukemattomat tuhannet meistä, jotka olivat onnellisempia, voivat tuntea vain myötätunnon tahattomille. Chia on jo yli 25 vuoden ajan ollut joululahja, joka tarjoaa viihdettä, hämmästystä ja altistumista Maatalous 101: lle.
Chia-lemmikit ovat olleet hyviä satoille tuhansille lapsille vuosikymmenien ajan. Mutta Chia Lemmikit ovat olleet vielä parempia kuin Joe Pedott, joka teki siistin omaisuuden muuttaessaan hänet kotitaloustuotteeksi. Asunnostaan San Franciscon Lombard-kadun yläosassa sijaitsevasta huoneistostaan katsottuna näkymälle, joka ulottuu Kultaisen portin sillasta Bay Bridgeyn, kuvataan Pedia Chiaa "todella onnekkaana onnettomuutena".
Pedott, 75, voidaan luonnehtia vain markkinointivinkkeeksi. 25-vuotias Pedott avasi 1950-luvun puolivälissä, kun hän muutti Chicagosta, jossa hän varttui, San Franciscoon, San Franciscossa, ja avasi oman mainosyrityksen. Hän palasi kuitenkin säännöllisesti kotikaupunkiinsa. Vuonna 1977 potentiaalisten asiakkaiden etsiessä hän osallistui vuotuiseen taloustavaroiden näyttelyyn Windy Cityssä. Siellä hän kysyi ostajalta suuresta länsirannikon apteekkiketjusta isoista lomamyyjistään. "Hän kertoi minulle, että Chia Pet -niminen nimi oli aina loppuunmyyty", Pedott muistelee. "Joten menin puhumaan miehen kanssa nimeltä Walter Houston, joka toi pieniä figuureja Meksikosta." Houston ei kuitenkaan saanut paljon voittoa yrityksestä.
Pedott uskoi voivansa tehdä paremmin tuotteen kanssa ja neuvotteli ostamaan oikeudet Houstonilta.
Pedott vieraili Meksikon kaupungissa, jossa lemmikkejä tehtiin (he ovat nyt tuotettu Kiinassa, kuten melkein kaikki muutkin). Kun hän oli paikalla, hän huomasi, että yrityksen ja tehtaan välittäjä huijasi hintoja. (Siksi hänen edeltäjänsä Houstonin kyvyttömyys ansaita paljon rahaa.)
Pedott aloitti Chian valmistuksen, maahantuonnin ja mainonnan. Takaisin San Franciscossa viraston aivoriihi-istunnossa joku teeskenteli puhuvan nimeä; Pedott tiesi hyvää, kun hän kuuli sen, ja "Ch-ch-ch-Chia" tuli Valhallaan ikimuistoisten mainoslauseiden avulla. (Hänen yrityksensä tuottavat ja mainostavat myös lomamatkailumyyntikauden toista katkelmaa, Clapperia, laitetta, jolla valot, televisiot ja radiot voidaan kytkeä päälle ja pois päältä.)
Tänään Chias-tuotevalikoima on laajentunut, ja lisensoidut hahmot, mukaan lukien Elmer Fudd, Shrek ja Homer Simpson, kasvattavat vihreitä manesia. "Uusi Chias on hauskaa", Pedott sanoo, "mutta alkuperäinen sonni ja ram ovat edelleen suosituimpia." Kuinka suosittu? Pedottin mukaan vuosittain lomakaudella myydään noin 500 000 chiaa.
Vuonna 2003 Amerikan historian kansallismuseon pääarkistoaja John Fleckner pyysi Pedottia lahjoittamaan arkistokeskukseen yhtiön paperit, televisiomainontateipit ja valikoiman Chia Pets -tuotteita. "Joe käski minun ottaa mitä haluamme", Fleckner muistelee.
Ch-ch-ch-Chia on niin paljon osa amerikkalaista kuluttajaopistusta, että ch-ch-ch-valittiin sisällytettäväksi New York Timesin aikakapseliin, joka avataan vuonna 3000 yhdessä purppuran kanssa. Sydänmitali, roskasäiliö ja Betty Crocker -keittokirja.
Yli kupillisen erinomaista kahvia, jotka tarjoillaan Chia Pet -kupissa, kysyn Pedottilta, onko hän yllättynyt lemmikkikaveriensa kestävästä menestyksestä. Katselee laajaa, kallista näkymää, hän hymyilee. "Ehdottomasti."
Owen Edwards on freelance-kirjailija ja kirjan Elegant Solutions kirjoittaja.
