Viime vuosina tutkijat ovat havainneet, että simpanssit, lähimmät sukulaisemme, kykenevät kaikenlaisiin ihmisen kaltaisiin käyttäytymisiin, jotka menevät kaukana työkalujen käytöstä.
He itsehoitovat ja syövät karkeaa rehua suolistonsa puhdistamiseksi. Vauvan simpanssit käyttävät ihmisen kaltaisia eleitä välittääkseen tarpeet aikuisille. Tutkimukset viittaavat jopa siihen, että simpansseilla on näennäisesti luontainen oikeudenmukaisuuden tunne ja että ne käyvät läpi puolivälin kriisit.
Nyt uusi tutkimus osoittaa, että simpanssien sovittu viestintä on luonteeltaan hiukan lähempänä myös omaa puhuttua kieltämme. Uusi PLOS ONE -julkaisussa julkaistu tutkimus osoittaa, että kun simpanssit varoittavat toisiaan uhkaavasta vaarasta, niiden tekemä ääni on paljon enemmän kuin pelkän vaistomaista ilmaisua - ne tuotetaan tarkoituksella, yksinomaan muiden simpanssien läsnäollessa, ja lakkaavat kun nämä muut simpanssit ovat turvassa vaarasta.
Tämä ei ehkä kuulosta paljon, mutta kielitieteilijät käyttävät tarkoituksellisuutta kielen keskeisenä tunnusmerkkinä. Ne, jotka väittävät, että apinat eivät kykene kielelle - ja että viittomakielen koulutetut apinat ovat vain tekemisissä rote-muistion kanssa, eivät todellisen kielen hankkimisen kanssa, viittaavat aikomuksen puuttumiseen yhtenä syynä siihen. Joten tutkimus osoittaa, että simpanssit käyttävät luonnollisessa ympäristössään ääniä enemmän kuin kieli kuin aiemmin ajateltiin.
Tutkijat johtivat Anne Marijke Schelin johdolla Yorkin yliopistosta 73 simpanssin yhteisöä, joka asuu Ugandan Budongon metsäalueella. Vaaran simuloimiseksi he käyttivät kuolleen afrikkalaisen rock-pythonin - yhden simpanssien luonnollisista saalistajista - ihon luodakseen väärennetyn pythonin, jonka siimaa kiinnitettiin päähän, jotta he voisivat saada sen liikkumaan realistisesti.
Lähes vuoden kuluessa kentällä, he toistuvasti sijoittivat tämän keinotekoisen saalistajan metsään kameran liikkuessa, odottaen, että häiriöttömät simpanssit - joskus yksin, joskus muiden simpanssien kanssa - tulevat sen päälle, jotta he voisivat tutkia tarkkaan vastaustaan. Tyypillisesti kun simpanssit näkivät käärmeen, heidät hätkähdytettiin ja he suorittivat yhden kahdesta erilaisesta äänityksestä, jotka tutkijat tunnistivat 'huus' (pehmeämmät puhelut, vähemmän hälytystä) tai 'waas' (kovemmat, enemmän hälytykset).
Kun tutkijat analysoivat erityisiä vastauksia, he havaitsivat, että kun muut simpanssit olivat lähellä, hätkähdytyt simpanssit tekivät paljon todennäköisemmin 'waas' kuin 'huus'. Lisäksi simpanssit havaitsivat selvästi muiden simpanssien sijainnin ja kiinnittivätkö he huomiota, ja pitivät hälytystä, kunnes muut olivat paenneet ja olleet turvassa vaarasta. Aikaa, jona he kuulostivat hälytyksen, välin ei ollut sidottu omaan etäisyyteen käärmeestä, mikä tukee edelleen ajatusta, että kutsu oli tarkoituksellinen varoitus muille.
Tutkijat panivat myös merkille simpanssien väliset olemassa olevat suhteet (sosiaalisen hierarkian sisällä jotkut ovat läheisempiä kuin toiset) ja havaitsivat, että läheisemmät suhteet aiheuttivat todennäköisemmin hälytyksiä. "Se oli erityisen silmiinpistävää, kun alueelle saapuivat uudet henkilöt, jotka eivät vielä nähneet käärmettä", Schel sanoi lehdistötiedotteessa. ”Jos käärmettä tosiasiallisesti nähnyt simpanssi nauttii läheisestä ystävyydestä tämän saapuvan henkilön kanssa, hän soittaisi hälytyspuhelut varoittaen ystäväänsä vaarasta. Näytti siltä, että simpanssit ohjasivat hälytyspuhelunsa tietyille henkilöille. ”
Kirjoittajat väittävät, että nämä ominaisuudet - erityisesti se, että vaihtoehtoisia vokalisaatioita käytettiin erilaisissa olosuhteissa, että ne tehtiin yleisön huomiossa ja että ne olivat tavoitteellisia, jatkuivat, kunnes he olivat onnistuneesti varoittaneet muita simpansseja niin. he pakenivat - osoittavat, että äänet ovat enemmän kuin vaistollisen pelon heijastuksia. He ovat pikemminkin taktinen, tarkoituksellinen viestinnän muoto.
Kirjailijoiden mukaan tämä havainto voi kertoa meille myös jotain ihmisen kielen kehityksestä. Kielen alkuperää koskevissa elettiteorioissa väitetään, että puhuttu kieli on kehittynyt käsi eleistä, ja mainitsevat tosiasian, että kädelliset (alkeellisten hominidien malli) käyttävät eleitä yksinomaan todelliseen viestintään, tekemällä vain ääniä juurtuneen vaiston perusteella, eikä laskemaan tarkoitus.
Mutta tämä tahallisten varoitusten löytäminen simpansseissa näyttää tukevan tätä ajatusta, mikä viittaa siihen, että myös primitiiviset hominidit kykenivät kommunikoimaan sekä ääniä että eleitä käyttämällä. Tutkijoiden mukaan tämä osoittaa, että puhuttu kieli on saattanut kehittyä useista eri lähteistä, sekä eleistä että äänipuheluista.
