Satoja vuosia sitten alkuperäiskansojen amerikkalaiset kokoontuivat Onondaga-järven rannoille Syracusean, New Yorkiin, ja sitoutuivat ympäristöön. "Jokaisessa keskustelussa meidän on pohdittava vaikutusta seitsemänteen sukupolveen", totesi suuri rauhanlaki, perustuslaki, joka perusti Iroquois-valaliiton.
Olen kuitenkin kasvanut olematta kaukana järvestä Onondaga Nation -varauksen laitamilla, ja tunnen sen nykytilan surullisen ironian. Nykyään Onondaga-järvi on lähellä maailman vesistöjä pilaantuneiden järvien seurauksena vesistöihin, jotka purkavat teollisuusjätettä vesistään.
Luonnollisesti kun kuulin, että Onondaga-kansakunnan kilpikonnanklaanin uskoa vastaava Oren Lyons aikoi puhua Amerikan intialaisen kansallismuseossa äskettäisessä "Call of Consciousness on Climate Change" -symposiumissa, halusin kuulla hänen vetoomuksensa.
Päällikkö Lyons ei väittänyt osaavansa ratkaista ilmastomuutosta, mutta hänen mielenrauhansa varoitus, joka toimitettiin hiljaisella itseluottauksella, oli motivoivampi kuin mikään muutoskehitys. Ja viikkoja myöhemmin pureskelen vielä joitain hänen sanojaan.
Lainaten ystävää, hän sanoi: "Ihmiset ovat edelleen biologinen kokeilu." Hän totesi, että ihmisillä kului yli 400 miljoonaa vuotta, kunnes 2, 5 miljardin väestö saavutettiin, ja sitten vasta viimeiset 58 vuotta, kun väestö melkein kolminkertaistui. "Se ei ole kestävää. Maa tasapainottaa", hän sanoo. "Se mitä se tekee - kriisien, sairauksien ja pulan kautta."
Hänen yhteys maahan - ja kuuntelin hänen puhuvan vanhemmasta veljestään auringosta ja isoisiensä neljästä tuulesta - oli innostava. Ja hän lukee tämän päivän ympäristön pilaantumisen johtuvan tämän affiniteetin puuttumisesta suurimmassa osassa ihmiskuntaa. "Saatat älyllisesti ymmärtää sen, mutta et tunne sitä", hän kertoi yleisölle. "Yrittää kovasti."
Rico Newman, eteläisen Marylandin Piscataway-Conoy-intialaisista, joka avasi seremonian rukouksella, hajotti sanan "Piscataway" määrittelemällä sen siten, että suola ja makeat vedet tulevat yhteen. Hän puhui Atlantin valtamerestä ja Potomac-joesta, ja minusta tuntui olevani hieman häpeällinen. En ole koskaan ollut niin sopusoinnussa paikan kanssa. Ja ajattelin, että alkuperäiskansojen ääni on ääni, joka kuuluu.
Symposiumin yhteydessä American Indian Indian Museum järjestää kesä- ja konserttisarjan heinäkuun ja elokuun toisella ja neljännellä perjantaina esittelemään alkuperäisiä lahjakkuuksia. Kuuntele joitain tulevia esiintyjiä. ( Valokuva: NMAI-valokuvaaja, Katherine Fogden )
