1870-luvun lopulla biologian professori osti enkeliklubihook-kalmarin lasimallin 2, 75 dollarilla. Henry Wardin postimyyntiluettelon mukaan lasisien selkärangattomien postimyyntiluettelon mukaan Atlantin valkosirkkaisen mustekalan menestysprosentti oli 1 dollari, ja sumeakaulainen vuokko maksoi 4 dollaria.
Tänä aikana ihmisillä ympäri maailmaa oli uusi ruokahalu luonnonhistoriaan. Museot olivat popping täynnä taksidermioituja eläimiä, mutta koska todelliset meren selkärangattomien näytteet hiipuivat ja kutistuivat purkkeihin, yhtäkkiä kysyntä oli meduusan, kalmarin, merikurkkien ja matojen lasimalleille. Akvaariot keskeyttivät veistokset näyttelyissä välttäen elävien eläinten ylläpitokustannuksia. Ja Harvardin, Cornellin ja muiden yliopistojen professorit ostivat sadoilta lasieläimiä opetusvälineiksi.
New Yorkin Rochesterissa sijaitsevasta HA Wardin luonnontieteellisestä laitoksesta tuli Blaschka-mallien ainoa jakelija Pohjois-Amerikassa. Harvard tilasi joitakin lasin selkärangattomista tästä 1878-luettelosta. (Harvardin yliopiston kirjasto) Kaksi saksalaista lasitaiteilijaa, Leopold ja Rudolf Blaschka, pitivät markkinoilla nurkkaa. Isä-poika -joukkue aloitti korujen ja lasisilmien valmistamisen sokeita ja taksidermiahankkeita varten ennen töiden aloittamista museoissa. Amatööri-luonnontieteilijä Leopold loi 1850-luvun puolivälissä malleja noin 50 orkidelajeista lähinnä harjoittelua varten. Sitten hän testaa taitojaan meribemoneilla - sarja malleja, jotka Dresdenin museo lopulta osti. Leopoldilla oli jonkin verran altistumista meren selkärangattomille, hän oli matkustanut laivalla Yhdysvaltoihin vuonna 1853 nautinnon vuoksi. Tällä matkalla hän havaitsi meduusoja ja veti heidät elämästä. Hänen poikansa Rudolf opiskeli eläintiedettä ja anatomiaa, ja he laajensivat ohjelmistoaan. New Yorkin Rochesterissa sijaitsevan koulutusmateriaalien toimittajan Ward's Natural Science Establishment -yrityksen 1878-luokassa lasin selkärangattomia luetteloi yhteensä 630 Blaschka-mallia.
Näyttääkseen, kuinka nämä pehmeäruumiiset eläimet näyttävät luonnosta, taiteilijat sulattivat ensin lasipaloja alkoholilampun liekin päälle ja muotoilivat niistä erilaiset anatomiset piirteet. Sitten he sulavat merieläinten osat toisiinsa kiinnittämällä pienet lonkerot liimalla tai kuparilangalla.
Blaschkas käytti tieteellisiä kuvia viitteinä - kirjoja, kuten luonnontieteilijä Philip Henry Gossen teos A ctinolgia Britannica: Britannian merivuokkojen ja korallien historia - ja joskus jopa eläviä eläimiä. He pitivät Dresdenin studiossaan tankkia, joka oli varustettu eri lajeilla.
Mallit, joiden pituus on noin yhdestä kahdeksaan tuumaa, ovat poikkeuksellisen yksityiskohtaisia. Joissain tapauksissa blaschkit käyttivät värillistä lasia, ja toisissa he maalasivat lasin käsin maalaamaan tiettyjä lajeja. He levittävät usein munapesua lasiin sohentaakseen sen kiiltoa ja kaappaamaan tarkemmin miltä eläin näytti vedessä.
"Asiantuntija, selkärangaton eläintieteilijä, voi nähdä eroja, koska he tuntevat eläimet paljon paremmin", sanoo Linda Ford, Harvardin vertailevan eläintieteen museon kokoelmien johtaja. "Mutta jos laitat sen ajanjaksoon, jolloin se tapahtui, se on melko huomattavaa. He tekivät niistä päivän parhaan tieteellisen luovutuksen."
Ford on valvonut kahdeksan vuoden ponnisteluja 430 Blaschka -mallin palauttamiseksi merellisistä ja maanpäällisistä selkärangattomista (on joitain etanoita) vertailevan eläintieteen museossa. MCZ: n perustaja ja ensimmäinen johtaja Louis Agassiz tai hänen poikansa ja seuraajansa Alexander aloitti mallien hankkimisen vuonna 1878, ennen kuin Harvard jatkaisi tilaamaan kuuluisimmat lasikukat Blaschkasta. Kokoelma on nyt Yhdysvaltojen toiseksi suurin, Cornellin talon jälkeen.
Noin 60 Blaschkan selkärangattomista on esillä "Merieläimet lasissa", uudessa pysyvässä näyttelyssä Harvardin luonnonhistoriallisessa museossa. Museo kiertää malleja näyttääkseen vierailijoille uskomattoman monenlaisia olentoja kokoelmassa ja suojaamaan ketään liialliselta valolta.
MCZ palkkasi New Yorkin Corningin lasinrestauroinnin asiantuntijan Elizabeth Brillin arvioimaan veistostensa kunnon. "Hänellä on erittäin mielenkiintoinen taitojoukko", Ford sanoo. "Hän on säilöntäasiantuntija, mutta hän työskentelee myös itse lasin kanssa. Hän ymmärtää koko prosessin ja sitten vapaa-ajallaan rakastaa selkärangattomia. Hän tuntee heidän anatomiansa riittävästi, jotta tunnistaa lonkero tai jopa tunnistaa erilaisia sellaisia selkärangattomia, joita meillä on. Se on täydellinen yhdistelmä. "
Brill löysi todisteita rypistymisestä joissain Blaschka-malleissa. "Lämpötila- ja kosteusongelmien vuoksi se tekee lasista tyylikkään näyttävän halkealta", Ford selittää. Ja osa eläinsuojaliimasta, jota Blaschkas käytti mallien kokoamisessa, oli epäonnistunut sadan ja parittoman vuoden kuluttua sen käytöstä. "Liiman puhdistaminen on erittäin yksityiskohtainen ja tarkka menetelmä", Ford sanoo. Brill, joka on työskennellyt Blaschkan selkärangattomien parissa Cornellissa ja muualla, kiinnitti uudelleen kuluneet raajat ja lonkerot arkistolaatuisella liimalla.
"Kun työskentelen nyt noin 1100 näiden esineiden kanssa, huomaan, että on vähän pieniä palasia ja kappaleita, jotka on puristettu kirjekuoriin, pullonkorkkeihin ja pieniin muovikoteloihin. Se on kuin jättiläinen palapeli", Brill sanoo videossa, jonka on tuottanut Harvardin luonnontieteellinen museo. "Näiden mallien kanssa työskentelyn hankala osa on, että ne kaikki on tehty eri tavalla. Ne tehtiin 25 vuoden aikana, ja kaksi miestä, jotka tekivät ne, työskentelivät eri tavoin toisistaan. He käyttivät erilaisia materiaaleja. Se tarkoittaa tosiasiallisesti kunkin mallin arviointia, kun tulen siihen ja käsittelen sitä uutena kohteena. "
Harvardin Alexander Agassizin eläintieteen professori James Hankenin mukaan Blaschkasin tieteellisesti oikeat mallit meren selkärangattomista tarjosivat todellisen palvelun. "Ne ovat erittäin tehokkaita opetusvälineitä, jopa korkeakoulutasolla", hän sanoo. Blaschkut yrittivät näyttää eläimet elämämäisissä asennoissa. Muina aikoina he loivat malleja leikattujen kriitikkojen joukosta. Pieni merirosvo näyttelyssä avataan, jotta katsojat voivat nähdä sen sisäelimet.
"Nämä asiat tekevät edelleen sitä, mitä heille tehtiin", Brill sanoo.
