29. toukokuuta 1953 Edmund Hillary, 33-vuotias mehiläishoitaja Uudesta-Seelannista ja hänen nepalilaissyntyinen oppaansaan Tenzing Norgay, seisoivat Everestin kärjessä ensimmäistä kertaa historiassa. Pari halasi, katkaisi joitain todistevalokuvia ja haudattiin tarjouksia lumessa. He myös kartoittivat alueen, missä oli George Malloryn ja Andrew Irvinen, kahden kiipeilijän, kadonneita vuonna 1924, tapaamisia. Kun he tapasivat kiipeilykaverinsa George Lowen laskeutuessa leirille, Hillary kertoi karkeasti saavutuksesta: "No, George, lyömme paskiaisen pois. ."
29 035-jalkaisen monoliitin valloittaminen ansaitsi lopulta Hillarylle ritarin ja Tenzing Britannian arvostetun George-mitalin rohkeudesta. Hillary kirjoitti myöhemmin: "Kun kiipesimme Everestiin vuonna 1953, uskoin todella, että tarina oli päättynyt." Itse asiassa hän ja Tenzig eivät koskaan nauttinut retkikunnasta keskustelussa keskenään eivätkä yrittäneet kiivetä uudestaan.
Se ei tietenkään tarkoita sitä, etteivät muut ole. Sir Edmund Hillaryn kuoleman jälkeen 88 vuoden ikäisenä 11. tammikuuta 2008 meille muistutetaan rajasta, jonka hän ja Tenzing avasivat, sekä 3500 plus-kiipeilijöistä, jotka ovat sittemmin esittäneet vaatimuksensa maailman korkeimmalle vuorelle.
Yksi tällainen kiipeilijä on Everest-opas Dave Hahn Taosista, New Mexico. 46-vuotias on saanut nimensä Everestin historiaan järjestämällä huippukokouksen yhdeksän kertaa, mikä on länsimaalaisten ennätystä, jonka hän jakaa toisen kiipeilijän kanssa. (Hän myöntää nöyrästi, että yhdeksän palettia verrattuna Apa Sherpan maailmanennätyslukemaan 17 nousua.) Hän opasti myös vuoden 2006 retkikuntaa, jossa maailmanmestari Freeskier Kit DesLauriers tuli ensimmäiseksi hiihtämään kaikki 'Seitsemän huippukokousta'.
Hahn-uran kohokohta tuli vuonna 1999, kun hänen amerikkalainen retkikunta löysi George Malloryn ruumiin. Hän vangitsi hetken, jolloin joukkue käänsi elokuvassa vaatekoodin, jossa oli merkintä "G. Mallory" ja kuvasi kokemusta "hetkeksi, johon muutamat voivat verrata". Everestin kiipeämisessä Hahn sanoo: "Kyse on tarkemmasta katsomisesta tai arvostamisesta, mitä muut ovat tehneet - historian kokemuksesta."
Uraauurtava kiipeily
Everest-vuori teki kartografisen debyytinsä maailman korkeimpana vuorena vuonna 1856, ja brittiläiset armeijan upseerit aloittivat keskustelua mahdollisuudesta kiipeää siihen 1890-luvulla. Royal Geographic Society ja Alpine Club toteuttivat ensimmäisen retkikunnan vuonna 1921. Kuusi muuta epäonnistunutta brittiyritystä jatkoi pohjoista reittiä, kun kiipeilijöiden Mallory ja Irvine arveltiin saavuttaneen vain ujo huippukokouksesta. Toinen maailmansota lopetti yritykset ja kun Kiina hyökkäsi Tiibetille vuonna 1950, pohjoinen lähestymistapa muuttui rajalta.
Brittiläiset saivat Nepalilta luvan tutkia eteläistä reittiä vuonna 1951 toimitetussa retkikunnassa, joka toimi Edmund Hillaryn esittelynä alueelle. Vuotta myöhemmin Tenzing Norgay, joka oli silloin yksi kokeneimmista šerpasta, yritti sveitsiläisten kanssa. Hillary ja Tenzing yhdistivät voimansa, kun heidät rekrytoitiin kuninkaalliseen maantieteelliseen seuraan ja Alpine Clubin sponsoroimaan retkikuntaan. Molemmat silmät toisiaan huippukokouksen tarjouksen ja naulataan historiallinen ensimmäinen nousu.
Yksi valokuvista, joita Hillary otti toukokuussa 1953 pidetyssä huippukokouksessa, oli Tenzing heiluttaen jääkiekkoaan kiinnitettynä Yhdistyneiden Kansakuntien, Ison-Britannian, Intian ja Nepalin lippuihin. Ele asetti palkin muille maille. Sveitsin, Kiinan, Amerikan ja Intian joukkueet kokoontuivat vuosina 1956, 1960, 1963 ja 1965.
Seuraava haaste oli uusien reittien taonta. Kaikki paitsi kiinalaiset, jotka nousivat pohjoiselle reitille, olivat kiinni suurelta osin Ison-Britannian reittiin Kaakkoisrannalla. Mutta 1960-80-luvuilla Everestin uhkaava West Ridge, Southwest Face ja East Face puututtiin.
Uusi-seelantilainen Rob Hall, joka oli Everestin Kaakkoisrannan 28 000 jalan etäisyydellä vuonna 1994, johti Jon Krakauerin joukkueen vuonna 1996. Myrsky vaati kahdeksan kiipeilijän, mukaan lukien Hallin, hengen tuossa laajasti julkistetussa retkikunnassa (David Keaton / CORBIS). 
Edmund Hillary ja Tenzing Norgay Everestin nousun jälkeen (Reuters / Corbis) 
Japanilainen kiipeilijä Tabei Junko, joka on kuvattu täällä toisen leirin lähellä, tuli ensimmäiseksi naiseksi, joka kiipesi Everestiin toukokuussa 1975. Sherpeja lukuun ottamatta Tabein retkikunta oli kaikki naispuolisia (Bettmann / CORBIS) 
Hillary ja Tenzing osoittivat, että Everestiin kiipeily oli teknisesti mahdollista ja fysiologisesti mahdollinen lisähapen kanssa. Kuvassa on Hillaryn käyttämä varustus historiallisessa nousussa. Reinhold Messner osoitti myöhemmin, että feat voidaan tehdä ilman happisäiliöitä (John Van Hasselt / Sygma / Corbis) 
Kiipeilijät George Mallory ja Andrew Irvine katosivat huippukokouksessa 1924. Seitsemänkymmentäviisi vuotta myöhemmin amerikkalaisten kiipeilijöiden joukkue löysi Malloryn ruumiin. Oli selvää, että mustelmina havaittu Mallory, jolla oli vakavasti murtunut jalka, oli pudonnut. Hänen täällä kuvassa näkyvät lumilasit löydettiin hänen taskussaan, mutta ei toivottua kameraa, joka saattaisi salata, saavuttivatko ne huippukokouksen lepoon (Anthony P. Bolante / Sygma / Corbis) 
Hillary ja Tenzing nauloivat ensimmäisen nousun 29. toukokuuta 1953. Tämä valokuva on otettu hiukan yli kaksi kuukautta myöhemmin (Hulton-Deutsch Collection / CORBIS) 
Amerikkalainen Erik Weihenmayer oli mitannut Mount McKinleyn ja Kilimanjaron ennen lähtöään Yhdysvaltojen kansallisen sokeiden liiton Everest-tutkimusretkelle vuonna 2001. Edellä Weihenmayer hallinnoi raosta matkalla tullakseen ensimmäiseksi sokeaksi huippukokoukseksi (Didrik Johnck / CORBIS). Toiset jatkoivat Everestissä mahdollisesti määritelmän laajentamista. Japanilainen kiipeilijä Tabei Junko tuli ensimmäiseksi naiseksi, joka kiipesi Everestiin toukokuussa 1975, ja sitä tuki kaikkien naisten (sherppien lisäksi) retkikunta.
Muut kiipeilijät etsivät haastetta kiipeilytekniikoissa. Italialainen Reinhold Messner ja itävaltalainen kiipeilypartneri Peter Habeler skaalasivat 8. toukokuuta 1978 Everestin ilman lisähappoa. He trudged nopeudella 325 jalkaa tunnissa viimeisessä venytys murtaa 54-vuoden, sans-happea ennätys 28, 126 jalkaa. Messner jatkoi ensimmäistä vuoristokiipeilyä vuorella vuonna 1980, pyrkimyksen, joka jätti hänet, kuten hän kuvasi, "fyysisesti virrani lopussa".
Messnerin seuraajat käyttivät Everestia myös kokeiluperusteena rajoilleen. Puolalainen joukkue suoritti ensimmäisen talven nousun vuonna 1980, ja kaksi sveitsiläistä kiipeilijää - Jean Troillet ja Erhard Loretan - rikkoi ennätysaikoja vuonna 1986, kiipeämällä pohjoispintaan 41, 5 tunnissa ja laskeutuen 4, 5 tunnissa. Kaksi vuotta myöhemmin ranskalainen kiipeilijä Jean-Marc Boivin varjoliito huippukokouksesta. Sokea amerikkalainen Erik Weihenmayer uhmasi omaa fysiologista haastettaan huippukokoukseen vuonna 2001.
Everestin kaupallistaminen
Everestin nousun lukumäärä ilmapallossa oli 200 vuodesta 1988 vuoteen 1200 vuoteen 2003 mennessä. Useista noususta päivässä tuli yleistä, ja todettiin, että melkein 90 ihmistä menestyi yhdessä päivässä toukokuussa 2001. Kasvavat määrät ovat perinteisiä. Jopa Hillary halvasi taistelua ilmeisen vähäpätöisenä kiipeilyn 50-vuotisjuhlan aikana vuonna 2003, kun hän oli todistamassa satoja ns. Vuorikiipeilijöitä juomasta tukileirillä.
Vuonna 1996 tapahtunut korkean profiilin katastrofi, jossa useat ryhmät laskeutuivat kiihkeässä myrskyssä, aiheuttivat kaupallisuuskeskustelua. Kahdeksan miestä kuoli, ja kiipeilijä Jon Krakauer selvisi kirjoittaessaan vuoden 1997 bestsellerinsä Into Thin Air -lehteen, jossa julkistettiin, että eräät varakkaat amatöörikiipeilijät maksoivat jopa 65 000 dollaria osallistumiseen ja asettivat itsensä ja oppaansa vakavaan vaaraan.
Hillary huomautti kerran: "Minulla on pahoillani nykypäivän kiipeilijöistä, jotka yrittävät löytää jotain uutta ja mielenkiintoista tehdä vuorelta, jotain, joka saa sekä yleisön huomion että ikätovereidensa kunnioituksen. Ylä- ja alas vuorelle 24 tunnissa, kilpailu huipulle - mitä he ajattelevat seuraavaksi? "
Testi ikäisille
Everestin historia näyttää todistavan, että niin kauan kuin on olemassa reuna, on ihmisiä, jotka haluavat elää siitä, sekä tavalla, jonka muut ovat asettaneet heille, että tavalla, joka määrittelee kokemuksen uudelleen.
Siellä on Hahn, puristi, joka tuntuu joskus yhden tempun pongilta menemään takaisin kiipeämään Everestiin uudestaan ja uudestaan. "Luulit, että olen ehkä saanut tarpeeksi Everestiltä, mutta en ole, " sanoo Hahn. "En ole valmis saamaan mitään, mitä sen täytyy opettaa minulle." Sitten siellä on DesLauriers. Se, mikä voi vaikuttaa temppujen kaltaiselta toisille, on hänelle luonnollista: "En ole koskaan ajatellut 'tehdä jotain uutta.' Noin kiivetä vain siitä, että haluan hiihtää alas vuorille. " Joka tapauksessa heidän yritykset ja tarinat todistavat Everestin pysyvästä voimasta arvokkaana vastustajana.
