Michiganin yliopiston Rackhamin luentosaliin Ann Arboriin 50 vuotta sitten tässä kuussa virtautuneille lehdistökameroille ja televisioryhmille ei ollut helppoa tehdä tilaa, puhumattakaan sadoista toimittajista, jotka saapuvat ympäri maailmaa. Puusepät joutuivat rakentamaan auditorion takaosaan pitkän alustan, jotta kameramiehille annettaisiin paikka seisoa. Toimittajien osalta heidät karkotettiin kolmannen kerroksen säilytyshuoneeseen, jossa he voivat polttaa ja kirota ja huutaa puhelimeen, kuten heidän muotinsa oli, ja heidät kutsutaan vasta kun oli suuri aika ilmoittaa, että he olivat kaikki tulleet. kuulla.
Kuukausi oli huhtikuu, ja jo lämpötila nousi kaukana eteläisissä osavaltioissa - ihanteelliset olosuhteet poliomyeliittiä aiheuttavalle virukselle. Varmasti krookuksina halvaantuminen saapuisi lämpimällä säällä kiertämällä kehoja satunnaisesti, mikä hämmentää parhaita lääkäreitä. Vain kolme vuotta aikaisemmin, kesällä 1952, lähes 58 000 amerikkalaista oli saanut taudin, useimmat heistä lapset. Monet eivät koskaan kävelisi enää, toiset menettivät aseiden käytön, toiset eivät koskaan nähneet uutta kesää. Mahdollisuus tällaiseen tartuntakalenteriin oli varjostanut joka kesä kesken vuosisadan paremman osan. Mahdollisuus, että rutto voidaan pysäyttää hyväksi, toi todellakin makean lupauksen.
Jonas Salk, 40-vuotias lääkäri ja Pittsburghin yliopiston tutkija, oli työskennellyt polio-rokotteella jo vuosia, ja hän sulki nopeasti. Infantiilisen halvauksen kansallinen säätiö (NFIP, nykyisin nimeltään Dimesin maaliskuu) oli antanut hänelle luvan suorittaa rokotustestin. Yli 1, 8 miljoonaa lasta ympäri maata osallistui, ja lähes vuoden seurannan jälkeen vanhempien tutkijoiden komitea oli valmis ilmoittamaan rokotteen toimivuudesta. Siksi niin monet ihmiset olivat menneet Michiganiin sinä huhtikuun päivänä vuonna 1955.
Salk kasvoi polion keskellä. Mieti kesällä 1916, jolloin se oli silloin kansan historian pahin polio-epidemia, joka pyyhkäisi läpi 26 osavaltiota, eniten tapauksia New Yorkissa. Salk oli vain taapero. Kaksi veljeä syntyisi myöhemmin, mutta tuolloin hän ja hänen äitinsä ja isänsä, jotka työskentelivät vaatetehtaassa, asuivat pienessä huoneistossa Manhattanin East 106th Street -kadulla. Pahviset kyltit alkoivat näkyä taloissa ympäri kaupunkia kuin ruma paperi kiehuu. ”INFANTILE PARALYSIS”, merkinnät, jotka ilmoitettiin isoilla kirjaimilla, ja sitten suluissa ”Poliomyelitis”. Hänen varoituksensa seurasi:
Kaikille henkilöille, jotka eivät ole näiden tilojen asukkaita, ilmoitetaan lapsenhalvauksen esiintymisestä siinä, ja heitä ei suositella pääsemään sisään.
Infantiilihalvaus henkilö ei saa poistua asunnosta ennen kuin terveysosaston työntekijä on poistanut tämän ilmoituksen.
TERVEYSHALLITUKSEN määräyksellä
Lääkärit tiesivät vain vähän infantiilisesta halvauksesta. He tiesivät sammaleiset tarinat nuoren egyptiläisen miehen muinaisesta kaiverruksesta, jolla oli pudonnut jalka, kutistunut jalka ja kävelykeppi, mikä viittaa siihen, että tauti oli ollut olemassa vähintään 3500 vuotta. Saksalainen Jacob von Heine kirjoitti taudista vuonna 1840; Heinen työhön rakennettu ruotsalainen Oskar Karl Medin kuvasi poliisin puhkeamista Tukholmassa vuonna 1887, joka vaati 44 lasta. He ehdottivat, että taudilla oli sellainen tarttuva luonne, joka voi johtaa epidemioihin. Myöhemmin tuli Ivar Wickman, Medinin oppilas, joka huomasi, että polioa oli kolme eri tyyppiä. Nimi poliomyelitis tuli kreikkalaisista termeistä polios, harmaa ja myelon, luuytimestä, ja se viittasi selkäytimen keskellä kulkevaan harmaan aineen ytimeen, alueeseen, joka pisteytettiin ja arvettiin infantiilisen halvauksen tapauksessa. iski. Wienin tutkijat Karl Landsteiner ja Erwin Popper totesivat vuonna 1908, että tauti oli viruksen aiheuttama.
Mutta tämä tieto käytti lääkäreitä vain vähän vitsauskesällä 1916. Paikalliset sanomalehdet kertoivat, että heinäkuun ensimmäiseen päivään mennessä 350 New Yorkin lasta oli halvaantunut taudista ja 75 heistä oli kuollut. 3. heinäkuuta iltapäivällä kaupungin terveyskomissaari antoi joukon tilauksia: tulevalle neljännelle heinäkuulle suunnitellusta 51 suurimmasta juhlasta 15 peruutetaan. Myös kaupungin sponsoroimien ulkoilmaelokuvien suunnitelmat romutetaan. Alle 16-vuotiaita lapsia kiellettäisiin kaikista paikoista, joissa suuri väkijoukko kokoontui. Uusien säännösten noudattamatta jättämiselle yrittäjät menettävät lisenssinsä. Yli puoli miljoonaa esitettä tulostetaan ja jaetaan heti, ja ne selittävät taudista tiedossa olevat asiat ja kehottavat väestöä ryhtymään varotoimiin.
Uudet säännöt tulivat nopeasti voimaan - ja poliobugi löi ne sivuun. Sata kolmetoista uutta tapausta laskettiin 5. heinäkuuta, ja 133 seurasi kuudes. Terrorisoidut newyorkilaiset aloittivat freelancer-ratkaisut. Monien ihmisten mukaan kissat olivat vastuussa virheen leviämisestä. Kun sana sai selville, että eläinten päissä oli palkkio, Brooklynissa tehdyt pojat pyörittivät heidät ylös ja toivat heitä susistamaan ja naarmuuntumaan loppumaan. Kun palkkio osoittautui huhuksi, pojat tappoivat kissat itse.
Yli 70 000 kissa tapettiin kyseisessä kuussa, mutta epidemia kiihtyi edelleen. Jos kissat eivät olleet vastuussa, ehkä hyttysiäkin oli. Jos se ei ollut hyttysiä, se oli rottia tai viemäriä tai aina likaista GowanusCanalia, joka kulkee Brooklynin sydämen läpi. New Yorkilaiset soittivat, johtivat ja kirjoittivat terveysministeriölle kaikenlaisista asioista, joista he olivat varmoja aiheuttavan ruttoa, mukaan lukien korkea pohjavesi, jäätelökäpät, kaivaukset, kärpäset, lutkat, katupöly, maissihiutaleet, metro, loiset vesi, ruoanlaittovälineiden seokset, ammustehtaiden kaasut, koulujen työpöydälle otettu taivutettu asema, elohopeamyrkytys, valkoiset vaatteet, maanjäristykset, tulivuoret, sähköhäiriöt, auringonpolttama, suoliston häiriöt, käytettyjä vuodevaatteita, rappeutunut ruoka, liiallinen häikäisy, saastaiset maitopullot, kolikot suussa ja tupakka.
Kymmenet tuhannet ihmiset päättivät poistua kaupungista kokonaan. Perheille, joilla ei ollut pakokeinoja, kuten Jonas Salkin tapaan, ei ollut tekemistä muuta kuin odotettavissa. Salk sai 2 vuotta vanhaksi lokakuussa, samassa kuussa sää viimeinkin muuttui viileäksi ja New York City saattoi alkaa asettaa kauhukauden sen takana. Loppujen lopuksi lääkärit laskivat 27 000 poliomyeliitti-tapausta ympäri maata. Heistä 6000 oli kuolemaan johtava. Yhdeksäntuhatta uhreista asui New York Cityn muodostamissa kaupungeissa.
Salk oli liian nuori muistaakseen, mitä hänen kaupunki kärsi kesästä, mutta hän oli kuullut tarinat ja oppinut ne hyvin. Noin 20 vuotta myöhemmin hän liittyi New Yorkin yliopiston (NYU) MedicalSchooliin suunnittelemalla, että hänestä tulee ei lääkäri, vaan tutkija. Siihen mennessä, kun potilas tuli hengityksen vinkuminen tai kipu lääkärin vastaanotolle, hän perusteli, sairaus oli jo saanut osuman. Parempi kehittää tapoja estää ihmisiä sairastumasta ensisijaisesti.
Vuonna 1942, vähän aikaa valmistumisensa jälkeen, Salkilla oli mahdollisuus tehdä juuri tämä, kun hän meni Michiganin yliopistoon työskentelemään kuuluisan mikrobiologin Thomas Francisin kanssa. Ensimmäisen maailmansodan aikana miljoonat ihmiset maailmanlaajuisesti olivat kuolleet suuresta influenssapandemiasta, ja Euroopan taistelukenttien sotilaat kärsivät pahimmasta. Nyt, ensimmäisenä vuonna, jolloin Amerikka osallistui toiseen maailmansotaan, armeija ei halunnut, että sotilaallisen kriisin päälle olisi koottu terveyskriisiä, ja määräsi Francisia kehittämään rokotteen influenssaa vastaan. Francis puolestaan armeija Salk, jonka hän oli tavannut New Yorkissa, kun Salk oli vielä opiskelija. Kahden vuoden kuluessa Francis ja Salk antoivat armeijalle juuri sen, mitä se oli pyytänyt - maailman ensimmäinen influenssaehkäisy. Vuoteen 1947 mennessä Salk lähti Michiganista ja meni Pittsburghin yliopistoon perustamaan oma tutkimuslaboratorio. Yhden sairauden ollessa hallinnassa, hän menisi nyt toiseen. Se mitä hän ei tiennyt oli mikä.
NFIP, jonka Franklin Roosevelt - maailman tunnetuin polion uhri - perusti 3. tammikuuta 1938, oli aina etsimässä tieteellistä kykyä. Kun sana sai selville, että Salk oli saatavana, NFIP pounced, lupaten hänelle paljon työtä ja paljon varoja. Salk hyväksyi, kaatoi itsensä perustutkimukseen ja yritti muutaman vuoden aikana kehittää vaikeasti rokotetta.
Aikaisemmat rokotteet, kuten keltakuumea torjuvat rokotteet, olivat osoittaneet, että virustaudilta suojautuminen vaati pienen tapauksen tarttumista siihen. Rokotteen oli herätettävä immuunijärjestelmä, jotta se voisi oppia tunnistamaan sairautta aiheuttavan viruksen ja tuottamaan vasta-aineita, jotka hyökkäävät ja tappavat taudinaiheuttajan, jos se koskaan tunkeutuu kehoon. Useimmat rokotteet saavuttivat tämän käyttämällä eläviä viruksia, jotka oli kasvatettu niin heikoiksi, että ne voivat tartuttaa järjestelmän tekemättä mitään todellista haittaa. Ongelmana oli, että aina oli mahdollista, että heikentynyt virus voi mutatoitua takaisin tappavaan muotoon, kärsivän henkilölle juuri taudista, jonka rokotteen oli tarkoitus estää. Salk ei halunnut mitään osaa sellaisesta biologisesta crapshootista. Hän piti parempana rokotetta, joka oli tehty viruksesta, joka ei ollut vain heikentynyt vaan myös tapettu - sellainen, joka voisi tuoda viruksen elimistöön ilman mitään sairauden vaaraa. Salk ja Francis olivat osoittaneet, että tämä lähestymistapa voisi toimia heidän influenssarokotteillaan, jotka on tehty tapetulla viruksella. Salk oli vakuuttunut, että tämä lähestymistapa lopettaa myös polion.
Vuodesta 1947 vuoteen 1952 Salk ja hänen työtoverinsa omistautuivat polioon ja keksivät ensin tekniikoita laajalle levinneen teorian osoittamiseksi, että virusta oli kolme eri tyyppiä, ja työskentelivät sitten rokotteella, joka voisi suojata kaikkia niitä vastaan. Rokotteen valmistamiseksi he keksivat tapoja kasvattaa poliovirusta ja sitten tappaa se laimennetulla formaldehydillä. Laboratorioastian testit osoittivat työskennellyt tekniikat. Lisätutkimukset hiirillä ja apinoilla osoittivat, että rokotteet suojasivat eläimiä virukselta - vaikka monet antautuivat polio-injektioihin ennen kuin Salk paransi formulaatiotaan. Joulukuussa 1951 NFIP myönsi Salkille luvan siirtyä eteenpäin ihmisille.
Ensimmäiset ihmiset, joiden kanssa Salk työskenteli, olivat poikia ja tyttöjä, jotka olivat jo saaneet polion. Heillä olisi kuorma vasta-aineita veressä ja he olisivat immuuneja tarttumaan uusiin tautitapauksiin, jos rokote menisi pieleen. Salk testasi ensin kunkin lapsen veri määrittääkseen, mitä kolmesta polioviruksen tyypistä hän kantoi ja missä konsentraatiossa. Sitten hän pisti lapselle rokotteen, joka oli valmistettu vain kyseisestä virustyypistä. Viikkoja myöhemmin hän veti enemmän tutkittajan verta nähdäkseen, oliko vasta-ainetaso noussut. Jos olisi, tämä olisi todiste siitä, että rokote todellakin sai kehon hankkimaan puolustuskykynsä - kriittinen ensimmäinen askel.
Salk suoritti kokeilunsa DT Watson -rajoitettujen lasten kotona Leetsdalessa, Pennsylvaniassa. Kuumana aamuna kesäkuussa 1952 hän lähti kotiin pari sairaanhoitajia Pittsburghin MunicipalHospitalista. He saapuivat auditorioon määräajassa, sairaanhoitajat pukeutuivat asianmukaisiin valkoisiin univormut, Salk solmioon ja valkoiseen laboratoriotakkiin. Salk käveli eteenpäin, kätki kättä superintendentin kanssa, hymyili 40 vapaaehtoiselle opiskelijalle ja heidän vanhempilleen ja vastasi heidän kysymyksiinsä.
Lapsille oli jokaiselle annettu kortti, jonka he luovuttivat sairaanhoitajalle, kun heidän verensä otettiin, jotta kaikkien näytteiden ja rokotusten päivämäärät voitaisiin tallentaa. Bill Kirkpatrick, sitten 17-vuotias poika, jolla oli selkänauha, jalkatuet ja keppi, muisti pitävänsä yhtä korttia. Oikeassa yläkulmassa oli ”W-1”. Hän epäili, että W tarkoitti Watsonia; hän tiesi, että yksi tarkoitti hänen menevän ensin.
Salk katsoi silmänsä näppärän opiskelijaryhmän päälle, katsoi eteenpäin ja antoi Billille nyökkäyksen ja hymyillen. Poika kamppaili eteenpäin, silmäilemällä neulaharjaketta pöydällä.
Salk seurasi katseensa. ”Ne näyttävät ilkeiltä, eikö niin?” Hän kysyi.
Bill nyökkäsi.
Salk kallisti päätään kohti muita, nuorempia lapsia. "Toivottavasti he eivät pelkää heitä", hän sanoi kuiskaten. Bill hymyili, ja Salk katsoi kysyvästi neuloja.
”Hyvä jos jatkamme?” Salk kysyi.
Poika nyökkäsi, hieman yllättyneenä siitä, että minulta kysyttiin. Salk otti ruiskun, liu'utti neulan laskimoon ja veti pullon verta. Hän katsoi injektiopulloa tiiviisti hetkeksi, merkitsi sen sitten huolellisesti.
"Kiitos", hän sanoi, "menemisestä ensin."
Bill kohautti olkiaan. ”Minulla on kaksi veljenpoikaa. En halua heidän saavan sitä mitä minulla oli. ”
Seuraavan kahden tunnin aikana 39 muuta Watson-vapaaehtoista ilmoittautui. Kun kaikki verinäytteet oli otettu, Salk kiitti jälleen kerran, pakkasi työkalunsa ja ajoi takaisin Pittsburghin.
Puoli seitsemän aamulla oli aika, jonka Elsie Ward yleensä varasi vauvojensa ruokkimiseen - tai niin hän halusi kutsua heitä. Itse asiassa ne olivat apinasoluja kasvussa
koeputkiin, ja Ward välitti niistä rakkaasti. Pienessä Jonas Salkin laboratorion nurkassa hän suojeli heitä, frettoi niitä yli, piti heitä ravitsevina lämpimillä ravintoaineiden avulla.
Wardin tehtävänä olisi testata, toimiiko poliorokote Watson Home -lapsilla. Ensin koeputkeen ympättiin terveet apinasolut. Seerumia kesällä rokotettujen Watson-lasten verestä sekoitettiin sitten poliovirukseen ja tiputettiin koeputkiin. Jos vasta-aineita olisi lasten veressä riittävästi vasteena rokotteelle, virukset poistuisivat käytöstä ja solut säilyisivät. Mutta jos vasta-aineet olisivat liian heikkoja tai liian vähän, virukset kukkivat vapaasti ja solut kuolevat.
Mihin tahansa suuntaan kokeilu meni, oli yksinkertainen tapa seurata etenemistä. Koeputkiseoksiin lisättiin punainen väriaine, joka oli herkkä happamuudelle. Jos virus olisi tappanut solut, neste pysyy punaisena, mikä merkitsee, että vasta-aineita ei ole tuotettu. Jos eläviä, terveitä soluja olisi läsnä - rokotteen indusoimilla vasta-aineilla suojattuna - väriaine muuttuisi keltaiseksi, mikä merkitsee menestystä.
Eräänä aamuna syyskuun puolivälissä Elsie Ward tuli laboratorioon tavallista aikaisemmin. Juuri päivää aiemmin Salk oli päättänyt, että oli vihdoin oikea aika sekoittaa Watson-lasten veriseerumia poliovirukseen. Kokeen pelaaminen ja putkien muutos - tai muuttumaton - niiden ilmaisimen väri voi kestää vähintään 24 tuntia.
Avattua pääoven ensimmäisessä kerroksessa, Ward käänsi valot ja pääsi alas checkerboard-kaakeloidusta käytävästä. Sisään menossa pieneen huoneeseensa, hän heitti valon ja heitti silmänsä siistiin laboratorioasemalle sen suurella 128 koeputken telineellä. Ensimmäinen asia, jonka hän huomasi, oli erehtymätön keltainen huutaminen, joka vilkkuu hänelle takaisin putkien sisäpuolelta.
Pääsääntöisesti Ward ei ollut yksi, joka huudaisi paljon. ”Voi minun!” Oli kaikki mitä hän yleensä sanoisi - ja “Voi minun!” Oli mitä hän sanoi tänään.
Muut ryhmän jäsenet temppuivat sisään, näkivät hänen löytämänsä ja toivoivat reippaasti. Lopulta itse Salk ilmestyi. Useimmissa aamuina hän ei aloittanut työpäiväänsä, ennen kuin hän suoritti pienen rituaalin, pysähtyen toimistossaan irrottaakseen urheilutakin ja liukastuakseen valkoiseen laboratoriotakkaansa. Nykyään hän ei kuitenkaan ollut muodillinen, verhottu takkiinsä laboratoriotakilla, jota ei ollut näkyvissä. Hän oli ilmeisesti lyönyt polun Elsie Wardin laboratorioon.
”Kuinka ne näyttävät?” Hän kysyi.
Ward osoitti telineeseen. ”Se toimi!” Hän sanoi.
Salk lähti läpi ryhmän hymyillen laajasti. Useammin kuin kerran hän oli kertonut henkilökunnalleen, että he etsivät polio-tutkimuksissaan kyllä luonteeltaan - vaikea vahvistus siitä, että heidän kuljettamansa polku oli oikea. Mitä hän näki Elsie Wardin työasemalla, oli kyllä.
”Hyvä sinulle”, hän sanoi tutkien koeputkia tarkemmin. ”Hyvin tehty.” Sitten hän kääntyi muun ryhmän puoleen. ”OK”, hän sanoi. "Nyt varmistetaan, että voimme tehdä sen uudelleen."
Salk ja hänen tiiminsä todella pystyivät toistamaan havaintonsa. He tekivät niin johdonmukaisesti, että huhtikuussa 1954 NFIP antoi lopulta hyväksynnän 1, 8 miljoonan lapsen valtakunnalliseksi kenttätutkimukseksi 44 osavaltiossa. Tutkimus suoritettiin keväällä ja kesällä, tulokset kerättiin syksyllä. Koko pitkän talven 1954 ja 1955 Thomas Francis -yrityksen johdolla toiminut komissio tulkitsi numeroiden tarkoitusta. 12. huhtikuuta 1955 - kymmenen vuotta päivästä Franklin Rooseveltin kuolemasta - Francis asetettiin julkaisemaan raporttinsa Michiganin yliopiston Rackham-luentotalossa.
Toimittajat saapuivat ensimmäisenä. Virtaten sisäpuolella heidät ohjattiin kolmannen kerroksen säilytyshuoneeseen. Henkilöstö ja vieraat saapuivat rakennukseen pian toimittajien tekemisen jälkeen. Viimeisimpien joukossa oli Donna Salk, Jonasin vaimo, Michiganin yliopiston PR-saattajan pidättämisessä; Peter, Darrell ja Jonathan, heidän kolme nuorta poikaansa, jotka muistavat päivän selvästi; ja Jonasin nuorempi veli Lee.
Yleisön ollessa paikallaan, suurin osa silmistä kääntyi kohti lavaa, missä tyhjä päivänkakkara ja iso sohva, joka oli verhottu sinisellä ja kultaisella Michiganin yliopiston banderolilla. Hetken kuluttua siipissä tapahtui muutos, ja kaksi liiketaloudellisesti sopivaa tutkijalinjaa, heidän joukossaan, Salk, käveli hankalasti lavalle ja otti istuimet raaputtamalla tuolia. Suurin joukko kirkkaita valoja leimahti elämään salin takana, kun 16 televisio- ja uutisreelikameraa alkoi liikkua. Tarkalleen viiden minuutin kuluttua kello 10.00 NFIP: n lääketieteellinen johtaja Hart Van Riper nousi istuimelta daisin vasemmalla puolella ja astui luennolle.
”Hän aloitti kirjeessä Mary Gladstonelle, ” Lord Acton kirjoitti: ”Suuri tavoite historian ymmärtämisessä on saada ihmiset takaapäin ja tarttua ideoihin.” ”
Auditorion keskellä olevassa istuimessa Donna Salk huomasi poikiensa alkavan siristua. Jonathan, joka ei ollut vielä 5-vuotias, oli pahin.
”Lee”, hän kuiskasi ja kumartui poikien yli hänen veljensä kanssa. ”Voisitko sinä. . . ? ”Hän osoitti Jonathanille.
Lee nyökkäsi, nosti Jonathanin istuimelta ja kansi hänet hiljaa ylös käytävälle ja ulos huoneesta.
Kun Van Riper suoritti huomautuksensa, yliopiston presidentti Harlan Hatcher nousi ja otti mikrofonin. "Ennen kuin jatkamme", hän sanoi, "haluaisin vain kysyä laituri-juhlilta", hän viittasi laajasti Salkille ja muille, "siirtyä pois lavalta ja miehittää luentosalin kaksi ensimmäistä riviä. Tämä säästää sinulle valoja ja antaa mahdollisuuden nähdä tulevien keskustelujen kaaviot. ”
Daisissa olevat miehet katselivat toisiaan ja tekivät niin kuin heille käskettiin, seisoen ja siirtyessään lavan molemmille puolille, missä he rivivät laskeutuakseen kahteen lyhyeen yleisöön johtavaan portaikkoon. Ainoa Francis jäi.
"Nyt", sanoi Hatcher, "minulla on ilo esitellä tohtori Thomas Francis Jr., Michiganin yliopiston PoliomyelitisVaccineEvaluationCenter -keskuksen johtaja."
Francis käytti mustaa pukua, hänen viiksensä oli siististi leikattu, hänen lasinsa kiiltävät. Hän asettui itselleen laskurin taakse. Salkille, joka oli matala eturivin istuimella auditoriossa, Francis ei ollut helppo nähdä. Francis sekoitti kuljettamansa paksun paperilehden ja asettui itselleen. Klo 10:20 hän alkoi puhua.
”Hän kertoi kevään 1954 aikana, että National Infantile Halvauksen säätiö aloitti laajan kenttäkokeen formaliinilla inaktivoidun poliomyelitis -rokotteen kehittämiseksi, jonka ovat kehittäneet tri Jonas Salk ja hänen työtoverinsa.”
Francis puhui pienellä tahdolla lukemalla tekstiä kylmältä sivulta. Tämä oli tietysti tapa, jolla protokolla vaati sitä tekemistä tieteellisessä konferenssissa. Ja kaiken tämän päivän sensaation mukaan se oli se. Auditoriossa yleisö kuunteli hiljaa. Ison huoneen seinien ulkopuolella lehdistö odotti näkyvästi. Maan kaupungeissa 54 000 lääkäriä katsoi suljettujen televisioiden näytöjä. Francis keskusteli, kunnes lopulta, hyvin potilaan esittelyyn saakka, hän tuli kolmeen hienoan informaatioon, joita pidettiin nopeasti paksussa meripihkassa siitä, mitä hän oli tullut tänne sanomaan.
"Lumekontrolloiduilla alueilla", hän lukei, "poliomyeliittirokotus oli 68 prosenttia tehokas tyypin I polio vastaan, 100% tehokasta tyyppiä II ja 92 prosenttia tehokasta tyyppiä III vastaan."
Sitten niille, jotka eivät ymmärtäneet näiden lukujen valtavuutta, hän sanoi sen toisella tavalla. ”Rokote toimii. Se on turvallinen, tehokas ja voimakas. "
Absoluuttinen hiljaisuus täytti edelleen salin, mutta siinä on hiljaisuutta ja hiljaisuutta, ja tämä täytettiin meluisalla käämityksellä. Se oli kevään kelaaminen, joka oli haavattu tiukasti epidemiavuodesta 1916 lähtien. Se oli kevät, jota kiristettiin kesällä 1921, kun presidentin kunnianhimoinen pitkä mies sairastui lasten sairauteen menettäen kyvyn jopa nousta takaisin hänen täyteen korkeuteensa, älä unohda - niin näytti - johtaa kansakuntaa. Oli kevät, jonka se ei tuntunut koskaan irroittuvan, ja nyt se tapahtui äkillisellä piiskahalkeuksella, joka ei soinut ollenkaan.
Yleisössä Donna Salkin posket juoksivat kyyneliin, samoin kuin lukemattomien tutkijoiden kasvot. Fransissen esittelyyn oli varmasti vielä paljon menossa. Hän puhui tunnin ja 38 minuutin ajan selittäen numeron kaikki vivahteet. Mutta kolme numeroa, jotka hän palasi takaisin - 68 prosenttia, 100 prosenttia ja 92 prosenttia - pitivät kuuntelijat nopeana. Tämä oli paljon parempi kuin jopa jotkut optimistit olivat odottaneet. Ja 68 prosenttia, joka on vähiten vaikuttava kolmesta löytöstä, oli melkein varmasti seurausta säilöntäaineesta, joka oli lisätty tyypin I rokotteeseen Salkin toiveita vastaan ja joka voitiin helposti poistaa myöhemmässä valmistuksessa.
Francis päätti puheensa ja lähti vaiheelta, ja muut säätiön tutkijat tulivat puhumaan. Viimeinkin klo 12.55 Infantilista halvaantumista käsittelevän kansallisen säätiön presidentti ja Franklin Rooseveltin entinen lakimies Basil O'Connor katsoi alas auditorion eturiville ja esitteli Jonas Salkin.
Salkin nimen maininnan yhteydessä suosionosoitukset riemasivat salia, ja yleisön jäsenet - sekä maallikot että tutkijat - nousivat jalkoihinsa. Kippis ja pilli liittyivät suosionosoituksiin. Salk seisoi kiusallisesti eturivissä, vilkkuen hiukan kameran valoissa. Hän asensi muutaman askeleen lavalle ja melu vain kasvoi. Lopulta, kun hän otti paikan luukun taakse, yleisö alkoi vihdoin uupua, muuttui hiljaisemmaksi ja istui.
Salk puhui vain noin 15 minuuttia, mutta niin suuri oli ihmisten murskaus, kun hän lähti lavalta, että kului ainakin vielä tunti, ennen kuin hän siirtyi huoneen etuosan ulkopuolelle, kerättiin Donna ja pojat ja taisteli tiensä kautta. rakennuksen. Oli vielä kolme päivää ennen kuin sanomalehtien haastatteluita ja televisiolähetysvaatimuksia hidastaisi tarpeeksi hitaasti, jotta hän voisi koota perheen ylös ja lentää kotiin Pittsburghin. Juuri ennen lähtöään Rackhamin luentosalista sinä aamuna, CBS: n toimittaja ja entinen sodan kirjeenvaihtaja Edward R. Murrow tarttui korvaansa hiljaiseen syrjään. ”Nuori mies”, hän kertoi hänelle, “suuri tragedia on tapahtunut sinulle. Olet menettänyt nimettömyys. ”
Pitkä hyvästi
Vaikka rokotteet ovat poistaneet polion suurimmassa osassa maailmaa, rappeutuva tauti leviää muutamassa lähteessä
Yksi suurista polion ravitaidoista kehittyneessä maailmassa oli, että se oli hyvän sanitaation tauti. Infantiilisen halvaantumisen hajanaisia tapauksia oli esiintynyt vuosituhansien ajan, mutta ne alkoivat kukoistaa epidemioiksi jo 1800-luvulla - aikakaudella, jolloin sisätilojen kylpyhuoneet ja suljetut putkistot pitivät kädet puhtaampana ja jätevedet sisällään enemmän kuin koskaan ennen. Poliisiepidemioiden paitsi yleistyminen myös lisääntyi erityisesti Ruotsin ja New Yorkin kaltaisissa paikoissa, joissa kodeissa käytettiin erityisen hyvin putkia ja ihmisiä erityisen hyvin.
Selitys oli, että vaikka ihmisjätteissä oleva poliovirus voi levittää tautia, se voi myös tarttua sitä vastaan, altistaen vauvat ja pienet lapset usein leutoista infektioista, jotka aiheuttivat vähän oireita, mutta tarjosivat vasta-aineita pitkällä aikavälillä. Poista alhainen taustavalotus ja ihmiset olivat avuttomia vahvaa virheen kantaa vastaan, joka voi lyödä sinua myöhemmin. Sen vuoksi rokote oli välttämätön.
Vuonna 1956, vuosi sen jälkeen, kun Salk-rokote oli hyväksytty ja aloitettu, Yhdysvaltojen polio-tapausten kokonaismäärä leikattiin lähes puoleen, 15 140: een. Vuonna 1957 se leikattiin vielä kahdella kolmasosalla, vain 5 485: een. Lukumäärä vakiintui vuonna 1958 ja nousi itse asiassa hiukan 8 425: een vuonna 1959 - lähinnä siksi, että jotkut perheet eivät pystyneet varmistamaan, että heidän lapsensa suorittivat koko rokottamisensa kolmen laukauksen ajan. Se pelotti paljon tyytyväisiä vanhempia, jotka parvivat takaisin lääkäreiden toimistoihin ja rokotuskeskuksiin. Vuonna 1961 vain 1 312 amerikkalaisesta lapsesta sairastui infantiiliin halvaantumiseen, mikä oli 98 prosenttia parempi kuin vain yhdeksän vuotta aikaisemman epidemian yhteydessä. Poliovirus, oli selvää, oli lähes eliminoitu Yhdysvaltojen väestöstä.
Vuonna 1961 Albert Sabin Cincinnatin yliopistosta paransi rokotteen, joka oli valmistettu elävästä, heikentyneestä viruksesta, jonka ajateltiin tarjoavan kestävämpää immuniteettia ja jolla oli lisäetu siitä, että sitä annettiin sokerikuutio tai tiputin. Sabin-rokotteesta tuli suositeltava menetelmä immunisoinnissa, ja lopulta se koputti kansallisen tapauksen laskemaan yhden numeron.
Kävi ilmi, että muutama tapaus johtui itse Sabin-rokotteesta, koska osa heikentyneistä viruksista muuttui takaisin vaaralliseen tilaan. Tätä riskiä, jota pidettiin kohtuuttomana - ja lisävaaran kanssa, että rokotetut lapset voivat siirtää elävää virusta heikentyneellä immuunijärjestelmällä toimiville perheenjäsenille, joille jopa keittotutkimusvirus voi olla tappava - sairauksien torjuntakeskukset ohjasivat vuonna 2000 Salkin rokotetta kerran uudelleen käytettäväksi polion torjunnan päämenetelmänä Yhdysvalloissa. Nykyään Salk-rokote on jälleen tavanomainen osa lapsuuden rokotusohjelmaa.
Virkamiesten mukaan viimeinen villin polion tapaus Yhdysvalloissa ilmestyi vuonna 1979. Etelä-Amerikka ilmoitti, että polio hävitettiin siellä vuonna 1994. Eurooppa hävisi taudin vuonna 2002. Maailman jäljellä olevia villitapauksia, joiden lukumäärä oli hieman yli 1 200 vuonna 2004, esiintyy kuusi maata: Afganistan, Egypti, Intia, Pakistan, Niger ja Nigeria. Maailman terveysjärjestö (WHO) yhdessä Rotary Internationalin ja muiden yksityisten hyväntekeväisyysjärjestöjen kanssa ovat asettaneet vuoden 2005 - viisikymmentä vuotta ensimmäisen joukkorokotuksen alkamisen jälkeen - polion poistamiseen maailmanlaajuisesti. WHO: n järjestäjät luottavat Sabin-rokotteeseen rokotusprojektissaan, koska sitä on helpompi antaa. Vaikka se aiheuttaa joitakin rokotteisiin liittyviä polio-tapauksia, uskotaan, että huomattavasti suurempi määrä ihmisiä suojaa tämän riskin.
Vaikka ohjelma on mennyt hyvin, on yhä epäilyksiä siitä, voidaanko hävittämistavoite saavuttaa tänä vuonna. Huhut, että rokote aiheutti lapsille steriiliyttä, johtivat jotkut yhteisöt kieltäytymään rokotteesta. Valheen paljastamiseen mennessä pienet polioharjapalot olivat nousseet esiin useissa maissa. Vahingon poistaminen voi johtaa lopulliseen voittoon taudista vuoteen 2006 tai sen jälkeen. Siitä huolimatta WHO vaatii edelleen, että polio johtaa sukupuuttoon ja pian.
