Tänä aamuna Burger King ja Tim Hortons tekivät sopimuksen 12, 5 miljardin dollarin sulautumisesta. Odotettaessa osakkeenomistajan hyväksyntää, pääjohtajana toimii Burger Kingin toimitusjohtaja, ja nämä kaksi yritystä jätetään toimimaan enemmän tai vähemmän itsenäisesti.
Suurimmalle osalle sinulle tämä uutinen on luultavasti tylsin asia, jonka olet nähnyt viikkoina. Korkeintaan, se on tarina hampurilaketjuista, joista sinä vain haluaisit ostaa omituisen kahvilan, jonka saatat joskus nähdä Koillis-maassa. Pahimmillaan on mahdollisuus puhua verojen kääntymisen jännittävästä taloudellisesta merkityksestä.
Mutta kanadalaisille tämä sopimus tarkoittaa niin, niin paljon enemmän. Kanadalaisille Tim Hortons - tai Timmy's, tai jopa vain Tim's - ei ole vain kahvi- ja donitsikauppa. Se on kanadalaisen kulttuuri-identiteetin ydin - osa kanadalaista identiteettiä, jonka juuri osti hampurilainen nivel, jonka ihmiset eivät edes oikeastaan pidä kaikesta niin paljon.
Vertailun vuoksi, tämä on kuin brittiläinen yritys, joka tulee Amerikkaan ja ostaa Smith & Wessonin tai Jack Daniel'sin tai Fordin - jos nämä yritykset eivät vain myyisivät ikonisia amerikkalaisia tuotteita, vaan olisivat myös olleet kaikkialla maailmassa keskeisin hengailupiste maa. Kanadassa Tim Hortons on suurempi kuin McDonalds. Jokaista Starbucksia on lähes kolme Tim Hortonia. Jokaiselle 10 000 kanadalaiselle on Tim Hortons -myymälä.
Tim Hortons on iso juttu, mutta ei vain sen ravintoloissa. Ketju, joka tänä vuonna täytti 50 vuotta, on ”Kanadan instituutio, joka on vanhempi kuin maan lippu.” Entinen ammattilaisjääkiekkoilija aloitti kahvi- ja donitsiketjun Lounais-Ontariossa, ja yritys on käyttänyt Kanadan ikonografiaa sementoidakseen itseään. siitä lähtien kulttuurinen koekivi.
Madsonin kuuluisasta ”I Am Canadian” -mainoksesta vuonna 2000 lähtien Canadiana ei ole juuttunut niin kauan kuin 60 sekunnin kaupalliseen paikkaan.
(Minsk on sulautunut amerikkalaiseen panimo Coorsiin vuonna 2005.)
Kanadalaisia sitoo hyvin vähän asioita. Kanada on valtava maa, jolla on pieni väestö, ja rannikolta rannikolle se on jakautunut 15 eri ekovyöhykkeen, lähes tusinan virallisen kielen - englannista ja ranskasta Inuktitutiin ja Creeen * - ja lukemattomien elämäntapojen kesken. Suurin osa kanadalaisista asuu 100 mailin päässä Yhdysvaltojen rajasta, ja federaation valtuuttaman lainsäädännön saaminen vaatii, että Kanadan lentotiedot eivät hätää paljon suurempia Yhdysvaltain tiedotusvälineitä.
"Kanadan monimuotoisuus on johtanut yhtenäisen kansallisen identiteetin puuttumiseen", sanovat Jessica Barry ja Yasmin Manji kirjoittaessaan Strathy Student Working Papers -kanavan englanniksi :
”Siitä huolimatta, kanadalaiset näyttävät olevan yhtä mieltä kolmesta identiteettinäkökohdastaan: erillisyydestään Yhdysvaltoihin, rakkauteensa jääkiekkoon ja kiintymykseen Tim Hortonsin kahvin ja leipomotuotteiden suhteen. Tim Hortons vakuutti asemansa Kanadassa yhdistämällä itsensä muihin Kanadan identiteetin vakiintuneisiin näkökohtiin. Konkreettisemman kanadalaisen identiteetin puuttuminen antoi Tim Hortonsille mahdollisuuden täyttää tyhjiö. Tällä tavoin Tim Hortonsista on tullut osa vastausta kysymykseen “Mikä tekee kanadalaisesta?” Kanadalaisia voidaan nyt kuvata tarkasti ihmisiksi, jotka juovat kaksinkertaisen tuplaansa katsellessaan jääkiekkoottelua Yhdysvaltojen ja Kanadan välillä. (Ja me kaikki tiedämme, keitä he hurraavat.) ”
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Tim Hortons flirttaili amerikkalaisten yritysten kanssa, eikä se merkitse yrityksen ensimmäistä koettelemista amerikkalaiselle maaperälle - ketju avasi ensimmäisen yhdysvaltalaisen ravintolan Tonawandassa, New Yorkissa, vuonna 1984. Näistä päivistä huolimatta Tim Hortons on pitänyt imagoaan kotitekoisena Kanadan ikonina, jota rakastaa ei vain sen vuoksi, mikä se on, mutta myös sen vuoksi, mikä se ei ole.
* Tämä lause päivitettiin selvyyden vuoksi.
