Julkkisvalokuvaaja John Gossage saapui ensin Washington DC: hen poikana käymään Waldenissa, kokeellisessa koulussa 1960-luvun puolivälissä. Hänen ensimmäisen kirjansa, julkaistu vuonna 1985, oli osuvasti otsikko The Pond, ja tutkinut marginaalitilat nykyaikaisessa maisemassa. Sitä pidetään laajalti yhtenä tärkeimmistä laatuaan olevista teoksista, ja siinä on useita valokuvia Washington DC: n alueelta.
Kirjassa olevat valokuvat esitetään ensimmäistä kertaa näyttelyssä "The Pond" Smithsonian American Art Museumissa. Esitys avataan tänään ja se kestää 17. tammikuuta 2011. 25 vuotta ja 18 kirjaa sen jälkeen kun hän on tuottanut The Pond, Gossagen ja minä keskustelemme hänen ensimmäisestä suuresta työstään ja siitä, oliko Henry David Thoreau jotain.
Miltä tuntuu käydä uudelleen Pondissa sen alkuperäisen julkaisun jälkeen vuonna 1985?
Pond oli oikeastaan ensimmäinen merkittävä levikkokirjani. Tein yhden rajoitetun erän kirjan galleriani kanssa ennen sitä, mutta niitä tehtiin vain 14 kappaletta, joten tämä on ensimmäinen, joka todella meni kirjan ostajille. Olen asunut sen kanssa hirveän pitkään. Nyt olen alkanut tarkastella sitä uudelleen.
Nykytaiteilijan työkuvaus on, jos sinulla on suurta kunnianhimoa, tehdä hienoa työtä. Mutta sitten sinun on myös asetettava konteksti, jossa teos on nähtävä. Kummallista on se, että ensimmäisestä painosta päätin - koska halusin sen olevan painokkaasti kirjaa - että kirja oli alkuperäinen näyttelyssä olevan luettelon sijasta. En ole koskaan osoittanut sitä. Tämä on ensimmäinen kerta, kun olen nähnyt kaiken seinälle, mikä oli minulle todella mielenkiintoista. Pidän todella näyttelystä. Olen niin tottunut. Mutta se on itse asiassa uusi tapa katsoa sitä.
Kuinka se vaikuttaa yhden näkökulmaan?
Kirjoilla saat kuvan ja käännä sivu, se siirtyy muistiin ja saat uuden kuvan. Joten näet yhden kuvan kerrallaan. Oleskella todella huoneessa ja skannata useita kuvia on hyvin erilainen kokemus. Näet missä olet menossa ja missä olet ollut samalla hetkellä, koska kirja on kertomus. Kyse on oikeastaan siitä väitteestä, että on olemassa sellainen juttu kuin maisema, jota ei oikeastaan tapaa kirjallisuudessa tai on vaikea vetää pois kirjallisuudesta, joka on enemmän luonteenpuoleista. Valokuvauksessa on mahdollisuus pystyä tekemään se. Joten juuri sitä halusin kokeilla, koska en ollut tiennyt sen tekemisestä tarkoituksella aikaisemmin.
Valokuvauskirjat merkitsevät kirjallista mallia; aloitat yhdessä kohdassa ja loput toisessa. Esitysten kanssa, riippumatta siitä, mihin tarkoituksesi sinulla on, Smithsonianissa on kolme huonetta, jotka sisältävät näyttelyn. Ja kaikella tahdolla haluat, että ihmiset alkavat alusta. Minulta ei kuitenkaan ole mitään odotetta, että ainakin puolet ihmisistä tulee oikeisiin oviin. Sitä ei tapahdu. Et voi karjaa ihmisiä niin. En lauma kuin se. Joten he näkevät heidät siinä järjestyksessä kuin he näkevät heidät.
Mitä kirjallisuudesta puhutte, kun otitte näitä valokuvia, mitä näitte yhteyksinä Pondin ja Henry David Thoreaun työn välillä ?
No, syy tulin Washingtoniin oli mennä paikkaan nimeltä Walden School. Joten sanotaan näin: Olen lukenut Thoreaun. Tai muuten, epäonnistut tietyt kurssit Walden-nimisessä koulussa.
Yksi niistä asioista, joihin halusin viitata, on Thoreaun visio Waldenin lampissa luonnosta, joka on hengähdystauko kaupungista, joka on tällainen filosofinen pako 1800-luvulta. Ja se ei ollut enää totta. Se on upea kirja. Mutta mitä 1900-luvun lopulla voisit sanoa menemästä kaupungin reunaan ja katselemaan lampia? Miltä lampi näyttää nyt?
Mikä tuli ensin: The Pond -konsepti tai itse valokuvat?
Valokuvat. En toimi konseptuaalisena. Oletetaan, että käsitteellinen taidemalli on, että sinulla on projektiidea tai joukko huolenaiheita, ja sitten kuvaat näitä huolenaiheita millä tahansa mielestäsi sopivalla tavalla. Minulle on aina ollut niin, että maailma ehdottaa paljon hienovaraisempia ja mielenkiintoisempia muunnelmia, kuin mitä ikinä voisin keksiä. Kunkin projektin tietyssä vaiheessa saat idean ja tutkit sitä. Mutta otan aina kehotuksen tekemästäni työstä. Ja silloin minulla oli kuvia ja ajattelin kyllä . Ja sitten täytin sen.
Onko jotain, jonka haluat lisätä?
Olen pitkä ja komea.
Nähdäksesi itsesi, Gossage on American Art Museumissa 14. lokakuuta kello 19.00 keskustelemaan museon kävijöiden kanssa näyttelystä. Hänen teoksensa julkaistaan uudella johdannolla, jonka on kirjoittanut museon valokuva kuraattori, ja se on ostettavissa museokaupasta syyskuussa.
