Tänä vuonna saavutetaan NASA: n 50. vuosipäivä, ja avaruusjärjestö kehittää ja testaa ajoneuvoja, avaruusasuja ja asuntoja, jotka pystyvät kestämään kuun ankarissa olosuhteissa toivoen saavuttavansa presidentti Bushin tavoitteen lähettää ihmiset takaisin kuuhun vuoteen 2020 mennessä ja lopulta Marsille. Pyysimme tieteen ja avaruuspolitiikan asiantuntijoita keskustelemaan näkemyksistään miehitetyistä avaruusoperaatioista.
Asiaan liittyvä sisältö
- Upeita valokuvia aurinkokunnasta
- Lunar Living
John Logsdon
Avaruuspoliittisen instituutin johtaja, George Washington University
John Logsdon liittyy Smithsonianin ilma- ja avaruusmuseoon syksyllä.
Päätavoite on lähettää ihmisiä maan kiertoradan ulkopuolelle alkaen kuusta, päästäkseen lopulta Marsille ja kenties sen ulkopuolelle. Kuu on ensimmäinen askel. Emme osaa vielä mennä Marsiin. Kuu on itsessään arvokohde, koska voimme tehdä siellä paljon, joka auttaa meitä oppimaan menemään Marsiin.
Kyse ei ole ensisijaisesti tieteestä eikä siksi ensisijaisesti uuden perustavanlaatuisen tiedon löytämisestä. Se on testata uskoa siihen, että ihmisten on tarkoitus elää muualla kuin maassa. Tätä varten heidän on voitava elää maasta ja tehdä jotain hyödyllistä. Tutkimuksen avulla voimme selvittää, ovatko nämä molemmat mahdollisia.
Voimme oppia, onko olemassa arvokkaita resursseja, jotka voivat laajentaa maapallon taloudellisen toiminnan alueen aurinkokuntaan. Haluamme tehdä paljon asioita maan ja kuun välillä, jotka vaativat rakettipolttoainetta. Rakettien kuljettamiseen tarvittavan hapen erottaminen kuun maaperästä voi olla halvempaa ja helpompaa kuin sen nostaminen pois maan painovoimasta.
Toinen idea on, että kuun pinta on täynnä heliumin isotooppia, nimeltään helium-3, joka voi jossain tulevaisuuden vaiheessa olla fuusioreaktorisyklin ihanteellinen polttoaine ja tarjota melkein rajoittamatonta fossiilista polttoainetta ja ei-radioaktiivista polttoainetta tuottamaan energia maan päällä. Tiedämme, että se on siellä. Kysymys kuuluu, voisiko sitä erottaa riittävän suurina määrinä, ja milloin tulevaisuudessa kehitämme fuusioreaktorin sen käyttämiseksi? On myös ihmisiä, jotka uskovat, että voimme kaapata auringon energian ja muuntaa sen laser- tai mikroaaltoenergiaksi ja säteillä sen maan päälle. Voit rakentaa paljon kyseistä järjestelmää käyttämällä kuurateriaalia. Kaikki tämä riippuu vuosisatojen mittaisesta näkökulmasta siihen, miksi teemme tämän. Se ei ole välitöntä tyydytystä varten. Ei tarvitse mennä istuttamaan lippua ja tulla takaisin.
Kannatan ajatusta siitä, että ihmisen etsinnälle on arvoa. Uskon, että 50 vuoden kuluttua kuuilla on pysyvästi miehitettyjä etuposteja. Olipa kyse Antarktikan kaltaisista tiedeasemista vai kukoistavasta teollisuusyhteisöstä, on vielä nähtävissä. Uskon, että 50 vuoden kuluttua olemme tehneet ensimmäiset taistelut Marsiin ja olemme vastanneet kysymykseen siitä, oliko elämää tällä planeetalla koskaan olemassa.
Steven Weinberg
Vuoden 1979 fysiikan Nobel-palkinnon voittaja
Kosmologi, Teksasin yliopisto
Miehitetyt tehtävät avaruuteen ovat uskomattoman kalliita, eivätkä ne palvele mitään tärkeää tarkoitusta. Se ei ole hyvä tapa tehdä tiedettä, ja varoja viedään oikeasta tieteestä, jota NASA tekee. Ihmisten lähettäminen avaruuteen voi olla loistava show, joten suuri osa tekemästäsi on rakennettava ihmisten turvallisuuden ja elossa pitämisen välttämättömyydelle, jotta tiede saa toisen sijan. Ennen kaikkea se on uskomattoman rahan tuhlausta. Muutaman ihmisen sijoittamiseksi Marsiin rajoitetussa paikassa voimme olla kymmeniä miehittämättömiä robotteja, jotka kulkevat ympäri Marsia, ja meillä on vielä jäljellä rahaa, jotta enemmän tähtitieteellisiä tiedejä voisi edetä. Miehittämättömät tehtävät ovat olleet valtavan tärkeitä tekemään tästä tähtitieteen kulta-aika.
Hyvin usein tehdään tapaus, jossa ihmisten asettaminen avaruuteen työntää tekniikkaa, ja se on hyvä tekniikka maan päällä. Minusta se on hölynpölyä. Sellainen tekninen ärsyke, jonka voisimme saada miehittämättömästä avaruustutkimuksesta, on paljon suurempi. Siihen sisältyy robotiikan ja tietokoneohjelmien kehittämistä, jotka voivat käsitellä asioita reaaliajassa ilman ihmisiä. Se on sellainen asia, joka on erittäin hyödyllinen maan päällä. Ainoa asia, jonka opit kehittämällä tekniikkaa ihmisten avaruuteen saattamiseksi, on se, miten ihmiset saatetaan avaruuteen
Olen puhunut NASA: n korkeiden virkamiesten kanssa ja he ovat varsin rehellisiä. He eivät puolusta miehitettyjä tehtäviä tieteen perusteella. He tuntevat, että ihmisten asettamisella avaruuteen on itsenäinen tai henkinen arvo, joka ylittää kaiken puhtaasti käytännöllisen. En usko, että yleisö tajuaa, että se, mitä he saavat, on pikemminkin henkinen harjoittelu kuin tieteen ja tekniikan kehittämisohjelma.
Roger Launius
Vanhempi kuraattori, avaruushistorian osasto, National Air and Space Museum
Tukikohdan perustaminen kuuhun ja ihmisten lähettäminen Marsille on jotain, mitä haluaisin nähdä meidän tekevän. Ihmisen avaruuslennolla on tarkoitus olla monitasoinen planeetta. Jos siitä ei ole kysymys, mielestäni meidän on palauduttava ja esitettävä itsellemme kysymys "Miksi teemme tämän?" Se on keskustelu, jota meillä ei oikeastaan ole ollut missään vakavassa muodossa. Jos tavoitteemme on mennä ulos ja kerätä tieteellistä tietoa, meillä on robotteja, jotka tekevät sen erittäin tehokkaasti. Jos tavoitteemme on päästä pois tältä planeetalta, tulla moniplanetaariseksi lajeksi, muodostaa pesäkkeitä kuuhun, Marsiin ja muihin paikkoihin, meidän on ehdottomasti positiivisesti lelattava yksilöitä. Ei ole muuta tapaa selvittää. Emme aio perustaa siirtomaa Marsiin, jos emme mene sinne ja tee sitä.
Meidän on tultava moniplaneettisiksi lajeiksi, jotta emme tule sukupuuttoon. Miksi me kuollut sukupuuttoon? Mahdollisuuksia on useita. Paras tapaus on, että tulevaisuudessa useita miljardia vuotta aurinko muuttuu punaiseksi jättiläiseksi. Tiedämme, että niin tapahtuu, ja se sieppaa maan ja kaikki täällä oleva on kuollut. Joten meidän on oltava muualla, kun se tapahtuu. Mutta on mahdotonta saada kongressin jäseniä innostumaan jostakin, joka tapahtuu useita miljardia vuotta tulevaisuudessa. se on
ymmärrettävää. Tietysti on välittömiä uhkia. Voisimme tuhota itsemme ydinaseilla tai pilata ympäristöä, jota emme voi elää täällä. Sinun on kysyttävä, onko avaruuslento oikea tapa korjata niitä, ja todennäköisesti se ei ole. Luetko Marsin siirtokunnan ilmaston lämpenemisen välttämiseksi vai teetkö jotain täällä yrittääksesi ratkaista ilmaston lämpenemisen? Tässä tapauksessa yrität ensin tehdä jotain täällä. Moniplanetaariseksi lajeksi tuleminen on vaikeaa myyntiä, mutta on varmuutta, että tästä planeetasta tulee asuttamaton yhtenä päivänä.
Robert L. Park
Fyysikko, Marylandin yliopisto
Voodoo Science -kirjailija: Tie tyhmästä petosta
Tämän kaiken tekee niin traagiseksi, että pidän avaruustutkimusta niin korkeana. Meillä on jo robottimatkailijoita Marsilla. Heillä menee hyvin. He eivät koskaan valita kylmistä öistä. He elävät auringonpaisteessa. Et voi tehdä sitä ihmisten kanssa. Meillä on siellä paljon parempia tutkijoita kuin voisimme kuvitella voittavan Marsille asettamisen, jos käytämme ihmisiä. Mitä me seuraamme? Mitä me etsimme avaruudesta? Mikään, mitä voimme palauttaa Marsilta, voisi alkaa perustella sinne menemisen syytä. Ainoa asia, jonka voimme palauttaa, on tieto, ja voimme palauttaa tiedon paremmin roboteilla. Kun se tulee siihen, olemme seikkailun jälkeen. Jos seikkailu on niin tärkeätä yleisölle ja he ovat valmiita maksamaan siitä, niin kuka minä vastustan. Mutta minusta näyttää siltä, että tänä päivänä on asioita, jotka ovat meille tärkeämpiä. En vastusta seikkailua, mutta en saa suurta potkua kahdesta tai kolmesta astronautista, jotka saavat kaiken seikkailun. Anna heidän mennä benji-hyppy tai jotain sen sijaan.
Avaruusasemalla tai sukkulalla ei ole opittu mitään, mikä olisi vaikuttanut merkittävästi mihin tahansa tieteenalaan. Kukaan ei ole ristiriidassa sen kanssa. Tuhlaamme kaikki rahat tällä hetkellä näihin miehitettyihin seikkailuihin, jotka eivät tuota meille mitään. Miehitetyn matkan kustannuksella kuuhun voimme rakentaa kaukoputken, joka voi tutkia kaukaisten planeettojen ilmapiiriä.
Suunnitelma helium-isotooppien uuttamiseksi kuuhun on melkein hauska. Kuuun iskevät kosmiset säteet aiheuttavat ydinreaktioita. Seurauksena on, että saat helium-isotooppeja, jotka ovat harvinaisia maan päällä. Mutta mitä me haluamme näihin isotooppeihin? Emme ole koskaan luoneet yhtä wattia energiaa käyttämällä näitä isotooppeja. Ehkä meidän pitäisi tehdä se ensin. Käytettävien määrien saamiseksi olisi luotava valtava kaivostoiminta, joka prosessoisi valtavia tonneja kuun maaperää kyseisen aineen erottamiseksi. Kustannukset ovat huikeat.
Siellä on valtava aula miehitetylle avaruustutkimukselle. Avaruusteollisuus riippuu siitä. Ihmisten lähettäminen, koska se on kalliimpaa, on juuri sitä, mitä he haluavat tehdä. Mitä enemmän rahaa kulutamme, sitä enemmän he pitävät siitä. Joten he etsivät kalleinta tapaa tehdä se.
