Koko Colorado-joen vesistöalueella vesitasot ovat alhaalla. Arizonan Lake Mead, Yhdysvaltojen suurin vesisäiliö, on alhaisempi kuin se on ollut sen jälkeen, kun se ensin täytettiin 1930-luvulla. Kuivuuden jatkaessa pintapinta-aineiden hankkimista tavanomainen viisaus menee, yhä useamman ihmisen on käännyttävä pohjaveteen korvaamaankseen vaje.
Asiaan liittyvä sisältö
- Takaisin perusteisiin: Veden säästäminen vanhanaikaisella tavalla
- Kalifornian ennätyskuivuus kasvattaa maan pintaa
Mutta se ei ole koko tarina. Uuden tutkimuksen mukaan länsivaltiot ovat luottaneet pohjaveteen täydentääkseen pintavesien lähteitä koko ajan. Ja nyt nämä elintärkeät, maanalaiset makean veden lähteet on työnnetty rajalle.
Viime kuussa Central Arizona -projektin virkamiehet herättivät hälytyksen, että Mead-järvi on alhaalla. Tutkijoiden mukaan tutkimuksen mukaan Mead-järven ja Powell -järven pintavesisäiliöt eivät joutuneet ongelmiin ensi sijassa, koska pohjavesien pohjavesialueet ovat ottaneet suurimman osan iskuista.
Huomaamme, että vesistöhäviöitä koko vesistöalueella hallitsee pohjaveden varastojen ehtyminen. Uusiutuvien pintavesien varastoinnissa Powell- ja Mead-järvissä ei havaittu merkittäviä suuntauksia 108 kuukauden tutkimusjakson aikana, viimeisimmät laskut (vuodesta 2011 lähtien) ja tällä hetkellä alhaiset (<50% kapasiteetista) varastointitasot huolimatta. Pohjaveden varastointimuutosten osuus oli kuitenkin suurin osa makean veden menetyksistä koko vesistöalueella (50, 1 kuutiometriä; -5, 6 ± 0, 4 kuutiometriä vuodessa), joista suurin osa tapahtui ala-altaassa.
Pohjaveden huomioon ottaen tutkijat havaitsivat, että viimeisen yhdeksän vuoden aikana Colorado-joen valuma-alue on menettänyt 15, 5 kuutiometriä makeaa vettä. Se on kaksi kertaa enemmän kuin Mead-järvi, NASA sanoo. Tuosta makean veden menetyksestä 12 kuutiometriä oli pohjavettä - kolme neljäsosaa vedestä, joka oli kadonnut Colorado-joen valuma-alueelta.
Pohjaveden käyttö verrattuna Meadjärven ja Powell-järven muutoksiin. Kuva: Castle et al. Pohjavesi on tärkein kasteluveden lähde Colorado-joen valuma-alueella. Kasvava riippuvuus kastelusta, kasvava väestö ja jatkuva kuivuus ovat johtaneet liialliseen pohjaveden toimitusvarmuuteen, mikä voi aiheuttaa suuria ongelmia tulevaisuudessa, tutkijat sanovat:
Pitkän aikavälin havainnot pohjaveden ehtymisestä ala-altaassa (esim. Arizonassa - huolimatta pohjavesien täydentämistoimista, joista säädettiin vuoden 1980 pohjavesikoodia - ja Las Vegasissa) korostavat, että tätä strategista varantoa ei voida luonnollisesti hyödyntää luonnonvaroilla ja että koko kanta käytettävissä olevan makean veden määrä vesistöalueella on laskussa.
On kuitenkin vaikea sanoa, kuinka lähellä pohjaveden ylijäämävaroja on kuivana. Tutkimuksessa käytetyt satelliitti- ja kaivomittaukset osoittavat vain pohjaveden varastoinnin muutosta, ei kokonaismäärää. NASA: lta:
"Emme tiedä tarkalleen kuinka paljon pohjavettä meillä on jäljellä, joten emme tiedä milloin loppumme loppuun", kertoi Stephanie Castle, Kalifornian yliopiston vesivarojen asiantuntija Kalifornian Irvineissa. kirjailija. "Tämä on paljon menetettävää vettä. Ajattelimme, että kuva voisi olla aika huono, mutta tämä oli järkyttävää."
Joissakin paikoissa Yhdysvaltojen ympäristössä, etenkin lännessä, pohjavesivarastot ovat todennäköisesti alhaisimmat viimeisen 66 vuoden aikana. Tässä kartassa, joka perustuu Kansallisen kuivuuden lieventämiskeskuksen tietoihin, värit osoittavat prosentuaalisen mahdollisuuden, että pohjavesikerros on ollut alhaisemmalla tasolla kuin se on tällä hetkellä milloin tahansa vuodesta 1948.
Pohjaveden prosentuaalinen muutos on ollut pienempi kuin se on tällä hetkellä milloin tahansa vuodesta 1948 lähtien. Kuva: NASA Earth Observatory / GRACE
