Yli kahden vuoden ajan tuhoisa kuivuus on tarttunut Yhdysvaltojen valtavaan pitoon - kuivaamaan pohjavettä, tappamaan satoja ja tukehtumaan laivaväyliä. Yksi osa kuivuudesta, jota kutsutaan nimellä ”2012 Great Plains kuivuus” sen vaikutuksesta Keski-Amerikkaan, kertoo Climate Central, oli pahempaa kuin 1930-luvun Dust Bowl -kuivuus. Kuivuus ei ole monissa paikoissa kaukana.
Korkeiden lämpötilojen ja alhaisen sateen takia hämmästyttävä taloudellinen tietulli - miljardeja dollareita menettää tappioita - liittovaltion työryhmä päätti selvittää, mikä kuivuuden aiheutti, ja selvittää, olisiko meidän pitänyt nähdä sen tulevan.
Näyttää siltä, että joka kerta, kun kamala sää osuu, ihmiset kääntyvät ja kysyvät: ”Onko tämä ilmastomuutos?” Tyypillisesti saatu vastaus menee noin: ilmastomuutos määritellään pitkäaikaiseksi tilastolliseksi muutokseksi säässä, ja joten et voi sanoa, että mikään katastrofi on ”ilmastomuutoksen vuoksi”. Tämä vastaus on suunnilleen yhtä yleinen, koska se on vanhentunut.
Ilmastotieteilijöiden keskusteluun on viime vuosina tullut uusi konsepti. Suurin osa englanninkielisen tutkijan Peter Stottin työn johdosta ”tapahtumien määrittely” -kenttä käyttää ilmastomalleja yrittäessään sanoa, kuinka paljon voimme syyttää luonnonkatastrofin globaaliin ilmastonmuutokseen. Nälänhädän aiheuttama kuivuus, joka iski Itä-Afrikkaan kaksi vuotta sitten, onnettomuuden, joka on johtanut esimerkiksi satojen tuhansien ihmisten kuolemaan, on katsottu johtuvan ilmastonmuutoksesta: korkeammat meren lämpötilat tekivät kevätsateiden epäonnistumisesta, mikä kuivuuden vuoksi.
Ilmastomuutoksen ja tietyn ääritapahtuman välillä ei ole koskaan mitään tai ei mitään -suhdetta. Mutta mitä tapahtumien luonteen perusteella voimme sanoa, on se, kuinka todennäköisesti tietty säätapahtuma oli tai kuinka vahvempi se lopulta johtui ilmastonmuutoksen aiheuttamista muutoksista.
Associated Pressin mukaan liittovaltion työryhmän tutkimuksessa sanotaan, että Yhdysvaltojen kuivuutta ei voitu ennustaa ilmastomalleilla ja että kuivuus ei johdu ilmastomuutoksesta.
"Tämä on yksi niistä tapahtumista, jotka kulkevat parin sadan vuoden välein", sanoi pääkirjailija Martin Hoerling, kansallisen valtameren ja ilmakehän hallinnon tutkimusmeteorologi. "Ilmastomuutos ei ollut merkittävä osa tapahtumaa, jos sellaista oli."
"Laajamittaisessa, hitaasti kehittyvässä ilmastossa tapahtui muutos, joka teki kuivuuden vakavuudesta todennäköisemmän" viimeisen vuosikymmenen aikana, Hoerling sanoi "Ilmastokeskukselle", mutta mikään ei viitannut voimakkaaseen kuivuuteen erityisesti vuonna 2012. "
Raportti voi jättää avoimempia kysymyksiä kuin vastauksia, koska siinä todetaan, että mikään tunnettu luonnollisen ilmastomuutoksen lähde ei voi johtaa suurimpaan osaan kuivuuden syistä, eikä ihmisen aiheuttama ilmaston lämpeneminen, jonka pitkällä aikavälillä ennustetaan aiheuttavan kuivuutta todennäköisemmin joissain osissa Yhdysvaltoja, etenkin Lounaisosissa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Asenna itsesi, kuivuus ei ole vielä lähellä
